Deuxième partie
L’empreinte du militaire tardo-républicain
dans les faciès mobiliers de La Tène finale
Caractérisation, chronologie et diffusion
de ses principaux marqueurs
Matthieu POUX
POUX (M.) dir. — Sur les traces de César. Actes de la table ronde du 17 octobre 2002 (Glux-en-Glenne – F. 58).
Glux-en-Glenne: BIBRACTE, Centre archéologique européen, 2007, p. 299-432 (Bibracte; 14).
Sommaire
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .301
L’héritage napoléonien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .301
Une conquête “pacifique” ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .302
Au-delà des champs de bataille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .306
Des marqueurs spécifiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .308
L’élaboration de corpus régionaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .312
Typologie des militaria – État de la question . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .315
Armes de poing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .316
Glaive (gladius) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .316
Poignard (pugiunculus hispanensis) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .327
Coutelas (machaera hispanica) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .329
Épées de cavalerie (spathae) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .330
Armes d’hast et de jet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .332
Pilum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .332
Lances et javelots . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .335
Équipement défensif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .341
Casques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .341
Boucliers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .344
Protections corporelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .348
Projectiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .353 .
Traits de catapulte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .354
Pointes à douille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .358
Pointes de flèches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .361
Balles de fronde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .365
Boulets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .371
Accessoires vestimentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .372
Centuron (cingulum) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .373
Sandales cloutées (caligae) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .376
Fibules et autres parures militaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .381
Cavalerie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .384 .
Harnachement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .384
Éperons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .387
Fers et hipposandales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .388
Outillage de siège . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .389
Pièges . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .389
Grappins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .390
Outillage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .391
Clouterie et piquets de tente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .391
Instrumentum militaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .393
Synthèse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .397
Des indices convergents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .397
Des datations resserrées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .399
De fortes disparités régionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .401
Une panoplie cohérente ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .404
Des contextes variés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .409
Un corpus résiduel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .414
Des trophées ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .416
Conclusions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .418
Des campagnes balisées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .419
Des territoires sous contrôle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .424
L’occupation au quotidien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .428
Notes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .432
Introduction
De la guerre des Gaules à la Grande Guerre de
1914-1918 : ce saisissant raccourci historique,offert
par les récentes découvertes du site d’ArrasActiparc,présentées dans ce volume par G.Prilaux
et A. Jacques, constitue un parfait prolégomène
pour une table ronde consacrée aux traces
archéologiques des campagnes césariennes en
Gaule.Fortin militaire romain,tranchées et tombes
de “poilus” inhumés à la hâte s’y côtoient sur un
sol mutilé par deux conflits majeurs. De toutes les
activités humaines, la guerre est de celles qui marquent le plus profondément le paysage. D’Alésia à
Kalkriese, d’Uxellodunum à Verdun, l’archéologie
des champs de bataille nous restitue la même
image : un déluge de fer, de traits et de balles
fichés dans les chairs ou dans le sol, qui ne diffèrent que par les quantités croissantes de métal
investies et leur technologie de plus en plus
sophistiquée.“L’intérêt” qu’ils revêtent sur le plan
historique diffère en revanche d’une époque à
l’autre. Ceux qui sont issus de nos conflits
modernes surmédiatisés n’intéressent plus guère
que les démineurs, nostalgiques ou amateurs de
la chose militaire. Dans l’Antiquité, ces vestiges
peuvent alimenter l’étude de certains événements
historiques d’autant moins faciles à appréhender
que les témoignages littéraires les concernant
sont rares.
L’héritage napoléonien
Il est notoire que l’archéologie de la Gaule, en
tant que science historique, est née avec celle de
la guerre des Gaules menée sous l’égide d’un officier : le commandant Stoffel, mandaté par
Napoléon III pour y retrouver les traces de Jules
César (Goudineau 1992 ; 2001). Lancés sur la piste
des “premiers” Romains arrivés en Gaule, à Alésia,
Gergovie, Uxellodunum, Genève ou Avaricum, les
chercheurs se sont rapidement heurtés à celles
des “derniers” Gaulois qui occupaient ce même
territoire au Ier s. av. n. ère.
Un siècle plus tard, l’archéologie celtique a
gagné ses lettres de noblesse : élargie bien au-delà
du territoire national, elle s’intéresse aux populations indigènes, à leurs modes de vie, aux
stratégies de production, aux échanges, aux techniques artisanales et aux formes de l’habitat. En
regard de ces acquis, l’étude des vestiges de la
guerre des Gaules fait figure d’héritage un peu
honteux, lié aux balbutiements d’une recherche à
la botte d’un impérialisme révolu.Véritable “morceau de bravoure” des Antiquités Nationales, de
Camille Jullian à Christian Goudineau, elle a longtemps incarné une forme de recherche “officielle”
déconnectée du terrain. Ces avancées scientifiques ont même amené certains hérauts de la
new archaeology anglo-saxonne (Collis 2002) à se
demander dans quelle mesure l’archéologie doit,
ou peut encore, contribuer au débat historique –
celui qui intéresse, au premier chef, amateurs
d’Histoire et grand public.
Poser cette question revient à y répondre.Si elle
n’est plus considérée comme une simple discipline
auxiliaire de l’Histoire, l’étude des vestiges du sol
n’en demeure pas moins, fondamentalement, un
outil de réflexion historique qui ne saurait constituer une fin en soi. Aussi importants soient-ils, les
acquis liés au développement spectaculaire des
fouilles programmées et préventives ne sauraient
être privilégiés au détriment des sources textuelles.
Abandonner ce terrain a pour autre conséquence
de laisser le champ libre aux exégèses plus ou
moins éclairées des amateurs,aux polémiques sans
cesse ranimées autour de la localisation des grands
sites de bataille identifiés par Napoléon III.À Alésia,
comme à Gergovie ou à Uxellodunum,ces derniers
ont longtemps profité du désintérêt des chercheurs
pour ces travaux fondateurs, qui a facilité leur
remise en cause par certains érudits locaux. Leur
activisme,relayé par la presse régionale,a fait émerger une surenchère de candidats, des plus
aberrants aux plus “plausibles”, qui ont brouillé
durablement le débat scientifique.
301
MATTHIEU POUX
Aujourd’hui encore, la guerre des Gaules
demeure un sujet sensible : la polémique et les
arrière-pensées politiques ne sont jamais loin. En
témoigne l’exploitation médiatique qui est faite,
chaque été, des “découvertes” de Chaux-enCrotenay ou des Côtes-de-Clermont au mépris des
acquis récents de l’archéologie. Ces dérives ne
font qu’attiser la méfiance des chercheurs à
l’égard de l’approche historique et des tentatives
de concilier données archéologiques et faits événementiels. Les “glorieuses batailles” immortalisée
par les textes, récupérées par les stratèges et idéologues des siècles passés, ont longtemps occupé
une place marginale dans leurs travaux.
Une conquête “pacifique” ?
Cette tendance puise sa source dans une
vision historique défendue par H. Ritterling dès le
XIXe siècle, qui considère que la Gaule a été vidée
de ses légions au lendemain de la victoire de 52,
translatées le long du Rhin pour faire face au nouvel ennemi héréditaire, le “Germain”inassimilable.
L’exemple vient de loin : Flavius Josèphe (Jud. II,
371-373) n’hésitait pas à affirmer,à la fin du Ier s.ap.
J.-C., qu’elle n’était plus contrôlée que par un seul
contingent de milices urbaines cantonnées à
Lyon.
Souscrire à cette vision oblige à faire l’impasse
sur un important corpus de textes qui affirment le
contraire. Lorsqu’ils évoquent la conquête de la
Gaule, c’est d’abord et essentiellement d’une soumission par les armes qu’il est question. Hormis le
Bellum Gallicum, plusieurs sources convergentes
se font l’écho de conflits et luttes de guérilla qui
ont duré bon an mal an plus d’un quart de siècle,
de César à Tibère 1 : les guerres civiles, dont les
affrontements sanglants n’ont pas totalement
épargné la Gaule, d’ultimes foyers de révolte nés
en territoire carnute, biturige et bellovaque en
51 av. J.-C., la campagne d’Albinus contre ces derniers en 46 av. J.-C., le triomphe d’Hirtius « sur les
Gaulois et les Germains » en 44-45 av. J.-C., le soulèvement des peuples belges en 30 av. J.-C. et
d’autres faits de résistance ponctuels, dont l’histoire n’a pas consigné la trace 2. La situation qui
prévalait peut-être à l’époque de Flavius Josèphe,
plus d’un siècle et demi après la guerre des
Gaules, ne s’applique pas à un pays fraîchement
conquis, en proie à tous les désordres : résistance
organisée, règlements de comptes et luttes de factions dont l’actualité récente offre de multiples
exemples, de l’Afghanistan à l’Irak.
302
Cette évidence a été contournée par une
recherche historique qui privilégie, plus ou moins
consciemment, une vision beaucoup plus pacifiste : celle d’une conquête préparée de longue
date par les commerçants romains, soldée en
quelques années, pour faire place à une ère de
paix et de prospérité. À l’idée de conquête s’est
peu à peu substituée celle de “romanisation”, qui
véhicule l’idée d’une acculturation progressive,
facilitée par l’esprit de collaboration de chefs gaulois “amis de Rome”,rompus de longue date aux us
et coutumes méridionaux. Dans la recherche
actuelle,l’impact de la conquête est surtout mesuré
à l’aune de phénomènes secondaires comme le
commerce,l’adoption de nouveaux modes alimentaires ou vestimentaires,de l’écriture,de techniques
de construction méditerranéennes, etc. L’étude des
faciès numismatiques ou céramiques (ill. 2) prime
généralement sur celle de l’armement, abordée en
dernier lieu (ill. 1) (Feugère et al. 1998, p. 299-353 ;
Metzler et al. 1995).
Les monnaies, par exemple, restent considérées comme le principal vecteur et indice de la
pénétration économique menée par les negotiatores du commerce vinaire de la fin de la
République ; les amphores Dressel 1 et les numéraires imités de modèles grecs ou romains,
comme les emblèmes d’une “conquête” marchande, qui aurait précédé la conquête par les
armes (Rambaud 1989 ; contra : Tchernia 1986 ;
Poux 2004). Certains types monétaires semblent
plus directement liés aux événements de la guerre
des Gaules. C’est notamment le cas des monnaies
de la république romaine, rares en milieu gaulois,
avant comme après la Conquête. Limitée à
quelques ensembles de la période augusto-tibérienne, leur présence est exceptionnelle dans les
lots monétaires de La Tène antérieurs au milieu
du Ier s.av.J.-C.(Popovitch 2001,p.69).Leur concentration sur certains sites contemporains de la
Conquête ou postérieurs peut être mise en relation avec celle de soldats romains dont elle
constituait la solde : ce postulat se vérifie à Alésia,
où elles figurent à hauteur de 160 exemplaires
(Ibidem). Une accumulation moindre, mais non
moins significative, s’observe dans les niveaux
anciens liés à la fondation de Lutèce, en association avec plusieurs objets d’origine militaire
(Poux, Robin 2001).
Le même constat prévaut pour certains numéraires gaulois exogènes, rares et très éloignés de
leur aire de production, inexplicable dans le seul
cadre de la “circulation secondaire” : c’est le cas
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
1. Marqueurs primaires de la présence militaire en Gaule à l’époque tardo-républicaine (provenances et échelles diverses).
303
MATTHIEU POUX
2. Marqueurs secondaires de la présence militaire en Gaule à l’époque tardo-républicaine (provenances et échelles diverses).
304
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
de certaines séries d’Alésia, de La ChausséeTirancourt (où les pièces belges ne représentent
qu’un quart de l’effectif, constitué en majorité
d’oboles de Marseille),ou de “l’oppidum”du Vieux
Laon (monnaie d’Ebusus émise par les
Samnagètes, peuple des Baléares qui a fourni de
nombreux frondeurs, enrôlés dans les armées de
César). D’autres monnaies correspondent à des
séries majoritairement retrouvées sur les camps
du limes rhénan : c’est notamment le cas des
TVRONOS CANTORIX ou encore, des monnaies à
légende GERMANVS INDVTILLI L, dont la chronologie tardive (10 av. J.-C.) a été récemment remise
en question.Leur présence sur plusieurs sites militairement occupés à l’époque de la conquête
(Bâle, Paris, Melun, Gergovie) corrobore l’hypothèse de leur utilisation pour la solde des
auxiliaires 4. Un dernier cas de figure réside dans
les deniers en argent ou bronzes frappés, émis par
certains chefs gaulois cités dans la Guerre des
Gaules – Vercingétorix, Tasgetios, Epadnactos,
Togirix ou Dumnorix. Bien qu’émis dans un
contexte d’urgence, dicté par la nécessité de
rémunérer les troupes au plus fort du conflit, ces
numéraires ont visiblement circulé en milieu civil,
de nombreuses années après la défaite d’Alésia.
De nombreux chercheurs s’efforcent de mesurer l’impact de la conquête à travers l’évolution des
faciès céramiques. D’importantes avancées ont été
réalisées, dans ce domaine, par J. Metzler sur l’oppidum du Titelberg, M. Tuffreau-Libre et A. Jacques
dans le territoire atrébate et ses marges, D. Paunier
et Th. Luginbühl à partir des données de la domus
du Parc aux Chevaux (Metzler 1995 ;Tuffreau-Libre,
Jacques 2001 ; Paunier, Luginbühl 2004). Bien que
fondé sur un échantillon statistique plus représentatif que les monnaies, ce critère reste difficile à
manier. Le lot de céramiques italiques précoces
retrouvé dans une fosse du Square Jules Boquet à
Amiens reste exceptionnel (Bayard, Massy 1983,
p. 29-48). D’autres types de vaisselle ont longtemps
été considérés comme caractéristiques d’une présence “militaire”, comme les marmites tripodes, les
gobelets à parois fines, les plats à enduit rouge
pompéien ou les balsamaires en céramique. Or, il
est désormais avéré que certaines de ces catégories apparaissent plus tôt, plusieurs années, voire
plusieurs décennies avant la conquête ; leur adoption ne participe donc pas obligatoirement d’un
processus de “soumission” militaire ou économique. Ce constat ne vaut peut-être que pour
certaines régions, plus précocement romanisées
que les autres (Gaule méridionale, territoires
arverne et éduen,notamment).D’une manière plus
générale, les chercheurs se heurtent souvent à des
problèmes de datation ou de distinction, très bien
illustrés par le corpus céramique retrouvé sur les
camps d’Alésia : au terme d’une analyse approfondie, ils concluent à l’utilisation, par les troupes
romaines, de céramiques… locales (Barral 2001).
Il en va de même pour certaines céramiques
importées, comme les amphores. Alors que le vin
italique a longtemps été considéré comme un vecteur de conquête économique et culturelle, cette
vision se trouve battue en brèche par plusieurs
études récentes : importé plus d’un siècle avant la
conquête, parfaitement intégré aux modes de
consommation indigènes, il ne remet pas fondamentalement en cause les structures sociales et
politiques indigènes (Loughton, Jones 2000 ; Poux
2004). Son remplacement par des denrées étrangères, considérées comme caractéristiques de
nouvelles habitudes culinaires (garum ou huile
d’olive),n’est guère plus aisé à mettre en évidence.
Ces nouveaux produits figurent parfois dans certains contextes “militaires” datés des années 50-30
avant notre ère (La Chaussée-Tirancourt, Le
Pétrisberg près de Trèves,Besançon).L’exemple des
Dressel 7-11 déposées dans les tombes de
Clémency, de Göblingen-Nospelt, de Feulen ou
d’Esvres-sur-Indre (Ferdière,Villard 1993 ; Metzler et
al.1991 ; 1995) montre que les cadres auxiliaires de
l’armée romaine issus de l’aristocratie indigène ont
été les premiers à les adopter. Il n’est même pas
assuré, au demeurant, qu’elles ont contenu des
sauces de poisson (Poux 2004, p. 230-232 ; Silvino,
Poux 2005).Plus significative,à cet égard,est l’irruption d’autres denrées exotiques étrangères au
répertoire culinaire gaulois, comme les huîtres et
les coquillages (Poux, Robin 2001).
Tous ces produits ne connaissent pas moins
une diffusion limitée. Concentrés sur les oppida et
les sanctuaires, monnayages précieux et denrées
importées demeurent l’apanage de l’aristocratie.
Depuis le Hallstatt, les évolutions culturelles et
économiques qu’ils véhiculent ne concernent
que les couches supérieures de l’édifice social :
cette forme de romanisation correspond plus à un
“effet de mode” qui ne concerne qu’un petit
nombre de privilégiés et n’entraîne aucune modification en profondeur du corps social,
majoritairement attaché à ses formes d’habitat et
à ses modes de subsistance traditionnels.
305
MATTHIEU POUX
Par contraste, la conquête armée induit une
profonde rupture dans les modes de vie et d’organisation sociale. Outre ses conséquences
économiques, son impact sur les structures politiques et religieuses, elle touche un effectif de
population beaucoup plus vaste, des hauts
cadres de l’aristocratie aux simples civils, premières victimes de toutes les guerres : paysans
des deux camps enrôlés de gré ou de force,
familles décimées, habitats détruits ou abandonnés, populations déplacées ou réduites en
esclavage et autres atrocités commises en marge
des champs de bataille, à l’insu des historiens.Au
terme des six années qu’a duré le Bellum
Gallicum, les pertes sont estimées par Plutarque
(Vie de César, 15) à plus d’un million de tués,auxquels s’ajoutent un million de captifs emmenés en
esclavage.
L’importance et la pertinence accordées aux
marqueurs monétaires ou céramiques dans
l’étude du processus de conquête sont d’autant
moins justifiées qu’elles se fondent, en règle générale, sur leur association avec des mobiliers
“militaires”. Privilégier les premiers au détriment
des seconds revient à prendre les choses à l’envers. La guerre des Gaules, comme toutes les
guerres, est avant tout une affaire de militaires :
c’est-à-dire, d’armement et d’équipement militaire, d’ouvrages de défense, de travaux du génie,
qui permettent d’appréhender l’événement en
tant que tel, en amont de son impact sur les populations civiles. L’identification de ces marqueurs
primaires doit primer sur celle des manifestations
secondaires de la Conquête. La mise en évidence
d’objets, de structures attribuables avec certitude
aux légions de César est le minimum requis, un
préalable indispensable pour entrer en matière.
Au-delà des champs de bataille
La méfiance de mise à l’égard de toute interprétation étayée par le Bellum Gallicum a fini par
occulter l’ampleur considérable des événements
liés à la conquête et les traces qu’ils ont pu laisser
dans le sol : l’implantation d’infrastructures militaires, de camps provisoires ou permanents, les
travaux du génie, la ruine d’agglomérations
entières, l’armement perdu, l’enfouissement des
victimes, sont autant de faits susceptibles d’avoir
laissé des traces archéologiques concrètes. Ce
potentiel archéologique se confirme au fil des
fouilles et des études menés sur les sites d’Alésia,
de Gergovie et d’Uxellodunum, de La Chaussée-
306
Tirancourt, de Ribemont-sur-Ancre, de Besançon
ou de Lutèce 5.
Un premier tournant a eu lieu au début des
années 1990, avec la reprise des recherches
autour des grands sites de bataille d’Alésia
(Reddé, Schnurbein 2001) et de Gergovie
(Deberge, Guichard 2000). Revisités par les
méthodes de l’archéologie moderne, les arguments topographiques et toponymiques ont fait
place à l’étude objective des ouvrages de
défense : la mise en évidence des fossés de circonvallation,des positions romaines et gauloises,
a redonné crédit et précision aux travaux de
Stoffel.
Hormis ces exemples bien caractérisés, l’identification de telles structures reste néanmoins
délicate. Au-delà de quelques différences de
détail, rien ne ressemble plus à un fossé romain
qu’un fossé… gaulois. La présence d’un talus, de
palissades ou de piquets n’est pas un critère déterminant – combien de fermes indigènes derrière
ces prétendus “camps de César” qui ont nourri les
gazettes archéologiques locales ? Récemment
encore, l’interprétation prématurée de structures
pourtant exemptes de mobiliers militaires a
conduit à des erreurs d’identification : citons,pour
exemple, le cas des enclos du Verbe Incarné à
Lyon, dont la fonction militaire a été réfutée au
profit d’une interprétation cultuelle (Goudineau
1989 ; contra : Metzler et al. 1991 ; en dernier lieu
Poux, Savay-Guerraz 2003). La vocation militaire
de tel ou tel ouvrage ne peut, en définitive, être
jugée que sur plans, après décapage extensif. Ce
qui nécessite des moyens logistiques et financiers
colossaux, que seuls les plus grands chantiers de
fouille sont en mesure de mettre en œuvre –
comme celui d’Alésia, ou les grandes fouilles préventives comme celle d’Arras-Actiparc (Jacques,
Prilaux, dans ce volume).
Malgré leur importance, ces recherches n’offrent qu’une fenêtre restreinte : elles témoignent
d’événements ponctuels, limités à quelques
semaines seulement sur les sept ans qu’a duré la
guerre. Le conflit lui-même a connu de nombreux
prolongements rapportés sur plus d’un quart de
siècle, si l’on en croit les nombreux soubresauts et
soulèvement attestés par les sources postérieures
à César 6. D’où la nécessité d’élargir les investigations à d’autres contextes et à d’autres vestiges,
mobiliers ou immobiliers : habitats indigènes,
oppida, sites ouverts ou simples fermes, sanctuaires
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
3. Principaux types d’armes romaines d’Alésia en fer (Sievers 2001, p. 180, fig. 13).
ou sépultures, dont l’étude devrait permettre de
mesurer le véritable impact de l’événement militaire sur les sociétés indigènes.
Plusieurs publications ont démontré que ce
terrain de recherches est loin d’être stérile. Elles
mettent en évidence, sur des sites datés du milieu
du premier siècle avant notre ère ou des décennies suivantes,des objets ou des faciès particuliers
liés au domaine militaire : que ce soit sur des sites
d’oppida indigènes (Le Titelberg, La ChausséeTirancourt, en Gaule belgique : Metzler 1995 ;
Brunaux et al. 1990 ; Fichtl 2005), dans les
niveaux d’installation de villes romaines fondées à l’époque de la conquête (Lutèce,
Amiens : Bayard, Massy 1983, p. 29-48 ; Poux 1999 ;
Poux, Robin 2001), sur certains sanctuaires
(Ribemont-sur-Ancre dans la Somme, Corent en
Auvergne : Brunaux et al. 2000 ; Poux et al. 2002)
ou dans des sépultures d’aristocrates gaulois
enrôlés en qualité d’auxiliaires (GöblingenNospelt, Trèves-Olewig ou Wederath, en territoire
trévire, Berry-Bouy, Antran ou Esvres-sur-Indre, en
Gaule du Centre : Metzler et al. 1991 ; Ferdière,
Villard 1993 ; Pautreau 1999 ; Riquier 2004). Un
bilan consacré en 1999 (Fichtl 1998) aux modalités et aux traces de l’occupation militaire dans
le nord de la Gaule met en lumière les premiers
éléments d’un dossier qui n’a cessé, depuis lors,
de s’élargir.
307
MATTHIEU POUX
Des marqueurs spécifiques
À Alésia comme à Uxellodunum, l’argument
déterminant réside dans la présence d’armes ou
d’objets militaires contemporains de la guerre des
Gaules. Ces deux sites ont livré une abondante
série de militaria partageant les mêmes caractéristiques typologiques (ill. 3 ; ill. 4), dont l’étude
récente a confirmé qu’ils étaient bien liés aux événements de 52 av. J.-C. (Sievers 1997 ; 2001 ;
Brouquier-Reddé 1997 ; Brouquier-Reddé, Deyber
2001).Leur intérêt historique ou typologique ne se
limite pas au site d’Alésia. La mise en évidence de
ces mêmes objets sur d’autres sites contemporains autorise, par extension, à supposer qu’ils ont
été fréquentés par des contingents ou éléments
militaires susceptibles d’avoir participé au conflit.
Cette équation vaut surtout pour les forces
romaines, qui véhiculent un équipement nouveau, inconnu au nord des Alpes avant la
Conquête ; elle est plus problématique pour les
forces gauloises, équipées d’un armement indigène mis au point et utilisé bien avant la
conquête.
La mise en évidence de ces éléments exogènes
constitue le meilleur critère pour identifier un site
impliqué, à des degrés divers, dans les événements
de la conquête. C’est le cas de certains types
d’armes étrangers à la panoplie guerrière celtique,
mais bien attestés en Italie, en Grèce ou en
Espagne : glaive (gladius), poignard (pugio), javelot
(pilum), boucles à ardillon (cingulum), traits de
catapultes (tormenta), balles de fronde en plomb
(glandes) ou clous de sandales (caligae) correspondent assurément à un mobilier d’importation.
Ils sont documentés, dès la fin du IIe s. av. J.-C. et jusqu’aux années 40-30 av.J.-C.sur les camps militaires
hispaniques de Numance (Luik 2002), de Cáceres
el viejo (Ulbert 1984),sur le site de bataille d’Osuna
(Sievers 1997) ou encore, à Andagoste (ill. 5), où ils
sont mis en relation avec des heurts ponctuels
documentés par les triomphes successifs de Sextus
Pompée dans les années 30 av. J.-C. (Luik 2002,
p. 107).Il figurent,à peu près à la même époque,sur
d’autres sites de batailles menées au sud des Alpes,
notamment en Slovénie : ensembles de Smihel,
daté de la fin du IIe s. av. J.-C. (Horvat 1997), ou de
Grad près de Reka, vraisemblablement lié aux
4. Principaux types d’armes romaines en fer provenant d’Uxellodunum, Saint-Denis-lès-Martels (46), fontaine de Loulié.
En haut, pointes de trait de catapulte, en bas, pointes de flèches (photo, PAO, J.-P. Girault).
308
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
temps admis que les forces césariennes,
ne s’étant pas durablement installées en
Gaule, avaient été cantonnées sur le
limes rhénan et britannique. Il semblait
logique,par conséquent,d’en rechercher
les traces outre-Rhin ou outre-Manche.
Ce qui explique que les principales
études de référence consacrées à l’armement romain soient dues à des
chercheurs allemands, suisses ou anglosaxons. En dépit de leur utilité, ces
références posent un problème d’ordre
chronologique et historique. Les camps
du limes rhénan, danubien et britannique offrent un corpus très cohérent,
mais postérieur d’un demi-siècle aux
événements de la guerre des Gaules – un
peu comme si l’armement des “poilus”
de la Grande Guerre était évalué sur la
base de fouilles effectuées dans les bunkers de la ligne Maginot.
La même remarque vaut pour les
armes républicaines recueillies sur les
camps de la péninsule ibérique. Au
cours des dernières années, la publication du mobilier de Numance, d’Osuna
ou de Şmihel a fait considérablement
progresser notre connaissance de
l’équipement utilisé par les armées de
la fin de la République. Ces études lais5. Sélection de militaria tardo républicains découverts sur le site d’Andagoste,
sent néanmoins subsister une lacune
Espagne.
chronologique. En Espagne, l’essentiel
1-6 ; 11-12, fer – 7-8, plomb, 9-10 bronze (Luik 2005).
du corpus est lié à des événements
antérieurs de plusieurs générations à
ceux de la guerre des Gaules – 133 av. J.-C. pour
campagnes d’Octave contre les Carni dans les
Numance, révolte de Sertorius, en 86 av. J.-C. pour
années 40-30 av.J.-C.(Istenič 2005).Au fil des publiCáceres el viejo (?), ce qui vaut aussi pour les
cations, l’accroissement du nombre de
armes du dépôt de Şmihel (fin du IIe s. av. J.-C.).
découvertes ne rend que plus patente leur rareté
Inversement, celles d’Osuna, d’Andagoste ou de
sur les sites indigènes contemporains situés au
Reka en Slovénie appartiennent déjà à la généranord des Alpes et des Pyrénées.
tion postérieure (?) période caractérisée, comme
Parce qu’ils ne se retrouvent pas partout en
on le verra en conclusion, par une refonte rapide
Gaule, sur tous les sites de la fin de l’âge du Fer, la
et profonde des formes d’armement et d’équipecollecte de tels indices permet précisément de
ment utilisés par la légion et ses corps auxiliaires.
trancher entre différents sites rattachés à l’épisode
Ces exemples s’inscrivent, en outre, dans un
césarien sur la base de la topographie, de la topocontexte géographique fondamentalement disnymie et de l’exégèse des textes. Or, force est de
tinct, romanisé de longue date, où la panoplie
constater que les outils dont on disposait n’étaient
légionnaire trahit elle-même de nombreux
pas, jusqu’à une date récente, à la mesure de l’enemprunts à l’armement ibérique (Connoly 1997).
jeu. Pour les raisons exposées plus haut, l’étude de
l’armement romain relève d’un domaine de
C’est donc en France que se situe l’essentiel
recherches peu développé en France même.Sur la
du corpus lié à la guerre des Gaules. Or, l’intérêt
foi du témoignage de Flavius Josèphe, on a long-
309
MATTHIEU POUX
pour ce type de mobilier est relativement récent.
L’histoire de l’archéologie nationale, marquée à
ses origines par un antimilitarisme à connotation
antigermanique, explique que ce thème ait été
longtemps délaissé. Le manque de formation permettant la reconnaissance de l’équipement non
offensif en contexte civil (parures, harnachement,
etc.) explique les retards manifestes pris dans ce
domaine.Les recherches effectuées sur les sites de
camps militaires en Gaule ont de toute évidence
joué un rôle moteur dans les études générales ou
de détail menées ces dernières années 7.
Pour ce qui est de la période antérieure,un pas
décisif a été franchi avec la publication exhaustive
du mobilier issu des fouilles d’Alésia (ill. 3, supra).
Pour être abondant, ce corpus pose de nombreux
problèmes d’identification : mêlées au sein des collections recueillies anciennement au pied du Mont
Rhéa, armes gauloises et romaines y sont difficiles
à distinguer et les découvertes effectuées lors des
fouilles récentes ne suffisent pas toujours à trancher (Reddé, Schnurbein 2001). Dans le reste de la
Gaule, l’étude des militaria tardo-républicains a
bénéficié d’un premier recensement des armes
tardo-républicaines découvertes en Gaule, effectué
par M. Feugère (1994a), suivi d’un colloque plus
ambitieux organisé à Montpellier en 1997, qui a
permis des comparaisons à l’échelle européenne
(Feugère 1997). Les colloques annuels de la
ROMEC prolongent cet effort, en accordant une
place croissante à la période républicaine. Malgré
des publications régulières, le débat y demeure
cantonné à un cercle restreint de spécialistes. En
France, les rares publications récemment consacrées au sujet ont une portée soit très générale
(Feugère 1994c ; Fichtl 1998 ; Poux, Feugère 2002)
soit strictement régionale (Feugère 1983 ; Poux,
Robin 2001).
Une autre lacune inhérente à ces études tient
au fait qu’elles se focalisent, en priorité, sur les
pièces d’armement offensif, les plus visibles et les
plus spectaculaires : gladius,pilum,projectiles d’artillerie en fer… Or, ces dernières sont rarement
conservées, sauf conditions de dépôt exceptionnelles : seules les armes abandonnées sur les
champs de bataille, perdues ou déposées en
milieu fluvial ou dans les ensembles funéraires,
par exemple, ont quelque chance de nous parvenir intactes, le reste étant systématiquement
récupéré par les soldats ou les artisans, pour être
réutilisé ou recyclé à d’autres fins… D’autres fac-
310
6. Stèle du ceinturion Minuccio à Padoue (Italie).
teurs de sélection interviennent, comme les types
de troupes en présence, ou le déroulement de la
bataille : les armes de poing romaines,par exemple,
sont quasiment absentes des découvertes d’Alésia.
Le champ de bataille d’Uxellodunum correspond à
un site criblé à distance de projectiles divers,ce qui
explique sans doute l’absence des armes de combat rapproché.
D’où l’utilité de s’intéresser à certains marqueurs “accessoires”, de même nature que ceux
qui ont permis l’élaboration des typologies disponibles pour l’équipement militaire du
Haut-Empire : pointes de flèches, traits de catapulte, balles de fronde et autres projectiles non
récupérables, éléments en bronze ou en fer utilisés pour le maintien ou l’assemblage des
cuirasses, du ceinturon, du baudrier ou du harnais, attaches et appliques décoratives de
fourreaux,clous de sandales… Certains types d’at-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
réflexion amorcée par Michel Feugère
(1994a) au terme de son inventaire des militaria tardo-républicains découverts en
Gaule, ou encore, celle menée autour des
poignards légionnaire par A. Thiel et
W. Zanier (1994). La prise en compte des
spécificités techniques et fonctionnelles
propres à chaque catégorie d’armement, de
leur état de conservation différencié,permet
d’avancer diverses hypothèses : celle des
pertes liées au passage ou stationnement de
troupes, voire, de dépôts votifs. Cette approche
archéologique rejoint, dans une certaine
mesure, la démarche d’analyse taxonomique
prônée par les protohistoriens pour d’autres
catégories de mobilier comme l’armement,les
restes osseux ou même, la céramique 8.
7. Arc d’Orange, détail des trophées (Amy et al. 1962 ;
Amy, Gros 1979 ; dessin P. Gros).
taches ou de boucles, d’apparence anodine,
constituent des indices très fiables, même en l’absence des éléments en bois, en cuir ou en fer
qu’ils maintenaient à l’origine. Par leur forme
caractéristique, certaines agrafes de baudrier ou
de fourreau permettent d’identifier un gladius ou
une spatha (épée longue) d’époque tardo-républicaine, aussi sûrement que la découverte d’un
objet entier. À l’instar des clous de chaussure, ils
correspondent à de simples “consommables”, perdus et remplacés en permanence par les armées,
qu’elles soient en marche ou stationnées dans les
agglomérations.
En dehors de quelques contributions regroupées dans les actes du colloque de la ROMEC à
Leiden en 1994, rares sont les études qui s’intéressent aux circonstances de dépôt de ces armes
et des accessoires qui leur sont liés. Pour la
période césarienne,ont ne peut guère citer que la
Plusieurs documents iconographiques
contemporains des événements de la Conquête
césarienne ou légèrement postérieurs peuvent
également contribuer au débat: la stèle du centurion Minuccio à Padoue, dédiée en 44-42 av.
J.-C. (ill. 6), les trophées représentés à l’époque
d’Auguste sur les arcs de triomphe d’Orange
(ill. 7), de Glanum ou de Carpentras, les scènes
de bataille ornant le socle du mausolée des
Iulii à Glanum, érigé vers 30-20 av. J.-C. (ill. 8)
(cf. Desbat, Maza ce volume, ill. 2) ou encore,
la statue augustéenne d’un cavalier auxiliaire, dite “de Vachères”, conservée au musée
Calvet (ill. 9). Leur valeur documentaire reste
néanmoins brouillée par le caractère légendaire et topique de certaines scènes : la
figuration de trophées “gaulois”mal caractérisés dans le temps et l’espace (arcs de
Glanum, de Carpentras), combats opposants
des légionnaires romains à des guerriers
orientaux (mausolée de Glanum) ou à des
“rebelles” gaulois intégrés depuis des décennies à l’armée romaine en qualité
d’auxiliaires (arc d’Orange), engendre une
certaine confusion. Ces documents posent
un problème d’attribution de certaines
armes au camp romain, tout comme les
découvertes d’Alésia (cf. supra, ill. 3) ou
l’équipement “mixte” du soldat de Vachères
(ill.9,supra).Les similitudes iconographiques
et typologiques qui rapprochent l’équipement des légionnaires de l’autel de Domitius
Aheobarbus conservé au musée du Louvre,
d’une part, daté aux environs de 100 av. J.-C.,
et ceux du mausolée de Glanum, censé com-
311
MATTHIEU POUX
8. Soldats fantassins et cavaliers d’époque tardorépublicaine représentés sur l’autel de Domitius
Ahenobarbus (en haut), et sur le mausolée des
Iulii à Glanum (en bas).
mémorer la victoire remportée par César sur
Pharnace en 47 av. J.-C., d’autre part, ne revêtent
pas uniquement un intérêt documentaire (cf.
supra, ill. 8) ; elles ont aussi valeur d’avertissement,
soulignée par les pièces rassemblées dans ce
volume : dans l’intervalle de trois ou quatre générations qui les séparent, l’équipement
tardo-républicain a connu une évolution beaucoup plus rapide que ses représentations
iconographiques, qui restent fortement imprégnées de stéréotypes en décalage avec la réalité
documentée par l’archéologie.
de pousser la recherche de ces indices de
manière plus systématique et sur une échelle
beaucoup plus vaste. Elle était, jusqu’à présent, le
fait d’initiatives isolées.L’état de la documentation
est inégal selon les régions, lié à la présence de
chercheurs sensibilisés à ce type de mobiliers ou
formés pour les reconnaître 9. Il en résultait une
documentation très dispersée, qui ne permettait
pas de prendre conscience de l’ampleur du phénomène et de la cohérence du corpus.
Les acquis du colloque de Montpellier et de
Leiden, des fouilles d’Alésia et d’Uxellodunum,
couplé aux avancées récentes de l’archéologie
gauloise – chronologie des oppida, connaissance
de l’habitat et de l’occupation du sol – permettent
Ce volume et les contributions qu’il regroupe,
rédigées par des chercheurs de tous horizons
(Inrap, Université, CNRS et fouilleurs bénévoles)
ont pour double objectif de synthétiser ces acquis
et de les prolonger sur un terrain moins exploré
312
L’élaboration de corpus régionaux
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
9. Guerrier “de Vachères” (musée Calvet, Avignon).
que les sites de bataille : à savoir les habitats, les
nécropoles et les lieux de culte indigènes de la fin
de la période d’Indépendance et du tout début de
la période romaine, entre l’arrivée de César en
Gaule et le début du règne d’Auguste.
Le choix d’une approche synthétique consacrée à de vastes régions directement concernée
par le conflit (le Centre,le Nord-Ouest,le Nord-Est,
l’Aquitaine, la Suisse) et à quelques études de cas
(Lyon, Arras-Actiparc, Gergovie, Ribemont-surAncre) vise avant tout à évaluer le potentiel de
ces recherches. Les articles qui constituent ce
volume ne dressent qu’un inventaire préliminaire
des différentes catégories d’armement et d’équipement tardo-républicains présentes en Gaule
dans des contextes très variés (camps et fortins,
oppida, sépultures, dépôts votifs), certainement
amené à s’étoffer au fil des fouilles, des décou-
vertes et des études de mobilier métallique. Ces
études préliminaires, qui devront être prolongées
par des analyses typologiques plus approfondies,
s’efforcent de distinguer quelques catégories bien
assurées et à en illustrer la large diffusion, dans
l’espoir de favoriser une sensibilisation accrue à
ce type de mobilier et multiplier leur identification dans les années à venir. Il est probable, en
effet, qu’ils ne laissent entrevoir que la face émergente d’un iceberg, dont la plus large partie reste
dissimulée dans les réserves de musées et les
publications régionales ou locales.
Un important travail de prospection et de
publication reste donc à effectuer, en prenant en
compte quatre critères :
– L’identification des objets pose d’emblée un
double problème, les objets devant être distingués
à la fois de l’armement gaulois en usage avant la
conquête, d’une part, de l’équipement romain
connu à l’époque augustéenne ou au HautEmpire,d’autre part.Or,cette approche se heurte à
de nombreuses difficultés. Contrairement aux
ouvrages de défense, il s’agit de mobiliers, au premier sens du terme, susceptibles d’être déplacés,
récupérés, échangés et conservés sur de longues
années. Il faut également se garder des raisonnements circulaires. La présence de tel ou tel objet
sur les camps républicains de Numance, d’Osuna
ou sur le limes ne constitue pas une preuve absolue, dans la mesure où la présence d’auxiliaires
gaulois parmi les troupes stationnées ne peut être
exclue. Il est tout aussi dangereux d’attribuer une
origine “indigène” à certains objets, au prétexte
qu’ils ont été retrouvés en milieu gaulois 10.
– La datation des objets et de leur contexte
doit être la plus précise possible, puisqu’elle
conditionne à la fois leur identification et leur
interprétation historique. Il est essentiel, en l’occurrence, de savoir s’ils sont antérieurs,
contemporains ou postérieurs à la Conquête. Une
attribution à la séquence La Tène D2b (années 6040 av. J.-C.) permet de resserrer cette fourchette,
mais elle demeure tributaire des problèmes de
chronologie inhérents à la plupart des oppida de
La Tène finale.
– La détermination du contexte et des conditions
de dépôt est fondamentale pour l’interprétation des
objets,en terme de statut ou de problématique historique: selon qu’ils ont été abandonnés, perdus ou
volontairement déposés sur un lieu de bataille,
dans un camp militaire, sur un site d’habitat ou un
quartier artisanal, ils témoigneront d’une présence
militaire effective et durable, d’un stationnement
313
MATTHIEU POUX
ponctuel ou temporaire, de quelques soldats isolés
ou de contingents plus fournis, légionnaires ou
auxiliaires.
– L’interprétation des objets et de leur
contexte constitue la phase la plus délicate :
même en présence d’une pièce d’équipement
militaire romain, daté au plus près des années 5040 av. J.-C., son rattachement à un événement
historique précis n’est pas évident. Il est impossible d’affirmer avec certitude qu’il est lié à la
guerre des Gaules stricto sensu (58-51 av. J.-C.) plutôt qu’aux guerres civiles, ou à d’autres désordres
postérieurs à la Conquête.
vêtement ou de harnachement, par exemple, dont
l’usage n’est pas forcément réservé à l’armée
(Poux, Feugère 2002). La conjonction des critères
est également déterminante – un objet ne suffit
pas à lui seul –, de même qu’un choix drastique
des références et une approche critique du
contexte.
L’utilité de cette approche est illustrée par les
nouvelles découvertes effectuées dans des régions
où on ne les attendait pas, comme la Normandie
(Dechezleprêtre ce volume), Lyon (Desbat, Maza
ce volume) ou la Gaule du Centre (Riquier ce
volume). D’autres régions restent, à l’inverse, totalement absentes : en particulier le Grand Ouest, la
Bretagne et la Façade atlantique, mais aussi la
Grande-Bretagne ou la Belgique actuelles,pourtant
très impliquées dans les événements de la guerre
des Gaules. Cette lacune est sans doute liée à
l’avancée des recherches, à l’absence de spécialistes régionaux aptes à identifier de tels marqueurs
ou à un déficit de publications du mobilier métallique découvert dans ces régions.
Pour être crédible, cette démarche doit observer deux exigences ; quantitative, d’une part : un
minimum d’objets exploitables sur le plan statistique ; qualitative, d’autre part : des formes
suffisamment caractéristiques et variés pour lever
toute ambiguïté quant à leur identification et leur
attribution ethnique, une combinaison d’objets
d’usage strictement militaire, qui ne se limitent
pas aux marqueurs “secondaires”– accessoires de
v
314
Typologie des militaria – État de la question
Le catalogue développé dans les pages qui
vont suivre s’efforce de résumer les données
acquises pour chaque catégorie d’armement, en
soumettant leur identification et leur datation à
une analyse critique fondée sur l’ensemble des
éléments à disposition. Il s’appuie à la fois sur une
collecte bibliographique et un certain nombre
d’objets inédits, présentés en détail dans les différentes contributions rassemblées dans ce volume.
Chaque catégorie est illustrée par des planches de
synthèse typologique, destinées à faciliter la comparaison morphologique d’objets reproduits à des
échelles différentes. Leurs caractères métrologiques sont synthétisés sous la forme de
diagrammes de mesures, afin d’effectuer des
regroupements et des distinctions typologiques
sur une base chiffrée et objective 11.
La présentation par catégories successives –
armement offensif, défensif, projectiles, accessoires
vestimentaires, harnachement et instrumentum –
suit l’usage et les conventions adoptés pour les
militaria d’époque impériale (Deschler-Erb et
al. 1991 ; Unz, Deschler-Erb 1997). Elle est conçue
comme une sorte de “manuel” à l’usage des nonspécialistes et des spécialistes peu familiers du
mobilier de cette époque. Pour une discussion
plus approfondie de certaines pièces d’équipement et de leur contexte archéologique, on se
reportera aux articles monographiques et synthèses régionales constitutives du dossier. Leurs
principaux apports ont été pris en compte,dans la
mesure du possible, lors de la rédaction du catalogue.
Son utilisation implique un minimum de précautions méthodologiques. La première, d’ordre
général,consiste à ne pas faire usage des planches
typologiques et des diagrammes indépendamment du texte qui les accompagne, qui introduit
de nombreuses nuances concernant le contexte
des objets, leur chronologie ou leur origine. La
seconde est inhérente à la nature des sources
documentaires utilisées pour l’identification et la
datation des objets, fondées sur des éléments de
comparaison d’origine très hétéroclite : mobilier
recueilli sur des champs de bataille (Alésia,
Uxellodunum, Ş mihel, Reka, Andagoste) ou en
contexte de camp militaires (Numance, Cáceres
el viejo, Arras-Actiparc), dans des conditions de
fouille et de documentation souvent très différentes, subordonnées à l’avancée des recherches ;
mobiliers funéraires (sépultures de Gaule du
Centre, nécropoles tessinoises), qui constituent
autant d’ensembles clos susceptibles d’assurer la
datation et l’attribution des objets, mais dont la
représentativité statistique est moindre et reste tributaire de décalages chronologiques liés à la
longévité du défunt, qui peuvent atteindre plusieurs générations ; découvertes isolées effectuées
en contexte d’habitat (Bâle, Le Titelberg, Bibracte,
Corent) ou de sanctuaires (Ribemont-sur-Ancre,
Corent), voire lors de prospections (Bibracte) ou
de dragages de fleuves et de rivières (Rhône,
Saône, Seine, Rhin, Port sur la Thielle). Cette disparité oblige à remonter, pour chaque catégorie, à la
source des arguments avancés.Toutes les armes et
catégories d’instrumentum découverts à Alésia,
par exemple, ne sont pas forcément liées aux événements de 52 av. J.-C., même si l’étude des
monnaies et le corpus des fibules témoigne d’une
remarquable homogénéité.Les rares objets retrouvés en situation stratigraphique lors des fouilles
récentes valident, ponctuellement, l’origine des
collections recueillies sous Napoléon III.La même
remarque s’applique aux découvertes du Puy
d’Issolud,de Numance,de Cáceres el viejo,qui ont
également été éprouvées par les recherches
récentes : elles ont montré que les pollutions résiduelles et les apports ultérieurs y restaient très
minoritaires (Ulbert 1984 ; Luik 2002 ; Girault 2002 ;
2007).
Aussi importantes soient-elles, ces avancées
récentes ne pallient que partiellement le retard
315
MATTHIEU POUX
des recherches. La mise en place d’un corpus
typologique fondée sur des données statistiques
fiables souffre encore du manque de publications
exhaustives du petit mobilier, à l’exemple de
celles proposées depuis longtemps pour les
camps du limes du Haut-Empire. La prise en
compte et le regroupement, sur une même
planche typologique, d’éléments disséminés dans
les diverses publications disponibles induit des
relations fictives entre des objets qui ont pu
connaître des usages, des développements et des
parcours distincts selon leur région d’origine. À
cet égard, chaque chapitre ne représente qu’une
première tentative de synthèse, susceptible de
donner lieu à autant d’études monographiques
qui restent à accomplir pour la plupart des catégories.
ARMES DE POING
Glaive (gladius)
Arme emblématique du légionnaire,à l’époque
césaro-augustéenne comme au Haut-Empire,le gladius, terme générique qui désigne en fait toutes
sortes d’épée de la fin de la République, de l’épée
longue au coutelas, a fait l’objet de nombreuses
études de synthèse. La dernière en date décrit en
détail le type en usage à la fin de la République et
précise sa filiation avec le gladius hispaniensis, prototype hispanique du glaive romain (Quasada Sanz
1997 ; Connolly 1997). Longtemps méconnu, il
s’illustre par une série de découvertes récentes : de
sept exemplaires seulement, le corpus est passé en
moins de dix ans à près d’une vingtaine, dont plusieurs pièces inédites rassemblées dans ce volume.
Cette série est relativement cohérente en dépit
de sa dispersion géographique (ill. 10). À quelques
variantes près, toutes partagent les mêmes caractéristiques : lame large et courte, légèrement cintrée
(“waisted blade”) à double tranchant, nervure centrale marquée, garde rectiligne et pointe effilée
destinée au combat d’estoc. Les découvertes les
plus anciennes proviennent toutes de régions précocement soumises à la tutelle romaine : Gaule
Narbonnaise (tombe de Mouriès) et au-delà
(Délos, aire ibérique ou illyrienne : Istenicˇ ce
volume). Seules nous intéressent ici les découvertes effectuées hors des frontières de la Province,
susceptibles d’être directement liées aux événe-
316
ments de la guerre des Gaules.
Leur rareté parmi les dépôts d’Alésia a été relevée depuis longtemps. On ne sera pas surpris de
n’en retrouver,à quelques accessoires près,aucune
trace véritablement tangible sur les sites de bataille
d’Uxellodunum et de Puy d’Issolud. Arme personnelle destinée au combat rapproché, le gladius
n’est utilisé qu’en cas d’extrême nécessité.Il est,par
conséquent, moins souvent l’objet de pertes que
les armes d’hast ou de jet. Incarnation même du
statut militaire, il est porté en permanence. En
témoigne celui que tient le centurion Minucio de la
stèle de Padoue, porté sur un vêtement léger
(supra, ill. 6), ou le glaive isolé découvert sur un
fugitif rattrapé par l’éruption du Vésuve sur une
plage d’Herculanum. Ce statut particulier explique
sans doute pourquoi une majorité des découvertes
se concentrent en milieu funéraire ou votif, où son
abandon est délibéré (Feugère 1994a).
Hormis celui de Mouriès, contemporain de la
conquête de la Narbonnaise (vers 100 av. J.-C.), les
gladii républicains n’apparaissent que dans les
sépultures contemporaines de la guerre des
Gaules ou légèrement postérieures. Les gladii
recueillis dans les nécropoles tessinoises de
Giubiasco, Persona et Ornavasso sont datés dès le
début du Ier s. av. J.-C. (Pernet, Carlevaro 2006 ;
Pernet ce volume).Le glaive tardo-républicain issu
d’une sépulture inédite de Pîtres “La Remise” en
Seine-Maritime est strictement contemporain
(Dechezleprêtre ce volume). Identifiés depuis
longtemps, les exemplaires de Berry-Bouy
(Ferdière, Villard 1993), de Göblingen-Nospelt
(Metzler 1995) et de Wederath (Haffner 1989, 269,
2215i) proviennent de contextes sensiblement
plus tardifs : le mobilier associé situe leur dépôt au
tout début de la période augustéenne, dans les
années 30-20 av. J.-C. (horizon gallo-romain précoce, ou GR1). Leur typologie archaïque amène
néanmoins à supposer qu’ils ont été forgés au
cours de la guerre des Gaules et conservés durant
plusieurs décennies après la fin du conflit par
leurs détenteurs (Feugère 1994a ; Connolly 1997).
Une seconde série provient de dépôts fluviaux,
lacustres et autres amas groupés d’objets métalliques,où ils ont été abandonnés au titre d’offrandes,
voire perdus,lors de combats ou de naufrages.Deux
glaives recueillis dans le lit de la Saône ont été attribués, sur la base de critères typologiques, au type
Mayence “précoce” antérieur à l’époque augustéenne (Feugère 1990, n° 102-103). Seul le gladius
hispaniensis de Boyer près de Chalon-sur-Saône
(Feugère 1994a, fig. 11, n° 3) appartient sans équi-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
10. Exemple de gladii d’époque tardo-républicaine et diagramme comparatif des mesures de longueur de lames (en cm).
(En bas, en blanc, gladii d’époque tardo-républicaine et augustéen précoce, en noir, gladii d’époque augustéenne et impériale).
317
MATTHIEU POUX
11. Diagramme de dispersion des mesures de
largeur sur hauteur de lame (illustration de l’auteur).
voque à l’époque tardo-républicaine. Bien que
moins caractéristique, le “gladius” issu des dépôts
de Port-Nidau, dans le lit de la Thielle, s’inscrit dans
la même fourchette chronologique (La Tène D2b :
Wyss et al. 2002, 58, Taf. 25-26, n° 82, Deschler-Erb,
Pernet,Voirol Reymond ce volume).Une arme comparable figurant parmi les dépôts contemporains
du sanctuaire de la colline Sainte-Blandine, à
Vienne, n’avait jamais été identifiée, bien que
publiée en 1970 par G.Chapotat qui lui déniait déjà
une origine gauloise (Chapotat 1970, pl. I, n° 1 ;
Desbat, Maza ce volume).
Le faible nombre de glaives recensés pour cette
époque rend difficile l’identification de lames isolées, dénuées d’accessoires caractéristiques
(fourreau et poignée), comme celles de Wederath,
Vienne ou Port. Regroupés sous le terme générique
de“gladius ou assimilé”(gladiusähnliche Schwerter),
d’autres exemples se dissimulent sans doute dans
les collections d’armement de La Tène D2.
318
La typologie des glaives tardo-républicains,
esquissée en 1997 par P. Connolly, distinguait
comme principale caractéristique la longueur de
la lame, supérieure à celle des premiers glaives de
type “Mayence”. Les deux nouveaux exemplaires
identifiés à Pîtres et à Vienne confirment la pertinence de ce critère. Traduit en valeurs
centimétriques, il permet de les dissocier à la fois
des armes de poing indigènes et des formes de
gladii plus tardifs apparus sous le règne d’Auguste
(ill. 10, 11).
Leur distinction d’avec les épées gauloises est
relativement aisée. Ces dernières sont, à La Tène
D2, généralement plus effilées que leurs précurseurs de La Tène ancienne et moyenne (Lejars
1996a). Les épées de cavalier utilisées lors de la
guerre des Gaules forment une série relativement
homogène, comme l’illustrent les mesures effectuées à partir de la soixantaine de lames
complètes issues du dépôt de Port, majoritaire-
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ment datées de La Tène finale (Wyss et al. 2002) :
longueurs comprises entre 80 et 110 cm, largeur
maximale de 5 cm.Les mesures effectuées sur une
douzaine de lames de gladii complètes montrent
qu’à la différence de ces dernières, leur longueur
est presque toujours inférieure à 70 cm (ill. 10,
bas). La largeur de la lame, toujours supérieure à
4,5 cm, les différencie également des épées
courtes indigènes. Les armes gauloises inscrites
dans cette fourchette de mesure demeurent, au
reste, exceptionnelles (deux seulement à Port).
D’autres critères discriminants, comme la forme
de la garde, de la section (nervure centrale plus
ou moins marquée) ou le cintrage de la lame, suffisent généralement à écarter tout risque de
confusion.
Ces critères métriques peuvent amener à
reconsidérer l’attribution ethnique de certaines
épées d’Alésia. Sur une dizaine de lames mesurables, six se situent bien en deçà de celles
relevées sur le dépôt de Port, avec une longueur
comprise entre 70 et 85 cm et une largeur de 3,5 à
5,1 cm. S. Sievers subodore une origine romaine
pour deux d’entre elles, malgré certains traits typiquement celtiques comme la forme de la garde
(2001, p. 175-176). Cette présomption a été validée
par l’étude approfondie que leur a consacrée
A. Rapin (2001) : ces deux armes soudées par la
corrosion et ligaturées par la tôle de bronze d’un
fourreau laténien, présentent des particularités
morphologiques et technologiques qui permettent de les situer dans l’ascendance de la famille
des gladii romains.Plus récemment,l’étude remarquable consacrée par L. Pernet aux épées de la
nécropole de Giubiasco a confirmé l’existence de
ces glaives “mixtes” imitant des normes méditerranéennes tout en conservant certaines
caractéristiques celtiques comme la croisière et la
poignée (Pernet, Carlevaro 2006, 51-42-51 ; Pernet
ce volume). Le diagramme de l’illustration 11
conforte cette intuition, qui pourrait être étendue
à trois autres exemplaires d’Alésia inscrits dans la
zone médiane. Les exemplaires de Giubiasco, de
Vienne, de Port, de Göblingen-Nospelt et de
Wederath se rangent peu être dans la même série.
On pourrait y voir un type particulier de glaive
long utilisé pour les coups d’estoc et de taille par
les corps de cavalerie légionnaires et (ou) auxiliaires, dont l’existence sera discutée plus bas.
L’hypothèse d’épées gauloises réaménagées en
gladius est également à prendre en compte, puisqu’un poignard issu du même lot semble avoir été
retaillé à partir d’un fer de lance (cf. infra).
La différence entre les gladii républicains et
les formes plus tardives de type “Mayence” ou
“Pompéi” attestées sur les camps du limes a été
établie depuis longtemps (Feugère 1994a ;
Connolly 1997).La taille de la lame est à elle seule
discriminante, puisqu’ils sont beaucoup plus
larges et plus longs que le type Mayence classique
documenté sur les camps du limes. Le diagramme
de l’illustration 11 situe cette limite à plus de
60 cm de longueur de lame,pour les premiers,respectivement, à moins de 50 cm, pour les seconds.
Elle est d’autant plus nette qu’il ne semble pas
exister de types intermédiaires entre les deux
séries.
Au-delà de ces quelques exemplaires entiers,
l’identification du gladius césarien peut s’appuyer sur d’autres indices plus fragmentaires. Ils
concernent moins l'épée elle-même, pratiquement impossible à identifier sous forme de
tronçons de lame, que ses accessoires liés à la
poignée, au fourreau et à son dispositif de suspension (ill. 12).
Leurs caractéristiques sont ponctuellement
documentées sur les exemplaires les plus complets découverts en situation fonctionnelle (glaive
de Délos,sépultures de Giubiasco,d’Ornavasso,de
Pîtres ou de Berry-Bouy : Connolly 1997 ; Pernet,
Carlevaro 2006) : gardes ovalaires à perforation
étroite, entrées et bandeaux d’attache de fourreaux à surface nervurée, associés à quatre
anneaux de suspension, bouterolles effilées terminées par un “bouton” peu marqué (ill. 13, 14). Plus
fragiles, plus petits et moins souvent récupérés
que les lames forgées, ils sont l’objet de pertes qui
expliquent leur plus large dispersion sur les sites
fréquentés par les légions. Leur dissémination sur
les sites d'habitat de La Tène finale pallie généralement l'absence de lames, à l’exemple des
fragments de fourreau préaugustéens retrouvés
sur les oppida du Titelberg (Metzler 1995, p. 351),
de Puy d’Issolud, de Corent, de Bibracte ou de
Bâle-Münsterhügel (dans ce volume).
Les soies en fer conservées sur les gladii
recueillis dans les sépultures étaient certainement
garnies de poignées en matériaux périssables.
L’usage de poignées en bois expliquerait pourquoi leur forme reste inconnue, faute
d’exemplaires préservés. Une découverte de
Narbonne, datée de l’époque tardo-républicaine
ou augustéenne précoce, confirme l’existence de
fourreaux réalisés entièrement en bois dont la
conservation ne peut être due qu’à des circonstances exceptionnelles (Feugère 1996c).
319
MATTHIEU POUX
12. Schéma de localisation
des accessoires liés au gladius
et à son système de suspension
(dessin de l’auteur).
Cette hypothèse s’impose par élimination : en
effet, aucun contexte clairement daté de l‘époque
tardo-républicaine n’a livré l’une de ces fusées en
os à moulures “anatomiques”, caractéristiques du
gladius augustéen et impérial. L’attestation la plus
précoce réside dans une forme rare de poignée
en os à décor strié ou torsadé, documentée sur le
camp augustéen de Dangstetten (Fingerlin 1986,
164, 30 ; 1988, 874, 10). Une datation plus haute est
suggérée par la présence d’autres exemplaires
dans les premiers niveaux de la colonie de
Lugdunum à Lyon-Cybèle, ainsi que sur l’oppidum
de Bâle-Münsterhügel (Berger,Helmig 1991,Abb.9,
6), dans les deux cas en association avec d’autres
320
militaria tardo-républicains (ill. 13). C’est, très probablement, ce type de poignées qui surmonte les
gladii portés par les légionnaires de l’autel de
Domitius Ahenobarbus : un examen attentif révèle
que leur surface est striée de torsades obliques
qui les distinguent clairement des poignées anatomiques à moulures horizontales en usage au
Haut-Empire (ill. 14). La datation du relief atteste
l’usage de poignées torsadées dès la fin du IIe s.
av. J.-C., qui semble avoir été abandonné à partir
des guerres civiles ou dans le courant de la
période augustéenne.
Mieux documentées sont les gardes de fourreau en métal ou en os travaillé,reconnaissables à
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13. Sélection d’éléments liés à la poignée et au fourreau des gladii tardo-républicaine (os, bronze et fer) (provenances et échelles
diverses).
321
MATTHIEU POUX
14. Poignée de gladius torsadé, détail de l’autel
de Domitius Ahenobarbus (cf. supra, ill. 8).
leur orifice central ajusté au passage de la soie
(ill. 13). Leur forme ovalaire à circulaire (Alésia,
Vernon, Lyon), voire rectangulaire (La ChausséeTirancourt) est peu caractéristique et ne diffère
guère de celles attestés à l’époque augustéenne et
au Haut-Empire (Unz, Deschler-Erb 1997). Le type
tardo-républicain s’en distingue peut-être par un
orifice légèrement plus restreint, proportionnel à
des soies plus effilées, et un rabat peu marqué
(Sievers 2001).Outre le fait qu’il est difficile de distinguer ces embouts de ceux qui ornent certains
poignards ou coutelas (cf. infra), leur interprétation est d’autant plus délicate qu’ils ont pu remplir
bien d’autres usages.
Réalisés dans des matières plus ou moins
périssables (bois, cuir ou fer), les fourreaux sont
généralement pourvus de systèmes de renforts et
d’appliques métalliques destinées à assurer leur
maintien. Les bouterolles situées en terminaison
du dispositif en constituent souvent le seul élément conservé. Le groupe le plus caractéristique,
mis en évidence récemment, rassemble diverses
variantes de bouterolles en bronze dont la forme
de berceau ou de “pelte” (ill. 15) est empruntée à
l’armement ibérique (Connolly 1997 ; Quesada
Sanz 1997a). En dehors de la zone concernée par
cet inventaire,le premier cas attesté est issu du site
du Magdalensberg,où il est mis en relation avec la
présence de troupes auxiliaires (Dolenz 1998a,
gladius M1, p. 49-53, Abb. 19). En Gaule même, il
est documenté depuis peu sur le site de BâleMünsterhügel (Berger, Helmig 1991, 19 Abb. 10,
n° 17 ; Deschler-Erb 2001, p. 87, n° 4), ainsi qu’à
322
Altenburg-Rheinau et dans la cargaison augustéenne de l’épave de Comacchio (Feugère 1993a,
p.265).Trois nouveaux exemplaires sont présentés
dans ce volume : à la bouterolle très caractéristique qui termine le fourreau de gladius de la
sépulture de Pîtres s’en ajoute un autre, exhumée
sur le sanctuaire indigène de Martigny, fréquenté
au Ier s. av. J.-C. (Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume, non illustré). Ces découvertes forment un groupe typologique
remarquablement homogène. Leur forme documentée en Italie septentrionale et dans l’Arc alpin
oriental semble exclusivement liée au gladius
tardo-républicain, comme le confirme la découverte de Pîtres.
Plus proches des modèles postérieurs sont les
terminaisons de fourreaux “en bouton”, adaptées
à la forme effilée du gladius contrairement aux
bouterolles semi-circulaires qui ornent les fourreaux gaulois. Prototype direct des bouterolles en
bouton de type “Mayence”, elles ne semblent
guère attestées dans les contextes gaulois antérieurs à l’horizon des camps du limes. Elles
figurent déjà, en revanche, sur les gladii entiers
recueillis à Giubiasco ou Berry-Bouy. L’attribution
de la bouterolle figurant parmi les dépôts de Vienne
Sainte-Blandine, majoritairement datés de La Tène
D2, est d’autant plus assurée que ces derniers ont
également livré une lame de gladius (cf. supra).
D’autres découvertes effectuées sur des sites
occupés au-delà de la conquête sont plus difficilement datables,faute de contexte : les bouterolles
en bouton de Bibracte (Pernet, Poux, Teegen ce
volume),de Paris-Lutèce (Poux,Robin 2001,fig.15,
12), de Lyon-Verbe Incarné (Desbat, Maza ce
volume) ou d’Annecy/Boutae (Le Roux,Marteaux
1913, p. 251-252, pl. 75, n° 2), par exemple, peuvent
se rattacher aussi bien à l'époque césarienne qu'à
une occupation augustéenne postérieure, bien
attestée sur ces mêmes sites par d'autres catégories de militaria.
Sans déduire une règle générale d’une série
aussi restreinte, il semble que ces bouterolles précoces se distinguent par certains traits de celles
d’époque augustéenne et impériale : en particulier,par leur silhouette plus effilée,proportionnelle
à celle du gladius républicain,et par la sobriété du
décor, formé d’un bouton de petite taille et peu
marqué, inscrit dans le prolongement des gouttières latérales dont il n’est séparé que par une ou
deux moulures. Ce dernier détail induit une différence de construction notable avec les boutons
rapportés d’époque augustéenne. Sur les boute-
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L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
15. Sélection de bouterolles
de gladii tardo-républicaine.
Fer et bronze (provenances
et échelles diverses).
rolles de Paris-Lutèce et Lyon-Cybèle, le “bouton”
se réduit à de simples moulurations transversales.
La datation précoce de cette dernière variante est
suggérée par plusieurs parallèles recueillis sur les
camps de Numance (Schulten 1912, pl. 44, n° 23 ;
1913, pl. 42, n° 24-25).
Également formées d’une tôle de bronze ou de
fer repliée, les entrées de fourreau reproduisent la
forme ovalaire des gardes. Un exemple bien daté
est issu du poste de Filzbach-Voremwald (Deschler-
Erb, Pernet, Voirol Reymond ce volume) ; lui fait
écho le bandeau annulaire,moins caractéristique,
recueilli dans le petit camp de la circonvallation
du Puy d’Issolud (Poux, Feugère, Demierre ce
volume).
Plus caractéristiques sont les barrettes et bandeaux d'applique en tôle de bronze qui servaient
à renforcer les parties en cuir, en bois ou en fer du
fourreau, illustrés en position fonctionnelle sur les
exemplaires de Berry-Bouy, de Giubiasco et
323
MATTHIEU POUX
d’Ornavasso comme sur nombre de gladii
d’époque impériale (ill. 13, supra). Ils se reconnaissent à leur forme rectangulaire et à leur profil
légèrement cintré, adaptés à la section du fourreau, assortis d'un décor caractéristique formé de
quatre à six stries parallèles. Deux variantes peuvent être distinguées, correspondant à deux
usages distincts : soit comme appliques servant à
renforcer et à orner l'entrée du fourreau, soit
comme barrettes d’attache, terminées par un repli
circulaire dans lequel venaient se loger les
anneaux de suspension (ill. 12, supra). Un risque
de confusion existe pour les plus petits fragments,
avec des bracelets en tôle ou d'autres appliques
ornant des objets en bois ou en cuir d'usage civil.
Les bandeaux du premier type se retrouvent, par
ailleurs, à l'entrée de certains fourreaux gaulois
(Lejars 1996a). Leur datation très tardive (Tène
D2b) n'exclut pas, néanmoins, qu'il s'agisse d'une
innovation postérieure à la conquête, adoptée
sous l'influence de l'armement romain.
Les oppida du Titelberg (Metzler 1995, p. 353,
fig. 188,1), de Bâle-Münsterhügel (Berger, Helmig
1991, Abb. 9, 4-5), de Corent (Poux, Feugère,
Demierre ce volume) ou du Magdalensberg
(Deimel 1987) ont livré plusieurs barrettes de ce
type, qu'il n'est pas possible de distinguer de
celles d'époque augustéenne (cf. à titre de comparaison les fragments de Vindonissa : Unz,
Deschler-Erb 1997, Taf. 6-8). Certaines de ces
appliques présentent un décor plus élaboré : celle
qui orne le fragment de fourreau de glaive issu
d’un dragage de la Saône (Feugère 1990, p. 103,
fig. 86, n° 109), orné d’une nervure médiane interrompue à hauteur des anneaux par une
mouluration, possède son pendant dans une
tombe de la nécropole du Rebout à Bibracte
(Pernet, Poux,Teegen ce volume).
Documentés par les systèmes d’accrochage
des glaives de Délos et des nécropoles tessinoises,
les anneaux de suspension liés aux barrettes présentent une section circulaire plus simple que les
anneaux facettés connus au Haut-Empire, à
l’exemple de ceux associés aux gladii de Pîtres et
de la Saône (ill.13).Des bouclettes métalliques de
taille très réduite peuvent compléter le dispositif
d’accrochage au baudrier, voire à même le ceinturon, comme en témoignent celles associées au
glaive de Délos (Connolly 1997, fig. 12 Q et T).
Comme pour les anneaux, leur identification est
plus délicate en tant qu’objets isolés. Alors qu’un
risque de confusion existe, au Haut-Empire, avec
celles qui garnissent les cuirasses, leur attribution
324
au baudrier est plausible sur les sites de la
République : la petite boucle retrouvée dans la
tombe 471 de Giubiasco, par exemple, a pu revêtir
cette fonction (Pernet, Carlevaro 2006, p. 53).
Certaines variantes de frettes et de pontets en
alliage cuivreux découverts en contexte tardolaténien sont également susceptibles de se
rattacher à ce type de garniture, à l’instar de ceux
recueillis sur le sanctuaire de Ribemont-sur-Ancre
(Viand, Pernet, Delestrée ce volume).
D’autres éléments d’applique de fourreau
métallique sont documentés par les exemplaires
complets issus des sépultures (ill. 13). Formés de
minces gouttières et lamelles en tôle de bronze ou
de fer, ils composent un décor finement ajouré,
généralement autour d’une nervure centrale complétée d’un nombre variable d’entretoises qui se
rejoignent de part et d’autre du fourreau ; les
points de jonction présentent un décor cruciforme plus ou moins complexe documenté dans
son intégralité par les glaives de Pitres, de BerryBouy et celui extrait de la rivière Ljubljanica en
Slovénie (Istenič ce volume). Les deux fragments
d’applique cruciforme recueillis sur les oppida de
Bâle-Münsterhügel et de Corent peuvent, théoriquement, être rattachés à ce type de garnitures
dans la mesure où ils n’ont aucun correspondant
dans la panoplie de décors indigènes – sauf, peutêtre, sur certains décors de fourreau en bronze de
type “Ludwigshafen”. Ce type de décors n’est pas
sans évoquer, par ailleurs, les appliques de fourreau en opus interasile qui ornent les glaives ou de
poignards d’époque césaro-augustéenne (Le
Titelberg, Göblingen-Nospelt, Amiens). Plusieurs
travaux récents ont montré que leur registre ornemental correspond à une technique exogène,
utilisée dès le milieu du Ier s. av. J.-C. pour la décoration de chars, mais aussi de pieds de fibules et
d’autres objets usuels dont l’origine italique ne
fait aucun doute.
Il est utile d’évoquer, à ce stade de la discussion, la découverte d’un petit lot d’objets issu des
fouilles récentes de la cathédrale de Genève, en
relation avec un probable ensemble funéraire
dont les éléments ont été dispersés alentour suite
aux différentes reconstructions qui ont affecté
cette zone (renseignement Ch. Bonnet, M.A. Haldimann, mobilier inédit en cours d’étude).
Cet ensemble comprend notamment un fourreau
d’épée gauloise en fer du type “à échelles”caractéristique de La Tène D, un éperon en bronze, une
attache de baudrier triangulaire et plusieurs éléments de vaisselle vinaire en bronze. La mise en
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a’
a
b
16. a- Étui-amulette en bronze en forme de gladius découvert
dans les fouilles de la cathédrale à Genève et détail du mode
de suspension à œillet triangulaire (a’).
b- Bouton à œillet triangulaire.
relation fonctionnelle, typologique et taphonomique des objets permet de reconstituer
l’équipement d’un cavalier auxiliaire de l’armée
romaine, déposé à cet emplacement vers le milieu
du Ier s. av. J.-C. (Poux 2007). Parmi ce mobilier
figure également un étui de couteau en bronze de
petite taille (11 cm), vraisemblablement destiné à
être porté autour du cou en guise d’amulette
(ill. 16a). Très finement ouvragé, l’objet imite jusqu’au moindre détail les caractéristiques de
certains fourreaux d’épée et de poignard en usage
au Ier s. av. J.-C. : pontet et système d’attache à
bélière, bouterolle en bouton, décor en opus interasile. Il constitue, à ce titre, le représentant le plus
précoce d’une série de fourreaux de gladius
miniatures en os ou en métal, connue jusqu’à présent principalement pour la période du
Haut-Empire ; leur lien avec la sphère militaire,évoqué par de nombreux auteurs, est réitéré par
S. Riquier (dans ce volume) à propos des fourreaux de la nécropole de Tavant. La datation
précoce du fourreau de Genève, issu de niveaux
étroitement datés entre les années 60 et 40 av. J.-C.,
est d’autant plus importante qu’il regroupe déjà la
plupart des caractéristiques reconnues sur les
armes réputées plus tardives issues des nécropoles
trévires ou de Gaule centrale. Il offre, à ce titre, un
terminus fiable pour l’apparition du décor de fourreaux en opus interasile et d’autres détails de
construction qui seront discutés infra.
Un dernier indice réside dans les éléments qui
assuraient la jonction entre le fourreau et la ceinture ou le baudrier en cuir auquel il était
suspendu. Ils sont documentés, pour le HautEmpire, par une abondante série de “boutons à
œillet” (Knebelverschlüsse) formés d’un anneau
de forme circulaire ou triangulaire et surmontés
d’une protubérance en forme de “T” permettant
l’accrochage des lanières en cuir du baudrier
(ill. 17). Du fait de leur fréquence sur les camps
augustéens ou du Haut-Empire (Dangstetten,
Vindonissa, Rheigönheim, Hofheim…), elles ont
été très tôt attribuées à la suspension du gladius
ou du pugio (Oldenstein 1977, p. 186). Pour la
période qui nous concerne, un risque de confusion existe avec les agrafes de ceinture
triangulaire d’époque laténienne de construction
similaire. Ils s’en distinguent néanmoins par leur
taille plus réduite et leur structure plus fragile,
adaptée à la suspension d’armes légères.
Les attaches pourvues d’un anneau circulaire
peuvent être considérées comme les précurseurs
de celles en circulation aux époques augustéenne
et impériale. Leur attribution aux troupes
romaines est confortée par une tombe inédite de
Feurs publiée dans ce volume, au sein de laquelle
elles sont directement associées à une épée
longue de typologie romaine (cf. infra et contribution de S.Riquier).La datation de la sépulture à La
Tène D2b offre également un terminus fiable.
Leurs dimensions importantes et leur section
facettée, en revanche, en font un accessoire spécifique réservé au port d’armes de cavalerie lourde.
Des agrafes de construction similaire mais de
taille plus réduite ont été recueillies sur les oppida
du Titelberg (Metzler 1995, p. 353, fig. 288, n° 5-7),
de Puy d’Issolud (Poux, Feugère, Demierre ce
volume), de Boviolles (Dechezleprêtre ce
volume), de Manching (Maier 1985, p. 45, fig. 12,
n° 5), au Verbe-Incarné à Lyon (Desbat, Maza ce
volume), ainsi qu’à Roanne ou à Lautrec dans le
Tarn, malheureusement hors contexte (Feugère
325
MATTHIEU POUX
17. Formes de boutons à œillet
d’époques tardo-républicaine
et augustéenne précoce (fer et bronze).
1983,p.51 fig.9).Parmi les collections d’Alésia,plusieurs “boutons” terminaux fixés sur un support
qui ne s’est pas conservé pourraient être liés à ce
type d’attaches (Brouquier-Reddé,Deyber 2001,pl.
93, n° 137, pl. 112, n° 344-345).
Le même lien de filiation peut être postulé
pour les attaches pourvues d’un anneau triangulaire de section plate ou arrondie,surmonté d’une
barre transversale – qui ne doivent pas être
confondues avec les agrafes de ceinturon de
forme triangulaire massive à bouton simple, en
usage dès l’époque celtique (Maier et al. 1992,
n° 146). Ces variantes se rencontrent plus rarement sur les camps du limes : un exemplaire sur 60
à Vindonissa (Unz,Deschler-Erb 1997,pl.71 ; type V
de Wild, 1970, p. 150 avec carte de répartition ;
Strasbourg : Forrer 1927, pl. 78, n° 35, 41). L’absence
d’attestations postérieures au règne d’Auguste tendrait à les identifier comme le précurseur
tardo-républicain des boutons à anneau circulaire
(Feugère 2002b, p. 84, 97) : deux exemplaires
326
recueillis, l’un sur l’oppidum de Nissan-lezEnsérune, l’autre à Ambrussum, confortent
l’origine méridionale de ce type d’attaches
(Ibidem, p. 85 fig. 15, n° 116, p. 95 fig. 21, n° 209).
Inconnues à notre connaissance sur les sites de
Gaule chevelue antérieurs à la Conquête, elles se
concentrent principalement dans les contextes
du milieu et de la seconde moitié du Ier s. av. J.-C.
Le fourreau miniature de Genève offre un jalon
précieux : son pontet est relié à une bélière dont la
forme triangulaire fait écho à celle d’une attache
de ce type recueillie dans les mêmes niveaux, à
quelques mètres de distance seulement (cf. supra,
ill. 16b). Le même type d’attache se rencontre à
Corent (deux exemplaires : Poux, Feugère,
Demierre ce volume), à Essey-lès-Nancy et sur le
Châtelet près de Gourzon (Dechezleprêtre ce
volume), malheureusement hors contexte. Mieux
daté est l’anneau triangulaire mis au jour sur le
site ouvert de Varennes-sur-Seine (Seine-etMarne), qui ne semble pas occupé au-delà du
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
milieu du Ier s. av. J.-C. et a livré d’autres militaria
attribués à l’armée césarienne (ensemble inédit :
Ginoux 1996, fig. 81, n° 698). Deux agrafes identiques découvertes sur le Magdalensberg
pourraient se rattacher au même horizon (Deimel
1987, pl. 69, n° 9-11, 79, n° 10).
Cet inventaire est loin d’avoir épuisé toutes les
pistes susceptibles d’aiguiller l’identification du
gladius tardo-républicain dans les contextes gaulois de la fin de l’Indépendance. Malgré des
caractéristiques communes, ses accessoires apparaissent moins standardisés, en termes de
typologie et de décor,que les séries retrouvées sur
les camps du limes (voir à titre d’exemple Unz,
Deschler-Erb 1997,Taf. 2-9). Si une origine méditerranéenne peut être postulée par défaut, dès lors
qu’ils ne trouvent aucune correspondance dans
le corpus des armes indigènes, leur attribution à
un type d’arme précis (gladius italique, hispanique ou poignard court de type “pugio”)
demeure hasardeuse en l’absence de parallèles
précis. L’existence, désormais avérée (Feugère
1996c), de fourreaux en bois entièrement dépourvus de garnitures métalliques, est un autre facteur
à prendre en compte. La recherche et l’étude systématiques des myriades d’appliques, de
barrettes, d’anneaux et de boutons qui se dissimulent encore parmi les collections de mobilier
métallique du Ier s. av. J.-C. permettra peut-être un
jour d’affiner cette première approche.
Poignard (pugiunculus hispaniensis)
Tout aussi emblématique et caractéristique
que le glaive est le poignard légionnaire,plus communément dénommé pugio que par son
qualificatif complet pugiunculus hispaniensis.
Porté horizontalement, il est dès la fin de la
République l’apanage des officiers et sous-officiers,
comme en témoigne la stèle funéraire du centurion Minucio à Padoue, datée du milieu du Ier s. av.
J.-C. (ill. 6, supra). La typologie du type à l’époque
tardo-républicaine est illustrée par un document
peu ordinaire : à savoir, une monnaie commémorant les Ides de Mars, frappée par les assassins de
César en 44 av. J.-C. (ill. 18). Bien que différents, les
deux poignards qui encadrent le pilleus possèdent
déjà toutes les caractéristiques du pugio : lame triangulaire légèrement cintrée et bifide, à nervure
centrale fortement marquée, poignée surmontée
d’un pommeau cruciforme, bilobé ou globulaire.
Ces caractéristiques se retrouvent sur toutes les
18. Pugiones d’époque césarienne figurés sur un aureus
commémorant les Ides de mars.
armes de ce type recueillies dans les contextes gaulois contemporains (ill. 19). Leur relative rareté,
comparativement aux découvertes de gladius,
atteste, dès cette époque, le statut particulier d’une
arme d’élite qui sera réservée plus tard aux sphères
supérieures ou moyennes de la légion.
L’exemplaire le plus complet provient des
collections anciennes de l’oppidum trévire du
Titelberg. Daté du troisième quart du Ier s. av. J.-C.,
il partage jusqu’au moindre détail les caractères
typologiques illustrés pour les poignards de
Brutus et Cassius (Metzler 1995, p. 348-350). Parmi
les six fragments de poignards recueillis parmi
les vestiges du siège d’Alésia figure au moins un
pugio tardo-républicain (Sievers 2001, p. 155, pl.
54, n° 182). La même datation est avancée par
P. Connolly pour deux poignards de typologie
similaire, recueillis dans le camp augustéen
d’Oberaden et à Exeter (Connoly 1997, p. 56).
D’autres exemplaires sont signalés parmi le
mobilier précoce des camps de Vindonissa et de
Dangstetten (rassemblés par E. Deschler-Erb,
L. Pernet, A. Voirol Reymond : ce volume). Bien
qu’issues de contextes augustéens, ces armes
sont considérées par P. Connolly comme des antiquités républicaines conservées jusqu’à leur
date de déposition autour du changement d’ère.
Des opérations de dragages de la Saône, provient une poignée de pugio rattachée à un
fragment de lame, attribuée à une arme contemporaine ou légèrement postérieure (Connolly
1997, p. 57 fig. 13 N). Plus atypique est la typologie
327
MATTHIEU POUX
19. Exemple de pugiones d’époque tardo-républicaine et augustéenne précoce (fer et bronze).
du poignard de la sépulture 135 d’Esvres-sur-Indre,
présenté dans ce volume. S’il partage avec les
exemplaires précédents plusieurs caractères
propres au poignard hispanique (lame cintrée et
étui en bois à bouton terminal métallique, pourvu
d’un système de suspension latéral à deux
anneaux), il s’en distingue néanmoins par la section lenticulaire de la lame et son fourreau
dépourvu de garnitures ou renforts métalliques.
Sa datation à l’époque césarienne ou légèrement
postérieure, en revanche, est bien assurée par le
mobilier associé et soutient l’hypothèse d’une imitation fabriquée localement par un probable
élément auxiliaire de l’armée romaine (Riquier
2004, p. 86, 103). D’autres découvertes, comme les
poignards légionnaires de Melun ou d’Amiens,
appartiennent à l’époque augustéenne ; ils témoignent d’une fréquentation ou d’une occupation
de certains chefs-lieux de Gaule septentrionale
par des éléments légionnaires ou auxiliaires de
l’armée romaine, vraisemblablement amorcée au
lendemain de la conquête césarienne (Feugère,
Poux 2002).
De typologie et de datation assurément tardorépublicaines est l’étui de pugio en fer issu d’une
fosse de Bâle-Münsterhügel (Helmig 1990 ; Berger,
Helmig 1991). Il partage avec le fourreau du
Titelberg une même forme de bouterolle dis-
328
coïde, fixée au centre par un rivet en fer. Cette
caractéristique propre aux pugiuncula de la
péninsule ibérique est aisément identifiable,
même sous la forme de fragments isolés. Les gouttières latérales ou entrées métalliques utilisées
pour le renfort d’étuis en matériaux périssables
(bois ou cuir), comme au Titelberg ou à
Oberaden, sont moins caractéristiques. À l’état
fragmentaire, elles sont difficiles à distinguer de
celles utilisées dans la construction des fourreaux
d’épée gaulois ou romains. Une entrée de fourreau identifiée par A. Desbat (dans ce volume)
peut néanmoins être rapprochée de celle documentée sur le fourreau d’Alésia. D’une manière
plus générale et quel que soit son type, le pugiunculus hispaniensis d’époque républicaine semble
faire appel aux mêmes accessoires que le gladius
de même origine : garde ovalaire, triangulaire ou
campaniforme,crochets de suspension à œillet triangulaire, barrettes et anneaux de suspension,
peuvent être théoriquement attribués à l’une ou
l’autre catégorie, sans possibilité de distinction
pour la plupart d’entre eux.Seul le critère de taille
pourrait être déterminant. Cependant, les découvertes de poignards encore pourvus de leur
fourreau et système de suspension sont encore
trop peu nombreuses pour que l’on puisse en
déduire une quelconque règle métrologique.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Coutelas (machaera hispanica)
Les sources iconographiques et littéraires
d’époque césaro-augustéenne documentent
l’existence d’autres catégories d’armes de poing
apparentées au pugio sur le plan fonctionnel et
métrique, mais très différentes du point de vue de
leur morphologie. C’est le cas de certains couteaux de grande taille, dont l’usage à des fins
militaires est postulé par différents auteurs. Les
témoignages textuels et iconographiques, étayés
par de rares exemples archéologiques, permettent
de reconnaître deux grands groupes.
Le premier regroupe différents types de couteaux au manche atrophié et peu adapté à une
bonne préhension, qui semble exclure une utilisation dans le cadre des activités bouchères ou
culinaires. Les exemplaires pourvus d’une soie
annelée ou bouletée sont identifiés par A. Deyber
(1986) à des armes offensives destinées au lancer
à l’aide d’un lacet de cuir ou de fibres végétales.
Un couteau en fer muni d’un manche à anneau
terminal (Ringriffmesser) fut trouvé devant la
porte de La Chaussée-Tirancourt, en association
avec divers éléments attribués aux armées
romaines de la fin de la République.Il correspond
à un type plutôt rare sur les oppida de La Tène
finale, quoiqu’attesté plus à l’est dans certaines
sépultures de Bad Nauheim et de Wederath
(Brunaux et al. 1990, p. 16). Il figure également
parmi les dépôts de Port (Wyss et al. 2002, Taf. 57,
223, 224). Ce type de soie annelée servait d’abord
à la suspension des couteaux et constitue, quoi
qu’il en soit, un critère d’identification trop peu
caractéristique pour être retenu sans réserves.
Le second groupe rassemble une série de
grands couteaux à dos cintré, fréquemment assimilés à des “machettes” à lame courbe de type
“falcata”. Ce type d’arme apparentée aux épées
grecques de type “kopis”ou “machaira”possède un
seul tranchant et un dos plus ou moins prononcée
recourbé ou ondulé,forme bien distincte des couteaux de boucherie gaulois qui trahit un type
d’arme totalement exogène. Son usage, en
revanche, est très anciennement attesté dans l’ensemble du bassin méditerranéen, dans l’espace
illyrien ou dans la péninsule ibérique (Quesada
Sanz 1994 ; 1997b). L’usage à des fins militaires de
la machaera hispanica (terme préférable au néologisme falcata) est explicitement attesté chez
Sénèque (De Beneficiis 5, 24). En témoigne également sa représentation parmi les armes figurées
sur les arcs de Glanum,de Carpentras et d’Orange,
parfaitement conforme à celle des coutelas hispaniques contemporains (ill. 20 ; cf. supra, ill. 7). La
date précoce de ces deux monuments n’exclut
pas qu’elle ait été utilisée dès la période tardorépublicaine, au même titre que d’autres armes
légionnaires et auxiliaires importées de la péninsule comme le gladius ou le pugio.
Hormis la courbure de la lame, ces armes se
caractérisent par une large échancrure au niveau
de la garde et un manche orné d’une tête de cheval
ou d’oiseau plus ou moins stylisée (ill. 20, en bas).
20. En haut à gauche, ensemble de mobilier en fer issu du puits
d’Agen-Couèche (Boudet 1996). À droite, exemple de
Machaerai Hispanicae (Quezada Sanz 1997b).
En bas, coutelas de combat figurés sur l’arc d’Orange.
329
MATTHIEU POUX
Les deux premières caractéristiques se retrouvent
sur un grand couteau recueilli en 1878 au fond
d’un puits du plateau de l’Ermitage à AgenCouèche (Boudet 1996, p. 8, 14). Son dos
légèrement ondulé et surtout, sa garde nettement
échancrée, l’apparentent clairement au groupe des
machaerae hispaniques. Cette identification est
confortée par son association avec un casque à
bouton sommital de type “Alésia”, une soie d’épée
en fer,une attache de baudrier en forme de “T”et un
long fer de lance échancré, d’un type par ailleurs
attesté à Alésia et dans certaines sépultures,en corrélation avec d’autres armes romaines (cf.infra).Au
même titre que les casques légionnaires retrouvés
de manière récurrente au fond des puits à
offrandes du Sud-Ouest (Gorgues, Schönfelder ce
volume), ils indiquent une présence militaire
romaine sur le site. Cet ensemble, qui a également
livré une lampe à picots tardo-républicaine, des
amphores italiques Dressel 2-4 et une amphore de
Tarraconaise Pascual 1, appartient aux décennies
postérieures au milieu du Ier s. av. J.-C. Une certaine
ambiguïté demeure néanmoins, étant établi par
ailleurs que ces dépôts en puits recèlent souvent
d’autres ustensiles liés aux activités agricoles, artisanales, sacrificielles ou culinaires (Poux 2004).
Le grand coutelas issu de la sépulture S11 de
Tavant, également datée du 3e quart du Ier s. av. J.C., peut également être versé au dossier. Quoique
plus éloigné de la série des machaerae, sa taille
importante (43,5 cm de long) et sa présence dans
une tombe de guerrier garnie d’un long fer de
lance plaident également pour un usage militaire
(Riquier ce volume). À peu près contemporain
mais de taille plus réduite, le couteau recueilli
dans la tombe 39d de la nécropole de
Lamadelaine au Luxembourg, est également associé à un umbo de bouclier circulaire de type
germanique ou romain, ainsi qu’à un fer de lance
échancré du même type que celui déjà rencontré
dans le puits d’Agen (cf. infra, ill. 33 ; Metzler-Zens
et al. 1999, fig. 165). Dans les deux cas, le couteau
semble tenir lieu d’unique arme de poing présente dans la sépulture.
L’identification de telles armes et leur attribution au domaine militaire tardo-républicain
nécessiteraient une étude plus approfondie.
Certaines ont également pu servir d’armes de
chasse, à l’instar des coutelas régulièrement déposés, au IIe s. ap. J.-C., dans les sépultures
gallo-romaines du Limousin (Lintz,Vuaillat 1988).
Ils peuvent aussi trahir un phénomène de démilitarisation de l’armement,manifeste dans le cas du
330
poignard retaillé dans une lame de glaive ou de
spatha, découvert dans une sépulture de la rue
Niel à Clermont-Ferrand (Poux, Feugère, Demierre
ce volume). Dans d’autres tombes de Tavant bien
postérieures à celle décrite plus haut, le même
type figure sous la forme de couteaux miniatures
déposés dans les tombes d’enfants (Riquier ce
volume). Rappelons, pour conclure, l’existence
d’un étui de couteau miniature découvert sur le
site de la Cathédrale Saint-Pierre à Genève, dont
l’exécution détaillée reproduit de nombreux
caractères propres aux gladii et poignards
d’époque tardo-républicaine et augustéenne
(bouterolle en bouton, décor de résilles, attache
triangulaire, cf. supra ill. 13, 17). L’hypothèse d’une
arme spécifique, d’un statut équivalent au pugio
légionnaire et portée à ce titre en guise d’insigne,
reste donc ouverte dans l’attente d’autres découvertes susceptibles de trancher en faveur de l’une
ou l’autre hypothèse.
Épées de cavalerie (spathae)
Alors que le corpus d’armes de poing typiquement romaines comme le glaive ou le poignard
courts ne cesse de s’accroître, l’épée longue utilisée pour le combat de cavalerie (spatha) reste
pratiquement inconnue. En ce qui concerne la fin
de la République et dans une moindre mesure, le
Haut-Empire, on se heurte à un vide de la documentation qui renvoie sans aucun doute à un
problème d’identification (Feugère 1993a,p.147).Il
rejoint la discussion qui entoure l’existence de
corps de cavalerie proprement “romains” après les
réformes mariennes, remplacés dès le début du Ier
s. av. J.-C. par des contingents auxiliaires recrutés
parmi les populations alliées. La plupart des historiens s’accordent aujourd’hui sur le nombre
extrêmement réduit de cavaliers italiques servant
dans la légion, qu’illustrent bien les réticences
d’un César à se faire escorter par ses auxiliaires
gaulois lors de son entrevue avec Arioviste (BG 1,
42, par Chr. Goudineau [1990, p. 235]).
L’utilisation d’armes spécifiques à chacune des
ethnies qui composent ces corps auxiliaires et
alliés (gauloises, mais aussi illyriennes ou germaniques) représente un facteur de brouillage qui
n’est pas négligeable. Le recrutement de cavaliers
auxiliaires originaires des provinces de Gaule
Cisalpine et de Narbonnaise a certainement contribué à la diffusion d’épées indigènes au sein des
armées césariennes. En témoigne la statue, légère-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
21. Spathae et accessoires de fourreau de spathae, d’époque tardo-républicaine (à gauche et au centre)
et impériale (à droite) (fer).
ment postérieure, du soldat de Vachères. L’épée
qu’il porte à la ceinture ne diffère en rien, à première vue, des types celtiques en usage à La Tène
D2. Son association avec des pièces d’équipement
qui assurent l’appartenance du défunt à la légion
laisserait présumer que toute arme gauloise associée, en milieu funéraire ou votif, à des militaria
romains a pu remplir la fonction d’une spatha :
cette hypothèse est particulièrement plausible en
ce qui concerne les sépultures tardo-laténiennes
ou gallo-romaines précoces de Trèves-Olewig, de
Göblingen-Nospelt,de Fléré-la-Rivière,de Giubiasco
ou d’Ornavasso,le puits du Sénat à Paris,la cave de
Gondole ou les dépôts de Port. Sur les champs de
bataille contemporains, de telles épées ne sont pas
distinctes de celles utilisées par l’ennemi. À Alésia
la présence d’épées gauloises dans les fossés des
camps et de la circonvallation (Sievers 2001,p.139)
pallie l’absence d’armes de poing strictement
romaines, qui ne saurait être attribuée uniquement
à leur ramassage méthodique par les soldats.
Un réexamen récent de l’épée portée par le
guerrier de Vachères effectué par L. Pernet a pourtant démontré que si son mode de suspension
s’inscrit bien dans la tradition indigène, le fourreau représenté est muni de deux frettes de
suspension caractéristiques des armes romaines
(Pernet, Carlevaro 2006, p. 48). L’existence, à Alésia
comme à Giubiasco, d’armes “mixtes” combinant
des caractères propres aux épées de cavalerie cel-
331
MATTHIEU POUX
tique et au glaive romain, a déjà été évoquée à
propos du gladius (Rapin 2001 ; Pernet ce
volume). Ces armes hybrides se distinguent par
leur longueur importante, adaptée aux coups de
taille autant que d’estoc.
D’autres découvertes récentes permettent de
préciser le type d’épées utilisées par la cavalerie
auxiliaire gauloise ou germanique des armées
césariennes et augustéennes.
Une épée longue recueillie dans le Doubs à
Pontoux, identifiée par M. Feugère (1990, p. 104) à
l’un des premiers types de spathae en usage au
début du Principat, se distingue des armes gauloises par ses tranchants légèrement convergents
et un renflement médian de la pointe.
Un fourreau d’épée anciennement découvert
à Mesnil-sous-Jumièges, parmi d’autres mobiliers
arrachés à une nécropole entamée par une gravière, se distingue lui aussi des exemplaires
gaulois par la présence très caractéristique d’un
ergot terminal à section losangée (ill. 21). Cette
caractéristique ne se retrouve, à la même époque,
qu’à l’est du Rhin (Schaaff 1986,p.295 fig.5 ; sépultures rhénanes de Bad Nauheim et Büchel,
Thuringe et Pologne). Sa présence en Seine
Maritime, à une date aussi précoce, ne peut guère
s’expliquer que dans la mouvance des campagnes césariennes. L’hypothèse d’un auxiliaire
originaire de Germanie ou de Celtique orientale
est étayée par la présence, dans la même nécropole, d’un casque romain de type “Port” (cf. infra).
Cette catégorie est documentée par une dernière découverte inédite, présentée dans ce
dossier.Une tombe de Feurs en territoire ségusiave,
fouillée par V. Guichard et étudiée en détail par
S. Riquier (dans ce volume), a livré une lame
d’épée pliée en quatre, associée à deux anneaux
de suspension attestant l’existence d’un fourreau
en bois ou en cuir non conservé. Pourvue d’une
nervure médiane très saillante, soulignée par deux
gorges latérales, elle ne connaît aucun équivalent
dans le corpus des armes gauloises connu à ce
jour.En revanche,ces caractéristiques se retrouvent
sur la plupart des spathae recensées pour le Haut et
le Bas-Empire (Feugère 1993a, p. 147-155). Sa longueur de 7 cm supérieure à celle des exemplaires
d’époque impériale confirmerait une tendance au
raccourcissement des lames à partir d’Auguste,
déjà observée pour le gladius (cf. supra).
Contrairement aux deux épées décrites précédemment, cette arme a le mérite de s’inscrire dans un
contexte parfaitement clos, caractérisé par un
mobilier céramique datable du milieu du Ier siècle.
332
L’existence, à la même époque, de lames
d’épée très comparables dans les régions de
Germania libera correspondant à l’actuelle
Pologne (Bochnak 2005, Tab. VI-VII) ne s’oppose
pas à cette identification : elle souligne l‘origine
germanique d’un type exogène qui a pu être introduit en Gaule dès l’époque césarienne, par des
cavaliers germaniques impliqués dans le conflit
au titre d’alliés ou d’adversaires des armées
romaines.
Les deux anneaux associés à l’épée de Feurs,
dont il a déjà été question plus haut à propos des
suspensions de baudrier, confortent cette attribution ethnique, puisque leur forme est également
inconnue en milieu indigène.Les éléments de suspension analogues recensés sur les oppida de La
Tène D2 (à Corent ou sur Le Titelberg, cf. supra,
ill. 17) se distinguent des attaches de baudrier de
gladius ou de pugio par leur plus grande taille. Les
fouilles récentes menées devant l’oppidum de
Gondole, abandonné au début du règne
d’Auguste, ont livré une agrafe de suspension en
fer très proche de celles associées aux spathae
d’époque impériale, qui laisse présager d’autres
avancées dans ce domaine (pièce inédite,
Deberge ce volume).
ARMES D’HAST ET DE JET
Pilum
Le pilum est, au même titre que le gladius,
indissociable de l’équipement fantassin légionnaire.Son usage dans les combats de la guerre des
Gaules est explicitement attesté par César (BG I,
25). Longtemps confondus avec les pila d’époque
impériale, les types en usage à la fin de la
République ont été étudiés dans plusieurs publications récentes consacrées au mobilier exhumé
sur les camps de la péninsule ibérique ou parmi
les vestiges du siège d’Alésia (Sievers 2001 ; Luik
2002). L’absence, sur ce dernier site, des types les
plus anciens à pointe pyramidale dégagée ou à
barbelures, montre qu’ils ne sont plus utilisés au
milieu du Ier s. av. J.-C. (Connolly 1997, p. 46, fig. 4).
Les deux principaux types en usage à l’époque
césarienne sont documentés à Alésia : les pila à
douille et les pila à soie, à pointe lancéolée, foliacée ou pyramidale,dont la fixation dans la hampe
était renforcée par une virole et un rivet (ill. 22 ;
Sievers 2001, p. 163-168, pl. 69-70).
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
22. Exemples de pila à douille et à soie (fer).
333
MATTHIEU POUX
Ce dossier apporte peu d’éléments nouveaux
susceptibles de contribuer à l’identification de ce
type d’armes ou à évaluer leur diffusion sur les
sites de cette époque. Leur forme est peu caractéristique, surtout à l’état de fragments. En l’absence
de pointe, il est quasiment impossible d’identifier
un pilum parmi les innombrables tronçons de
tiges en fer à section ronde, carrée ou polygonale
retrouvés sur les oppida et les habitats contemporains. Pour cette raison, le corpus se restreint à de
rares objets entiers, déposés ou abandonnés
volontairement.
Un apport intéressant réside dans le réexamen
des pila à plaque trapézoïdale et pointe unipenne
anciennement découverts sur les “tours de guet”
bord du Walensee, à Filzbach-Voremwald et
Schänis-Biberlikopf, jusqu’alors datés de la
période augustéenne et désormais attribués à la
période tardo-républicaine (Deschler-Erb, Pernet,
Voirol Reymond ce volume). Le mode de rivetage
du trait sur la hampe renvoie à des modèles plus
anciens attestés dans les camps de la péninsule
ibérique (Numance : Luik 2002) et sur l’oppidum
de La Cloche (Chabot, Feugère 1993). Leur pointe,
en revanche, trahit un lien de parenté avec les
pointes de flèche unipennes et certains traits de
catapulte à barbelure, pour lesquelles une origine
romaine ou orientale est également proposée (cf.
infra). De datation légèrement postérieure à la
guerre des Gaules, un pilum à barbelure retrouvé
à Osuna marque la transition de cette forme bien
spécifique vers les types à douille plus évolués.
Quelques pila à douilles de forme bien identifiée sont répertoriés en milieu funéraire : la tombe
37 de la nécropole du Rebout à Bibracte en recelait un, ainsi que certaines sépultures de la région
alpine (Sanzeno, Ornavasso : Sievers 2001, 163 et
Pernet ce volume). Le modèle semble connu dès
la Tène moyenne en Italie du Nord (BologneBenacci) et dans les régions voisines de l’Arc
alpin, comme à Port sur le plateau suisse
(Deschler-Erb,Pernet,Voirol Reymond ce volume),
à Pförring près de Manching ou à FrancfortPraunheim, dans des contextes datés entre le
début de La Tène C et la fin de La Tène D (Sievers
2001, p. 163). En Gaule, l’absence de découvertes
antérieures au milieu du Ier s. av. J.-C. permet d’imputer sa diffusion à la présence de troupes
romaines ou auxiliaires originaires de ces régions.
Par ailleurs, la distinction n’est pas toujours aisée
à établir avec les pointes à douilles de grande
taille, dont il sera question plus bas. Les fragments
de fer à douille recueillis sur les sites de Valence et
334
Azé-le-Saulé, dont la mieux conservée atteint
24 cm de long (Desbat, Maza ce volume), soutiennent la comparaison avec les pila à douille les
plus courts attestés à Alésia et Osuna. La même
ambiguïté prévaut pour un exemplaire recueilli
sur le site d’Otzenhausen, pilum à douille ou une
longue pointe à douille de type épieu. Il est tentant,dans les deux cas,de lui attribuer une origine
romaine au même titre que les types de pointes
de javelots et de flèches qui lui sont associées (cf.
infra). De même, quatre hampes à douille et à
pointe losangée présentes dans les horizons
récents de Ribemont-sur-Ancre sont attribuées à
cette catégorie malgré leur taille réduite (Pernet,
Viand, Delestrée ce volume). Bien qu’il n’existe
aucun critère absolu, il est préférable de ne pas
appliquer le qualificatif de pilum aux fers à douille
d’une longueur inférieure à 20 cm, qui seront traités plus bas à la suite des armatures de traits de
catapulte.
Un pilum extrait du lit de la Saône, avait été
distingué par M. Feugère comme appartenant à la
période césarienne (1990, p. 198 fig. 90, n° 117 ;
1994, fig. 11, n° 1-2). Il se distingue des précédents
par un emmanchement à soie doublé d’une virole
quadrangulaire. Cette forme de virole, vraisemblablement adaptée à une hampe massive de section
carrée, est considérée par S. Sievers (2001, p. 164)
comme un modèle plus récent, apparu peu avant
le milieu du Ier s. av. J.-C. Elle préfigure les formes
de virole plus tardives en forme de “tourelles”,
attestées dès l’époque augustéenne sur les camps
du limes (par exemple à Haltern : Harnecker 1997,
Taf. 74) et le champ de bataille de Kalkriese
(Franzius 1994). Ces bagues de renfort pourraient
devenir l’un des meilleurs traceurs du pilum tardorépublicain en contexte gaulois (ill. 23). Bien
distinct des viroles d’armement ou d’outillage en
usage avant la conquête, il est identifiable même
sous la forme d’objet isolé. Un exemplaire présenté dans ce volume par A. Desbat et G. Maza se
rattache selon toute vraisemblance à cette catégorie : il comporte sur son rebord supérieur un
décor très caractéristique formé d’une liste d’incisions obliques qui évoque peut-être la partie
sommitale d’une fortification de castrum – par
analogie avec les formes de viroles plus tardives,
garnies de “tourelles”aux quatre angles.Découvert
sur le site du premier prétoire de la colonie de
Lugdunum sur la colline de Fourvière,cet objet est
lié à une occupation militaire qui remonte certainement à l’époque césarienne, comme en
témoignent plusieurs militaria de typologie
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
23. Viroles de pila de section circulaire et quadrangulaire en fer
(provenances et échelles diverses).
ancienne associés à ce complexe. Il provient
cependant de contextes plus tardifs, datés du
début de notre ère. Guère mieux assurée est la
datation d’une virole, absolument identique au
décor près,identifiée parmi le mobilier métallique
du sanctuaire de Corent en Auvergne, dans un
niveau sommital du fossé de péribole fortement
perturbé par les labours (Poux, Feugère, Demierre
ce volume). La présence de viroles comparables
dans les fossés de la circonvallation d’Alésia autorise, théoriquement, à faire remonter leur
apparition au milieu du Ier s. av. J.-C.
Les viroles circulaires y figurent, néanmoins,
en beaucoup plus grand nombre, pour certaines
encore emmanchées sur le fer du pilum (Sievers
2001, pl. 71-72). À la différence des précédentes, il
est impossible de les distinguer, lorsqu’elles sont
isolées, de viroles d’outils et autres “bagues” en fer
utilisées en menuiserie ou en charronnerie. Leur
métrologie, dont la variabilité a été mise en évidence par S. Sievers à partir des exemplaires
d’Alésia, n’est malheureusement d’aucun recours
(2001,p.166,fig.11b).Quant aux rivets utilisés pour
leur fixation,ils ne sont guère plus caractéristiques
à en juger par ceux documentés à Alésia ou à
Osuna.
Lances et javelots
Leur attribution à la catégorie des militaria
césariens se heurte au même problème que celui
soulevé à propos des épées de cavalier : à savoir la
présence possible, et même probable, de fers gaulois dans les positions et les camps romains, liée à
la présence de fantassins et cavaliers auxiliaires
indigènes. La prise en compte d’un large échantillon permet cependant de discerner certaines
tendances morphologiques, technologiques et
métrologiques propres à préciser l’appartenance
de certains types à l’un ou l’autre camp.
Distinguons d’emblée deux formes étudiées
par S. Sievers dans le cadre de la publication
d’Alésia, qui se différencient clairement des fers
de lance gaulois antérieurs à la conquête césarienne (ill. 24) :
– les fers de lances “à échancrures symétriques”,
caractérisés par un empennage foliacé
pourvu d’une nervure médiane plus ou moins
marquée,une face plane et des tranchants nettement échancrés (Sievers 2001, p. 161, pl. 62) ;
– les fers de lances “à ricasseau”, vraisemblablement dérivés du type précédent, caractérisés
par un empennage de section losangée et surtout, la présence d’appendices latéraux bien
marqués à la base de la pointe (Sievers 2001,
p. 162, pl. 67).
Hormis quelques différences de détail, ces
deux séries peuvent être regroupées au sein
d’une même famille de fers caractérisés à la
base de la flamme par des ergots ou appendices
latéraux plus ou moins nettement détachés, qui
ne se retrouvent jamais sur les armes celtiques
antérieures à la conquête césarienne. Ce détail
permet de les distinguer des fers “à baïonnette”
rectilignes ou flamboyants, dont la longueur surdimensionnée caractérise le dernier stade
d’évolution des lances laténiennes documenté
par certaines armes d’Alésia, de Pîtres “La
Remise”, d’Acy-Romance “La Noue Mauroy” ou
de Ribemont-sur-Ancre. En effet, les bases élargies qui caractérisent certains empennages de
l’extrême fin de La Tène ne peuvent être comparées aux ergots saillants ménagés à la base
des fers d’Alésia. L’attribution aux troupes
romaines de cette forme atypique, par ailleurs
dépourvue de décors celtiques à l’eau-forte, est
confortée par sa parenté morphologique avec
les lames de pugio et certains bas-reliefs
contemporains. Elle figure notamment sur le
panneau principal du mausolée de Glanum,
dont on suppose qu’il commémore la victoire
de César sur Pharnace en 47 av. J.-C. (ill. 25). La
transposition mythique de cet épisode, une amazonomachie censée se dérouler en Orient, exclut
toute confusion avec des fers gaulois. Au reste, les
légionnaires qui les portent sont clairement distingués des corps de cavalerie auxiliaire au sein
335
MATTHIEU POUX
24. Fers de lance à ricasseaux et appendices latéraux, en fer (provenances et échelles diverses).
desquels se distingue le défunt. Leur équipement,
comparable à celui porté par les fantassins de
l’autel de Domitius Ahenobarbus, s’inspire à l’évidence d’armes réelles en usage à la fin de la
République : il ne déroge pas au souci de réalisme
et d’actualité qui caractérise l’ensemble du relief
(Gros 1981). Plus ambiguë, en revanche, est la
représentation des mêmes formes de lance sur
l’arc d’Orange, puisqu’elles côtoient au sein d’un
même trophée carnyx et enseignes gaulois,
pugiones et gladii hispaniques.
Cette attribution ethnique est confortée par les
rares découvertes en contexte effectuées à ce
jour. S. Sievers (2001, p. 156, 176) souligne leur
absence dans les sépultures celtiques antérieures
à la Conquête, qui s’oppose à leur fréquence
parmi le mobilier du siège d’Alésia. Les rares
parallèles recensés dans ce volume proviennent
de contextes de La Tène D2 qui ont livré d’autres
militaria romains. Dans la tombe 39 de la nécropole de Lamadelaine au pied de l’oppidum du
Titelberg, un long fer à bords échancrés est associé à un umbo conique à ergot,dont on verra plus
loin qu’il peut être rattaché aux troupes romaines
ou à des auxiliaires d’origine germanique (cf.
infra, ill. 34 ; Metzler-Zens et al. 1999). Le mobilier
anciennement recueilli au fond du puits d’AgenCouèche, également daté du milieu du Ier s.
336
av. J.-C., recelait un exemplaire de même morphologie, associé à un grand coutelas de type
“machaira” dont la probable origine hispanique a
été discutée plus haut (cf. supra, ill. 20). Ces deux
découvertes isolées, dont la forme tranche nettement avec la forme usuelle des fers gaulois
recueillis dans ces mêmes régions, plaident pour
des apports ponctuels inscrits dans la mouvance
des troupes romaines.
Les fers de lances “à ricasseau”, pourvus d’ergots latéraux bien saillants, sont encore plus rares
sur les sites laténiens, alors qu’ils figurent à au
moins six exemplaires à Alésia. Le seul exemple
connu en milieu “celtique” et cité par S. Sievers à
l’appui d’une éventuelle origine gauloise provient
des dépôts immergés de Port, qui incluent également une part d’armes romaines. Un autre
parallèle nous est fourni, pour une période un peu
plus récente,par le mobilier des camps augustéens
de Haltern (Stieren 1943, Abb. 25c) et d’AugsburgOberhausen (Hübener 1973, pl. 6, 21). Il s’oppose à
l’hypothèse,émise par S.Sievers (2001,p.161) pour
les fers d’Alésia, d’une utilisation opportuniste
d’armes de chasse « réquisitionnées pour l’occasion ». Leur longueur surdimensionnée et leur
poids important, supérieur à cent grammes, plaident a contrario pour un type d’arme spécifique à
caractère plus prestigieux que fonctionnel, ce que
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
céolées ou ondulées en usage à l’époque gauloise, documentée par les abondantes séries de
Ribemont-sur-Ancre ou de Port. On note, par
contraste, la fréquence des fers losangés ou triangulaires sur les camps du limes augustéen, en
particulier à Augsburg-Oberhausen (Hübener
1973, pl. 6 et 7), à Haltern (Harnecker 1997,Taf. 7577), à Dangstetten (Fingerlin 1972, 227 Abb. 14, 4),
à Vindonissa (Unz, Deschler-Erb 1997, Taf. 19), à
Augst (Deschler-Erb 1999, Taf. 6, 69, 72) ou sur le
champ de bataille de Varus à Kalkriese (découvertes anciennes). Cette forme de fer est
particulièrement bien représentée dans les sépultures postérieures au milieu du Ier s. av. J.-C. ayant
livré d’autres militaria romains : par exemple à
Feurs T17 ou à Esvres-sur-Indre T 135, en Gaule
centrale (Riquier ce volume),à Wederath (Haffner
1989, p. 258), dans la nécropole de Giubiasco
(Pernet, Carlevaro 2006, p. 54-59) ou encore, pour
une période plus tardive, dans la tombe de la rue
Niel à Clermont-Ferrand (Poux, Feugère, Demierre
ce volume).Elle est attestée dès le premier tiers du
Ier s. av. J.-C. dans des contextes extérieurs au
monde gaulois : notamment, parmi les armes
tardo-républicaines du site de la “Caridad” sur la
péninsule Ibérique (Vicente et al. 1997, fig. 28,
16.357). Cette attribution se trouve renforcée par
25. Fers de lance à appendices latéraux représentés sur le
mausolée des Iulii à Glanum (détail) (cf. supra, ill. 8).
ne contredit pas leur ressemblance formelle avec
les enseignes à douille du Haut-Empire (cf. à titre
de comparaison Dangstetten, Fingerlin 1972, 227
Abb. 14, 4 ; Vindonissa, Unz, Deschler-Erb 1997, Taf.
19, 330) (ill. 26).
Cette famille de fers à appendices latéraux
partage d’autres caractéristiques pouvant contribuer, dans une certaine mesure, à l’identification
des types de lance utilisés par les forces romaines.
L’absence des décors à l’eau-forte qui ornent certaines lances celtiques en circulation à l’époque
de la Conquête constitue un premier critère discriminant, bien mis en évidence par S. Sievers
(2001, p. 157-158) à partir des armes d’Alésia. Leur
silhouette anguleuse caractérise également certains fers de taille plus réduite, dont les tranchants
droits ou concaves sont séparés par des arêtes
plus ou moins aiguës qui leur confèrent une
forme franchement triangulaire ou losangée.
Quoique moins exclusif,ce critère morphologique
marque une rupture avec les formes foliacées,lan-
26. Fers de lance à ricasseaux, à appendices latéraux et de
forme losangée, d’époque augustéenne (provenances et
échelles diverses).
337
MATTHIEU POUX
27. Fers de lances provenant
d’Alésia et d’Uxellodunum et
armes d’hast et flèches en fer
provenant d’Otzenhausen.
la présence, exclusive d’autres types, de deux
grands fers losangés associés à une pointe de javeline de forme identique sur le camp
césaro-augustéen de “La Fenotte” à Mirebeau
(Venault, Larcelet ce volume).
Un certain nombre de ces flammes losangées
ou triangulaires présentent une section asymétrique qui constitue un autre critère discriminant :
beaucoup comportent une face plane, caractéristique commune aux armes d’hast et de jet
romaines, liée à une technique de fabrication surtout utilisée pour les javelots. À l’instar de ces
derniers, leur centre de gravité est, par ailleurs,
souvent situé dans la partie supérieure de l’empennage, caractère inhabituel pour les lances
celtiques (Sievers 2001,p.161) qui distingue la plupart des armes de jet utilisées à l’époque de la
Conquête césarienne : javelots ou javelines, dont
beaucoup présentent une même forme sub-losangée ou triangulaire. La parenté technologique et
morphologique qui unit ces deux séries est sans
doute liée à un usage identique, les fers plus
réduits permettant une utilisation de la lance à la
fois comme arme d’estoc et de jet.
338
La distinction entre lances,javelots et javelines
est assez mal définie dans la littérature.Aucun critère de dimension véritablement fiable ne saurait
être retenu, dans la mesure où des modules différents peuvent être utilisés pour le tir à courte ou
longue distance. Quelle que soit leur forme (foliacée, triangulaire ou losangée), les javelots se
distinguent généralement des lances par la longueur importante de la douille, qui surpasse aux
deux tiers celle de la flamme, ainsi que par l’absence fréquente de nervure centrale (section
lenticulaire), caractéristique commune à la plupart des javelots connus au Haut-Empire romain.
Attestés bien avant la conquête par les dépôts de
Gournay-sur-Aronde (Rapin 1988, p. 128), ils figurent également dans les contextes contemporains
de la guerre des Gaules, à Alésia, à Uxellodunum
ou à Varennes-sur-Seine (Ginoux 1996, fig. 80,
n° 571). Le site d’Otzenhausen en a livré de nombreux exemplaires, en association avec des
pointes de flèches de typologie romaine (ill. 27).
La sériation chronologique de ces différents
contextes ne permet pas d’opérer une quelconque distinction, pour peu qu’elle ait existé,
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
28. Diagramme de dispersion
des mesures de longueur de fer (en haut)
et de flammes de lances (en bas) (en cm)
1. Gournay-sur-Aronde (type 1 et 4)
2. Port
3. Alésia (avec décor à l’eau-forte)
4. Alésia (non décorés)
5. Uxellodunum
6. Augsburg-Oberhausen
7. Limes augustéen (Haltern, Aciburgium,
Burghöfe, Kalkriesse)
8. Vindonissa
9. Augst
10.Avenches.
entre les formes de javelots utilisés par les forces
romaines et gauloises. Seule la présence éventuelle d’un décor à l’eau-forte, d’une nervure
médiane et (ou) d’une face plane permet de trancher.
Au-delà de ces observations générales, il
semble que toute tentative de distinction plus systématique entre formes gauloises et romaines se
heurte à la forte variabilité des empennages utilisés dans les deux camps, souvent accentuée par
la mauvaise conservation des tranchants. Quant
aux talons de lance associés aux fers de lance
d’Alésia ou des sépultures contemporaines, ils se
dérobent à toute classification du fait de leur technique de construction sommaire (simple tôle de
fer enroulée, parfois maintenue par un rivet transversal) et de leur forme peu caractéristique
(conique).
Il semblerait néanmoins que la distinction
entre pointes de lance gauloises et romaines
puisse s’appuyer sur un critère plus objectif, à
savoir la taille des fers et des flammes.C’est ce que
tend à indiquer une série de mesures préliminaires effectuées et commentées en collaboration
339
MATTHIEU POUX
29. Diagramme d’évolution des longueurs de fers de lances
dans les tombes du territoire trévire (en haut) et de Gaule
centrale (en bas).
avec S. Riquier (dans ce volume), synthétisées sur
le diagramme de l’illustration 28. La statistique
porte sur un échantillon de 206 individus intacts
(conservés de l’extrémité de la douille à la
pointe) provenant à la fois de sites laténiens
(Gournay-sur-Aronde) et de camps ou cités
d’époque romaine (Dangstetten, Augsburg,
Haltern, Asciburgium, Burghöfe,Vindonissa, Augst,
Avenches) ou de contextes plus ambivalents
(Port,Alésia, Uxellodunum). Les fers d’Alésia comportant un décor à l’eau-forte ont également été
comptabilisés parmi les fers gaulois.
À défaut de critères métriques absolus, comparables à ceux obtenus pour les traits de
catapulte (cf. infra), le diagramme des mesures
met en évidence une tendance au raccourcissement des fers au Ier s. av. J.-C. et plus précisément, à
340
partir de la conquête césarienne.Il apparaît à l’œil
nu que les fers gaulois de Gournay-sur-Aronde
sont deux à trois fois plus longs que ceux
recueillis sur les camps du limes. Cette évolution
suit plusieurs paliers, dont le plus récent permet
une subdivision des fers en deux séries d’attribution chronologique et culturelle bien distincte :
– les longs fers d’une longueur totale comprise
entre 25 et 50 cm, d’une longueur de douille
comprise entre 15 et 45 cm, constituent 58 %
de l’ensemble. Plus de 83 % d’entre eux correspondent à des fers laténiens antérieurs à La
Tène D2 et (ou) ornés de décors à l’eau-forte
(32 %), ou de fers provenant d’Alésia,
d’Uxellodunum et de Port attribués aux forces
gauloises (50 %). Par contraste, cette catégorie
ne concerne que 15 % de fers issus de
contextes romains ;
– les fers d’une longueur de flamme inférieure à
15 cm, pour une longueur totale n’excédant
pas 25 cm, totalisent 43 % de l‘effectif. À l’inverse des précédents, ils se concentrent à plus
de 80 % dans les camps du limes et les villes
romaines du Haut-Empire. En milieu “gaulois”,
le nombre de fers appartenant à ce module
atteint à peine 20 %.
Ces observations statistiques sont à manipuler
avec précaution. Elle peut d’abord aider à déterminer la présence ou l’absence de fers gaulois
dans les contextes postérieurs à la Conquête. Si
certaines lances gauloises de petit module peuvent être confondues avec des armes romaines
plus tardives, un fer d’une longueur supérieur à
30 cm ne saurait être attribué sans réserve au
camp romain : en effet, 87 des 90 fers attribués à
des contextes postérieurs à la conquête se situent
en deçà de cette limite. Cette dernière ne constitue pas pour autant un critère exclusif pour les
fers laténiens, qui comprennent une part plus
équilibrée de fers appartenant aux deux modules.
En revanche, 18 d’entre eux seulement présentent
une longueur inférieure à 25 cm, contre 70 fers
romains. Il est possible, dans les deux cas, qu’ils
correspondent à des armes de jet de type javelot.
Les écarts constatés s’inscrivent, il est vrai,
dans une tendance continue à la réduction des
modules amorcée dès la fin de la Tène D1,
qu’illustrent très bien la sériation des lances issues
des tombes trévires et celles, légèrement plus
récentes, de Gaule centrale (ill. 29). Dans les deux
cas, le palier le plus net se situe précisément à La
Tène D2, autour du milieu du Ier s. av. J.-C. Il est tentant de le relier aux événements de la conquête,
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
soit à l’arrivée,soit à l’adoption de nouveaux types
de fers au contact des légions romaines. La taille
des fers se stabilise, entre César et Auguste, autour
de valeurs comprises entre 15 et 25 cm de longueur. Il est significatif d’observer que la plupart
des formes losangées ou triangulaires décrites
plus haut comme étrangères au répertoire indigène s’inscrivent dans cette fourchette. Seuls font
exception les longs fers à échancrures latérales et
à ricasseau, dont l’origine romaine est bien assurée mais dont la fonction et la forme n’ont qu’un
lointain rapport avec les pointes de lance stricto
sensu.
Les différences qui séparent les types de la fin
de La Tène et du début de la période romaine
peuvent s’interpréter aussi bien en termes chronologiques, ethniques que fonctionnels, ce qui
invite à une certaine prudence. Tous les fers
répondant aux critères de forme et de dimension
distingués plus haut ne correspondent pas forcément à des lances et javelots romains.La tendance
au raccourcissement des fers et la découpe plus
anguleuse des empennages qui s’observent à partir du milieu du Ier s. av. J.-C. ne marque pas moins
une nette rupture dans la tradition de fabrication
des lances gauloises. Il n’est pas impossible, au
demeurant, que la confrontation avec des armes
romaines importées durant les guerres césariennes ait naturellement provoqué leur évolution
vers des armes plus polyvalentes (d’hast et de jet),
adoptées rapidement par les auxiliaires gaulois et
devenues la norme sur les camps du limes.
Les variantes plus anciennes de casques
étrusco-italiques “à bouton sommital” sortent du
cadre chronologique assigné à cette étude.
Caractéristiques du IIe s. av. J.-C., ils n’apparaissent
pas en dehors de la Gaule méridionale, où leur
présence est contemporaine de la conquête de
la Narbonnaise (carte de répartition in Feugère
1994a, p. 20). Dès le début du Ier s. av. J.-C, son
abandon progressif au profit de formes à calottes
lisses (Feugère 1994b, p. 41-42) explique son
absence sur les sites de Gaule chevelue liés à la
guerre des Gaules. Seul fait exception l’exemplaire anciennement retrouvé sur la nécropole
des Martres-de-Veyre. Il s’inscrit au cœur d’un territoire très tôt confronté à l’armée romaine, lors
ÉQUIPEMENT DÉFENSIF
Casques
La typologie des casques romains et, en particulier, celle des formes en usage à la fin de la
République,est l’objet d’une abondante littérature
qui nous dispense d’aborder dans le détail leurs
caractères morphologiques (ill. 30). Différentes
variantes véhiculées par les armées césariennes
sont décrites en détail dans les synthèses de
G. Waurick (1988 ; 1990) et U. Schaaff (1988a),
reprises et complétées pour la Gaule par
M. Feugère (1994b). Elles ont permis d’attribuer
aux légions romaines différentes formes dont l’origine italique restait jusqu’alors incertaine, faute
d’associations en contexte clos.
30. Différents types de casques en usage à la fin de la
République.
341
MATTHIEU POUX
des affrontements qui ont vu la défection de la
coalition menée par les Allobroges et le roi
arverne Bituit en 121 av. J.-C. (Poux, Feugère,
Demierre ce volume).
Les casques à calotte lisse de type “CoolusMannheim” constituent, en Gaule, la catégorie
d’armement césarien la plus diffusée en dehors
des sites de bataille (cf. infra, ill. 65). Plusieurs critères permettent leur distinction d’avec les
modèles attribués aux forces gauloises comme
les casques de type “Alésia” ou “celtique occidental” (westkeltischer
Typ) : absence
de
paragnathides et de bouton sommital, calotte
hémisphérique en bronze, coulée d’un seul
tenant et ornée d’un rebord lisse ou torsadé,
emprunté à des modèles hellénistiques.
L’attribution de cette forme de casque aux
légions romaines est assurée par sa présence sur
trois épaves originaires de la côte tyrrhénienne
(Albenga, Madrague de Giens, Dramont A) et sur
des découvertes effectuées en Italie même
(Lombardie, Toscane, Pompéi), ainsi qu’en
Slovaquie (liste complète in Schaaff 1988a,remise
à jour par Feugère [1994a]). En Gaule, elle apparaît surtout en milieu fluvial, lors de dragages qui
nous renseignent peu quant à sa datation et à son
contexte d’utilisation. La découverte, au début
des années 1990, de plusieurs casques de type
“Coolus-Mannheim”dans certains puits de VieilleToulouse conforte leur chronologie centrée
autour du milieu du Ier s. av. J.-C. (Gorgues,
Schönfelder ce volume). Un modèle identique
déposé calotte renversée au fond du puits St. 41
d’Agen s’inscrit dans un contexte légèrement
plus ancien, bien daté par une série de marques
consulaires relevées sur les amphores vinaires
qui recouvraient les dépôts (120-104 av. J.-C. ;
Boudet 1996). Au même horizon chronologique
se rattachent peut-être les casques répertoriés
sur les oppida de Bracquemont et de Condé-surSuippe/Variscourt dans l’Aisne, ainsi que celui
recueilli dans la sépulture (?) de Lusigny dans
l’Allier. Caractérisés par un faciès mobilier de La
Tène D1, ces contextes précoces laissent planer
une incertitude sur l’attribution de certaines
variantes à l’armée romaine. De datation assurément césarienne, en revanche, est le casque
retrouvé dans la tombe d’Olewig près de Trèves
(Schindler 1971). Son association avec une épée
de cavalier de tradition indigène tendrait à prouver qu’il était également porté par les troupes de
cavalerie auxiliaire.
342
L’identification de ce type de casques peut
également s’appuyer, à défaut d’exemplaires
entiers, sur un accessoire amovible à la forme
très caractéristique : à savoir deux anneaux jugulaires insérés dans une perforation pratiquée à la
base de la calotte, facilitant son maintien par des
mentonnières constituées d’une simple lanière
de cuir.Chaque attache se compose d’un anneau
étranglé ou de deux anneaux articulés en forme
de “8”, documentée par certains casques
recueillis dans le Rhin près de Mayence, en
amont de Lyon dans le lit de la Saône et à VieilleToulouse (Feugère 1994b, p. 44-46). Sur ce dernier
site, la jonction des deux anneaux est ornée
d’une rosette en bronze tout aussi caractéristique. Cette forme de décoration est également
attestée au Haut-Empire sur certaines paragnathides de casques et attaches de cuirasses
segmentées (Deschler-Erb 1999, p. 30, fig. 25). À
notre connaissance, aucun de ces éléments n’a
encore été recueilli isolément sur les sites d’habitats contemporains de la conquête césarienne.
La rosette identifiée sur le sanctuaire de Corent
en Auvergne pourrait, en théorie, se rattacher à
une mentonnière de ce type (Poux, Feugère,
Demierre ce volume).
Un second traceur réside dans les variantes
de casques de type “Port”. Elle se distingue du
type précédent et de ceux en usage à l’époque
gauloise par plusieurs innovations : couvrenuque riveté et renforts frontaux en “sourcils” qui
en font le précurseur direct des casques légionnaires augustéens de type “Weisenau” (Waurick
1988 ; Feugère 1994b, p. 74-76). On admet que certains d’entre eux ont été fabriqués par des
artisans gaulois pour le compte de l’armée
romaine, d’où le doute qui a longtemps plané sur
leur origine. G. Waurick (1988, p. 333) en déduit
qu’ils ont pu être portés par des auxiliaires gaulois. Au petit nombre d’exemplaires connus
jusqu’à présent – cinq seulement pour toute la
Gaule, site éponyme de Port-Nidau en Suisse
compris – viennent s’ajouter plusieurs découvertes récentes, présentées dans ce volume.
L’horizon de clôture du sanctuaire de Ribemontsur-Ancre a livré un timbre et plusieurs fragments
de couvre-nuque et paragnathides susceptibles
de se rattacher à ce type ou à d’autres variantes
plus tardives (Lejars 1996a, fig. 10, n° 3 ; Viand,
Pernet, Delestrée ce volume). Un casque complet
de type “Port” a récemment été identifié parmi le
mobilier des fouilles de Bibracte (Pernet, Poux,
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Teegen ce volume) ; un dernier exemplaire,
encore inédit, a été extrait en 2006 d’une cave
fouillée devant l’oppidum de Gondole à proximité de Puy d’Issolud, occupé à La Tène D2
(information orale Y. Deberge évoquée par Poux,
Feugère, Demierre ce volume). Ces nouveaux
contextes de découverte valident, dans l’ensemble, la datation extrêmement tardive d’un
type qui n’est pas attesté avant le milieu du Ier s.
av. J.-C. Les exemplaires anciennement recensés
parmi le dépôt éponyme de Port, à Mesnil-sousJumièges (Seine-Maritime, découverte ancienne
de mobilier funéraire dispersé depuis), à MonsMonteil en Narbonnaise ainsi, peut-être, qu’à
Alésia (Sievers 2001, p. 139 avec réserves), s’inscrivent dans le même cadre chrono-culturel.
Bien que traditionnellement attribués aux
forces gauloises, les casques en fer de type
“Alésia” n’échappent pas à une certaine ambiguïté. Le petit nombre d’exemplaires connus à ce
jour en Gaule et de manière plus générale, dans
le domaine celtique occidental (Feugère 1994b ;
Dechezleprêtre, Pernet 2005), invite à s’interroger
sur leur apparition soudaine au milieu du Ier s. av.
J.-C. Par contraste, leur fréquence sur le site éponyme d’Alésia à l’exclusion de tout autre type
soulève la question d’une appartenance de certaines variantes au camp romain. À l’instar de
certains types d’épées peu différenciés du répertoire indigène mais attribuable avec une forte
vraisemblance à la catégorie des gladii (cf.
supra), elle pourrait renvoyer à un problème
d’identification ; ou encore, à l’existence de types
mixtes forgés dans la tradition gauloise et portés
par des soldats auxiliaires.
Certains caractères empruntés au répertoire
méditerranéen autorisent à postuler une origine
romaine pour certaines variantes de casques
“mixtes” qui sortent des schémas typologiques traditionnels. C’est notamment le cas du casque
déposé au fond du puits d’Agen-Couèche avec une
probable macheira hispanica et un fer de lance à
échancrures latérales (cf. supra, ill. 20). Bien que sa
forme générale le range plutôt parmi le répertoire
de casques indigènes (type celtique occidental et
variantes apparentées), il s’en distingue par sa
calotte rehaussée d’une douille rivetée, rajoutée
ultérieurement : réminiscence du bouton sommital
qui caractérise le type étrusco-italique en usage au
IIe s. av. J.-C., ce détail en rupture avec la tradition
indigène établit également la jonction avec les
douilles qui surmontent les casques augustéens de
type “Buggenum”, “Haguenau” ou “Weisenau”. Le
casque déposé dans la tombe de Boé, en tant que
pièce atypique vraisemblablement réservée à un
officier impliqué dans les événements de la guerre
des Gaules, réunit lui aussi des traits communs à
certains casques celtiques comme à certains
casques romains : notamment, une ébauche de
“visière de front” constituée d’un simple bandeau
cintré et un décor de rivets émaillés.Ces derniers se
retrouvent en grand nombre sur les sites d’habitat
du Ier s. av. J.-C., sans qu’il soit possible de les distinguer de ceux qui ornaient les caisses de char
contemporaines (Schönfelder 2002 ; Gorgues,
Schönfelder ce volume).
La même ambiguïté prévaut pour certaines
formes évoluées de couvre-joue, qui se retrouvent aussi bien sur les types gaulois (celtique
occidental/Alésia) que romains (Port, Haguenau,
Weisenau). Les paragnathides sont considérés
par S. Sievers comme une innovation véhiculée
par les peuples celtiques italiques ou orientaux,
entrés plus précocement en contact avec les
armées hellénistiques (in Reddé 1996, p. 69 ;
2001 : casque de Manching daté de La Tène
ancienne ou moyenne). De fait, certains détails
techniques ou ornementaux comme la présence
d’une nervure centrale, d’un bord échancré, d’un
décor de bossettes et de rivets, ou à l’inverse, les
paragnathides totalement exempts de décors,sont
autant d’emprunts au répertoire méditerranéen
qui se retrouvent sur les casques romains plus tardifs de type “Weisenau” ou “Haguenau”. En Gaule,
leur apparition dans des contextes de La Tène D2
évoluée (Pîtres, Ribemont-sur-Ancre, Gondole,
Bibracte, Mesnil-sous-Jumièges, Notre-Dame-duVaudreuil, Port) marque une nette rupture avec la
tradition indigène, vraisemblablement imputable
aux mouvements de troupes consécutifs aux événements de la guerre des Gaules. Il est révélateur
d’observer que le nombre de paragnathides exhumés à Alésia ne trouve aucun équivalent sur les
sites contemporains. Le couvre-joue associé au
gladius tardo-républicain dans la structure 68 de
la nécropole de Pîtres, orné d’un rivet central,
renforce cette présomption. Sans trancher définitivement, on retiendra la possibilité d’une
utilisation dans les deux camps, par le biais
d’emprunts directs ou l’enrôlement de guerriers
celtiques orientaux dans les troupes auxiliaires
de l’armée césarienne.
Du point de vue taphonomique, ces différents
types de casques prennent une place à part au
343
MATTHIEU POUX
sein de notre inventaire, du fait de leurs conditions de découverte très particulières. Leurs tôles
de métal en font des objets extrêmement sensibles à la corrosion et à la récupération. De
manière paradoxale,ils sont pourtant documentés
par un grand nombre d’objets entiers, conservés
grâce à leur dépôt en contexte de fleuve,de sépultures ou de puits. Aux tombes de Trèves-Olewig,
des Martres-de-Veyre, de Boé, de Lusigny ou de
Saint-Laurent-des-Arbres, s’ajoutent les casques
recueillis au fond des puits d’Agen, de VieilleToulouse et surtout, un grand nombre de
découvertes fluviales effectuées dans la Saône, le
Rhône, la Seine, le Rhin ou la Thielle en Suisse. En
comparaison, un seul exemplaire est signalé en
contexte de sanctuaire (Ribemont-sur-Ancre).
Quant aux découvertes d’habitat, elles se limitent
généralement à des fragments de calotte très
endommagés qui se dérobent à toute identification typologique précise. Le risque de confusion
avec des cuves de chaudrons et autres vaisselles
métalliques constitue un autre obstacle, tout
comme la réutilisation bien attestée de certains
casques comme récipients, marmites culinaires
ou comme source de métal. Rares sont les objets
entiers qui peuvent être attribués aux forces
romaines, à l’exception des casques de type “Port”
récemment exhumés sur les oppida de Bibracte et
de Gondole.
Bien que plus caractéristiques, les accessoires
amovibles de type paragnathide,visières frontales,
couvre-nuque, anneaux jugulaires étranglés ou à
languette, boutons ou douilles sommitales, sont
difficilement identifiables et datables lorsqu’il
s’agit d’objets isolés. Ainsi, on se gardera d’attribuer à la période césarienne les “porte-cimiers”en
fer retrouvés dans le fortin d’Arras-Actiparc
(Jacques, Prilaux ce volume), sur le sanctuaire de
Ribemont-sur-Ancre (Viand, Pernet, Delestrée ce
volume) ou à Bibracte (Pernet, Poux, Teegen ce
volume). Outre leur ressemblance avec certaines
fourchettes à chaudron de La Tène finale, aucun
d’entre eux ne peut être imputé avec certitude à
la période qui précède le règne d’Auguste. La présence d’autres militaria augustéens incite à les
rattacher aux types postérieurs à la conquête de
type “Haguenau” ou “Weisenau”. Au reste, les
casques légionnaires illustrés sur l’autel de
Domitius Ahenobarbus ou le mausolée de
Glanum arborent une aigrette fixée à même la
calotte (cf. supra, ill. 8).
344
Boucliers
Jusqu’à une date récente, les formes de boucliers utilisés par les légionnaires de la fin de la
république et du début de l’Empire restaient pratiquement inconnues. Seuls le bouclier en bois,
bien conservé mais mal daté découvert dans le
Fayoum en Égypte et quelques témoignages iconographiques (cf. supra, ill. 8, 9) laissaient
entrevoir l’usage de formes ovalaires dotées d’un
umbo fuselé ou circulaire, bien distinctes des
types quadrangulaires du Haut-Empire documentés sur la colonne trajane et les camps du limes.
Faute de références, aucune des garnitures métalliques exhumées à Alésia ou dans les tombes
contemporaines de la Conquête n’avait encore pu
être attribuée avec certitude aux légions césariennes engagées en Gaule.
Plusieurs découvertes récentes, présentées
dans ce volume, viennent enrichir le dossier. La
première consiste en un fragment d’umbo
allongé, issu d’une fosse fouillée sur le plateau de
Gergovie (Poux, Feugère, Demierre ce volume)
Bien qu’incomplet, l’objet permet de reconnaître
l’extrémité distale d’une coque ovalaire, que
prolongent deux pattes de renfort latérales percées d’un trou de fixation (ill. 31). Ces
caractéristiques permettent de l’intégrer à une
série d’umbos fusiformes (spindelförmige
Schildbuckel) traités en détail dans un article de
R. Bockius (1989). La répartition méridionale des
prototypes les plus anciens et la concentration
des découvertes plus tardives en contexte militaire (camps républicains de Numance,
d’Oberaden et de Mayence, Magdalensberg,
tombe tibéro-claudienne d’Urmitz, en association avec un gladius et un javelot) l’amènent à
conclure qu’ils équipaient le scutum des légionnaires de la fin de la république et du
Haut-Empire (Bockius 1989, p. 269-272, 278 fig. 4).
Les plus anciens exemplaires équipés de pattes de
fixation terminales, découverts à Murcia (El
Cigarralejo, Quesada Sanz 1997b, p. 931-933) et
datés du Ve s. av. J.-C., plaident pour un élément
emprunté à l’armement celtibérique à l’instar du
gladius hispaniensis.
Tant par sa forme que par son contexte,
l’umbo de Gergovie ne dépare pas parmi cette
série, dont il constitue le premier représentant en
Gaule même. Suite à cette découverte, un second
exemplaire de typologie et de facture très proches
a pu être identifié parmi le mobilier métallique du
Verbe Incarné à Lyon (ill. 31 : Maza, Poux 2003 ;
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
31. Umbos fusiformes à ailettes latérales (provenances et échelles diverses).
Desbat, Maza ce volume). Il se distingue du précédent par ses pattes de fixation circulaires, qui
constituent peut-être un critère de datation plus
avancée. Un exemplaire pratiquement identique
figure notamment sur le camp de Haltern
(Harnecker 1997, Taf. 84, n° 882). La même forme
se dissimule peut-être derrière un fragment
d’umbo découvert sur Le Titelberg : également
pourvu de pattes latérales rivetées, sa taille et sa
morphologie interdisent tout rapprochement avec
les formes de bouclier indigènes recueillies sur
l’oppidum et dans la nécropole attenante (Metzler
1995, p. 340, 342, fig. 181, n° 3).
Contrairement à d’autres variantes d’umbos
fusiformes apparentés aux modèles celtiques, les
excroissances ou pattes de fixation latérales ne se
retrouvent que sur les boucliers de Mayence et du
Magdalensberg (Dolenz 1998, p. 323,Taf. 15, M213).
Or, ce détail trouve une illustration directe sur l’autel de Domitius Ahenobarbus : deux des quatre
fantassins légionnaires équipés d’une cotte de
mailles et d’une épée portent un long bouclier
ovale,caractérisé par un umbo fusiforme identique
jusqu’aux pattes de fixation latérales, bien identifiables sur le cliché de détail de l’illustration 32. La
datation du document (début du Ier s. av. J.-C.) permet de préciser celle de l’exemplaire recueilli à
Gergovie : bien qu’associé à des éléments mobiliers
augustéens, ce dernier peut être interprété comme
un reliquat du siège de 52 av. J.-C. Il peut être rapproché de plusieurs fragments d’orle de bouclier
cintrés recueillis dans les fouilles de la circonvallation césarienne ou sur le plateau, qui ne sauraient
être attribuée avec certitude aux forces gauloises
ou romaines (Poux, Feugère, Demierre ce volume).
Il semble possible de voir dans ces différents éléments les garnitures métalliques d’un même type
de bouclier utilisé par les légions césariennes. Ce
type se caractérise moins par sa forme ovale ou
l’absence d’ailettes, propres à certains types de
boucliers laténiens, que par la présence de pattes
de renfort terminales, innovation propre aux scuta
tardo-républicains. Cette attribution est corroborée
par le contexte de découverte particulièrement
précoce de l’umbo recueilli au Verbe Incarné, issu
de niveaux contemporains de l’installation de la
colonie datés entre 40 et 30 av. J.-C.
Une seconde série typologique, mieux documentée mais moins bien caractérisée sur le plan
ethnique, regroupe les nombreuses variantes
d’umbos hémisphériques ou coniques retrouvés
à Alésia, ainsi que sur certains habitats et nécropoles du Ier s. av. J.-C. Leur forme est également
documentée sur le bouclier qui complète l’équipement mixte du soldat de Vachères (cf. supra,
ill. 9). L’absence d’ailettes latérales, la fermeture
de la coque centrale, liée à la disparition de la
spina, ainsi que la multiplication des rivets périphériques, marquent une nette rupture par
rapport à une tradition d’umbos à ailettes documentée de manière continue depuis le début du
second âge du Fer. Les umbos circulaires ou
345
MATTHIEU POUX
32. Umbos fusiformes à ailettes latérales figurés sur l’autel de
Domitius Ahenobarbus.
coniques n’en restent pas moins souvent considérés comme le dernier avatar des coques de
boucliers en usage à la Tène finale. Si certains
d’entre eux postulent leur apparition dès La Tène
D1, les ensembles clos susceptibles d’étayer cette
datation font encore défaut. Fréquemment cité
(Lejars 1996a, p. 94 ; Sievers 2001, p. 145, n° 70),
l’umbo conique à large bord issu de la tombe 9
de Pîtres (Cerdan 1993, fig. 4) fait plutôt figure de
contre-exemple, puisque le réexamen du mobilier tend à recentrer sa chronologie aux
alentours de la Conquête (Dechezleprêtre ce
volume). Un important contrepoids réside dans
la récente découverte de trois umbos identiques
dans la structure 28 de cette même nécropole,où
346
ils sont associés à un gladius et à d’autres pièces
éventuellement attribuables à l’équipement militaire césarien (fers de lances, pendant de
harnais, Ibidem). Leur type est identique, au
nombre de rivets près, à l’umbo représenté sur le
bouclier du soldat romain de Vachères (cf. supra,
ill. 9).
La même association est documentée, pour
une période un peu plus récente, dans la sépulture de Berry-Bouy/Fontillet, qui a livré un umbo
conique à ergot réalisé entièrement en bronze,
complémentaire d’un glaive tardo-républicain
(Ferdière,Villard 1993, p. 135-136, fig. 2-49). L’umbo
circulaire de la tombe de Boé, dont le degré de
romanisation est tout aussi affirmé, ne dépare pas
dans ce contexte (Gorgues, Schönfelder ce
volume). Daté du milieu du Ier s. av. J.-C., on peut le
rapprocher de celui déposé dans la tombe de
Sigoyer, en Province romaine de Narbonnaise
(Gauthier 1985, p. 523, fig. 9).
Les autres occurrences se concentrent dans
des contextes contemporains de la conquête ou
postérieurs. En dehors des trois exemplaires
d’Alésia,les umbos à coque circulaire ou conique
caractérisent les horizons les plus tardifs de sites
très fréquentés à La Tène D2, qui livrent presque
systématiquement d’autres militaria bien avérés
(La Cloche,Ribemont-sur-Ancre,Bibracte,La Tène,
Larina, Bibracte, carte de répartition : Chabot,
Feugère 1993, p. 345 fig. 3). Les exemplaires déposés dans les sépultures s’inscrivent dans la même
fourchette chronologique : outre la nécropole de
Pîtres, la tombe de Boé et celle de Berry-Bouy, les
sépultures 32 et 39 de Lamadelaine (T32 et 39 :
Metzler-Zens et al. 1999, fig. 327, n° 9-11), la tombe
d’Antran (Pautreau 1999, p. 51, fig. 77-78, en
bronze) et celles de Wederath (Haffner 1971, Taf.
80,16 ; 1978,Taf.253,10 ; 1989,229,233i) constituent
autant d’ensembles clos, datés du milieu du Ier s.
av. J.-C. ou des décennies postérieures. Leur
nombre relativement limité ne rend que plus
remarquable le lien de corrélation qui unit cette
forme rare à certains militaria d’époque républicaine et augustéenne (ill. 33) : glaives (Pîtres,
Göblingen-Nospelt A,Wederath,Berry-Bouy),pila à
douille (Wederath) ou fer de lance à échancrures
latérales (Lamadelaine).Inscrite au terme de cette
série, la tombe 697 de Wederath, qui associe gladius, pilum et umbo circulaire, évoque une
panoplie standardisée propre à l’armée romaine,
constituée au fil du temps à partir d’éléments
combinés de manière plus disparate dès l’époque
césarienne.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
33. Umbos circulaires découverts en contexte funéraire en association avec des gladii, pila et fer de lance (provenances et échelles diverses).
L’existence de prototypes beaucoup plus
anciens en Espagne pourrait également orienter
la réflexion vers une piste identique à celle du gladius et du pugio hispaniensis : il est possible que
cette forme ait été développée en milieu ibérique,
avant d’être adoptée et diffusée plus au nord par
les légions romaines de la fin de la République.
Ces umbos circulaires sont tout aussi répandus en
Europe centrale ou orientale (pays rhénans,
Bohème, Illyrie), où ils semblent attestés dès le IIe
s. av. J.-C.. Arguant de cette répartition, certains
auteurs en ont fait l’apanage des troupes auxiliaires germaniques enrôlées par César (Jahn
1913 ; Lippert 1992, p. 285 ; Bochnak 2005 ; 20062007). S. Sievers rejette cette hypothèse au profit
d’une attribution aux forces gauloises, sans
exclure toutefois une origine germanique pour les
umbos dotés d’un ergot central (2001, p. 176,
fig 14). Cette variante se distingue par une coque
de forme conique, munie d’un appendice central
plus ou moins saillant. Elle est documentée à
Alésia (Sievers 2001, n° 48), à Berry-Bouy,
Lamadelaine (T39) et Antran. Une étude récente
consacrée par Th. Bochnak à l’umbo d’Alésia permet de l’attribuer plus précisément à une série
typologique restreinte et homogène localisée
dans l’actuelle Pologne, entre le bassin de la
Vistule et la rive droite de l’Oder (Bochnak 20062007). Cette forme est associée à un type de rivet
de fixation bien particulier, à pointe élargie
(Sievers 2001, p. 146, n° 48, 104), susceptible d’être
identifié sur les sites d’habitat contemporains.
Qu’elles soient circulaires ou coniques, réalisées en fer ou en bronze, pourvues ou non d’un
ergot central, il est frappant d’observer que ces différentes variantes n’apparaissent guère, en Gaule,
que dans des contextes tardifs liés à des sites impliqués de près ou de loin dans les événements de la
Conquête.D’Alésia au guerrier de Vachères,en passant par les tombes de soldats contemporaines,
347
MATTHIEU POUX
elles trahissent un lien fonctionnel étroit avec
l’équipement utilisé par les légions romaines de la
fin de la république et du début du Principat. Audelà du débat qui entoure leur origine ethnique,
ibérique, germanique, gauloise ou franchement
romaine, on pourrait également y voir un signe de
reconnaissance pour les corps auxiliaires de l’armée romaine, par opposition aux umbos
fusiformes qui équipaient le scutum des légionnaires. À ce titre, elles ont pu constituer une
marque de statut non négligeable, considérant
que sous Néron, le bouclier rond associé à la
lance était réservé aux troupes d’élite (Flavius
Josèphe, Bell. Jud. III, 93).
Protections corporelles
L’usage, par l’armée romaine, de protections
corporelles combinant éléments métalliques et
organiques est abondamment documenté pour la
période du Haut-Empire (Feugère 1993a, p. 123133). Pour la période républicaine, en revanche,
leur mise en évidence se heurte à une absence
quasi-totale de documentation. Leur existence
même est l’objet de discussions alimentées par un
très faible nombre d’indices, compensés par des
arguments a silentio. Elles se heurtent avant tout à
un problème de conservation : la souplesse
requise pour ce type de protections implique,
pour partie, l’usage de matériaux organiques
périssables (cuir,lin,mailles de fer) qui ont peu de
chance de se conserver dans les fouilles. Cette difficulté se réduit à l’époque impériale avec
l’apparition de nouveaux types de cuirasses
presque entièrement métalliques (loricae segmentatae, plumatae, squamatae) qui se généralisent à
partir du changement d’ère et font appel à des
quantités de fer beaucoup plus importantes.
Même lorsqu’elles ne sont pas conservées, elles
restent identifiables à l’état de traces,grâce à leurs
éléments de liaison caractéristiques : charnières,
rivets et boucles d’attache en fer ou en bronze,
dont l’usage et la position sont assurés par plusieurs exemplaires retrouvés intacts.
Des protections corporelles articulées de type
cuirasse ou cottes de mailles (loricae hamatae)
sont attestées très tôt par les textes, l’iconographie
et certaines découvertes archéologiques effectuées en Gaule même. Certaines statues
d’Entremont ou de La Cloche documentent le
port, par l’aristocratie gauloise du début du
second âge du Fer, de cuirasses au sens premier,
348
c’est-à-dire réalisées entièrement en cuir. Diodore
(Bibl. Hist.V, 30) attribue à la cotte de mailles une
origine gauloise, bien qu’elle soit portée par les
armées romaines dès le IIIe s. av. J.-C. : Polybe (Hist.
VI, 23) la mentionne en pleine période de
confrontation entre ces dernières et les Gaulois
cisalpins. Elle est certainement l’objet d’emprunts
réciproques qui expliquent son usage dans les
deux camps à l’époque de la guerre des Gaules.
Cette question est examinée de manière très
exhaustive et argumentée par A. Viand à propos
des éléments de cotte de mailles retrouvés sur
l’oppidum de Vernon (dans ce volume).
L’attribution ethnique des exemplaires portés
durant la conquête césarienne induit une certaine
ambiguïté qui ne peut être résolue en l’état de la
documentation. Leur appartenance à l’équipement
standard des légions tardo-républicaines, devenu
effectif après les réformes de Marius (Feugère
1996a, p. 118), est confirmée par les documents
iconographiques d’époque tardo-républicaine,
notamment sur l’autel de Domitius Ahenobarbus
(cf. supra, ill. 8), ou sur une stèle découverte près
de Viterbe en Italie datée des années 50-35 av. J.-C.
(Keppie 1997) qui représente un officier du nom
de P. Gessius équipé d’une cotte de mailles aux
épaulières débordantes. Ce schéma se retrouve
sur les statues de soldats,légèrement plus tardives,
de Vachères et de Saint-Julien-lès-Martigues, mais
aussi, sur certaines monnaies “gauloises” contemporaines de la conquête césarienne (Sievers 2001,
p. 133-135). Ces représentations confirment leur
association récurrente avec des pièces d’armement tant gauloises que romaines, qui ne permet
jamais de trancher.
À l’exception de la cotte qui figure parmi les
dépôts de Berne-Tiefenau, région à l’interface de
la Gaule et de la Celtique orientale, on reste
frappé par la datation tardive de la plupart des
exemplaires découverts à ce jour : Vernon, Le
Titelberg (Metzler 1995, p. 340), tombe de Boé
(Gorgues, Schönfelder ce volume), Rodez (Gruat
2001, p. 255, n° 409), Corent (Poux, Feugère,
Demierre ce volume). La plupart de ces
contextes s’inscrivent à un stade avancé de La
Tène D2, alors que les exemples antérieurs
concernent tous, sans exception, l’Europe centrale et l’aire circum-alpine (Berne-Tiefenau,
tombe de Ciumesti en Roumanie,dès 300 av.J.-C.).
et ne s’appliquent pas à la Gaule occidentale
(Waurick 1982, p. 111, 114-115). Le déséquilibre
s’accroît encore si l’on intègre à cette comparaison les cottes du Haut-Empire découvertes sur les
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
34. Rivets et attaches de fixation de cottes de maille (provenances et échelles diverses).
camps du limes danubien et britannique
(Waurick 1982). Une distinction très stricte s’impose donc, en l’état actuel des données, entre
domaine celtique oriental, d’une part, où ce type
de protection est attesté sporadiquement dès le IVe
s. av. J.-C., Celtique occidentale, d’autre part, où il
n’apparaît guère avant la Conquête (Schönfelder
2002,p.75 ; Gorgues,Schönfelder ce volume).Cette
nuance n’est pas contradictoire avec l’affirmation
de Diodore, qui peut s’appliquer de manière plus
restrictive aux Celtes de l’Est.
En Gaule, le resserrement des premières attestations de cotte de maille autour du milieu du Ier
s. av. J.-C. peut être mis en relation avec l’arrivée de
soldats originaires d’Italie et (ou) d’Europe centrale. Même en admettant qu’elle équipait les
deux camps à l’époque de la guerre des Gaules,
l’accroissement des découvertes est en soi révélateur d’un changement des techniques de combat
et des modes de représentation aristocratiques,
imputable à des apports extérieurs ou au contact
avec les armées césariennes.Cette rupture est également marquée par l’apparition de certains
accessoires de liaison et de fixation très spécifiques, inconnus dans les contextes précédant la
conquête.
Les attaches rectilignes “en barrette”, par
exemple, relèvent d’une forme atypique et vraisemblablement exogène, attestée jusqu’à présent
dans la seule tombe de Ciumesti en Celtique
orientale (ill. 34 ;Viand ce volume). En revanche, il
est révélateur d’observer que ce type d’attache
349
MATTHIEU POUX
équipe déjà, au début du Ier s. av. J.-C., les cottes
portées par les légionnaires romains figurés sur
l‘autel de Domitius Ahenobarbus. Il est possible
qu’il s’agisse d’un mode de fermeture spécifique
aux cottes de maille des légions tardo-républicaines, abandonné au début de l’Empire pour un
type d’attache lyriforme plus classique, mais
moins bien caractérisé sur le plan ethnique
(ill. 35 ; Beck, Chew 1991, p. 110-153). Cette dernière forme est très tôt attestée sur les camps du
limes rhénan, à Dangstetten (Fingerlin 1986, 70 FS
180.1,Taf. 6, 130 FS 360.5, 196 FS 541.1), Strasbourg
ou Vindonissa, ainsi qu’à Aulnay-de-Saintonge,
dans la tombe d’officier de Chassenard, ou encore,
sur la statue de Vachère et les trophées de l’arc
d’Orange. Elle peut donc être considérée comme
un marqueur fiable (mais non exclusif) de la pénétration des armées romaines en Gaule, ce que tend
à conforter sa présence parmi les quelques militaria
récemment découverts sur le fortin césaro-augustéen d’Arras-Actiparc (Jacques,Prilaux ce volume).
Encore plus atypique est le système de fermeture associé à la cotte de mailles de Vernon,
présenté en détail par A.Viand (dans ce volume).
Il se compose d’une barrette de fer de forme coudée, encore rivetée aux mailles en fer de la cotte
par un disque en fer et pourvue, à son extrémité
distale, d’un dispositif d’accrochage en “T”. À partir de ces éléments, A.Viand restitue un mode de
fixation vertical des épaulières, par l’intermédiaire d’un lien organique relié à un anneau fixé
à même le pectoral. Inconnu en contexte gaulois, son usage est documenté dans le cercle des
officiers des légions romaines, puisqu’il se
retrouve à une date beaucoup plus tardive sur un
portrait de Septime Sévère conservé au Musée
Palatin.
Un type bien particulier de rivets à tête “en
cuvette” ou “en cupule”, caractérisés par une face
supérieure très concave qui leur confère un profil
en forme d’entonnoir prolongé par une tige et un
contre-bouton, semble spécifiquement lié à la
cotte de mailles : leur usage est illustré par la fixation des attaches lyriformes portées par le soldat
de Vachères (ill. 34). Sur le plan archéologique,
cette fonction est corroborée par la présence de
rivets identiques dans la tombe de légionnaire de
Chassenard, en association directe avec les
attaches et des fragments de mailles (Beck, Chew
1991,p.44-45).Outre la fixation des attaches métalliques,ils assuraient la jonction des épaulières à la
partie pectorale, par enroulement d’une lanière
de cuir autour de la tête du rivet, d’où sa forme
350
caractéristique. Bien qu’ils ne soient pas identifiés
comme tels, des rivets de forme très comparable
figurent parmi les éléments de quincaillerie
recueillis sur le champ de bataille d’Alésia
(Brouquier-Reddé, Deyber 2001, p. 339, 349-351),
ainsi que sur l’oppidum d’Essey-lès-Nancy
(Dechezleprêtre ce volume). Trois d’entre eux
sont traversés par un clou amovible, dont l’extrémité distale (brisée) était peut-être reliée à un
contre-bouton. Moins caractéristiques, en
revanche, sont les clous à tête discoïde concave
répertoriés à Ribemont-sur-Ancre (Pernet, Viand,
Delestrée ce volume), à Villeneuve Saint-Germain
(Debord 1998, fig. 10, n° 15-16) ou encore, à
Varennes-sur-Seine (Ginoux 1996 ; inédit), qui ont
pu remplir d’autres usages.
Les rivets ou clous bimétalliques à pointe en
fer et tête en bronze moulurée dite “en balustre”
posent un problème d’attribution fonctionnelle.Ils
ont été identifiés, pour la première fois, parmi le
lot d’armes recueillies à proximité de la porte de
Vernon. Sur un cliché publié dans le cadre d’une
exposition préalable à l’étude des objets
(Dechezleprêtre et al. 1998), certains d’entre eux
adhèrent à un large fragment de cotte de mailles
dont ils semblent assurer la fixation.Ce qui nous a
incités à attribuer une fonction identique aux
clous de même type recueillis à Paris (Poux,Robin
2001), à Villeneuve Saint-Germain (Debord 1998,
fig. 9, n° 23-26), sur Le Titelerg (Metzler 1995) ou à
Ribemont-sur-Ancre (Viand 2000, p. 41, 157). Le
réexamen du mobilier de Vernon et son étude
exhaustive par A.Viand (dans ce volume) démontrent qu’il s’agit, en fait, d’un cas d’association
purement fortuite. Au reste, beaucoup d’entre eux
n’ont pu, techniquement, répondre à cet usage : la
longueur de la tige conservée par certains exemplaires et l’absence de contre-bouton exclut qu’ils
aient été fixés sur une protection souple. Il ne
s’agit donc pas de rivets, mais de clous de garniture utilisés pour la décoration ou la fixation
d’objets plus massifs, en cuir ou en bois (caisses
ou passe-guides de char, harnachement ?). Les
exemplaires de Vernon ne témoignent pas moins
d’un lien étroit avec la sphère militaire et leur
apparition à l’époque de la Conquête, souvent en
association avec d’autres militaria césariens, n’exclut pas qu’ils soient issus des officines de l’armée
romaine.
Contrairement aux cottes de mailles, la
fameuse cuirasse segmentée (lorica segmentata)
de la colonne trajane a longtemps été considérée
comme un équipement réservé à certains corps
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
35. Possibles éléments d’attaches (boucles, crochets et charnières) de protection corporelle en cuir ou en fer.
d’élite de l’armée romaine, postérieur au règne
d’Auguste. Cette certitude est bousculée depuis
les années 1990, avec la découverte de segments
de cuirasse en fer associés à des éléments de liaison caractéristiques sur le champ de la bataille de
Varus à Kalkriese, scellée en 9 ap. J.-C. (Franzius
1994). D’autres fragments de charnière ont été
identifiés depuis sur le camp contemporain
d’Haltern et celui, beaucoup plus précoce, de
Dangstetten, occupé dès les années 20-15 av. J.-C.
(Deschler-Erb et al. 1991, p. 18, note 76). Bien que
postérieurs d’une à deux générations à la
conquête césarienne, ces éléments ont suffi à
relancer le débat qui entoure la date d’apparition
des cuirasses segmentées.
Cette question reste tributaire de la rapidité de
corrosion du fer qui les constitue, lequel ne se
conserve jamais en dehors de conditions d’abandon ou de dépôt exceptionnelles comme à
Corbridge ou Kalkriese. Leur structure constituée
de segments souples reliés par des courroies en
cuir trahit,par ailleurs,l’influence de modèles plus
anciens réalisés entièrement en cuir. En Italie, des
protections articulées en cuir et fer de type “cardiophylax” ou d’origine samnite, ont très tôt
équipé les légions tardo-républicaines. En Gaule,
leur existence est attestée dès le IVe s. av. J.-C. par la
statuaire d’Entremont. Dans les deux cas, ces “cuirasses” au sens propre sont pratiquement
impossibles à mettre en évidence sur le plan
archéologique, sinon par la présence d’éléments
de fermeture ou d’articulation réalisés en métal
pour des raisons de solidité. Sur les camps du
limes, même l’usage de cuirasses segmentées en
351
MATTHIEU POUX
fer n’est guère attesté que sous cette forme : bouclettes de liaison pour les sangles en cuir,
charnières d’articulation des plaques de fer, crochets et attaches caractéristiques de type
“Riemenschlaufe” (ill. 35, 36). Leur présence à
Dangstetten et de Kalkriese documente l’existence de loricae segmentatae sous leur forme
définitive. Ce qui permet de supposer qu’elles ne
représentent que l’adaptation tardive en tôle de
fer de prototypes en plaques de cuir expérimentés
dès la fin de la République.
Même si elle évolue sur un terrain très hypothétique, la recherche de ces éléments d’attache
et de liaison est une piste à suivre sur les camps
tardo-républicains et les sites de bataille contemporains de la guerre des Gaules. Un examen des
publications révèle qu’ils ne sont pas absents. On
pourrait interpréter dans ce sens une série d’éléments découverts sur le champ de bataille
d’Alésia, disséminés dans les planches de la quincaillerie recueillie en différents points du site :
plusieurs fragments de charnières (BrouquierReddé,Deyber 2001,pl.112,n° 372-376),crochets à
plaque rectangulaire ou trapézoïdale (pl. 113,
n° 381-382) et rivets à décor de rosette (pl. 112,
n° 331-332) ne présentent, sur un plan strictement
formel et technique, aucune différence notable
avec les éléments de loricae documentés au HautEmpire. Les mêmes catégories sont attestées à
Ribemont-sur-Ancre,sur les oppida du Titelberg,de
Bibracte ou de Corent. Ces trois sites ont également livré un certain nombre de bouclettes de
taille trop réduite pour avoir servi comme boucles
de ceinturon.Bien qu’elle ne soit documentée par
aucun cas d’association directe, l’apparition combinée de ces éléments n’est pas sans évoquer le
triptyque charnières-boucles-agrafes documenté
au Haut-Empire pour la fixation des loricae métalliques. Dans l’hypothèse où les légions
césariennes auraient disposé de protections articulées, réalisées en tôle de fer mince ou
entièrement en cuir, il est évident qu’ils en représenteraient la seule trace conservée.
On objectera,à juste titre,qu’il s’agit le plus souvent de découvertes hors contexte et qu’aucun
exemplaire n’est attribuable avec certitude au
milieu du Ier s. av. J.-C. Par ailleurs, la présence de
militaires augustéens est attestée aussi bien au
Titelberg, qu’à Bibracte ou à Corent. À Alésia l’hypothèse de “pollutions”plus tardives liées à la perte
de ces éléments par des légionnaires du HautEmpire de passage sur le site constituerait une
échappatoire commode. La coïncidence n’en est
352
36. Comparaison des systèmes d’attache adhérant au fragment
de cuirasse segmentée de Kalkriese (au centre), avec les éléments
isolés découverts à Alésia et à Boé.
pas moins troublante, sur un site de bataille inhabité et relativement peu fréquenté à l’époque
romaine. En outre, la plupart d’entre eux ont été
trouvés en stratigraphie, dans le comblement inférieur ou supérieur de structures dégagées par les
fouilles récentes des camps B et C (BrouquierReddé, Deyber 2001, pl. 112, n° 372-378). Cette
probabilité statistique se resserre encore, si l’on
considère qu’un élément de charnière absolument identique à ceux d’Alésia a été recueilli sur
l’un des camps de la circonvallation romaine de
Numance : M. Luik l’interprète sans hésitation
comme un élément de cuirasse segmentée, mais
se refuse à lui attribuer une datation tardo-républicaine, imputant sa présence à une fréquentation
des lieux par des légionnaires d’époque augustéenne (2002, p. 74, fig. 178, C44).
Absentes à Alésia, les bouclettes de liaison de
sangle sont documentées dans des contextes
assurément antérieurs au règne d’Auguste.Dans la
tombe de Boé, une petite boucle en fer a été
retrouvée en association avec la cotte de mailles
(Schönfelder 2002,p.72-76).Sa faible largeur,adaptée à une lanière large d’à peine plus de 2 cm,
ainsi que sa forme étirée, excluent une attribution
au large ceinturon de type “cingulum”. Quelle que
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
soit sa position initiale, elle prouve l’usage de
telles bouclettes pour le maintien de certaines
protections souples dès l’époque tardo-républicaine. Une bouclette publiée parmi le mobilier
métallique provenant de l’oppidum de Villeneuve,
se distingue elle aussi par sa petite taille et sa
forme encore plus particulière : le motif de pelte
ou de double caducée fréquemment utilisé pour
la décoration des armes de la légion. Rappelons
encore que ce type de bouclettes a pu remplir
d’autres fonctions : dans un dispositif d’accrochage du gladius au ceinturon, comme à Délos
(cf. supra), ou comme attache de sangle de harnais, pour les plus larges d’entre elles.
Les mêmes précautions s’appliquent à l’interprétation des charnières métalliques, également
utilisées pour l’articulation des timbres et paragnathides de casque. L’usage des crochets de type
“Riemenschlaufe” est encore moins bien défini :
mal caractérisés sur le plan typologique et chronologique, il peut s’agir aussi bien d’éléments de
suspension de glaive ou de spatha, que d’attaches
pour le harnachement. Quant aux boutons et
rivets en bronze à décor de rosette, leur ressemblance avec les rivets de loricae documentés, par
exemple,à Augst ou Vindonissa (Unz,Deschler-Erb
1997, Taf. 31) pourrait être purement formelle.
Attestés au Haut-Empire sur d’autres catégories
d’équipement, comme les casques, et ils ont pu
orner certaines catégories de vêtement ou de
mobilier, autant militaires que civiles. Sur certains
d’entre eux, la présence d’une bélière devrait permettre de préciser leur usage.
Un dernier type de rivet documenté à Alésia
(Brouquier-Reddé, Deyber 2001, p. 304-305, pl. 93,
n° 140), également pourvu d’une bélière et d’une
petite tête hémisphérique ornée à la base d’un
cercle de globules,possède un lien de parenté formel, sinon fonctionnel, avec les clous de
chaussure en fer tardo-républicains recueillis sur
le site (cf. infra). Également attesté à Ribemont-surAncre (Viand 2000,158,n° 92-1910,Viand,Pernet et
Delestrée ce volume), à Mâlain, sur le site du
Baou-Roux, à Mayne, à Balesta en Ariège ou à
Olbia, il n’est pas forcément lié aux protections
corporelles, mais plus probablement, au vêtement
ou au harnachement militaire.
Deux articles de ce dossier mettent l’accent
sur des indices encore plus ténus, éventuellement
liés à d’autres types de cuirasses métalliques articulées. Parmi le mobilier du Verbe Incarné à Lyon
figure une petite plaque en bronze rectangulaire
perforée de trois trous, dont la disposition ternaire
est caractéristique des lamelles rivetées au sein
des cuirasses “à écaille” de type “lorica squamata”
(ill. 36 : Desbat, Maza ce volume, ill. 4, n° 43). À
Ribemont-sur-Ancre, une feuille en bronze munie
d’une bélière est attribuée à une cuirasse “à plumages” de type “lorica plumata” (Viand, Pernet,
Delestrée ce volume, ill. 11, n° 2). Des feuilles identiques ont effectivement été répertoriées à
Mandeure et à Alésia, mais aussi dans des
contextes indigènes, à Villeneuve-Saint-Germain
ou dans le dépôt cultuel de Tintignac, où elles
sont désormais interprétées comme des ornements de carnyx (Maniquet à paraître). Une
interprétation comme pendants de harnais apparaît tout aussi plausible (cf. infra). En tout état de
cause, ces éléments sont trop peu caractéristiques
et surtout trop isolés pour qu’il soit possible de se
prononcer plus avant. Au reste, leur contexte permet de les attribuer à l’époque augustéenne,
période à partir de laquelle ce type de protections
est effectivement attesté sur les camps du limes.
PROJECTILES
Les projectiles d’artillerie constituent, par
nature, la catégorie de marqueurs la mieux documentée sur les sites de la guerre des Gaules. Ils y
sont plus caractéristiques que l’armement et
l’équipement personnels, dans la mesure où ils
sont liés à une tactique de combat à distance qui
n’a guère été développée par les armées gauloises, constituées essentiellement d’escadrons
d’infanterie ou de cavalerie rompus au combat
rapproché.Lors de la guerre des Gaules,le recours
fréquent aux artilleurs, archers et frondeurs
confère aux légions une supériorité technologique propre à compenser leur infériorité
numérique, mise à profit, par exemple lors du
siège d’Uxellodunum (BG VIII, 40). Durant les six
premières années du conflit, l’absence de riposte
de la part du camp gaulois permet de douter
qu’ils aient disposé à la fois de la technologie et
de l’entraînement nécessaires. Mentionnée à
quelques reprises seulement, l’utilisation de galets
de fronde ou de traits revêt un caractère très
exceptionnel, voire opportuniste, qui tend a
contrario à écarter leur utilisation comme arme
tactique.L’année 52 marque,à cet égard,une nette
césure, avec l’intervention fréquente et massive
d’archers et de frondeurs gaulois lors des sièges
de Gergovie et d’Alésia (BG VII, 36,4 ; 81,2). Il est
353
MATTHIEU POUX
possible qu’elle témoigne d’une adaptation tardive aux stratégies de harcèlement menées par
l’armée romaine ou de la reconversion, à des fins
militaires, d’armes de jet jusqu’alors réservées à la
chasse (javelines, arcs légers, balles de fronde en
pierre ou en terre cuite).Certains types d’armes,en
revanche (traits de catapulte et pointes de flèche à
une barbelure, glands de fronde en plomb) semblent inconnus des Gaulois antérieurement à la
conquête. En dehors des champs de bataille où
leur attribution à l’un ou l’autre camp n’est pas toujours aisée, l’examen des contextes de découverte
confirme que la plupart correspondent à des
armes inédites, apparues massivement dans le
sillon des légions césariennes.
Traits de catapulte
Les armatures de traits de catapulte à douille
et pointe pyramidale, emmanchés à l’origine sur
une hampe en bois, sont les plus emblématiques
de cette nouvelle technologie.Leur module et leur
poids important font qu’ils n’ont pu être tirés que
par des machines d’artillerie lourde de tradition
hellénistique devenues à la fin de la République
une spécificité de l’armée romaine, où elles sont
désignées sous les termes de tormenta ou de scorpio.Maîtrisé par les corps légionnaires comme par
les troupes auxiliaires (Baatz 1966), leur usage
durant la guerre des Gaules est explicitement
attesté par César (BG VII, 81).
37. Armatures de traits de catapulte en fer à tête pyramidale et effilée (provenances et échelles diverses).
354
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
38. Diagramme de dispersion des mesures
de hauteur et largeur (en mm) des pointes
de traits de catapulte en fer, d’époque
républicaine (en blanc) et impériale (en noir).
L’examen de la documentation recueillie en
Gaule permet, au-delà des typologies en vigueur –
notamment de celle établie par Manning (1985)
pour le Haut-Empire –, de distinguer trois grands
types de traits à douille utilisés par les légions
républicaines : à tête pyramidale,à pointe effilée et
section quadrangulaire et à barbelure latérale,
chacun probablement dévolu à des usages différents – comme arme de barrage, comme
projectile incendiaire et (ou) comme épieu lors
des combats de cavalerie.
Le type républicain “classique”, à douille circulaire et pointe pyramidale (ill.37),est abondamment
documenté sur les sites de siège de l’année 52-51
av. J.-C. : sept exemplaires à Alésia (Sievers 2001,
p. 169, n° 567-574), deux à Gergovie (Deberge,
Guichard 2000,p.107,fig.25,n° 4-5,fig.26A),plus de
quarante à Uxellodunum (fouilles anciennes et
récentes : Girault 2002 ; 2007). Il se distingue clairement des traits de catapulte en usage au
Haut-Empire par sa forme trapue, à pointe pyramidale courte, massive et nettement dégagée. Cette
distinction suggérée par M. Feugère (1994a, p. 10,
fig. 7), à partir d’un nombre restreint d’exemplaires, peut aujourd’hui s’appuyer sur une base
statistique étendue.
Particulièrement probante est la comparaison
des mesures effectuées sur la soixantaine de traits
recueillis à Gergovie, Alésia et Uxellodunum, et un
nombre à peu près équivalent d’exemplaires
recueillis sur le camp légionnaire de Vindonissa,
occupé durant tout le Ier siècle de notre ère (ill. 38).
355
MATTHIEU POUX
39. Diagramme de dispersion des mesures de largeur (en mm)
(en haut) et des indices de hauteur sur largeur (en bas) de
pointes de traits de catapultes en fer, issus de contextes
d’époque républicaine (à gauche) et impériale (à droite).
1. Marseille, Aix-en-Provence, Entremont, Saint-Blaise
2. Gergovie
3. Alésia
4. Le Puy d’Issolud
5. Langres
6. Rödgen
7. Augsburg-Oberhausen
8. Aislingen
9. Oberstimm
10. Rheingönheim
11.Vindonissa
356
Le critère le plus déterminant est l’épaisseur maximale, mesurée à la base de la pointe :
systématiquement inférieure à 15 mm sur les armatures de Vindonissa,cette limite est atteinte par plus
de 90 % de celles recueillies à Uxellodunum,Alésia
et Gergovie. Les rares exceptions correspondent à
des variantes de traits très allongés, présents en
faible nombre sur les camps du Haut-Empire (longueur de pointe supérieure à 60 mm) ou à des traits
républicains de très petite taille (longueur inférieure à 25 mm). Pour ces exceptions, un second
critère discriminant réside dans l’indice de hauteur
rapporté à la largeur de la pointe : inférieur à 2 pour
les armatures césariennes, supérieur à ce chiffre
pour les armatures postérieures.
Cette règle typométrique se vérifie, à grande
échelle, à partir de séries plus limitées issues des
contextes tardo-républicains de la péninsule ibérique (Numance, Cáceres el viejo, Osuna), d’une
part, des camps augustéens ou postérieurs situés
sur le limes rhénan, d’autre part (ill. 39). Si les
séries de Numance, d’Uxellodunum et d’Alésia
comprennent une part très minoritaire de traits
effilés,hérités de types plus anciens en usage au IIe
s.av.J.-C.et comparables à ceux du Haut-Empire,le
type à pointe pyramidale massive est pratiquement absent de l’horizon des camps du limes. Ce
critère générique s’inscrit au-delà des variations
propres à chaque série et les nettes différences de
module qui séparent entre eux les exemplaires
d’Uxellodunum, d’Alésia et de Gergovie, peut-être
liées à des calibres d’armes différents.
Partant de ces données, le type d’armature
“standard” utilisé dans les légions césariennes se
définit par son épaisseur supérieure à 15 mm, un
indice de hauteur sur largeur inférieur à deux.Issus
de la même série typologique, les traits de VieilleToulouse (deux exemplaires), de Marseille (un
exemplaire), d’Entremont (un exemplaire), du
Baou-Roux (un exemplaire ou plus) ou d’EguillesPierredon (plusieurs exemplaires) avaient déjà été
datés de la période républicaine, au sens large. Ils
peuvent se rattacher aussi bien aux conquêtes
césariennes qu’à celle de la Gaule transalpine dans
les années 120 av.J.-C.(références in Feugère 1994a,
p. 16, 17). Cette datation est davantage circonscrite
en Gaule interne, où leur apparition n’est pas antérieure à la guerre des Gaules. Sur la base des
critères typométriques établis plus haut, quelques
exemplaires comparables peuvent être identifiés
des collections de mobilier provenant de plusieurs
chefs-lieux de Cité (ill. 40) : si les traits retrouvés à
Saintes et à Aulnay-de-Saintonge sont caractéris-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
40. Carte de répartition des armatures de traits de catapulte (en noir) et pointes à douille (en blanc).
tiques de l’époque impériale (Feugère et al.
1992,p.100,n° 197-198),ceux figurant parmi les collections anciennes de Langres pourraient bien
appartenir à l’époque césarienne (Joly 2001,p.159,
fig. 183 : trait du milieu). Au même horizon se rattache un exemplaire anciennement découvert sur
l’oppidum de Murcens (trait inédit conservé au
MAN : Sievers 2001, p. 169, note 174). À cette série
sont récemment venus s’ajouter deux traits de catapulte identifiés dans le mobilier des fouilles
récentes de Bibracte. Tous deux sont dotés d’une
pointe pyramidale à large base, de module comparable à celui des autres exemplaires connus pour
l’époque tardo-républicaine. La présence de l’un
d’entre eux dans la grande domus du Parc aux
Chevaux (PC 4) suggère une réutilisation de ce
type d’objets en contexte d’habitat (Pernet, Poux,
Teegen ce volume).
Moins bien caractérisées sont les deux armatures de traits recueillies dans les fouilles du Verbe
Incarné et du pseudo-sanctuaire de Cybèle à Lyon:
leurs mesures s’inscrivent à l’interface entre les
exemplaires tardo-républicains et ceux du limes
rhénan, ce qui n’est guère surprenant s’agissant de
niveaux dont la datation chevauche les périodes
césarienne et augustéenne (Desbat, Maza ce
volume). Cette forme mixte se distingue à l’œil nu
de la précédente par sa pointe pyramidale beaucoup plus effilée, qui préfigure déjà les séries du
Haut-Empire (ill.37,supra).Elle est répertoriée,dans
des contextes à peu près contemporains, sur les
oppida de Bâle-Münsterhügel (Berger,Helmig 1991)
et du Titelberg (Metzler 1995),ainsi que sur le camp
de Vindonissa (Deschler-Erb,Pernet,Voirol Reymond
ce volume). Sa présence parmi les armes d’Osuna,
reliées à un épisode des guerres civiles survenu
entre 50 et 45 av. J.-C., conforte sa position intermédiaire entre les derniers traits à pointe pyramidale
en usage à la fin de la République et les pointes longilignes de l’époque impériale (Sievers 1997,
Abb. 1). À noter que ces longues pointes ont également pu être utilisées par les troupes auxiliaires de
l’armée romaine comme des armes d’hast de type
lance ou épieu (Baatz 1966).
357
MATTHIEU POUX
Un dernier type d’armature de trait se distingue des deux précédents par l’absence de
pointe, remplacée par une barbelure latérale destinée à éviter un arrachage trop rapide du trait
après impact (cf. infra, ill. 42). Bien représenté à
Alésia (Sievers 2001, n° 644-646), à Uxellodunum
(cf.supra ill.4 : Girault 2002 ; 2007) ainsi qu’à Osuna
(Sievers 1997 ; 2001, p. 192 fig. 18), il s’apparente
aux pointes de flèche à une barbelure issues des
mêmes contextes, avec lesquelles il est souvent
confondu. Il s’en distingue néanmoins par sa
douille très allongée,sa longueur (plus de 80 mm)
et son poids nettement supérieurs (plusieurs centaines de grammes) qui impliquent forcément
l’usage de catapultes de type “tormenta”, plutôt
que d’un arc. À Osuna, la présence de traces de
feu et d’attaches de brandons suggère un usage
comme projectiles incendiaires (Sievers 2001,
p. 191). Quoique légèrement plus courte (68 mm),
la longue “pointe de flèche”recueillie sur le site du
Mont-Terri dans le Jura suisse pourrait appartenir
à la même série (Müller 1988, pl. 22, 432).
Pointes à douille
Ce chapitre regroupe une famille beaucoup
plus hétéroclite d’armatures à douille de dimensions très variables, prolongées par un fer de
section quadrangulaire à pointe peu dégagée,
voire inexistante (ill. 41). En raison de leur aspect
peu caractéristique, elles sont rangées selon les
auteurs parmi les pila de petit module, les armes
d’hast et de jet comme les épieux, ou encore, les
traits de catapulte ou de flèche de grand module
et dépourvus de pointe. Particulièrement fréquentes à Alésia et à Uxellodunum (supra,ill.3,4),
leur usage militaire fait peu de doutes. Les plus
longues d’entre elles sont généralement assimilées à des armes romaines (Sievers 2001,p.167).La
simplicité de certains exemplaires, constitués
d’une simple pointe quadrangulaire inscrite dans
le prolongement de la douille, induit une possible
confusion avec les burins en usage à l’époque
gauloise, qui s’en distinguent néanmoins par leur
extrémité aplatie.
Leur fonction exacte prête à discussion. Les
pointes les plus développées possèdent un lien de
parenté incontestable avec le pilum à douille, dont
elles ne se distinguent que par leur taille plus
réduite et l’absence de pointe (cf. supra, ill. 22). À
l’opposé, les fers plus trapus ne sont guère dissociables des traits de catapulte à pointe peu
dégagée discutés au chapitre précédent. La pre-
358
mière interprétation s’impose pour les exemplaires
d’une longueur supérieure à 30 cm, qui n’ont pu
être tirés avec des machines de jet. Quant aux
pointes à douille de module intermédiaire d’une
longueur comprise entre 15 et 30 cm, l’hypothèse
d’une forme spécifique d’arme d’hast (lance ou
épieu) réservée à la cavalerie est avancée par
certains auteurs comme M. Junkelmann (1992).
Dès le IIe s. av. J.-C., Polybe (Hist. VI, 22-23) mentionne parmi l’équipement des hastati de la
légion des javelots « semblables à des épieux de
chasse », à section circulaire ou quadrangulaire.
À Alésia, l’éclatement de certaines douilles
sous le choc de l’impact montre que certains fers
à douille ont été lancés à longue distance, vraisemblablement par un procédé mécanique plutôt
qu’à la main (Sievers 2001, p. 167). L’hypothèse de
traits massifs sélectionnés pour leur plus grande
force de pénétration et tirés à l’aide d’arcs de
grande taille est donc posée. Elle rejoint une autre
interprétation proposée dans ce volume à propos
des pointes déposée dans une tombe romaine de
Clermont-Ferrand, rue Niel (Poux, Feugère,
Demierre ce volume). Les pointes à douille y font
partie intégrante d’une panoplie de chasse, comparable à d’autres découvertes effectuées en
Gaule méridionale (Feugère 2002b, p. 102, fig. 14,
n° 95).Ces modules de fers à mi-chemin entre trait
de catapulte et pointe de flèche ont pu être tirés à
partir d’arbalètes portatives dérivées des tormenta
hellénistiques. Si ce type d’arme semble réservé,
au Haut-Empire, à la pratique de la chasse (Baatz
1991), il n’est pas exclu qu’il ait d’abord été utilisé
sur les champs de bataille de la fin de la
République. Le fait qu’il côtoie, dans la tombe de
la rue Niel, un gladius réaménagé en coutelas de
chasse, conforterait cette hypothèse, tout comme
leur présence régulière sur les camps militaires
d’époque julio-claudienne. Le module et, surtout,
le poids de ces armatures pourrait permettre
d’établir une distinction plus fine,qui reste à effectuer sur des bases statistiques fiables.
S. Sievers (2001, p. 167, note 165) n’exclut pas
une attribution aux forces gauloises, arguant de
leur présence sur « divers oppida et dépôts
d’époque celtique ». Le seul contexte cité à l’appui de cette hypothèse, à savoir le dépôt de Port, a
plutôt valeur de contre-exemple puisqu’il inclut
également des pièces d’équipement légionnaire
(contribution Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume). On peut en dire autant de
la plupart des exemplaires recensés à ce jour sur
le sol gaulois, que ce soit dans la nécropole
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
41. Épieux et pointes à douille en fer (provenances et échelles diverses).
d’Esvres-sur-Indre (Riquier ce volume), sur la colline de Fourvière à Lyon (Verbe Incarné, Desbat,
Maza ce volume), à Gergovie (Poux, Feugère,
Demierre ce volume) sur les oppida de Bibracte
(Pernet, Poux, Teegen ce volume) ou de La Pierre
d’Appel à Étival (Grandidier, Deyber 1984, p. 210,
fig. 26, n° 11), à Hornaing (Barbieux 1992, p. 90,
fig. 81, n° 55), à Paris (Poux, Robin 2001), à Lacoste
(Boudet 1987, pl. 126, n° 6, pointe longue). Tous
sont plus ou moins contemporains des découvertes d’Alésia et s’assortissent généralement
d’autres militaria avérés. Les fers à douille sont, a
contrario, absents des contextes funéraires de
Celtique occidentale au second âge du Fer, où le
dépôt de lances est pourtant la règle.,
L’hypothèse d’un type d’arme utilisé par l’armée romaine est confortée, a contrario, par la
présence de fers à douille sur des sites militaires
extérieurs au domaine gaulois et ce, dès la fin du
IIe s. av. J.-C., : par exemple, sur les camps tardorépublicains de Numance (Schulten 1912, pl. 34,
n° 8, 10-11, pl. 36, n° 23 ; 1913, pl. 21, n° 11, 30-31, pl.
38, n° 8, 12, 14, pl. 45, n° 7), de Cáceres el viejo
(Ulbert 1984, pl. 25, n° 202) et d’Osuna (Sievers
2001, p. 192, fig. 18), ou encore, parmi les dépôts de
Şmihel (Horvat 1997,p.113,fig.9).La comparaison
des armes retrouvées à Alésia et à Osuna,à plus de
mille kilomètres de distance, parle d’elle-même
(Sievers 1997).La variété des modules représentés
sur les deux sites s’oppose, au demeurant, à toute
distinction ethnique fondée sur la taille des armatures. Qu’elles aient été utilisées par les troupes
légionnaires, comme pilum et (ou) trait d’artillerie, par les corps de cavalerie auxiliaires, comme
lance ou épieu, ces douilles à section quadrangulaire peuvent être considérées comme
caractéristiques des sites impliqués dans la
conquête des Gaules et son occupation consécutive par les troupes romaines. Contrairement à la
série précédente, le type perdure au-delà de
l’époque républicaine, comme en témoigne sa
présence sur le champ de bataille de Kalkriese et
de nombreux camps du limes (Vindonissa,
Dangstetten,Augsburg-Oberhausen…).
359
MATTHIEU POUX
42. Pointes de flèche et (ou) traits de catapultes, en fer à barbelure (provenances et échelles diverses).
360
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Pointes de flèches
Contrairement à la catapulte et à l’arbalète,
l’arc ne correspond pas à une innovation romaine
introduite avec la Conquête. L’archerie y est
connue depuis la préhistoire et s’illustre, au premier âge du Fer, à travers les nombreuses pointes
de flèche métalliques retrouvées dans les tombes
et sur les habitats. L’existence d’archers gaulois,
explicitement mentionnée par César (BG VII, 36,
4 ; 41, 3 ; 81,2), est corroborée par la figuration d’archers,d’arcs ou de flèches sur certaines monnaies
gabales,ambiennes,véliocasses et leuques.À l’instar des corps d’artillerie numides, crétois ou
sardes, les auxiliaires celtiques de l’armée césarienne en usaient avec une adresse dont
témoignent les exploits des archers rutènes lors
du siège d’Ilerda, au cours des guerres civiles
(Bell. Civ. I, 51).
Il est admis, sur la foi de ces témoignages, que
l’arc était couramment utilisé par les guerriers
gaulois du second âge du Fer (Deyber 1986 ;
Sievers 2001). Cette affirmation se heurte pourtant
à la rareté des témoignages dans les contextes
archéologiques antérieurs à la Conquête. Les
pointes de flèches recensées à ce jour dans les
contextes antérieurs à la conquête se cantonnent
à quelques oppida de Celtique orientale et y
dépassent rarement quelques exemplaires : par
exemple, à Kelheim (La Tène C2-D1), sur le
Dünsberg (hors contexte) ou à Manching,où elles
sont vingt fois moins nombreuses que les fragments de lance ou d’épée (Sievers 1989a, p. 106
fig. 5, n° 2-4 ; Maier et al. 1992, pl. 112, 4 ; 146, 25).
Aux premiers inventaires réalisés par A. Duval
(1970) et A. Deyber (1986), l’examen des publications récentes ne permet d’ajouter qu’une dizaine
de découvertes isolées, issues de contextes tardifs
contemporains de la Conquête ou postérieurs
(ill. 42). Il est frappant d’observer que les
contextes de découverte les plus anciens connus
à ce jour se situent tous en Gaule orientale et à
l’est du Jura, alors que la Gaule occidentale en est
dépourvue avant le milieu du Ier siècle.Ces flèches
fabriquées en série, à usage unique, devraient en
toute logique s’y compter par centaines. Or, elles
occupent une place très anecdotique parmi les
ensembles métalliques les plus représentatifs de
La Tène C ou D1. Particulièrement significative est
leur absence sur les sanctuaires guerriers de
Gaule septentrionale, où se concentrent des centaines d’armes représentatives de cette époque.La
comparaison avec les riches séries retrouvées sur
les sites du Hallstatt final (La Heuneburg,Vix) est,
à cet égard, tout à fait probante. Seule fait exception l’abondante série de flèches recueillie sur le
site de Bourguignon-lès-Morey, dont il sera question plus loin. Sans préjuger de l’existence
d’exemplaires qui nous auraient échappé,on peut
exclure l’hypothèse selon laquelle des centaines
de flèches se dissimuleraient encore parmi les collections recueillies à ce jour. L’hypothèse d’un
statut particulier, propre à expliquer leur absence
des corpus d’armes retrouvés en milieu funéraire,
cultuel ou domestique, n’est guère plus recevable.
En toute logique, la faible valeur de ces traits
reproduits en série et tirés à longue distance
devrait au contraire favoriser leur dissémination et
des pertes fréquentes.
Ce paradoxe est souligné par J. Metzler (1995,
p. 354), qui en déduit que l’usage de l’arc ne s’est
généralisé qu’avec la Conquête,au contact avec les
armées romaines.Ce qui expliquerait qu’il soit valorisé, parmi d’autres innovations (casques, gladii,
étendards, parures importées), sur les figurations
monétaires de l’époque. La contradiction avec les
sources textuelles ou iconographiques faisant état
d’archers gaulois n’est peut-être qu’apparente :
aucune d’entre elles ne précise, en effet, que leurs
flèches étaient ferrées. Cette caractéristique évidente pour les époques romaines ou médiévales
ne s’applique pas forcément à la Protohistoire où
le fer demeure une denrée rare (Orengo 2003).
Même dépourvues de pointe en fer, les flèches
gauloises pouvaient atteindre une efficacité non
moins redoutable avec du bois dense (cornouiller, frêne ou roseau) durci au feu, voire
empoisonné, comme l’indiquent plusieurs
auteurs (Strabon IV, 4, 6).
Si l’apparition de l’arc est bien antérieure à la
guerre des Gaules, les pointes de flèches en fer en
représentent sans doute le meilleur marqueur.
A. Duval (1970) en a dressé, à partir des exemplaires conservés au MAN, une première
classification typologique. Elle a été récemment
complétée par S. Sievers (2001, p. 177) qui distingue cinq types différents :
– les pointes à douille unipenne, formées d’une
simple tôle de fer repliée et tordue (étude
technologique in Renoux 2000) et pourvues
d’une barbelure latérale ;
– les flèches symétriques bipennes ;
– les pointes très échancrées,à barbelures symétriques saillantes ;
– Les pointes à gorge ou sillon médian ;
– Les flèches à pointe losangée.
361
MATTHIEU POUX
Alors que les quatre derniers types sont donnés
par S.Sievers pour typiquement “romains”,le premier
est communément attribué aux archers gaulois.
Les pointes de flèche bipennes, triangulaires
ou à barbelures plus ou moins marquées, relèvent
d’une même famille typologique commune à la
plupart des cultures antiques et protohistoriques.
Leur caractère générique interdit toute attribution
plus précise. Elles sont déjà attestées, quoique de
manière sporadique, dans quelques contextes de
La Tène finale antérieurs à la conquête césarienne : La Tène, Roanne (pointe triangulaire,
Lavendhomme, Guichard 1997, p. 331, pl. 114, n° 5),
Levroux (douille pyramidale, Guillaumet 2000,
p. 115, fig. 11,n° 3),Verdun-sur-le-Doubs (triangulaire
échancrée,Barral 1996,fig.17,n° 4),Lacoste (Boudet
1987,pl.126,n° 7,bipenne).La présence des mêmes
formes à Alésia, Gergovie (Deberge,Guichard 2000,
p. 89) et Uxellodunum, ainsi qu’à Vindonissa
(Deschler-Erb, Pernet,Voirol Reymond ce volume),
prouve qu’elles ont bien été utilisées à des fins militaires, sans qu’il soit possible de les attribuer à l’un
ou l’autre camp. Les plus massives d’entre elles,
d’une longueur supérieure à 6 cm, ont même pu
être tirées à l’aide de catapultes ou d’arcs lourds à
l’instar des plus grandes pointes unipennes (cf.
supra). On les retrouve, associées à des militaria
romains, sur l’oppidum de Bâle-Münsterhügel
(Berger, Helmig 1991, p. 23, 10, 15, 19; Deschler-Erb,
Pernet,Voirol Reymond ce volume).
C’est peut-être dans le même contexte qu’il faut
interpréter les découvertes effectuées sur certains
oppida de La Tène D2 impliqués dans les guerres
césariennes : à Pommiers, La Cloche (Chabot,
Feugère 1993, p. 340, fig. 4, n° 4-6), à Lyon-Cybèle
(Desbat, Maza ce volume) ou à Bâle-Münsterhügel
(Berger, Helmig 1991, p. 23). Deux pointes de flèche
bipennes figurent dans la sépulture, n° 2 de Bouy
“Le Chemin de Vadenay” en Champagne
(Chossenot 1997, p. 115, Tène D2), dans un secteur
qui a également livré un casque de type “CoolusMannheim”. À signaler, enfin, que plusieurs “lances
miniatures” extraites d’un puits cultuel fouillé en
marge de l’espace public d’Acy-Romance, daté par
le mobilier de La Tène D1,correspondent sans équivoque à des pointes de flèche bipennes ou
dépourvues d’empennage (Lambot 2003, p. 49-50,
fig. 29 et examen personnel du mobilier lors d’une
exposition au Musée Gallo-Romain de LyonFourvière). La présence bien marquée de ces
flèches symétriques sur les sites d’habitat antérieurs
à la Conquête permet d’envisager d’autres usages,
notamment pour la chasse.
362
43. Pointe de flèche échancrée
d’époque impériale estampillée au
nom de la XXe légion.
En comparatives,les pointes très échancrées ou
à sillon médian (cf. supra, ill. 3), attribuées à Alésia
ou à Gergovie au camp romain,ne possèdent effectivement aucun parallèle sur les sites de La Tène
finale. La présence des premières parmi les armes
d’Osuna écarte tout équivoque (Sievers 2001,p.192,
fig. 18), tout comme la découverte d’une flèche en
bronze à barbelures symétriques en Bulgarie,
estampillée par la XXe légion (ill. 43, collection particulière).Les flèches à pointe losangée sont surtout
documentées sur les sites contemporains de la
conquête ou postérieurs, comme en témoigne par
exemple l’abondante série d’Otzenhausen (ill. 27,
supra). Les meilleurs parallèles, présents sur le
camp tardo-républicain d’Osuna, sont mis en relation par S. Sievers avec les opérations militaires des
années 46-45 av. J.-C (Fichtl 1998). Il apparaît donc
peu probable, à notre avis, que la pointe de même
type découverte dans la tombe de Boé, en relation
avec d’autres pièces d’équipement militaire
romaines et gauloises ait été utilisée comme arme
de chasse (Gorgues, Schönfelder ce volume). Au
reste, la longueur des échancrures qui caractérise
ce type de flèches visait avant tout à éviter leur
extraction par le combattant, précaution inutile
pour une victime animale.
Quant aux fers de type “Numance”, nouveau
type défini par A. Deyber dans ce volume, leur origine romaine est suggérée par la présence de douze
exemplaires sur le camp éponyme qui a permis leur
identification, à laquelle font écho les huit exemplaires d’Alésia. La découverte d’une flèche de ce
type sur la résidence aristocratique de Montmartin
dans l’Oise,datée de LT C2-D1,doit néanmoins inciter à la prudence, d’autant que le risque de
confusion avec des outils (alênes ou poinçons)
n’est pas totalement écarté. Quant aux pointes à
sillon médian, on signalera la présence d’un exem-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
44. Carte de répartition des pointes de flèches en fer à barbelure contemporaines de la conquête (en noir)
ou antérieures (?) (en blanc).
plaire parmi les vestiges du Pont effondré de
Cornaux-les-Sauges en Suisse, dont l’effondrement
est daté de LT D1.L’attribution de ces deux types au
camp romain est d’autant moins assurée qu’ils ne
sont connus qu’en très petit nombre.
Les pointes à douille unipenne, en revanche,
se rencontrent à hauteur de plusieurs centaines
d’exemplaires disséminés sur un grand nombre
de sites de La Tène D2, ce qui rend effectivement
leur attribution plus délicate. Leur origine “gauloise” mérite cependant d’être réexaminée au vu
de l’état actuel des découvertes synthétisé sur la
carte de l’illustration 44.
Trente ans après le recensement d’A. Duval,
complété par A.Deyber en 1986,elles ne figurent en
quantités véritablement notables que sur quatre
sites: une centaine d’exemplaires à Alésia (Sievers
2001, p. 169-174), près de 700 à Uxellodunum
(Girault 2002; 2007), plus de 80 à Bourguignon-lèsMorey. Les deux premiers sites, auxquels on peut
ajouter la dizaine d’exemplaires recueillis autour du
site de Gergovie (Duval 1970, p. 46-47, pl. III; Poux,
Feugère, Demierre ce volume), monopolisent à eux
seuls plus de 90 % du corpus. Ce poids statistique
est, de manière incontestable, lié aux trois principales batailles décrites par César entre 52 et 51 av.
J.-C.Le type unipenne est également attesté hors de
la Gaule, parmi les armes de la bataille menée à
Osuna près d’Urso dans les années 40 avant notre
ère: leur attribution à des auxiliaires gaulois engagés en Espagne dans le cadre des guerres civiles est
d’autant moins nécessaire (Sievers 1997).
Leur attribution aux archers romains est validée par les observations de terrain effectuées par
J.-P. Girault (2007) sur le site de la bataille
d’Uxellodunum au Puy d’Issolud.Les alentours de
la fontaine de Loulié étaient criblés par une quarantaine de flèches, dont neuf profondément
enfoncées dans le sol, ce qui prouve qu’elles ont
été tirées à longue distance. Cette observation
coïncide parfaitement avec le témoignage
d’Hirtius, qui précisément fait état de tirs de fron-
363
MATTHIEU POUX
deurs et d’archers destinés à barrer l’accès de la
source aux assiégés (BG VIII, 40). L’association de
ces flèches avec plus de 900 galets de fronde et un
trait de catapulte de typologie incontestablement
romaine lève, s’il était besoin, tout équivoque sur
leur attribution ethnique (cf. supra ill. 4). Elle est
également confortée par les fouilles récentes
d’Alésia : dans les fossés du camp A, les flèches de
type composite et à une barbelure côtoient plusieurs projectiles d’artillerie romains comme les
traits de catapultes, les boulets et les balles de
fronde (Sievers 2001, p. 137) (ill. 45, infra).
Ce lien de corrélation spatiale est renforcé par
l’étroite parenté morphologique qui unit cette
série à d’autres armes dont l’origine romaine ne
fait aucun doute, comme les grandes armatures
de traits unipennes tirées par des catapultes de
type “tormenta” (cf. supra, chapitre « traits de catapulte », type C) ou encore, les pila à barbelure
connus à Osuna (Sievers 1997) et sur les tours de
garde du Walensee (ill. 22, infra, SchänisBiberlikopf et Filzbach-Voremwald). Encore plus
probante est la présence de barbelures identiques
sur les stimuli retrouvés à Alésia, système de
défense typiquement romain dont l’usage est
explicitement évoqué dans les textes (cf. infra). En
bref, aucun argument décisif n’autorise à retrancher les pointes de flèche unipennes d’une
famille typologique systématiquement associée
dans les zones exposées à l’artillerie des légions
césariennes.
Face aux pourcentages totalisés par les sites
de bataille la guerre des Gaules, les autres flèches
disséminées sur les sites contemporains font
presque figure d’anecdote.Seules font exception à
cette règle statistique les 88 pointes de flèche unipennes issues du rempart de Bourguignonlès-Morey, étudiées par E. Dubreucq (dans ce
volume). Elles sont datées par l’auteur de La Tène
moyenne, sur la base de leur association avec des
pièces d’armement de cette époque et de parallèles recueillis sur d’autres sites contemporains
(Dubreucq 2001, p. 63-76, pl. 32-33 ; ce volume).
Malgré l’étude détaillée consacrée à leurs conditions de découverte, force est pourtant de
constater qu’elles appartiennent pour la plupart
au mobilier de prospection recueilli hors contexte
ou dans les niveaux d’éboulement terminal du
rempart, sur un site où quelques mobiliers de La
Tène D2 ont également été reconnus. Leur association directe avec les pièces d’armement de la
Tène B2-C1 recueillies en fouille n’est pas documentée. Sans exclure totalement cette possibilité,
364
on peut envisager d’autres alternatives : affrontements avec des populations exogènes ou combats
engagés, à l’époque de la Conquête, autour de la
réoccupation d’un rempart anciennement désaffecté ? La présence, parmi cette collection, d’une
unique (!) pointe de flèche césarienne attribuée
au type A d’A. Duval viendrait à l’appui de cette
dernière hypothèse. L’absence d’autres pièces
d’équipement contemporaines ne serait guère
surprenante, s’agissant d’une position défendue
par des troupes assiégées, harcelées par des corps
d’archers positionnés en contrebas.
Le reste du corpus est, dans sa très large majorité, contemporain des exemplaires d’Alésia, de
Gergovie et d’Uxellodunum (Tène D2b).Parmi les
sites de découverte recensés à ce jour, beaucoup
peuvent théoriquement être mis en relation avec
les campagnes césariennes : celle du fortin
d’Arras-Actiparc (Jacques, Prilaux ce volume), les
flèches recueillies sur les oppida de Pommiers et
du Titelberg (Metzler 1995, p. 354-355, fig. 189),
parmi les niveaux de destruction de l’oppidum de
La Cloche détruit en 49 av. J.-C. (Chabot, Feugère
1993, p. 340, fig. 4, n° 7), à Varennes-sur-Seine
(Ginoux 1996), sur le Mont Terri dans le Jura
(Schwarz 1992, p. 232, fig. 15, 3, La Tène D2b),
Essey-lès-Nancy, La Bure, Étival-La Pierre d’Appel,
Boviolles et Gourzon (Deyber 1986, annexe I,
fig. 1 ; Dechezleprêtre ce volume), Saint-Pierre-enChâtre (Oise, Duval 1970), à Fontenay-le-Comte
“Les Genâts” en Vendée (niveaux gallo-romains,
Guillaumet, Nillesse 2000, p. 261, fig. 12, n° 10), à
Molesme (renseignement Chr. Petit ; Tisserand ce
volume), à Port ou à Vindonissa (Deschler-Erb,
Pernet,Voirol Reymond ce volume), sur le site du
Lampourdier près d’Orange (Boisse 1986).
Elles y figurent souvent en association avec
d’autres militaria d’époque césarienne ou augustéenne, comme à La Cloche, Varennes-sur-Seine,
au Titelberg, à Essey-lès-Nancy, Etival et Boviolles.
Tout aussi significative est la découverte de
quelques exemplaires au Lampourdier, que
d’autres militaria et projectiles caractéristiques
(pila, balles de fronde) identifient à un site de
bataille d’époque tardo-républicaine (Boisse
1986). Sur l’oppidum de Corent, deux pointes unipennes ont été récemment extraites des niveaux
les plus tardifs datés de La Tène D2, qui ont livré
d’autres militaria romains (Poux, Feugère,
Demierre ce volume). Elles s’opposent typologiquement et chronologiquement à deux pointes
bipennes recueillies dans l’horizon plus ancien,
daté de La Tène D1.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
La répartition géographique et chronologique
des pointes de flèche à barbelure tend, en Gaule
occidentale, à conforter leur lien avec les
conquêtes césariennes. Il n’est pas exclu, au vu
des cartes de répartition, que certains peuples
situés hors de ce cadre géographique aient
adopté le type plus tôt.Ainsi s’expliquerait sa présence dans certains contextes de Celtique
orientale datés de LT C2-D1 (Manching, Dünsberg,
Kelheim, Smolenice-Molpir : Dubreucq ce
volume), voire même, sur certains sites de l’est de
la France et du plateau suisse (Bourguignon-lèsMorey, Bavans). Cette hypothèse reste néanmoins
à valider, en s’appuyant sur un corpus statistique
comparable à celui réuni en Gaule. Or, il est révélateur d’observer que les deux sites qui ont livré
les séries les plus conséquentes, à savoir les
oppida de Manching et du Dünsberg, ont également livré des militaria et des projectiles
d’artillerie romains, qui témoignent d’affrontements avec les légions survenus entre l’époque
césarienne et le début de notre ère.
L’hypothèse d’une spécificité ethnique propre
aux peuples celtiques d’Europe centrale et (ou) de
Gaule orientale (Séquanes et Helvètes) mériterait
toutefois d’être approfondie. Dans cette hypothèse,
la présence sporadique et éphémère du type sur
quelques rares sites de Suisse et de l’est de la France
dès LT C1 pourrait trahir la présence de guerriers
immigrants issus de Celtique orientale, d’Italie ou
des régions alpines. La possibilité d’incursions plus
massives, suivies d’affrontements ou d’escarmouches ponctuels, est suggérée par les flèches de
Bourguignon-lès-Morey: de l’armement indigène de
La Tène C figure sur une position fortifiée réoccupée pour une courte période et criblée de traits
dont l’origine n’a pas été établie précisément par
les fouilles. En admettant que ces vestiges sont
contemporains et se rattachent bien à un seul et
même épisode militaire, on ne saurait exclure un
recours occasionnel à cette forme dès le IIIe s. av. J.C.; mais son absence patente des abondantes séries
métalliques connues pour La Tène C2 et D1 exclut
toute filiation typologique avec les centaines
d’exemplaires répertoriés sur les sites du milieu du
Ier s. av. J.-C., dont la soudaine réapparition doit être
imputée à l’irruption de combattants extérieurs à la
Gaule.Il faut rappeler,à ce titre,que si la Numidie et
l’Espagne constituaient la principale base de recrutement des corps d’archers et d’auxiliaires de la
légion, l’existence de contingents auxiliaires originaires de Celtique orientale, de Cisalpine ou de
Germanie est tout aussi bien attestée.
Il convient, pour résumer, d’opérer une distinction très stricte entre les différents types de flèche
bipennes hérités des formes en usage à l’âge du
Bronze et au Hallstatt d’une part, dont l’usage perdure sur quelques sites du second âge du Fer, et le
type monopenne d’autre part,qui n’apparaît massivement que sur les sites des batailles césariennes.
Son association fréquente avec d’autres militaria
tardo-républicains en fait un bon marqueur, sinon
le meilleur marqueur des accrochages guerriers
qui ponctuent la guerre des Gaules. La marge d’incertitude qui subsiste pour les exemplaires isolés
n’est pas très large: la répartition statistique du corpus induit 90 % de probabilité pour qu’ils s’inscrivent
dans ce contexte.
L’identification de ces projectiles constitue un
enjeu d’autant plus crucial que leur forme caractéristique écarte tout risque de confusion avec les
époques postérieures. Cette forme de projectile
semble, en l’état actuel des données, limitée à
l’époque tardo-républicaine à l’exception de
quelques exemplaires isolés et très fortement
minoritaires répertoriés sur les camps les plus précoces du limes rhénan comme Dangstetten ou
Vindonissa (Metzler 1995, p. 354). Sur ce dernier
site, leur nombre s’élève à six exemplaires seulement à Vindonissa, soit à peine 5 % d’un effectif
constitué d’une centaine de pointes tripennes
(Unz, Deschler-Erb 1997 ; Deschler-Erb, Pernet,
Voirol Reymond ce volume). Les pointes à une
barbelure disparaissent, au début de l’époque
augustéenne, au profit d’un nouveau type de
pointe à trois ailerons (dreiflügelige Pfeilspitzen)
bien documenté sur les camps du limes. L’insula I
du clos du Verbe Incarné à Lyon en a livré une
abondante série, dont plusieurs exemplaires en
cours de fabrication liés à une probable fabrica
implantée au cœur de l’habitat augustéen
(Phase II, Desbat, Maza ce volume).
Balles de fronde
Le même raisonnement peut s’appliquer aux
balles de fronde en plomb, qui sont considérées
comme l’un des meilleurs marqueurs de la
guerre des Gaules grâce à leur fort taux de dispersion et à leur caractère inaltérable (Poux
2000b) (ill. 45).
Le problème n’est pas de savoir, là encore, si la
fronde a bien été utilisée en Gaule préromaine, ce
qui ne fait aucun doute. Les frondeurs gaulois
s’illustrent dès le début du confit aux dépens du
légat L. Cotta, blessé en 54 av. J.-C. par une balle de
365
MATTHIEU POUX
45. Carte de répartition des balles de fronde en plomb d’époque tardo-républicaine.
fronde tirée par les troupes d’Ambiorix (BG V,
35, 8).La nuance tient au type de projectile utilisé.
Lorsqu’il décrit ceux qui sont occasionnellement
lancés par les frondeurs gaulois, César ne parle
jamais de glands en plomb (glandes plumbeae),
mais de balles en terre cuite (ex argilla glandes,
BG VII, 43), voire de simples galets ramassés à
même le sol (lapides, BG I, 46, 1 ; III, 4 ;VII, 81, 2).
Des galets visiblement choisis pour leur
module calibré ont effectivement été retrouvés en
grand nombre à Gergovie ou à Uxellodunum,
comme sur la plupart des habitats de cette
époque (Bâle, Aulnat, Corent…). Beaucoup ont
été utilisés à des fins domestiques, comme
broyons, aiguisoirs ou polissoirs. Leur emploi
comme projectiles est difficile à établir, sauf lorsqu’ils sont clairement étrangers au contexte
géologique environnant, comme c’est par
exemple le cas à Gergovie (Deberge, Guichard
2000) ; ou encore, lorsqu’ils sont l’objet de dépôts
massifs conservés en retrait de systèmes fortifiés
comme celui de Maiden Castle, mis en relation
366
avec les incursions césariennes en Grande
Bretagne (Peddie 1987, 5 fig. 2). À Uxellodunum,
les centaines de galets de fronde figurant parmi
les pointes de flèche et de catapulte tirés par l’artillerie romaine aux abords de la source de Loulié
montrent que les légions avaient également
recours à des projectiles en pierre.Sauf à supposer
qu’ils ont été lancés par des frondeurs auxiliaires
gaulois recrutés en fin de conflit, ce que pourrait
suggérer la mention de galets (lapilli) lancés par
les frondeurs de César durant les guerres africaines (Bell.Afr. 27, 1).
Des balles en terre cuite se rencontrent régulièrement sur les habitats de La Tène finale. Leur
efficacité au combat restait néanmoins limitée,
puisqu’il semble que Cotta ait survécu à un tir
porté en pleine tête. Sans doute pour cette raison,
elles étaient moins utilisées dans un contexte guerrier que pour la chasse (Feugère 1992b).A. Deyber
(1986) voit dans ces projectiles le pendant local
des glandes en plomb retrouvées à Alésia, auquel
les Gaulois ont eu recours de manière occasion-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
nelle plus que comme arme tactique. L’existence de ces “balles
céramiques” est loin de se limiter
à cette époque. Leur présence à
Haltern a fait supposer qu’elles
étaient également utilisées par les
armées romaines du Rhin,mais la
possibilité de frondeurs auxiliaires ou d’assauts ponctuels
impliquant les populations indigènes doit être prise en compte
(Völling 1990). En tout état de
cause, les balles en terre cuite
isolées ne constituent pas un
marqueur fiable, à l’instar de
celles retrouvées dans les fossés
du Verbe Incarné, identifiés à
tort à un retranchement militaire 46. Balles de fronde en plomb (provenances et échelles diverses) et moule à balles de
d’époque tardo-républicaine fronde en terre cuite de la rue Saint-Martin à Paris.
(Mandy et al. 1989).
Typiquement romaines, en revanche, sont les
seul exemplaire, à Sens (Bergk 1876, 56), à Paris
balles de fronde en plomb (glandes plumbeae),
(Poux, Robin 2001) à Gergovie ainsi qu’à Corent
métal pratiquement inconnu des Gaulois avant la
(Poux, Feugère, Demierre ce volume).
Conquête, utilisé massivement dans les corps d’arDeux exemplaires proviennent d’une tombe de
tillerie et les officines d’armement de la légion.
la nécropole du Rebout à Bibracte, datée de La
Leur dissémination sur les champs de bataille et
Tène D2 (E61 : Pernet, Poux, Teegen ce volume).
les lieux qui ont été le théâtre d’accrochages plus
Dans l’hypothèse où il s’agit bien de balles de
ponctuels y matérialise l’engagement de fundifronde,on peut les interpréter comme une offrande
tores, corps spécialisé de frondeurs auxiliaires
à caractère militaire, qui s’adressait peut-être à un
recruté préférentiellement en Numidie et dans les
frondeur ayant appartenu aux corps légionnaires
Baléares (Völling 1990).
ou auxiliaires de l’armée romaine. Bien que très
Ces balles de fronde, qui portent parfois une
atypique, cette pratique est attestée dans un cas au
inscription (ill. 46), ont très tôt retenu l’attention
moins en milieu ibérique (Luik 2002, p. 85, note
des érudits, des faussaires et des prospecteurs.
341). Un remploi secondaire comme poids ou
D’où leur dispersion dans les musées et les colpeson n’est cependant pas à exclure.
lections particulières, qui nous prive de
Ces balles se rencontrent plus précocement et
précieuses informations quant à leur contexte de
plus massivement dans la Province de
découverte et à leurs caractéristiques morphoméNarbonnaise et ses marges (cf. supra, ill. 45), où
triques. Elles ont fait l’objet dans les années 1980
elles sont mises en relation avec la conquête de la
d’un premier recensement (Deyber 1986). Elles
Transalpine dans le dernier quart du IIe s. av. J.-C.
sont présentes en relativement grand nombre à
(Marseille, Entremont, Saint-Blaise, Nîmes, EguillesAlésia (plus de 35 exemplaires:Völling 1990; Sievers
Pierredon, Lattes, La Lagaste, Montfo, Aumes,
2001, p. 173, pl. 84), sur l’oppidum du Titelberg (15
Pézenas : recensement in Feugère 1992b, p. 140 ;
exemplaires : Metzler 1995, p. 356, Abb. 190), à
1994a) ou les invasions cimbro-teutoniques
Bibracte (4 exemplaires: Pernet, Poux, Teegen ce
(Arnaud, Boisse, Gautier 1999, p. 27). Leur concenvolume), à Vix et sur le Mont Auxois (communicatration dans ces régions, plus d’un demi-siècle
tion orale J.-P. Guillaumet), sur le site de
avant leur apparition en Gaule interne, est en soi
Caylus/Puech Boussac dans l’Aveyron (14 exemrévélateur d’une utilisation exclusive par les
plaires : Gruat et al. 2002) ou encore, sur le Mas
armées romaines. Seuls les glandes recueillis dans
d’Agenais dans le Lot (Gorgues, Schönfelder ce
les niveaux de destruction de l’oppidum de La
volume). Plus de 150 exemplaires ont été dénomCloche 49 av.J.-C.peuvent être mis en relation avec
brés sur le site de Vieille-Toulouse (Ibidem). Elles
les conquêtes césariennes (Chabot, Feugère
sont attestées plus ponctuellement, à raison d’un
1993).
367
MATTHIEU POUX
47. Diagramme de dispersion des mesures de longueur, de largeur (en mm), des indices de hauteur sur largeur et de poids (en g) des
balles de fronde en plomb, d’époque tardo-républicaine (à gauche) et impériale (à droite).
Si tout risque de confusion avec des pièces
d’armement indigènes est en l’occurrence écarté,
cette catégorie de projectile reste assez mal caractérisée sur le plan typo-chronologique. Plusieurs
auteurs ont cru noter, toutefois, que le module et
la forme des balles de fronde rencontrées en
Basse vallée du Rhône se rapprochaient davantage des lots recueillis sur la péninsule ibérique
que de celles retrouvées à Alésia. Cette différence
est interprétée à la fois comme preuve d’ancienneté chronologique et de la présence de
frondeurs des Baléares dans les combats (Arnaud
368
et al. 1999, p. 28). Par ailleurs, on admet généralement que les balles d’époque tardo-républicaine
présentent un module bien supérieur à celles
connu au Haut-Empire, ce qui rendrait leur identification d’autant plus aisée qu’elles portent
souvent une inscription à la différence de ces dernières (Völling 1990 ; Poux 2000b).
Comme pour les traits de catapulte, il est utile
de soumettre cette distinction à des critères
métriques plus objectifs. Le diagramme de l’illustration 47 synthétise une série de mesures
effectuées à partir des (rares) publications de
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
balles issues des camps de Numance, des vestiges
de bataille d’Alésia ou de La Cloche, ou encore,
des sites méridionaux de Puech Boussac, de
Pierredon et de Saint-Blaise, confrontés à celles
récoltées en plus petit nombre sur le limes rhénan
et britannique (Augsburg-Oberhausen, Kalkriese).
À titre de comparaison a été intégrée l’abondante
série de glands provenant des niveaux liés à la
destruction de l’oppidum du Dünsberg en 10/11
ap. J.-C. (Schlott 1999, une quarantaine d’exemplaires mesurables), ainsi qu’une soixantaine de
balles de fronde recueillies sur le site de
Windridge Farm près de Verulanium, postérieures
à la période claudienne (Greep 1987).
En termes de mesures absolues, la confrontation s’avère peu probante et apporte plutôt un
contre-argument à l’hypothèse d’une décroissance linéaire des modules entre la fin de la
République et le début de l’Empire. Entre la fin du
IIe s. av. J.-C. et le milieu du Ier s. ap. J.-C., ils demeurent au contraire remarquablement stables. Tout
au plus peut-on dégager certaines tendances évolutives. Les exemplaires les plus allongés, d’une
longueur supérieure à 5 cm, se concentrent surtout dans les contextes les plus précoces
(Pierredon). Inversement, le diamètre des balles
est en moyenne plus important (supérieur à
16 mm) pour les exemplaires postérieurs à la
guerre des Gaules (Kalkriese, Le Titelberg,
Augsburg, Windridge Farm). D’une manière générale, les sites les plus récents se caractérisent par
un resserrement des mesures,qui va sans doute de
pair avec une certaine standardisation des
formes. Il ne faut pas moins compter avec une
grande variabilité des modules et de nombreuses
exceptions,qui sont à la fois fonction des choix du
fondeur et des besoins du frondeur.
Sur un même site, la forme, la longueur, le diamètre et le poids des balles sont soumis à des
variations importantes. Ces écarts trahissent très
probablement l’existence de modules différents
tirés à l’aide de frondes de longueur différentes,
selon la distance de la cible et la force de l’impact
souhaités, utilisés par des corps différents ou un
même artilleur (Fougères 1896, p. 1609-1610). Ils
doivent aussi au mode de fabrication grossier et
opportuniste de ces projectiles fondus ou martelés en série, en l’espace de quelques secondes
seulement, comme l’ont démontré les expérimentations réalisées à partir des découvertes de Velsen
(Bosman 1994).Un épisode des guerres africaines
démontre, en effet, que les balles étaient fondues
sur place, au gré des besoins : pour renforcer ses
positions, César fait « monter des forges, fabriquer
des armes en grandes quantités, fondre des balles
(glandes fundere) et préparer des palissades »
(Bell. Afr., 20, 3). De la production de glands sur le
théâtre même des combats témoigne peut-être la
présence d’un lingot en plomb et de déchets de
coulée sur le champ de la bataille d’Alésia
(Deyber 1994, p. 268).
Fréquemment invoquées à des fins de datation, les classes de poids ne sont guère plus
homogènes Toutes périodes confondues et quel
que soit leur nombre, les balles présentes sur chacun des sites couvrent la totalité de l’échelle de
valeurs (entre 30 et 80 g.). La dispersion des
mesures témoigne, là encore, de particularités
propres à chaque événement et (ou) à chaque
producteur. La masse de plomb attribuée à
chaque projectile est, elle aussi, fonction de choix
qui varient au gré des conflits et dont les motivations sont multiples : souci d’économiser le métal,
adaptation de la taille des projectiles au théâtre
des opérations, à la mission requise, à l’éloignement de l’ennemi, ou traditions propres à chaque
corps d’artillerie en présence… À Numance, à
Pierredon,à Puech Boussac,à Alésia,au Dünsberg,
au Titelberg ou à Haltern, les valeurs se scindent
très nettement en deux, voire trois groupes de
mesure bien distincts, séparés par un écart
métrique plus ou moins ample. À l’inverse, les
glands de Numance, Saint-Blaise ou La Cloche
s’en distinguent par une fourchette de mesures
plus resserrées qui pourrait traduire la préférence
donnée à un seul module. Ces observations, qui
mériteraient d’être validée par une étude métrologique plus approfondie portant sur le mobilier
original, tendraient à confirmer l’utilisation de différentes classes de projectiles au cours d’un
même combat.
Il est significatif d’observer, à cet égard, que
certaines séries sont plus ou moins alignées sur le
système pondéral romain : la moyenne de poids
des balles de Numance avoisine une once
(27,3 g), comme la classe inférieure de celles de
Pierredon, tandis que celle des glands de La
Cloche se resserre autour d’une moyenne de deux
onces (54,6 g). Cette valeur est encore plus pertinente en ce qui concerne les balles d’Alésia : un
tiers d’entre elles,soit 10 exemplaires,pèsent entre
53 et 55 g ; huit glands partagent même un poids
identique de 53,4 g, pour une longueur de 40 mm
et une largeur de 18 mm, ce qui témoigne à l’évidence d’une production standardisée à l’aide de
balances et (ou) de calibres. Sur les autres sites,
369
MATTHIEU POUX
–
48. Diagramme comparatif du poids des balles de fronde,
tous sites confondus (en haut) et à Alésia (en bas).
les valeurs se répartissent d’une manière aléatoire
qui interdit d’en déduire une règle d’ordre général
(ill. 48). Tout au plus peut-on observer que la
quasi-totalité d’entre elles s’inscrivent dans une
fourchette comprise entre une et trois onces, ce
qui confirme leur alignement a minima sur le système oncial et constitue un critère discriminant
pour d’autres objets en plomb susceptibles d’être
confondus avec des balles de fronde.
Un autre critère réside dans la proportion des
projectiles, traduite par le rapport de hauteur
divisé par le diamètre : cet indice permet de distinguer une première série de glands longilignes,
caractérisés par un rapport de hauteur/diamètre
supérieur à 2,3, d’une seconde série de glands de
forme plus “trapue”, situés en deçà de cette limite.
Les premiers sont majoritaires dans les contextes
tardo-républicains antérieurs au milieu du Ier s.av.J.-C.
(Numance, Saint-Blaise, Pierredon, Puy Boussac); ils
deviennent minoritaires dans les collections
recueillies à Alésia, au Dünsberg, sur les camps du
limes et à Windridge Farm. Cette tendance à la
réduction et à l’épaississement des balles est prise
en compte dans la typologie de Th.Völling (1990).
Des six variantes définies par l’auteur, seules les
deux premières (I et II) figurent en quantités
notables sur les sites de la guerre des Gaules, où
elles totalisent plus de 95 % de l’effectif :
– glands “en olive” de forme elliptique ou ovalaire,plus ou moins longilignes,aux extrémités
pointues ou légèrement appointées (type IIb
de Völling) ;
370
glands biconiques de longueur plus réduite
mais au diamètre plus important, divisés au
centre par une arête médiane plus ou moins
vive (type IIa de Völling).
Ces deux variantes sont parfaitement contemporaines et se retrouvent associées dans de
nombreux contextes, comme à Puech Boussac, à
La Cloche, au Titelberg ou à Alésia. Sur ce dernier
site, elles recouvrent deux classes métriques bien
différenciées. La première pourrait être un peu
plus ancienne, dans la mesure où quatre des huit
exemplaires qui la composent sont inscrits.
La présence ou l’absence d’inscriptions
constitue,en effet,un bon critère de datation et de
discrimination des balles d’époque républicaine
et impériale, qui n’est pas pour autant exclusif.
Même pour la période tardo-républicaine, qui
concentre la plupart des balles inscrites recensées
en Italie et en Gaule, leur caractère non systématique s’oppose aux arguments a silentio. Cette
coutume, qui devient beaucoup plus rare à partir
d’Auguste, ne couvre pas moins les trois siècles
qui précèdent le changement d’ère. Seule la mention de personnages directement impliqués dans
la guerre des Gaules permet de trancher, à
l’exemple des balles d’Alésia estampillées au nom
de Titus Labiénus et de celle,à peu près identique,
recueillie sur le site de la ville de Sens,dont on sait
qu’il a servi de base d’opération au lieutenant de
César lors de la campagne de Lutèce en 52 avant
J.-C. (Poux 2000b). S’agissant d’objets isolés,
découverts anciennement, on ne peut totalement
exclure l’hypothèse de pertes occasionnelles, de
souvenirs et de talismans passés de main en main,
voire de faux fabriqués au XIXe siècle (Bergk 1876).
Encore plus riche d’enseignements historiques
est la découverte d’objets liés à la fabrication des
balles,à l’exemple de ces moules à glandes connus
à deux ou trois exemplaires seulement dans les provinces orientales (à Olynthe, l’autre à Panagoreia:
Völling 1990,p.40-41).En Gaule,le seul exemplaire a
été découvert en 1991 à Paris, lors de la fouille de
niveaux tibériens adjacents à la voirie antique
située sous l’actuelle rue Saint-Martin (Poux,Guyard
1999; cf. supra, ill. 46).Vraisemblablement récupéré
parmi d’autres matériaux plus anciens issus des premiers niveaux d’installation de la ville,il se présente
sous la forme d’un simple bloc en terre cuite muni
de trois alvéoles destinées à accueillir le plomb en
fusion. La valve centrale comporte une inscription
gravée en grandes lettres capitales à la manière de
celles connues sur les glands d’époque tardo-républicaine (EVLG ou FVLG pour fulgur). Ce détail
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
archaïque, corrélé à la position secondaire du
moule, plaide pour une datation peu éloignée de
l’époque césarienne. La rareté de l’objet et sa fonction très spécifique invitent à le mettre en relation
avec les événements de la campagne de Lutèce ou
la présence de contingents militaires installés sur le
site de Paris au lendemain de la Conquête.En effet,
une balle de fronde de module identique, également inscrite (VIXI) a été anciennement récoltée
sur la Montagne Sainte-Geneviève, où des traces
d’une installation militaire contemporaine de la
création de la ville,au milieu du Ier s.av.J.-C.,ont été
récemment mises en évidence (Poux, Robin 2001).
L’identification de corps de frondeurs peut
également s’appuyer sur d’autres indices plus
secondaires. Une monnaie en bronze découverte
lors de prospections effectuées en 1996 sur l’oppidum du Vieux-Laon à Saint-Thomas comporte la
légende YBSHM, propre aux monnaies dites
“d’Ebusus” (nom antique de l’île d’Ibiza : cf.
Deyber ce volume, ill. 3). Ce monnayage extrêmement rare et limité jusqu’à présent à l’archipel des
Baléares ou aux côtes de la Méditerranée, trahit la
présence d’individus originaires de ces régions
(Lambot et Casagrande 1997). Or, l’oppidum est
identifié depuis longtemps au site présumé de
l’antique Bibrax,place forte du peuple rème assiégée par les Belges en 57 avant J.-C., épisode qui
voit comme à Uxellodunum l’engagement massif
de renforts constitués d’archers numides, crétois
et de frondeurs des Baléares (BG II, 2).
Boulets
Une dernière catégorie de projectiles
regroupe les boulets en pierre tirés à l’aide de
balistes, arme de jet en usage dans les légions
romaines dès le IIIe s. av. J.-C. Souvent confondue
avec la catapulte, avec laquelle elle partage le
même dispositif de tension, la ballista ou scorpio
se compose d’une “cuiller” ou sac de cuir monté
sur un bras amovible, relié à un arc puissant fixé à
l'avant de l'engin. Elle était conçue pour lancer
des projectiles sphériques de plusieurs kilos à
plus de 500 m de distance.
Comme les galets de fronde, ces boulets sont
très difficiles à identifier et à caractériser sur le plan
fonctionnel.La présence de traces de bouchardage
écarte généralement le risque de confusion avec
des pierres naturelles.Plusieurs exemplaires ont été
découverts sur les champs de bataille de Numance
(Luik 2002, p. 85-86), d’Alésia (Sievers 2001, p. 173)
49. Boulets en basalte recueillis dans les fossés de la
circonvallation de Gergovie (Deberge, Guichard 2000).
ou de Gergovie (ill. 49 ; Poux, Feugère, Demierre ce
volume), dans les niveaux de destruction de remparts ou d’habitats de plusieurs oppida de Gaule
méridionale : La Cloche (Chabot, Feugère 1993,
p. 343, fig. 11), Entremont, Saint-Blaise, Le BaouRoux, Glanum, Marseille, Roquepertuse ou
Jastres-Lussas en Ardèche (références in Feugère
1994a,9,16-17).Un dernier exemplaire a été récemment extrait d’un fossé fouillé près de la ville de
Valence (Desbat, Maza ce volume).
Sur tous ces sites,l’identification des sphères en
pierre comme boulets d’artillerie est assurée par
leur association avec d’autres projectiles en métal:
balles de fronde dans les niveaux de destruction de
La Cloche,du Baou-Roux et de Saint-Blaise,traits de
catapulte à Entremont, Marseille, à Saint-Blaise, à
Alésia et dans les fossés de la circonvallation de
Gergovie. Sur les habitats, en revanche, une utilisation domestique n’est pas à exclure, par exemple
comme poids de balance, comme pesons de tisserand ou encore comme meules ou broyons.
L‘examen de la pierre permet généralement de
trancher entre ces différentes hypothèses. Pour les
séries les plus abondantes,les écarts de poids observables d’un exemplaire à l’autre (ill.50) excluent un
usage comme instrument pondéral. L’absence de
dispositifs de suspension (rainure ou perforation
pour la fixation d’un crochet métallique) permet
également d’écarter la seconde hypothèse. La troisième n’est envisageable que s’ils comportent des
traces d’usure caractéristique.Le matériau utilisé,en
revanche, ne constitue pas un critère discriminant:
si certains boulets font appel à des pierres sélectionnées pour leur densité et leur dureté,comme le
basalte, la lave vacuolaire ou le granite, d’autres ont
été façonnés dans de simples pierres calcaires
(Feugère 1994a, p. 19).
371
MATTHIEU POUX
rieures.Leur module compris entre 40 et 80 cm de
diamètre, pour un poids compris entre 5 et 20 kg,
implique l’usage de machines particulièrement
puissantes. L’existence de boulets de plus petit
module dans les camps de Numance,identiques à
ceux d’Alésia, de Gergovie, interdit cependant,
d’interpréter cette différence en termes chronologiques.
ACCESSOIRES VESTIMENTAIRES
poids
(kg)
50. Diagramme de dispersion des mesures de diamètre (en cm)
et de poids (en kg) des boulets en pierre.
1. Numance
2. La Cloche, Entremont, Le Baou-Roux, Marseille, Roquepertuse
3. Saint-Blaise
4. Alésia
5. Gergovie
6. Valence
Les premiers diagrammes de mesure de diamètre et de poids réalisés par M. Feugère (1994a,
p. 8 fig. 5) à partir des boulets de Saint-Blaise ont
mis en évidence une sélection intentionnelle des
modules. Les boulets les plus petits, en particulier,
généralement façonnés avec davantage de soin
dans des pierres dures, semblent précisément alignés sur le système pondéral romain (environ
10 livres). Le diagramme complété de l’illustration 50 traduit un plus fort étalement des mesures.
Leur masse oscille entre 2 et 5 kg. Leur circonférence est généralement comprise entre 10 et
30 cm,avec un resserrement des valeurs autour de
15 cm. Le poids minimum correspondant se situe
autour de 3,2-3,7 kg, soit approximativement dix
livres romaines. Seuls les boulets de Saint-Blaise
sortent de ce cadre métrologique, avec des
valeurs de diamètre et de poids nettement supé-
372
Les accessoires métalliques liés au vêtement
ont un caractère plus équivoque, puisqu’à la différence des armes, des projectiles ou des pièges (cf.
infra), ils ont également pu connaître un usage
civil. Seuls certains d’entre eux, réservés par
nature au costume militaire,peuvent être comptés
au rang des militaria. C’est notamment le cas des
boucles utilisées pour fermer un ceinturon large,
adapté au port de l’épée (cingulum militare), ou
des sandales cloutées (caligae), réservées avant
l’époque impériale aux fantassins légionnaires. Le
vêtement militaire (sagum ou paludamentum) se
distingue du costume civil par l’usage de tissus
épais maintenus par de lourdes boucles,agrafes et
plaques de renfort en métal. De ce fait, il est souvent difficile de le distinguer des protections
légères en cuir ou en lin (cf. supra), qui pouvaient
également être portées au quotidien par les soldats. La disparition de ces matériaux permet
rarement de trancher : à titre d’exemple, la boucle
isolée retrouvée dans la tombe de Boé peut se rattacher aussi bien à la cotte de mailles déposée
dans la sépulture qu’à un hypothétique ceinturon,
ou à un baudrier (Gorgues, Schönfelder ce
volume).
Ces parures et garnitures métalliques répondent à des exigences à la fois fonctionnelles –
solidarisation de l’uniforme et protection au cours
des combats – et ostentatoires – affirmation du
statut de soldat même en l’absence de son équipement lourd. À la différence des armes, leur
circulation ou leur échange ne posait aucun problème d’ordre juridique ou sécuritaire. À ce titre,
elles ont pu être conservées par les vétérans au
terme de leur service ou produites dans des ateliers polyvalents, situés au sein d’agglomérations
civiles.Leur découverte isolée sur certains sites ne
suffit donc pas – insistons clairement sur ce point
– pour y postuler une présence, ni même une fréquentation militaire.Associées à d’autres militaria,
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
elles ont surtout valeur de marqueur accessoire
ou de terminus post quem, dans la mesure où leur
arrivée en Gaule ne semble pas antérieure à celle
des légions.
Ceinturon (cingulum)
Le ceinturon à boucle métallique peut être
considéré comme une pièce d’équipement militaire à part entière. À la différence du vêtement
civil, composé d’étoffes plus ou moins légères
maintenues, le cas échéant, par une simple courroie de cuir ou d’étoffe nouée, il est
spécifiquement adapté au maintien de protections épaisses et au port d’armes lourdes : gladius
et pugio, auxquels pouvaient s’ajouter d’autres
accessoires, comme les canifs ou les pierres à
aiguiser (Poux 1999, fig 106, 121).
À l’époque impériale, l’usage de boucles en
bronze ou en fer caractérise le cingulum militare –
dérivé du verbe cingere, signifiant simultanément
« ceindre » et « devenir soldat » – dont le port est
synonyme d’appartenance à l’armée.À la fin de la
République, les modèles les plus simples évoluent
vers de véritables insignes portés avec ostentation,
faisant appel à des accessoires métalliques de
plus en plus nombreux, volumineux et décorés. À
ce titre, les boucles de cingulum à ardillon mobile
se distinguent fondamentalement des agrafes de
ceinturon à crochet fixe utilisées au second âge
du Fer pour le maintien de l’épée,plus discrètes et
masquées par les lanières de cuir (Lejars 1996a).
Elles correspondent,en revanche,à un système de
fixation très ancien, connu en Méditerranée
depuis plusieurs siècles, en Grèce, en Italie, en
Illyrie et en Espagne. Au nord des Alpes et des
Pyrénées, les exemplaires les plus anciens de
boucles à ardillon ne remontent pas avant la
période augustéenne. On ne le trouve guère que
sur les oppida du Titelberg (Metzler 1995, p. 356,
358, fig. 191), de Bibracte (Pernet, Poux, Teegen ce
volume), du Magdalensberg (Deimel 1987, Taf. 7576) ou l’agglomération d’Ambrussum (Fiches
1986, p. 105, fig. 88, n° 75, 107), sur lesquels une
occupation militaire est également attestée. À ce
titre,elles constituent non seulement un important
marqueur de romanisation, mais aussi, un indice
fiable de la pénétration des armées romaines dans
ces régions (Poux 1999).
Contrairement aux modèles richement ornés
répertoriés aux époques augustéenne et impériale, le cingulum tardo-républicain se caractérise
par une simple boucle en bronze ou en fer,insérée
à la manière d’une charnière sur un porte-ardillon
fixé au ceinturon et pratiquement exempte de
décors. Pour des raisons de solidité, l’ardillon est
presque systématiquement réalisé en fer. La
conception bimétallique de certaines boucles
constitue un autre critère discriminant avec les
agrafes d’époque gauloise, généralement forgées
ou moulées d’un seul tenant. En Gaule, les découvertes récentes permettent de distinguer deux
variantes (ill. 51).
La première catégorie rassemble une petite
série de boucles en “D”composées d’un arc en fer
ou en bronze de forme semi-circulaire ou légèrement étranglée. Hors de Gaule, ce type est attesté
dès le IIe s. av. J.-C. dans les tombes d’auxiliaires de
la nécropole d’Idria pri Baci en Slovénie, associées à des pièces d’armement romain ou
indigène (Gustin 1991 ; Feugère 1993a, p. 264-265),
et figure déjà sur les camps républicains de
Numance ou de Cáceres el viejo, en Espagne
(Schulten 1913, pl. 32, 28 et pl. 48, 14 ; Ulbert 1984,
pl. 10, 60-61.). Son usage par les troupes légionnaires est clairement attesté : cette forme de
boucle est directement associée au glaive de
Délos, ainsi qu’à celui extrait de l’épave de
Comacchio (cf. supra, fig. 14). Elle est illustrée par
certaines représentations contemporaines, sur le
ceinturon du centurion Minucio (cf.supra ill.6),en
relation avec un équipement légionnaire comprenant gladius et pugio, comme sur celui du soldat
auxiliaire de Vachères (cf. supra ill. 9), associé à
une épée de cavalerie.
En Gaule, cette forme est beaucoup plus rare
et n’apparaît guère dans les contextes antérieurs
au début du règne d’Auguste. L’exemplaire le plus
ancien a été exhumé, en contexte de fouille, dans
la sépulture centrale de l’enclos funéraire de
Chaniat-Malintrat (ill. 51) : déposé en position
fonctionnelle avec une longue épée de cavalier et
un fer de lance qui confortent son lien avec la
sphère militaire, il y côtoyait un abondant mobilier céramique attribuable à l’époque césarienne,
au plus tard au troisième quart du Ier s. av. J.-C.
(Riquier ce volume). Trois exemplaires du même
type, moins bien datés, ont été identifiés parmi le
mobilier du Verbe Incarné et du pseudo-sanctuaire
de Cybèle à Lyon, dans des niveaux datés entre 40
et 20 av.J.-C.qui ont livré diverses catégories de militaria tardo-républicains (Desbat, Maza ce volume).
Les autres exemplaires (Le Titelberg, Ribemont-surAncre, Paris, Villeneuve-Saint-Germain) ont été
recueillis hors stratigraphie ou dans des contextes
qui ne permettent pas de trancher en faveur d’une
373
MATTHIEU POUX
datation tardo-républicaine ou augustéenne. Sur le
plan typologique, ces exemplaires se distinguent
des variantes plus tardives, ornées de peltes enroulées, de palmettes ou de volutes, attestées en grand
nombre sur les camps augustéens du limes rhénan
(par exemple à Vindonissa, Unz, Deschler-Erb 1997,
51. Boucles de cingulum à cadre en D ou trapézoidal et
crochets de ceinture à appendices latéraux (bronze et fer)
(provenances et échelles diverses).
374
Taf. 43-45, avec parallèles à Haltern, Oberaden,
Augst, Dangstetten, Neuss, Augsburg-Oberhausen,
Strasbourg, Vindonissa, Zurich-Lindenhof) ou
encore, sur le champ de la bataille de Varus à
Kalkriese (Schlüter 1994,p.119-120,fig.9-10).Le type
simple à profil en “D” figure encore, au Ier siècle de
notre ère, sur les camps militaires d’Aulnay de
Saintonge,de Mirebeau ou dans la tombe d’officier
de Chassenard (Reddé 1996, p. 184, 187, 198 ; Beck,
Chew 1991, p. 61). Par contraste, leur absence dans
les tombes civiles du Haut-Empire a été notée
depuis longtemps (Beck, Chew 1991, p. 57 ; Feugère
1993b, p. 146).
Représentée en quantités à peu près équivalentes, la seconde forme est encore plus
caractéristique du vêtement militaire : il s’agit d’un
type bien particulier de boucle caractérisée par
un arc ou un cadre plein de forme rectangulaire
ou trapézoïdale, dont les branches légèrement
incurvées et (ou) facettées dessinent une composition en forme de volutes opposées (ill. 51).
Comme il a été démontré en d’autres pages (Poux
1999), cette variante s’inscrit dans une série de
boucles quadrangulaires (Rechteckschnallen) spécifiques à l’armée romaine, diffusées par les
légions dans l’ensemble du monde romain, avec
une nette concentration sur le limes rhénan,danubien et britannique (Böhme 1978, p. 206-207,
217-218,220).Principalement liée aux camps auxiliaires du Haut-Empire, il est possible qu’elle ait
été réservée aux corps de cavalerie.L’existence de
prototypes de la forme sur les camps républicains
de Numance et de Cáceres el viejo (Luik 2002,
p. 75, Abb. 45), qui se distinguent des boucles du
Haut-Empire par des dimensions plus importantes
et un cadre plein autour duquel s’articule l’ardillon, explique qu’elle soit présente en Gaule dès
l’époque césarienne.Au premier exemplaire identifié parmi l’équipement mixte d’un soldat
inhumé dans un puits fouillé devant l’actuel Palais
du Luxembourg à Paris, plusieurs parallèles sont
venus s’ajouter depuis : à Bibracte (Pernet, Poux,
Teegen ce volume), à Ribemont-sur-Ancre (Viand,
Pernet, Delestrée ce volume) et plus récemment,
devant l’oppidum de Gondole (Poux, Feugère,
Demierre ce volume, non illustré). Sur ce dernier
site ont été recueillies, entre 2005 et 2006, pas
moins de trois boucles de ce type. L’une d’elles
provient du remplissage d’une cave dont les
abords ont également livré un casque de type
“Port”,une épée et deux fers de lance de typologie
gauloise, une attache de spatha et une dolabre.
Tous ces exemplaires se distinguent de la boucle
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
52. La boucle de cingulum d’Oberstimm (D). Son cadre trapézoïdal semble s’inspirer des
profils de selles de cavalerie “cornues”, de cavalerie auxilliaire reconnue sur les bas-reliefs.
En bas : motif identique ornant une applique de mors découverte sur le camp d’Asciburgium.
du Sénat par leur conception plus simple,
exempte de décors. Celui de Ribemont-sur-Ancre
comportait un porte-ardillon amovible (disparu)
qui suggère une datation plus tardive.
L’association exclusive du premier type aux
glaives de Délos, de Comacchio et du centurion
Minucio inciterait à voir dans ces deux formes
contemporaines des insignes réservés, l’un à
l’équipement légionnaire, l’autre, à l’équipement
auxiliaire d’époque césarienne. Cette distinction
est confortée par la parenté morphologique qui
unit les boucles trapézoïdales et rectangulaires
aux boucles de sous-ventrières et certaines
appliques de mors utilisées dans le harnachement
du Haut-Empire : un mors retrouvé sur le camp
auxiliaire d’Asciburgium se termine par un passeguide trapézoïdal surmonté de deux appendices
moulurés au profil absolument identique à celui
des boucles de cingulum retrouvées sur le même
site (ill. 52 ; Junkelmann 1992, p. 14 Abb. 3).
L’apparition et la diffusion de ce motif très singulier pourraient trouver une explication très
simple : à savoir, sa ressemblance avec les formes
de sellerie documentées par certains reliefs du
Haut-Empire ; en particulier les selles de type
“cornu” (Hörnchensattel), garnies aux quatre
angles d’appendices surmontés de pommeaux,
permettant le maintien du cavalier et de son équipement.Vues de profil,ces selles se distinguent par
leur silhouette cintrée qui a pu inspirer le décor
de certains mors et boucles de ceinturon, voire
devenir un signe de reconnaissance pour des
cavaliers séparés de leur monture. Cette hypothèse expliquerait la fréquence des boucles
trapézoïdales sur les camps de cavalerie auxiliaire
du limes. Elle s’accorde, pour la fin de la
République, avec la découverte de prototypes de
la forme sur le cavalier du Sénat à Paris, ainsi que
dans une cave de Gondole,en association avec un
équipement mixte adapté au combat de cavalerie
(épées longues, attache de “spatha” et casque de
type “Port”). La boucle en “D”qui équipe le ceinturon du cavalier auxiliaire de Vachères et
l’exemplaire recueilli à Malintrat, lui-même associé à une grande épée gauloise, interdisent
cependant d’en déduire une règle systématique.
Le cingulum d’époque impériale comprend
d’autres accessoires qui ne semblent pas encore
en usage à l’époque tardo-républicaine : plaques
de tôle décorées, rivetées sur toute la longueur du
ceinturon,“tablier”de lanières lestées par un ferret
terminal et des cabochons rivetés plus ou moins
375
MATTHIEU POUX
décorés, représentés en abondance sur les camps
du limes (Deschler-Erb 1999, p. 39-49 ; Unz,
Deschler-Erb 1997, p. 32-38, avec parallèles). Par
contraste, leur absence du corpus d’Alésia
comme de ceux de Numance ou de Cáceres el
viejo, peut être considérée comme une caractéristique de l’époque républicaine. Ce dossier inclut
de rares exceptions, qui tendent à conforter cette
règle : les plaques à cercles concentriques et les
ferrets issus du sommet des fossés de Ribemontsur-Ancre,datés par erreur de l’époque césarienne
(Brunaux et al. 2000), sont désormais attribués à
l’époque augustéenne (Viand,Pernet,Delestrée ce
volume). La même datation s’applique aux ferrets
et aux plaques recensés à Bibracte ou à Paris,
deux sites qui ont livré des boucles à volutes
caractéristiques du règne d’Auguste.À cet égard,il
est intéressant d’observer que la ceinture du guerrier de Vachères en est encore dépourvue (cf.
supra,ill.9) : son décor est composé d’une série de
gros clous ou rivets en fer, dont la forme et le
module évoquent ceux qui garnissaient, à la
même époque, la semelle cloutée des sandales
légionnaires dont le port constitue un autre signe
de reconnaissance des soldats d’époque césaroaugustéenne (cf. infra).
Dans le contexte de mouvements ethniques
qui caractérisent la période de la guerre des
Gaules, certaines formes d’agrafes de ceinture de
construction “indigène” retiennent également
l’attention. Lorsqu’ils sont associés à des militaria
romains, ces parures étrangères au répertoire
indigène peuvent trahir la présence d’auxiliaires
recrutés parmi les populations celtiques ou germaniques d’Europe centrale. C’est certainement
le cas d’un long crochet à terminaison annulaire
(Lochgürtelhaken) identifié parmi les armes et
projectiles légionnaires de l’oppidum de La
Cloche : la participation d’auxiliaires germaniques à la destruction du site en 49 av.J.-C.paraît
d’autant plus plausible qu’un umbo circulaire a
été abandonné dans les mêmes niveaux
(Chabot, Feugère 1993). Une origine orientale a
également été postulée pour un dernier type,
beaucoup plus fréquent sur les sites gaulois du
milieu du Ier s. av. J.-C. : il s’agit des crochets de
ceinture à appendices latéraux (crochets “à
ailettes” ou “cornus” : Bataille 2001, type 4E2),
dont la chronologie est très précisément axée sur
la période de la guerre des Gaules (Tène D2b).
Les contextes funéraires montrent que leur usage
est lié au port de l’épée ; sa présence dans
quelques tombes féminines est anecdotique et
376
correspond sans doute à un détournement
d’usage (Hecht 1998, p. 32). La carte de répartition dressée par J. Collis (1973, fig. 5), complétée
par Y. Hecht (1998, p. 34-35 fig. 16) souligne leur
répartition orientale qui ne semble pas uniquement due à l’état de la recherche. La prise en
compte d’exemplaires augustéens (Sievers 2001,
p. 155) n’explique pas davantage le fait qu’elle
n’apparaît jamais dans les contextes laténiens de
Gaule occidentale antérieurs à la conquête
romaine. Si l’inventaire est assurément très
incomplet dans ces régions,les crochets à appendices y sont manifestement beaucoup plus rares.
Cette forme ne se rencontre que sporadiquement, sur des sites d’époque très tardive qui ont
livré pour la plupart des militaria tardo-républicains : Alésia (Sievers 2001, p. 154-155),
Bâle-Münsterhügel (Hecht 1998, p. 32-35),
Wederath, Martberg, Richebourg (Yvelines, Barat
1999), Mâlain, Argenton-sur-Creuse ou Verna
(Perrin, Schönfelder 2003, p. 38), Ribemont-surAncre (comblement supérieur du fossé d’enclos :
Viand, Pernet, Delestrée ce volume), Lyon-Verbe
Incarné (Desbat,Maza ce volume),Vieille-Toulouse,
Nanteuil-sur-Aisne, La Villeneuve-au-Châtelot et
jusqu’en Bretagne (sépulture d’Owlesbury : Collis
1973 ; autres références in Hecht 1998, p. 34). Dans
la tombe 31 d’Ornavasso-San Bernardo, elle est
directement associée à un gladius romain (MartinKilcher 1998, p. 247, fig. 34 ; Pernet ce volume). Sans
exclure la possibilité d’importations isolées dès le
début du Ier s.av.J.-C.,il semble donc que son apparition soudaine et tardive à l’ouest du Jura puisse
être imputée à la présence de guerriers germaniques et (ou) celtiques originaires d’Europe
centrale, engagés en Gaule dans le sillon des
légions césariennes.
Sandales cloutées (caligae)
Les clous en fer servant au renforcement des
semelles de chaussure légionnaires (caligae)
(ill. 53) ont été distingués comme un fossile directeur de l’équipement militaire césarien
(Brouquier-Reddé 1997 ; Brouquier-Reddé, Deyber
2001 ; Poux 1999). Cette attribution ne concerne
pas les clous de chaussure en soi, omniprésents
sur les sites civils de la Gaule du Haut-Empire, où
ils témoignent d’un usage généralisé des chaussures cloutées par les adultes de sexe masculin ou
féminin comme par les enfants. Elle s’applique
uniquement aux clous de chaussure d’époque
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
53. Clous de caligae en fer d’époque tardo-républicaine et décor associé (provenances et échelles diverses).
tardo-républicaine présents dans les contextes
antérieurs au règne d’Auguste.
L’origine romaine des sandales cloutées n’est
pas contestée. On a longtemps admis que la
fabrication à grande échelle de semelles renforcées avec des clous en fer forgés en série, mieux
adaptées aux longues marches imposées aux
fantassins légionnaires, avait été expérimentée
sur les camps augustéens du limes (MartinKilcher 1998, p. 227, note 82). L’identification de
milliers de clous de chaussure sur le champ de
bataille d’Alésia (Brouquier-Reddé 1997) a permis d’avancer leur date d’apparition d’au moins
deux générations, tout en confortant leur fonction première. Comme d’autres innovations liées
à la Conquête (boîtes à sceau, instruments chirurgicaux cf. infra), le port de semelles cloutées a
longtemps été l’apanage de l’armée et a mis un
certain temps avant de se généraliser : on peut a
fortiori penser qu’il était réservé, au milieu du Ier
s. av. J.-C., à une fraction très restreinte de la population, immigrants d’origine italiques et militaires
pour l’essentiel. Cette évolution se lit très bien à
travers le mobilier des nécropoles tessinoises. À
Ornavasso-Persona, les clous de chaussure se
concentrent dans certaines tombes masculines
garnies de lances et de bracelets en argent, interprétées comme celle de Gésates intégrés en
qualité d’auxiliaires à l’armée romaine (MartinKilcher 1998, p. 209, 227). À Giubiasco, elles
n’apparaissent qu’à l’époque augustéenne, aussi
bien dans des tombes de guerriers que dans des
sépultures féminines (Pernet, Carlevaro 2006,
p. 279) : on peut en déduire que, dès cette
époque, leur lien avec la sphère militaire n’est
plus exclusif.
377
MATTHIEU POUX
Par rapport aux autres catégories d’équipement, le principal intérêt des clous de caligae est
d’ordre quantitatif. Nombreux par nature (de 20 à
30 clous par semelle, en fonction des pointures et
des motifs) et sujets à des pertes fréquentes, ces
clous parsèment les grands axes de passage
empruntés par les corps de fantassins de la légion.
On peut aller plus loin en affirmant qu’un site fréquenté ou traversé par les armées romaines a
statistiquement peu de chances de ne pas en
livrer.Leur absence sur certains oppida de La Tène
finale a presque valeur d’argument a silentio en
même temps que de terminus ante quem – pour
autant, bien entendu, que l’ensemble des objets
en fer trouvés en fouille aient été conservés, restaurés et systématiquement examinés.
La répartition du corpus sur les sites de Gaule
occidentale valide, s’il était besoin, l’hypothèse
d’accessoires militaires liés à l’équipement césarien. La série de clous recueillis sur le site de la
bataille d’Alésia totalise, avec plus d’un millier
d’exemplaires (!), 90 % des clous de chaussure
républicains actuellement recensés en Gaule,vraisemblablement perdus lors des combats de 52 av.
J.-C. Dans le même contexte, quelques exemplaires ont été recueillis lors de fouilles et de
prospections menées dans le secteur de la circonvallation et sur le plateau de Gergovie. Les
abords de la fontaine de Loulié, au pied du Puy
d’Issolud, en ont livré plusieurs dizaines d’exemplaires, absolument identiques à ceux d’Alésia et
manifestement dispersés dans les mêmes conditions (Girault 2002 ; 2007).
Le reste du corpus se répartit de manière
beaucoup plus ponctuelle, sur un nombre de sites
qui ne cesse de s’accroître (ill. 54) : La ChausséeTirancourt (Brunaux et al. 1990, quelques
exemplaires),Vernon (Dechezleprêtre 1998 ;Viand
ce volume, quelques exemplaires), Lutèce (Poux
1999,
quelques
exemplaires),
Boviolles
(Dechezlepêtre ce volume, quelques exemplaires), Ribemont-sur-Ancre (Lejars 2000,
p. 247-248, ;Viand, Pernet, Delestrée ce volume,
plusieurs dizaines d’exemplaires), Etrun (cités par
Lejars 2000, p. 248, un exemplaire), Mirebeau
(Almodovar 2004, un exemplaire), Corent (Poux,
Feugère, Demierre ce volume, plusieurs dizaines
d’exemplaires), Lyon-Cybèle (Desbat, Maza ce
volume,quelques exemplaires) ou Lattes (Feugère
1990, un exemplaire). Ils sont systématiquement
liés aux contextes de La Tène D2b contemporains
de la guerre des Gaules ou postérieurs et fréquemment associés à d’autres indices d’une
378
occupation militaire césarienne. La dizaine de
clous retrouvés dans un enclos funéraire (E48 :
Pernet, Poux, Teegen ce volume) de la nécropole
du Rebout, vraisemblablement issus d’une même
semelle, évoque un dépôt de sandale militaire
comparable à ceux documentés dans certaines
tombes d’Ornavasso.
La présence d’un clou de caliga isolé parmi
les restes du guerrier inhumé au fond du puits du
Sénat à Paris pourrait laisser supposer que les
corps de cavalerie auxiliaire de la légion étaient
également équipés de caligae, à moins qu’il ne
corresponde à un autre usage. Des clous de forme
et de décor identiques,mais en bronze,sont recensés sur plusieurs sites de Gaule méridionale
(Feugère 1990), ainsi qu’à Alésia (BrouquierReddé,Deyber 2001,p.304-305) ; ils sont interprétés
comme des éléments de fixation et de décor utilisés pour la sellerie ou la batellerie. On peut
envisager d’autres utilisations appliquées à l’équipement ou du vêtement légionnaires : par exemple
comme décoration de cingulum, à l’instar des gros
cabochons qui ornent le ceinturon du soldat de
Vachères (Poux 1999, p. 91, cf. supra).
Sur le plan de la typologie, ces clous républicains se distinguent des exemplaires plus tardifs
d’époque augustéenne ou impériale par des
caractères typo-morphologiques bien affirmés. La
distinction porte à la fois sur la forme, le décor et
le module des clous.
Leur profil parfaitement conique, d’une part,
tranche avec la forme plus allongée et plus irrégulière des séries postérieures. La base de la tête
comporte un décor caractéristique, rarement
observé sur les clous du Haut-Empire : elle est
ornée d’un motif géométrique, généralement cruciforme ou étoilé, associé à un nombre variable
de points ou globules. Mis en évidence par
V. Brouquier-Reddé (1997, p. 283 fig. 7 ; BrouquierReddé, Deyber 2001, p. 303-304), leur présence a
été systématiquement confirmée par la suite
(Poux 1999 ; Demierre 2006). Ils sont disposés
selon une logique rigoureuse qui a permis leur
classement en quatre variantes et quinze sousvariantes (Brouquier-Reddé, Deyber 2001,
p. 303-305). Le motif constitué d’une croix à trois
ou quatre globules (type D) semble particulièrement caractéristique de la période césarienne au
sens large. Ce type de décor est également attesté
à Andagoste, dans les années 30 av. J.-C. (cf. supra
ill. 5 : Luik 2002, p. 107, Abb. 130). Il semble disparaître avec la généralisation du port des semelles
cloutées à partir du changement d’ère,ce qui tend
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
54. Carte de répartition des clous de caligae d’époque tardo-républicaine.
à relativiser son utilité fonctionnelle – la pointe
recourbée du clou suffisant à assurer son adhérence à la semelle. Ces motifs doivent plutôt être
interprétés comme un sigle ou une marque de
reconnaissance discrète,propre aux clous issus de
fabricae militaires (Demierre 2006). Leur réalisation à partir de matrices de cloutières,
comparables à celles utilisées par les officines de
potiers ou tuileries spécialisées, conforte cette
hypothèse. Elle est renforcée par la présence de
marques pratiquement identiques sur d’autres
catégories d’armes romaines : en particulier, sur
certains gladii ou spathae provenant d’ateliers
spécialisés de la légion, retrouvés en Germanie
libre. Une épée de Nydam, datée du IIIe s. ap. J.-C.,
comporte un décor cruciforme complété de
quatre globules, apposé sur la soie avant montage
de la poignée (ill. 55 : Biborski 1994, Abb. 2,4).
Comme pour les clous de chaussures, il s’agit
donc d’un sigle caché, connu du seul producteur
ou de ses clients grossistes.
55. Soie d’épée en fer
découverte sur le site de
Nyndam (Danemark ?)
avec poinçon de fabricant,
à décor de croix et
globules (Biborski 1994).
379
MATTHIEU POUX
56. Diagramme de dispersion des mesures de diamètre (en cm) de la tête des clous de caligae d’époque tardo-républicaine
(en abscisse, 1 à 4) et impériale (8 à 11) – (5 à 7, sites à occupation longue).
Certains décors, en revanche, semblent avoir
connu une utilisation plus longue. C’est le cas
des motifs simples formés d’un cercle de six, huit
ou dix globules encerclant la pointe, qui se
retrouve sur certains clous plus tardifs issus, par
exemple, des camps de Dangstetten (Fingerlin
1986, p. 291, n° 4 ; 1998, n° 1220, 1327), de Haltern
(Harnecker 1997, 87 Taf 69, n° 755) ou d’AugsburgOberhausen (Hübener 1973, taf. 44,1), ou encore,
du camp britannique de Richborough (Bushe-Fox
1932, pl. XI, 27).
Leur module important constitue un second
critère de distinction, comme le démontre clairement le diagramme de l’illustration 56. À cet
égard, la largeur des clous est plus pertinente que
leur longueur, plus sensible à l’usure – qui varie
selon leur position sur la semelle et la durée
d’usage des chaussures. Elle correspond au diamètre maximal de la tête, mesuré sur les rares
séries dessinées et publiées exhaustivement ou
partiellement, sous la forme d’un échantillonnage
représentatif : Alésia (Brouquier-Reddé, Deyber
2001), Gergovie (Poux, Feugère, Demierre ce
volume), Uxellodunum (Girault 2002 ; 2007),
Vernon (Viand ce volume), Ribemont-sur-Ancre
(Viand, Pernet, Delestrée ce volume), Boviolles
(Dechezleprêtre ce volume), camps augustéens
380
de Dangstetten (Fingerlin 1986 ; 1988), de Rödgen
(Schönberger, Simon 1976), d’AugsburgOberhausen (Hübener 1973) et de Haltern
(Harnecker 1997, Taf. 69). La confrontation des
mesures se traduit par une bipolarisation très
nette, à laquelle on peut attribuer une signification
technologique autant que chronologique : sur les
clous tardo-républicains d’Alésia, de Gergovie,
d’Uxellodunum et ceux recueillis sur les oppida
de La Tène D2 antérieurs au règne d’Auguste, le
diamètre de la tête est presque systématiquement
supérieur à 13 mm ; la majorité d’entre eux se
range dans une fourchette supérieure comprise
entre 15 et 20 mm.À plusieurs centaines de km de
distance, deux clous retrouvés à Andagoste
(cf. supra, ill. 5) confortent la règle avec respectivement, 21 et 22 mm de diamètre de tête. Sur les
séries issues des camps augustéens du limes, en
revanche, la plupart des mesures se situent en
deçà de cette limite,avec une majorité des valeurs
comprises entre 6 et 12 mm. L’écart très net qui
sépare les valeurs moyennes des deux séries (respectivement 17 et 9 mm) établit à 13 mm de
diamètre la limite métrologique entre les clous de
chaussures d’époque tardo-républicaine et impériale. Ce critère de distinction est validé par la
présence systématique de décors cruciformes à
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
globules à la base des clous de la première série,
beaucoup plus rares sur ceux de la seconde. De
manière très significative,les exemplaires issus des
deux ensembles augustéens les plus précoces, à
savoir Dangstetten et Rödgen (15-10 av. J.-C.), se
situent à l’intersection des deux séries, avec des
valeurs comprises entre 10 et 15 mm. Les prospections menées sur deux cols alpins,qui ont livré des
mobiliers militaires contemporains de ces deux
camps,reliés à la campagne des Alpes en 15 av.J.-C.
(Septimerpass et Iulierpass : les prospections
menées sur les cols alpins de l’Oberhalbstein
[Rageth 2004]), confirment que ces exemplaires
de gros module (diamètre supérieur à 1 cm) restent en usage jusqu’au milieu du règne d’Auguste.
Ils ne sont plus attestés après le changement d’ère
horizon d’Haltern. Les séries documentées sur
deux sanctuaires du corpus se répartissent au sein
d’une fourchette métrologique beaucoup plus
large : associés à d’autres militaria qui témoignent
d’une occupation militaire inscrite dans la durée,
ils proviennent aussi bien de niveaux d’occupations césariens qu’augustéens, voire plus tardifs.
Comme pour d’autres catégories de militaria
mineures (balles de fronde, pointes de flèche)
cette approche statistique reste encore limitée par
le manque de publications exhaustives consacrées aux clous recueillis en fouille, dont la
typologie devra faire l’objet d’une analyse plus
systématique.
Fibules et autres parures militaires
Du vêtement militaire proprement dit ne subsistent, en dehors de rares témoignages
iconographiques contemporains de la conquête
(cf. supra, ill. 6, 9), que les accessoires destinés à
assurer sa fixation, également portés en guise de
parures ou de décorations.Contrairement au vêtement civil – toge ou tunique, constituées d’étoffes
assemblées et pliées sans recours à des agrafes
métalliques – le manteau militaire – sagum ou
paludamentum, pour les officiers – nécessitait le
port de plusieurs fibules pour maintenir les pans
de tissu. À l’instar d’autres catégories de parures,
elles sont rapidement devenues un support privilégié pour l’affirmation du statut militaire, que ce
soit en qualité d’insignes ou de récompenses : à
l’époque tardo-républicaine, les dona militaria se
composent principalement de bijoux, aussi bien
des couronnes, des colliers et des phalères, que
des bracelets, des bagues ou des fibules, portées
par leurs bénéficiaires lors des défilés, des
revues, des jeux et autres cérémonies publiques.
À la fin de la République, leur acquisition est l’objet d’une véritable surenchère (Pline,Nat. Hist.VIII,
102) susceptible de se refléter dans les faciès
archéologiques.
Les fibules dites “militaires” représentent une
catégorie très contestée parmi les spécialistes de
l’armement. De fait, elles ne suffisent pas à elles
seules à caractériser l’équipement du soldat, d’autant moins qu’à la différence d’autres pièces plus
caractéristiques,elles étaient certainement conservées par les vétérans au terme de leur service.
Contrairement aux caligae ou au cingulum,elles ne
sont pas spécifiques au vêtement militaire ; cette
forme générique de fixation du vêtement est
connue depuis des siècles, tant en Italie qu’en
Gaule. Certaines d’entre elles se distinguent néanmoins par leur grande taille et (ou) leur
constitution particulièrement solide, adaptées au
port de lourds manteaux, généralement attribués
au costume masculin et, par extension, militaire.
D’autres encore se différencient par leur système
de fermeture ou leur décor inconnus au nord des
Alpes avant la Conquête,comme les fibules à charnière, à crochet fixe-corde, à ailettes ou à disque
médian, distinguées par J. Metzler (1995) comme
des innovations postérieures à la conquête. La
concentration de certains types sur les camps du
limes ou leur association récurrente avec d’autres
pièces d’équipement militaire a été notée depuis
longtemps (Ettlinger 1973, p. 93, 156 ; Metzler 1995,
p. 221 ; Riha 1994, p. 22). La multiplication des
découvertes et la constitution de corpus régionaux devraient permettre, à court terme, de
soumettre cette hypothèse à l’épreuve de la statistique. Ces types de fibules dits “militaires”(Aucissa,
Almgren 241, pseudo La Tène II, Soldatenfibeln)
appartiennent pour la plupart à l’époque augustéenne et ne seront pas abordés ici. On sait en
revanche qu’ils succèdent à certains prototypes de
fibules à charnière, à ailettes, à collerette et (ou) à
disque médian en usage dès l’époque césarienne,
dont l’interprétation est moins problématique :
dans la Gaule du milieu du Ier s.av.J.-C.,ces parures
d’importations représentent une véritable innovation technologique et esthétique susceptible
d’avoir été véhiculée par les légions.
La fréquence inhabituelle de ces nouveaux
types sur le champ de bataille d’Alésia (BrouquierReddé, Deyber 2001, pl. 90-92) et plus récemment,
sur le site du fortin militaire césaro-augustéen
d’Arras-Actiparc (Jacques, Prilaux ce volume), n’a
381
MATTHIEU POUX
pas seulement valeur de Fixpunkt chronologique :
elle offre désormais un pendant au corpus de
fibules “militaires” défini sur la base des découvertes de camps du Haut-Empire.
Au premier rang des fibules utilisées dans l’armée césarienne figurent les fibules d’Alésia. Leur
présence très marquée sur le champ de bataille
éponyme (Brouquier-Reddé, Deyber 2001, pl. 9192) ne pose aucun problème d’attribution : à peu
près à la même époque, ce type assure la fixation
du manteau du centurion Minucio de la stèle de
Padoue (cf.supra ill.6),ainsi que celui du soldat de
Vachères (cf. supra, ill. 9). D’origine ibérique plutôt
qu’italique (Luik 1997 ; 2002, p. 37 Abb. 26), le type
apparaît dans les années 70/60 av. J.-C. et se diffuse
rapidement en suivant le pas des légions, à l’instar
du glaive et du poignard hispaniques : sa fréquence sur les sites de la péninsule ibérique et sur
les bords de l’Adriatique peuvent être imputés à
des mouvements militaires autant qu’à des centres
de fabrication locaux. Il est significatif, par
exemple,de les retrouver parmi le mobilier césaroaugustéen de la bataille de Reka en Slovénie
(Istenič 2005, fig. 5, n° 14-15). Son mode de fermeture à charnière et sa forme en anse de panier à
pied relevé en font le prototype des fibules
d’Aucissa, véritable fossile directeur de l’armée
augustéenne – comme l’ont confirmé les dizaines
d’exemplaires extraits du champ de bataille de
Kalkriese (Ettlinger 1973, p. 93 ; Franzius 1994, p. 7274). L’inclusion systématique de zinc dans leur
alliage, récemment mise en évidence par I. Istenič
(2005),en apporte désormais la preuve irréfutable.
L’hypothèse, proposée pour ces dernières, d’un
type de parures produit en série dans les fabricae
de la légion et utilisé préférentiellement par l’armée prévaut a fortiori pour leurs précurseurs de
type “Alésia”(Feugère 1985,p.299-311 ; Metzler 1995,
p. 225-233 ; Luik 1997, p. 467). Il semble néanmoins
que cette affirmation doive être nuancée, au moins
pour certaines régions : en effet, la carte de répartition exhaustive des exemplaires retrouvés en Suisse
occidentale montre que leur répartition ne
recouvre pas celle des militaria attestés sur le territoire (Deschler-Erb, Pernet, Voirol Reymond ce
volume). Dans les vallées alpines, elles figurent
occasionnellement dans des tombes féminines,
mais n’en demeurent pas moins étroitement liées à
la sphère militaire (Pernet ce volume). Ces fibules
ne suffisent donc pas, en l’absence d’équipement
militaire,à attester la présence de soldats césariens.
En Gaule interne, leur usage paraît plus limité.
D’une manière générale, elles se rencontrent prin-
382
57. Fibule d’Alésia en bronze à décor de trophée naval (Vieille
Toulouse), bagues à intaille à décor d’aigle (Arras-Actiparc) et
de trophée naval (Giubiasco), paire de fibules en or d’origine
italique.
cipalement sur des sites de La fin de La Tène D2 qui
livrent d’autres militaria d’époque tardo-républicaine : Le Châtelet près de Gourzon, Corent,
Bibracte, Genève, Vieille Toulouse, Ensérune, Le
Titelberg, Magdalensberg, Martigny, Dangstetten,
Numance (carte de répartition in Luik 1997, avec
bibliographie ; cf. Demetz 1990,p.273-275,Karte 52).
Le lien qui unit les fibules d’Alésia à l’armée
romaine transparaît clairement au travers de certains décors. Une variante particulière associe,
entre deux lignes de perles convergentes plusieurs
éléments figurés : foudre ailé hérissé de flèches,surmonté d’un petit autel encadré de deux dauphins
et surmontant un crocodile suivi d’une palme (ill.
57 : type 21a2 de Feugère 1985). Ce décor estampé
se rencontre aussi bien dans les fouilles d’Alésia,de
Gergovie, d’Ensérune et de Vieille-Toulouse, qu’à
Genève ou au Titelberg.Commun à certains décors
de casques et de boucliers de la fin de la
République (Metzler 1995,p. 228, note 523),son origine militaire ne fait aucun doute : foudre et
couronne sont interprétés par M. Vidal (1982,
p. 223) comme des trophées portés en référence à
une victoire navale,celle de Nauloque en 36 av.J.-C.
ou celle d’Actium en 31 av. J.-C. Cette hypothèse est
démentie par l’exemplaire d’Alésia. (BrouquierReddé, Deyber 2001, pl. 91, n° 51 ; Metzler 1995,
p. 228). Son usage durant la guerre des Gaules suggère un lien avec d’autres événements militaires
antérieurs aux guerres civiles (victoires de Pompée
sur les pirates et les Ligures ?).Au demeurant,il peut
tout aussi bien s’agir d’un insigne arboré en souvenir de faits d’arme reconnus que d’un motif de
propagande générique.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
L’armée césarienne en campagne est peutêtre le vecteur d’autres types de fibules apparus
à la fin de La Tène D2, dotées d’un système de
fermeture plus classique. C’est peut-être le cas
des fibules à collerette, dont la datation n’est pas
antérieure au milieu du Ier s. av. J.-C. (Feugère
1985, p. 243-247 ; Metzler 1995, p. 205-209) : leur arc
foliacé interrompu par un disque, l’ajout d’un
crochet fixe-corde et leur pied finement grillagé
à la manière des décors de fourreau en opus
interasile (cf. supra) trahit également une origine
transalpine. L’hypothèse d’une production établie en Narbonnaise dès les années 50-40 av. J.-C.
(Feugère 1985, p. 245) ne contredit pas cette
hypothèse.Moins fréquent qu’il n’y paraît,ce type
est étroitement lié aux sites traités dans ce dossier, tous impliqués à des degrés divers dans les
événements de la guerre des Gaules : Alésia,
Gergovie, Pommiers, Le Titelberg, Boviolles,
Genève,Martigny,Bâle-Münsterhügel,La ChausséeTirancourt, Essey-lès-Nancy et, dans une moindre
mesure,Berne-Engehalbinsel,Annecy ou Lattes en
Narbonnaise. Deux exemplaires ont été découverts dans le fortin d’Arras-Actiparc, associés à
d’autres types à pied ajouré en opus interasile
(Jacques, Prilaux ce volume). D’autres sont recensés sur les nécropoles de Göblingen-Nospelt et de
Wederath, qui comprenaient plusieurs sépultures
aménagées en l’honneur de cavaliers trévires
enrôlés dans l’armée romaine en qualité d’auxiliaires (Metzler et al. 1991). Il est conforté par la
découverte de cinq exemplaires du type en marge
de la domus césarienne du Parc de la Grange à
Genève, en association avec une fibule d’Alésia à
décor de trophée.Un grand exemplaire en or massif découvert à Ravenne en Italie est conservé au
British Museum (Krämer 1971). Il est possible, à
cet égard, que sa représentation sur les statères de
CRICIRV (Allen 1972) revête une valeur d’insigne
à l’instar du vexillum et des armes légionnaires
figurés au revers des monnaies frappées par l’arverne Epasnactos,allié de César intégré à la légion
après la défaite d’Alésia (BN 3907-3920, BG, VII,
VIII).
Il ressort en effet de certains textes que les
fibules font partie des dona militaria au même titre
que les colliers : lors des guerres menées contre
les Celtibères au IIe s. av. J.-C., les cavaliers de la
légion sont récompensés par un don « de fibules
et de chaînettes » (Tite-Live, Hist. Rom., XXXIX, 31).
Lors de la bataille de Philippes en 42 av.J.-C.,les tribuns de la légion arborent en guise d’insigne des
fibules en or qui suscitent l’indignation de Brutus
(Pline, Nat. Hist. XXXIII, 39, 12). En Gaule même,
l’époque césarienne marque précisément l’apparition de fibules en métaux précieux, en argent
(Lauterach, Great Chesterford, Catillon-le-Haut à
Jersey, à Chateaudun ainsi qu’à Flies en Autriche),
voire même en or massif (Winchester, Corent), qui
correspondent toutes au même type (Krämer
1971 ; Hill et al. 2004 ; Poux 2007). Il s’agit pour l’essentiel de fibules “à ailettes naissantes” de type
“Almgren 65” ou de prototypes de la forme, invariablement considérés comme “gaulois” malgré
l’étude monographique que leur a consacrée
S. Demetz. Leur carte de répartition plaide clairement pour une production en Gaule Cisalpine et
Narbonnaise (Demetz 1990, cartes 1-8). L’examen
des contextes funéraires montre que leur datation
n’est pas antérieure à l’époque césarienne (Ibidem,
p. 35-37). On peut donc les qualifier d’importations
romaines,diffusées en Gaule interne par les mêmes
voies que les fibules d’Alésia ou à collerette. Leur
fréquence relative dans les fouilles d’Alise-SainteReine retient également l’attention. Or, les
exemplaires en métaux précieux sont presque systématiquement reliés par une chaînette, assemblée
selon des techniques méditerranéennes (loop in
loop : Krämer 1971 ; Hill et al. 2004). Cette association évoque le don de fibulae ac catellis décrit
par Tite-Live. Ces paires de prestige peuvent être
interprétées, à la lumière des textes, soit comme
des décorations,soit comme des insignes portées
par les officiers de la légion, tribuns, primipiles
ou centurions, voire par des officiers auxiliaires
équivalents en grade, issus de l’aristocratie indigène (Poux 2007).
Cette valeur d’insigne s’étend à d’autres catégories d’ornamenta, comme les bagues d’intaille
en métaux précieux, en bronze ou même en fer.
Près d’une dizaine d’exemplaires de ces anneaux
en fer dépouillés de leur pierre, plutôt rares par
ailleurs, ont été récoltés dans les fouilles et prospections d’Alésia (Brouquier-Reddé, Deyber 2001,
pl. 93, n° 76-85). Certaines sont incisées de décors
à thématique militaire, comparables à ceux qui
ornent les fibules d’Alésia. Dans les décennies qui
suivent le début de la guerre des Gaules, on les
rencontre fréquemment en contexte de camps ou
en corrélation avec des militaria : dans le fortin
d’Arras-Actiparc (aigle romain aux ailes
déployées ; Jacques, Prilaux ce volume), en grand
nombre sur le plateau de Gergovie (Provost,
Mennessier-Jouannet 1994, p. 302 : Mars, Minerve,
cavaliers, galères…), ainsi que dans certaines
sépultures de Giubiasco et d’Ornavasso qui ont
383
MATTHIEU POUX
livré de l’armement romain (Pernet ce volume :
gouvernail encadré de deux palmes, trophée
naval et trophées d’armes). Les exemplaires en
métaux précieux doivent particulièrement retenir
l’attention, car si l’anneau d’or est l’apanage
notoire du rang équestre et sénatorial, il est aussi
l’insigne des tribuns militaires à la fin de la
République, où son port est beaucoup moins diffusé qu’il ne le sera à l’époque impériale
(Demougin 1984). Le don, par César, d’anneaux
d’or à ses centurions primipiles est notamment
évoqué par Suétone (Vie de César 33, 39).
auxiliaires constitués dès avant la guerre des
Gaules est bien attestée par Polybe (Hist. VI,26),qui
mentionne l’existence d’alae comme des unités
fixes de la légion, confirmée en 90 av. J.-C. par
Cicéron (De Off. II,45 ;cf. César,BG III,1 ;V,26 ;46 ;VIII,
2, 5). Cette réalité a certainement entraîné le développement rapide de nouveaux types d’armes et
d’insignes permettant de les distinguer, au moins
sur la forme ou le décor, des troupes ennemies de
même origine ethnique.Le port d’accessoires vestimentaires plus ou moins discrets, jusqu’alors
réservés aux troupes légionnaires (cingulum, caligae,fibules et bagues) a pu remplir ce rôle.Il ne fait
aucun doute qu’il s’est très tôt étendu à l’ornementation des chevaux, dont les caractéristiques à
l’époque de César restent à mettre en évidence.
CAVALERIE
Les accessoires liés à la cavalerie sont étonnamment peu représentés dans ce corpus, en
comparaison avec les milliers de pièces de harnachement (Pferdegeschirr) répertoriées à l’époque
augustéenne et au Haut-Empire.Un problème déjà
évoqué à propos de la spatha et des armes de
cavalerie en usage dans l’armée romaine à
l’époque de César : à savoir la disparition de la
cavalerie romaine à la fin du IIe s. av. J.-C. au profit
de contingents auxiliaires recrutés dans toutes les
régions de l’Empire et ses marges, en particulier
en Illyrie, en Gaule et en Germanie (Wesch-Klein
1991, p. 204-205). Comme le rappellent E. DeschlerErb, L. Pernet et A. Voirol Reymond (ce volume),
leur armement se confond par nature avec l’équipement militaire celtique ou germanique de La
Tène finale. L’équipement du cavalier auxiliaire
de Vachères illustre bien cette difficulté (supra,
ill. 9) : les apports romains apparaissent très minoritaires au sein d’un équipement qui ne diffère
guère de celui en usage avant la conquête (cotte
de mailles, épée longue insérée dans un fourreau
de type “à échelles”, torque). L’engagement systématique de nombreux peuples alliés aux côtés
des légions de César (catervae tumultuariae :
Goudineau 1990, p. 234-235) amplifie encore les
risques de brouillage. Le champ de bataille
d’Alésia, par exemple, a livré plusieurs éléments
de mors “indigènes” (Brouquier-Reddé, Deyber
2001, p. 319-320) susceptibles d’avoir été utilisés
dans les deux camps, à l’instar des épées de cavalerie, casques et boucliers retrouvés dans les
mêmes contextes.
Cet usage ne revêtait pas toujours un caractère
opportuniste. L’existence de corps de cavalerie
384
Harnachement
Les accessoires et garnitures métalliques liés
au harnachement (pendants de harnais ou phalères, distributeurs de courroies, mors de bride)
sont très rares, voire inexistants comparativement
au foisonnement de types en usage dans les corps
de cavalerie d’époque impériale. Leur rareté à
Alésia parle d’elle-même, puisqu’un seul exemplaire est susceptible d’appartenir à cette
catégorie : il s’agit d’une simple pendeloque discoïde pourvue d’un anneau, qui a pu connaître
d’autres utilisations. (Brouquier-Reddé, Deyber
2001, pl. 112, n° 370). Son origine, en revanche, est
bien établie et entretient un lien incontestable
avec le siège de 52 av. J.-C. (Camp C).
Les rares types de pendants de harnais attestés
sur les sites contemporains de la conquête césarienne se distinguent par leur forme foliacée,
parfois bipartite (ill. 58), apparentée à certaines
phalères du Haut-Empire (par exemple : Unz,
Deschler-Erb 1997,Taf.56-55).Plusieurs variantes en
bronze sont attestées sur les oppida du Titelberg ou
de Boviolles, le plus souvent hors stratigraphie
(Metzler 1995,p.360-361,fig.192 ; Dechezleprêtre ce
volume). La typologie de certains d’entre eux permet de les attribuer sans équivoque à la période
impériale, en particulier à Boviolles. Un parallèle
pour le type composé de deux feuilles superposées, décorées de croissants ou “peltes” ajourés, a
été recueilli dans le périmètre des camps de
Numance (Luik 2002, p. 93, fig. 171, n° 70). Il pourrait donc appartenir à la période républicaine, ce
qui expliquerait l’absence (apparente) de parallèles exacts parmi l’abondant corpus typologique
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
58. Pendants de harnais en bronze à décor ajouré d’époque
tardo-républicaine.
de pendants foliacés à décor de peltes ajourés
documenté sur les camps du Haut-Empire (Bishop
1988 ; Unz, Deschler-Erb 1997, loc. cit ; Deschler-Erb
1999,pl. 29 ; absence notée par Luik 2002,p.93).En
Gaule, l’apparition des pendeloques foliacées ne
semble pas antérieure à La Tène D2,mais l’analyse
des contextes ne permet pas une attribution formelle au camp romain. Le décor de croissants,
lunules ou peltes ajourés, en revanche, est un trait
stylistique innovant qui caractérise une majorité
de pendants romains d’époque augustéenne ou
impériale.Six pendeloques de ce type proviennent
de la tombe 40 de Pîtres “La Remise”, dont le
contexte est mal documenté (Cerdan 1993, fig. 3,
n° 6-7) ; elle entretient peut-être un lien avec la
guerre des Gaules au même titre que la structure
28 présentée dans ce dossier,qui renfermait de l’armement romain et gaulois orientant son
interprétation vers une tombe de cavalier auxiliaire de la légion (Dechezleprêtre ce volume).
Cette hypothèse est confortée par la pendeloque
en bronze, très corrodée, recueillie parmi le mobilier déposé au fond du puits du Sénat, qui pourrait
appartenir au même type (Poux 1999). Des exemplaires apparentés, à décor émaillé, sont signalés à
Étival-La Pierre d’Appel et à Lacoste, deux sites de
La Tène D2 dont le premier a livré d’autres pièces
d’armement romain (Schönfelder 2002, Abb. 201,
avec bibliographie). En revanche, les pendants de
harnais à décor de peltes ajourés recueillis au
sommet des fossés de Ribemont-sur-Ancre ne sauraient contribuer à la discussion : attribués dans un
premier temps à la période césarienne (Brunaux
et al. 2000, p. 212, fig. 31), ils proviennent d’un horizon plus tardif du sanctuaire qui a connu à
l’époque impériale une occupation militaire attestée par d’autres militaria (Viand, Pernet, Delestrée
ce volume). L’un d’entre eux se distingue par son
étroite ressemblance avec la phalère de Numance
et pourrait trahir la remontée résiduelle de mobiliers plus anciens.
Les pendants ajourés à décor de triskèle de type
“Hofheim” (cf. ill. 58) sont traditionnellement attribués au harnachement indigène de La Tène finale.
Pourtant, ils ne figurent jamais sur les sites gaulois
antérieurs à la guerre des Gaules. Un exemplaire
recueilli sur l’oppidum de Bâle-Münsterhügel constitue l’exception qui confirme la règle, puisqu’il est
issu d’un contexte postérieur à la conquête (Rodel
2000).Il peut être mis en relation avec la découverte
d’autres pièces d’équipement légionnaire récoltées
sur l’ensemble du site (Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume).
385
MATTHIEU POUX
La carte de répartition établie par
M. Schönfelder (2002, Abb. 205) souligne la répartition très orientale de ces pendants de harnais,
tous types confondus,qui ne se retrouvent guère à
l’ouest du Rhin et du Jura. En Gaule, leur rareté et
leur apparition très tardive plaident pour des
importations véhiculées par l’armée romaine ; leur
présence dans les sépultures de Pîtres, de ParisSénat et d’Étival-Pierre d’Appel renforce cette
hypothèse, puisque d’autres pièces de mobilier
militaire tardo-républicain y ont été retrouvées en
association ou à proximité immédiate. Elles pourraient aussi trahir l’engagement de troupes de
cavaliers auxiliaires ou alliées originaires
d’Europe centrale,au même titre que les boucliers
à umbo circulaire (cf. supra).
Une autre catégorie familière aux spécialistes
des militaria du Haut-Empire réside dans les pendeloques phalliques en métal ou en os (ill. 59) :
fondamentalement étrangères au répertoire symbolique indigène, ces amulettes d’origine italique
revêtaient une fonction apotropaïque (fascinum)
censée conjurer la mort, les blessures et les maladies, d’où leur succès au sein des armées en
campagne (Trombetta 1999, p. 89, notes 114-116,
avec littérature). L’appartenance au harnachement de certaines formes pourvues d’un gros
anneau de suspension est bien assurée (Bishop
1988). De rares exemplaires en bronze recueillis à
Lyon-Cybèle (Desbat, Maza ce volume), sur Le
Titelberg (Metzler 1995, 359 pl. 152) et à Meulan
“L’île Belle” correspondent à une forme précoce,
attestée dès les années 15-20 avant notre ère sur le
camp de Dangstetten (Fingerlin 1998, p. 1155, 2).
Une datation encore plus ancienne est donnée
par E. Deschler-Erb et D. Bozic (2002, p. 40, fig. 3)
pour un type bien particulier d’amulette phallique en os, recensé jusqu’à présent sur les seuls
oppida de Stradonice, de Bâle-Münsterhügel et du
Titelberg et vraisemblablement véhiculé par la
cavalerie romaine de la fin de la République.
Les clochettes en bronze documentées dans
certains contextes de La Tène D2 peuvent théoriquement être rattachées au harnachement. Au
Haut-Empire, la suspension de clochettes (tintinnabula) au cou des chevaux en guise de
phalères ou pendants de harnais est bien établie
(Junkelmann 1992, p. 14). Leur lien avec la catégorie précédente ressort de leur association
avec d’autres symboles phalliques sur un grand
tintinnabulum de Pompéi (Trombetta 1999,p. 89,
386
59. Pendants-amulettes phalliques en bronze (Lyon) et en os
(Le Titelberg) d’époque tardo-républicaine et augustéenne
précoce.
note 117, 93). Plusieurs clochettes en bronze
retrouvées sur le site du prétoire césaro-augustéen de Lyon-Cybèle sont à compter parmi les
objets liés au domaine militaire (Desbat, Maza
ce volume). Cette attribution s’impose pour les
clochettes en fer recueillies sur le fortin césaroaugustéen d’Arras-Actiparc (Jacques, Prilaux ce
volume). Sa forme pyramidale bien caractéristique est très répandue sur les camps du
Haut-Empire, où elle est souvent dotée de quatre
pieds moulurés à l’instar de certaines viroles de
pilum (cf. supra, Junkelmann 1992, loc. cit., fig. 4 ;
Unz, Deschler-Erb 1997, Taf. 76, n° 2359-2361). On
peut lui rapprocher deux pendeloques de
conception similaire, récemment retrouvées sur
l’oppidum de Corent (ill. 60) : elles se présentent
sous la forme de “cages” en bronze à pieds moulurés, dont les parois ajourées et l’absence de
battant excluent une utilisation fonctionnelle
comme clochettes. Leur taille et leur poids importants ne permettent pas non plus de les rattacher
au domaine des parures personnelles. Par élimination, l’hypothèse de phalères apparaît
plausible : la forme de la première, sertie d’un
galet de quartz symbolisant la lumière, évoque
celle des lanternes portatives qui étaient parfois
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Éperons
60. Pendentifs de harnais (?) en bronze
en forme de lanterne et de cheval (Corent).
accrochées à l’encolure des chevaux, association
directement suggérée par le protomé zoomorphe
de la seconde. Cette identification est renforcée
par le contexte stratigraphique des deux objets,
des niveaux d’habitats datés de La Tène D2b qui
ont livré d’autres indices d’une présence militaire
(Poux, Feugère, Demierre ce volume).
Les mors de bride en fer retrouvés dans les
contextes contemporains de la guerre des Gaules
ou légèrement postérieurs (Alésia, Dünsberg), formés de systèmes articulés plus ou moins élaborés,
sont peu caractéristiques. Issus d’une tradition
séculaire nourrie par des influences à la fois italiques et celtiques, ils se dérobent à toute
catégorisation ethnique. En dehors de la Gaule,
certains anneaux de bride en forme “d’Oméga” se
distinguent par leurs terminaisons ornées de têtes
de palmipèdes ou de glands issus du répertoire
décoratif italique. Leur présence à Numance
confirme qu’ils étaient utilisés par la cavalerie
romaine de la fin de la République. Diffusés à La
Tène D2 de l’Italie à l’Europe centrale, ils ne sont
attestés qu’en Celtique occidentale,à Manching et
à Staré Hradisko (Luik 2002, p. 95, note 399, fig. 58 ;
Schönfelder 2002).
Enfin, il est désormais établi que certaines
boucles de facture simple, longtemps attribuées à
tort au cingulum, ont également pu faire partie du
harnais dont elles assuraient la fixation des
sangles de cuir (Feugère 2002b,p.76-77,fig.2).Pour
la fin de la république, cette hypothèse est plausible pour certaines boucles à cadre trapézoïdal
retrouvées hors contexte, dont la forme se
retrouve sur certaines pièces de harnachement
plus tardives (cf. supra).
Le port d’éperons (calcaria) par les cavaliers
gaulois est explicitement mentionné dans le
Bellum Gallicum : plus précisément à une seule
reprise, lors de la fuite du Roi Commios tombé
dans une embuscade à son retour de Germanie,
où il s’était rendu pour y solliciter des renforts
(VIII, 7, 10, 21). Ce contexte bien particulier laisse
planer un doute sur l’origine et le statut de ce type
d’accessoires.Les éperons ne correspondent assurément pas à un accessoire courant. Ils sont
l’apanage, voire l’emblème des equites, dont les
liens avec l’armée romaine sont bien établis par
ailleurs (Goudineau 1990). Le quartier aristocratique du parking de la Mairie à Besançon nous en
offre l’illustration archéologique : caractérisé,
avant la conquête, par la découverte d’un éperon
en fer associé à d’autres marqueurs aristocratiques (joug de char, fibules en argent et en or) et
corrélés à des indices de contacts étroits avec
l’Italie (mesure en fer,coffret,stimulus ?),son statut
s’incarnera à l’époque d’Auguste par un dépôt de
bagues d’intaille en or, insigne romain de l’ordre
équestre (Feugère 1992a).
Les éperons semblent avoir été utilisés dans
les deux camps. Attestés en Gaule de La Tène
ancienne (par exemple à Trugny : Déchelette 1927,
61. Éperons en bronze à terminaison en bouton.
387
MATTHIEU POUX
p. 708, fig. 514, n° 5) à La Tène finale (Armentières :
ibidem, p. 709) ils n’appartiennent donc pas aux
catégories de mobilier spécifiques à la conquête
césarienne. Plusieurs générations auparavant, ils
figurent déjà sur les camps ibériques de Numance
(Luik 2002, p. 91-93) et de Cáceres el viejo (Ulbert
1984,Taf.10,n° 51-53).Il fait peu de doute qu’ils ont
été portés très tôt par les contingents de cavalerie
romaine, puis par leurs substituts auxiliaires,
comme par leurs adversaires gaulois.
De ce fait, il n’est pas surprenant de les rencontrer régulièrement sur les sites contemporains de la
conquête. Les exemplaires en bronze à terminaisons “en boutons” (ill. 61) semblent plus
directement liés aux événements de la guerre des
Gaules: on les trouve à Alésia (Sievers 2001, pl. 86,
n° 772), dans les niveaux de destruction de La
Cloche (Chabot,Feugère 1993,p.344,fig.12,n° 46),à
Besançon et à Bibracte (Feugère 1992a, loc. cit.), à
Varennes-sur-Seine (Ginoux 1996, fig. 80, n° 547), à
Bâle-Münsterhügel (Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume), à Essey-lès-Nancy (deux
exemplaires,Dechezleprêtre ce volume) ou Genève
aux confins de la Narbonnaise (inédit, fouille Ch.
Bonnet), dans des contextes datés entre La Tène
D2b et le règne d’Auguste. Il figure encore dans la
tombe B de Göblingen-Nospelt,en association avec
une épée de cavalerie apparentée au gladius
romain (Metzler et al. 1991, 18, 113-115). La fréquence du type sur les oppida de Celtique orientale
(Stradonice, Manching) pourrait trahir la présence
de cavaliers originaires de ces régions, venus en
Gaule en qualité d’alliés gaulois ou de contingents
auxiliaires de la légion (Sievers 2001, p. 175).
débat qui est loin d’être clos et que ce volume ne
permet pas de trancher (Motykova 1994).
Particulièrement significative, à cet égard, est leur
absence totale des contextes clos présentés dans
ce dossier. Si elle devait se vérifier, l’existence de
fers à cheval sur certains oppida de Celtique
orientale permettrait d’attribuer aux fers d’Alésia
une origine identique à celle des éperons en
bronze et des pendeloques de harnais.
Mieux assurée, en revanche, est l’attribution
typo-chronologique des hipposandales ou bousandales en fer retrouvées à Alésia (Brouquier-Reddé,
Deyber 2001, pl. 107 ; ill. 62b), à Uxellodunum
(Girault 2007), de même que sur l’oppidum de
Bibracte (Pernet, Poux,Teegen ce volume). Ils correspondent à un type d’accessoire très
reconnaissable, particulièrement fréquent sur les
Fers et hipposandales
La publication d’Alésia reproduit plusieurs
fers à cheval dont la présence engendre une certaine confusion (Brouquier-Reddé, Deyber 2001,
p. 320-321, pl. 108-109 ; ill. 62a). Issus pour totalité
de prospections menées au Mont Rhéa, leur lien
chronologique et fonctionnel avec le siège de 52
av. J.-C. est loin d’être établi puisqu’ils sont sujets,
par nature, à des pertes fréquentes sur les voies et
dans les labours. L’exemplaire découvert dans le
camp ibérique de Cáceres el viejo, auquel font
écho plusieurs fers présents parmi le mobilier
d’Augsburg-Oberhausen (Hübener 1973, Taf. 21,
n° 1-4) laisse planer une certaine ambiguïté. Leur
existence dès l’époque césarienne et à l’époque
romaine en général, reste néanmoins l’objet d’un
388
62. Fer à cheval et hipposandale en fer découverts sur le site
d’Alésia.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
camps militaires du Haut-Empire (Dangstetten ou
Vindonissa : Fingerlin 1986,p.118 FS 332,n° 6 ; Unz,
Deschler-Erb 1997 Taf. 78, n° 2386-2394). Le fragment d’hipposandale exhumé sur le camp de “La
Fenotte” à Mirebeau, par ailleurs très pauvre en
mobilier, conforte cette relation (Venault, Larcelet
ce volume). Leur apparition au nord des Alpes et
des Pyrénées à partir du milieu du Ier s. av. J.-C. a
valeur de terminus post quem. De l’époque césarienne à la fin de la période augustéenne, ils
n’étaient pas utilisés en dehors de l’armée
romaine, principal vecteur de leur diffusion en
Gaule.
OUTILLAGE DE SIÈGE
Ce terme générique englobe une vaste série
d’ustensiles, comme les pointes métalliques destinées à l’armement des pièges (stimuli ou tribuli),
l’outillage utilisé pour les travaux de terrassement
(pics, piochons, houes) ou à l’assaut des remparts
(grappins), auxquels il faut ajouter les piquets
métalliques servant à l’arrimage des tentes. Les premiers sont liés à des aménagements immobiliers
spécifiques aux champs de bataille. À la différence
des précédentes catégories d’équipement – exception faite des projectiles d’artillerie – ils
n’appartenaient pas aux impedimenta mais étaient
réalisés sur place, au gré des besoins. Ils s’inscrivent
donc en marge de la thématique abordée dans ce
dossier, puisqu’ils ont peu de chances d’être retrouvés en dehors des champs de bataille. Quelques
exemplaires sont néanmoins signalés dans des
contextes d’une autre nature qui amène à s’interroger sur leur véritable fonction. Il n’en va
évidemment pas de même pour les outils de terrassement, les grappins ou les piquets de tente: leur
caractère fonctionnel se prêtait à bien des remplois
et détournement d’usage susceptibles d’expliquer
leur présence en contexte civil, voire domestique.
Pièges
Les chausse-trapes à pointes multiples (tribuli)
constituent la trace archéologique la plus emblématique et la plus caractéristique des techniques
de siège mises en œuvre par les troupes romaines
(ill. 63, n° 1-5). Comme leur nom ne l’indique
pas, ils sont pourvus de quatre pointes dont une
dressée vers le haut, destinée à blesser mortelle-
63. Pièges en fer (tribuli, stimuli et grappins) (provenances et
échelles diverses).
ment pieds et sabots des troupes ennemies et briser leurs assauts. De nombreux parallèles sont
recensés en pointillés sur les camps et sites de
bataille de l’époque hellénistique ou du HautEmpire romain (Reddé, Schnurbein 1993, p. 302,
notes 39-42 ; complété par Sievers 2001, p. 240,
note 6).
389
MATTHIEU POUX
La Gaule est plus pauvre en références,faute de
sites de bataille fouillés exhaustivement. Jusqu’à
présent, ils n’étaient guère représentés qu’à Alésia :
les prospections en ont livré une douzaine d’exemplaires, densément concentrés dans le périmètre
du camp B. Ils correspondent à deux modules différents (respectivement 47-57 mm et 67-71 mm)
attribués à des ateliers de fabrication distincts
(Sievers 2001, 240 pl. 85, 759-770). Ces objets étaient
spécifiquement dédiés à la protection rapprochée
des lignes romaines. En témoigne leur absence du
mobilier d’Uxellodunum, où les fouilles se sont
concentrées sur des positions gauloises exposées à
l’artillerie romaine (Girault 2002 ; 2007).
Cette rareté confère d’autant plus d’intérêt
aux deux exemplaires inédits présentés dans ce
dossier (ill. 63). Le premier (n° 5) a été recueilli à
Lyon, à proximité du Prétoire de la colonie attribué aux premiers gouverneurs de Lugdunum
(Desbat, Maza ce volume). Le second appartient à
un lot d’objets anciennement découverts à
Gergovie-La Roche Blanche (n° 4), dont la provenance exacte est malheureusement inconnue
(Poux, Feugère, Demierre ce volume). Même si
leurs dimensions (respectivement 44 et 48 mm)
sont légèrement inférieures à celles du modèle
inférieur défini par S.Sievers,leur forme ne permet
guère d’imaginer d’autres fonctions. Leurs pointes
plus massives que celles des fers restaurés
d’Alésia s’explique en partie par la gangue de corrosion qui les recouvre encore. Deux exemplaires
identiques, aux pointes plus courtes et plus
épaisses, sont notamment attestés à Haltern
(Harnecker 1997,Taf. 85, n° 896, 899a). Quelle que
soit leur origine précise, la présence de tribuli à
Gergovie offre un parfait pendant à ceux découverts sur l’autre site de bataille majeur de
l’année 52. L’exemplaire lyonnais s’inscrit dans un
autre contexte : corrélé à des militaria témoignant
d’un contrôle des bâtiments par la légion entre
César et Auguste, il a pu assurer la protection rapprochée des bâtiments, des dignitaires et de
l’administration qui y résidaient, à la manière des
haies de barbelés qui entourent nos ambassades
et Q.G. militaires.
Les stimuli, bien qu’explicitement attesté lors
de la guerre des Gaules (BG VII, 73 et 82), posent
un problème d’identification (ill. 63,n° 6-11).Ils se
caractérisent par une tige de section carrée, doublement recourbée à angles droits et pourvue
d’une barbelure identique à celle des pointes de
flèche unipennes (cf.supra).Ces fers étaient fichés
dans des planches de bois placées et dissimulées,
390
ne laissant émerger que la pointe, aux endroits
exposés aux assauts ennemis (Sievers 2001, p. 173174, pl. 85, 753-758). Les exemplaires d’Alésia, qui
comportent tous une barbelure, se rangent incontestablement dans cette catégorie, tout comme
ceux qui ont été extraits de la rivière Ljubljanica,
qui a également livré un gladius tardo-républicain
(Istenič ce volume). Ce n’est pas forcément le cas,
en revanche,de certains exemplaires identifiés sur
les sites contemporains : deux “stimuli” ont été
identifiés par M. Feugère (1992a) parmi le mobilier du parking de la Mairie à Besançon ; d’autres
exemplaires identiques reconnus parmi celui du
sanctuaire de Corent (Demierre 2006) ou de
Bibracte (Pernet, Poux, Teegen ce volume) peuvent théoriquement se rattacher au même type.
Ces fers ne sont pas, dans ce dossier, les éléments
les moins douteux.Leur forme peu caractéristique
et très polyvalente, dépourvue à Besançon et à
Corent de barbelures, doit inciter à la prudence.
Au demeurant, l’utilité de tels objets en contexte
domestique ou cultuel n’est pas évidente. Si la
fonction militaire des stimuli d’Alésia est bien
documentée par les fouilles, d’autres usages sont
envisageables en contexte civil ; en particulier
comme penne de serrure, pièce de section rectangulaire également recourbée à angle droit
(Jacobi 1974, p. 153-174).
Grappins
Cette catégorie ne concerne que deux types
d’objets de forme atypique, dont la fonction précise reste difficile à établir. Le premier correspond
à une sorte de tribulus prolongé par une tige à terminaison annulaire (ill. 63, n° 12), qui suggère son
accrochage au bout d’une corde ou d’un filin
(Sievers 2001, p. 241, pl. 86, n° 773). Il y est interprété comme un “outil de circonstance” utilisé
comme grappin (falx ou harpago) utilisé pour
escalader ou arracher les remparts, ou encore, de
chausse-trapes suspendues, destinées au contraire
à en empêcher l’escalade. Les deux premiers
usages recouvrent une tactique éprouvée dans les
deux camps, notamment mise à profit par les
assiégés d’Alésia (BG VII,81,84 et 86).Néanmoins,
l’attribution de cet objet aux forces gauloises est
peu convaincante, du fait de sa ressemblance
avec les tribuli romains retrouvés sur le même site.
Au reste, un objet pratiquement identique, est
attesté à l’époque augustéenne sur le camp
d’Augsburg-Oberhausen (n° 13) où il est identifié
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
à une chausse-trappe (Fussangel : Hübener 1973,
p. 33, Taf. 21, n° 24). Quelle que soit la fonction
exacte de cet instrument, son usage régulier par
les troupes légionnaires est donc assuré.
Un second objet découvert à Alésia, constitué
d’un simple fer à douille recourbé (Sievers 2001,
p.175,pl.86,n° 774),est identifié à un grappin ; plus
précisément, aux “faux” (falces) utilisées par les
troupes romaines pour arracher les parapets ennemis (BG VII,22).Un instrument de forme similaire,
mais terminé par une pointe de section lenticulaire, a été recueilli dans les fouilles de Bibracte
(Pernet, Poux,Teegen ce volume). Cette fonction a
également pu échoir à certains fers de lance
ployés à chaud (Sievers 2001, p. 175, pl. 56, n° 198).
Il ne semble guère possible de les distinguer
d’armes gauloises volontairement mutilées dans
un cadre sacrificiel. Dans un contexte culturel différent, la présence d’un fer à douille ployé de
manière similaire sur le camp d’Oberaden tend
néanmoins à conforter l’hypothèse de grappins
utilisés par certains corps de la légion (Kühlborn
1992,Taf. 29, n° 17).
Outillage
Les outils en fer servant à défricher,creuser,terrasser ou tailler la pierre étaient utilisés en
permanence par la légion pour la construction
des défenses et des pièges, ce qui explique son
abondance sur les champs de bataille et dans les
camps militaires.
L’instrument par excellence du génie militaire
romain est le pic-piochon ou dolabra. Loin d’être
accessoire,il fait partie intégrante sous l’Empire des
impedimenta du légionnaire au même titre que ses
armes (Flavius Josèphe, Bell. Jud. III, 93). Son utilisation comme arme de guerre est documentée par les
sources (Tacite,Ann.III,46) et certaines découvertes
funéraires (Haffner 1989, p. 271 sqq.: tombe de
Wederath, 268, k). La découverte de dolabres et de
fils à plomb sur le champ de bataille de Kalkriese
confirme leur présence au cœur même des combats (Franzius 1994, Abb. 5, n° 1, Abb. 7, n° 6). Deux
exemplaires ont également été recueillis à Alésia
(Brouquier-Reddé, Deyber 2001, pl. 98). Cet outil est
aussi régulièrement représenté que d’autres catégories de militaria sur les camps militaires du limes
(Pietsch 1983,p.15,avec références),comme sur les
camps ibériques d’époque républicaine : trois
dolabres figurent déjà, au IIe s. av. J.-C., sur les camps
de Numance (Luik 2002, p. 96-97).
Ces exemplaires précoces diffèrent peu des
variantes couramment utilisées à l’époque impériale. Trois types sont distingués par N. Tisserand
(dans ce volume), qui sont tous attestés dès
l’époque républicaine. Hors d’Alésia, ils n’étaient
guère signalés que sur le site de La ChausséeTirancourt,identifié à la porte d’un camp militaire
occupé au lendemain de la guerre des Gaules
(Brunaux et al. 1990, p. 15 Abb. 15). Ce dossier
fournit trois nouveaux parallèles : à Gondole et
Gergovie (Poux, Feugère, Demierre ce volume),
ainsi qu’à Lyon-Cybèle (Desbat, Maza ce
volume), en association étroite avec d’autres
militaria d’époque césarienne. Un dernier exemplaire est recensé parmi le mobilier des fouilles
d’Uxellodunum (Girault 2007)
D’autres outils moins caractéristiques sont fréquemment attestés dans les contextes militaires
d’époque républicaine (Ulbert 1984,Taf. 26-30) ou
impériale (par exemple à Oberaden : Kühlborn
1992, p. 37-40, 47, 49 Haltern : Stieren 1943, Abb. 2627, Harnecker 1997 ; Augsburg-Oberhausen :
Hübener 1973, p. 15, 19, 21) : houes, faux, faucilles,
gouges, ciseaux, burins, fils à plomb, aiguisoirs…
Tous sont théoriquement susceptibles d’avoir été
utilisés pour la construction de lignes de défense,
la fabrication ou l’entretien de l’armement, de
l’équipement, etc. Contrairement à la dolabre,
aucune de ces catégories ne se distingue par une
forme spécifique adaptée à ces usages.Au reste,ils
se rencontrent tout aussi régulièrement sur les
sites civils du Ier s. av. J.-C. Seule leur association
avec des armes romaines en contexte clos permet
de trancher, à l’exemple de la pierre à aiguiser
déposée au fond du puits du Sénat (Poux 1999).
Les outils recueillis sur les autres sites du dossier
(Ribemont-sur-Ancre, Bibracte, Gergovie, Corent,
Bâle…), en association plus ou moins étroite avec
des militaria romains, n’échappent pas à une certaine ambiguïté. La plupart d’entre eux ont
certainement connu un usage polyvalent, civil et
militaire, et leur seule présence n’a aucunement
valeur d’indice
Clouterie et piquets de tente
L’armée césarienne se signale aussi par les
aménagements immobiliers destinés à sa défense,
aux opérations de siège et à la vie militaire.
Provisoires ou durables, en bois et (ou) en terre,
leur cohésion était assurée par de nombreux éléments métalliques : en particulier, à différentes
391
MATTHIEU POUX
formes de clous, de crampons, d’agrafes, de pentures en fer recueillis en grand nombre dans les
fouilles d’Alésia comme sur la plupart des camps
légionnaires contemporains (Numance, Cáceres
el viejo,Arras-Actiparc). Quelques-uns d’entre eux
se distinguent par leur forme ou par leur contexte,
à l’exemple de trois fiches en fer à tête verticale
arrondie retrouvées sur le bord du titulum du
camp A, dont on suppose qu’ils étaient utilisés
spécifiquement pour la construction des fortifications romaines (Brouquier-Reddé, Deyber 2001,
p.323,pl.111,n° 315-317).La même forme est attestée parmi le mobilier des fouilles d’Uxellodunum
(Girault 2007). Leur identification et leur distinction d’avec les formes en usage à l’époque
gauloise requiert, toutefois, un travail de fond qui
ne saurait être entrepris ici.Ils relèvent,sur un plan
beaucoup plus général, du problème des nouvelles techniques de construction en terre et bois
introduites par l’armée romaine (mottes de
gazon, murs d’adobe), traitées de manière
détaillée dans plusieurs publications récentes
(Reddé, Schnurbein 2001 ; Reddé et al. 2006).
Si l’usage de tentes en cuir est attesté dans
les deux camps (BG VII, 40, 46), celui de piquets
métalliques est décrit dans la littérature spécialisée comme spécifique à l’armée romaine. Des
découvertes de fragments de cuirs de tente
comme celle d’Alésia ont peu de chance de se
répéter, sauf conditions de conservation exceptionnelles. Ce n’est pas le cas, en revanche, des
piquets ou “sardines” de tente en fer. Leur existence à l’époque républicaine fait encore débat
(Brouquier-Reddé, Deyber 2001, p. 323, note 165,
Luik 2002, p. 102, note 469). De nombreux exemplaires de “tiges à œillets” ont été recueillis sur
les camps tardo-républicains de Numance et
Cáceres el viejo, dont la fonction exacte n’est
pas établie (ill. 64). Au Haut-Empire, l’usage des
mêmes formes pour l’arrimage de tentes est
assuré par un dépôt de neuf exemplaires imbriqués, issus d’une fosse fouillée devant un
casernement de Zurzach (Dolenz 1998). Il est
surprenant, à cet égard, qu’aucun exemplaire ne
figure sur le champ de bataille d’Alésia. Cette
fonction théoriquement pu être remplie par les
clous à tête verticale arrondie retrouvés devant
le titulum du camp A, qui correspond précisément au lieu de découverte du fragment de
tente.
392
Des tiges à œillet en fer retrouvées sur les sites
d’oppida de la fin de l’âge du Fer sont souvent interprétées comme des piquets de tente. L’insertion
d’un anneau dans l’œillet vient parfois étayer cette
interprétation. Les tiges simples dépourvues d’anneau exhumées dans le fortin d’Arras-Actiparc
(deux exemplaires) ont également pu remplir cet
usage,eu égard à leur contexte (Jacques,Prilaux ce
volume). Ce n’est pas forcément le cas des exemplaires recueillis à Lyon-Cybèle (Desbat, Maza ce
volume), à la Chaussée-Tirancourt (Brunaux et al.
1990, fig. 17, 2), à Varennes-sur-Seine (Ginoux 1996,
fig. 96, n° 399, avec œillet vertical : parallèle à
Numance, Schulten 1913, pl. 43, n° 6), sur Le
Titelberg et dans la sépulture de Wincheringen
(Metzler 1995, p. 362, note 743). L’exemplaire de
Bibracte,en revanche,est caractérisé par une forme
bien spécifique qui possède des parallèles sur le
Magdalensberg et à Mirebeau : son dispositif d’accrochage n’est pas constitué par un œillet ménagé
dans la tige, mais d’un appendice latéral recourbé
qui n’est guère adapté à d’autres usages. Pour tous
les autres, la distinction avec de simples gonds de
porte (Torriegel) n’est pas toujours évidente,surtout
lorsqu’ils figurent dans des contextes aussi ambigus que les “piquets de tente” déposés dans la
tombe aristocratique féminine de Wincheringen,
en territoire trévire : dépourvus d’anneaux et associés à un riche service à banquet – dont un
chaudron suspendu à sa crémaillère – ils pourraient tout aussi bien correspondre à
d’authentiques broches munies d’un œillet de préhension ou de suspension.
64. Clouterie et piquets de tente.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
INSTRUMENTUM MILITAIRE
Les limites de cette dernière catégorie sont
encore plus floues que pour les précédentes. Elle
regroupe plusieurs objets dont l’usage est bien
attesté dans la sphère civile du Haut-Empire, mais
dont la diffusion en Gaule s’est effectuée prioritairement dans le cadre de l’armée (boîtes à sceau,
instruments chirurgicaux) ou qui se caractérisent
par une forme spécifique à l’activité militaire
(enseignes, instruments de musique, chaises
curules).
Au premier rang figurent les enseignes et instruments de musique utilisés dans le cadre des
manœuvres militaires, dont l’usage est abondamment mentionné par les sources mais ne se traduit
guère sur le plan archéologique. Rares par définition, les premiers avaient une valeur d’emblème
pieusement conservé et défendu par leurs porteurs et la troupe tout entière.À ce titre,ils ont peu
de chance de se retrouver perdus ou abandonnés
sur le champ de bataille.Seules les enseignes individuelles ou de second rang sont susceptibles de
nous parvenir, pour peu que leur identification
soit possible. On a vu plus haut que certains fers
de lance “à ricasseaux”, pourvus d’appendices
latéraux très développés d’intérêt plus esthétique
que fonctionnel, ont pu remplir la fonction de
vexillum pour une cohorte ou un escadron.
Certaines enseignes métalliques zoomorphes,
dites “gauloises”,en raison de l’emblématique sanglier qui les surmonte (Soulac-sur-Mer, Tintignac,
Neuvy-en-Sullias), se distinguent au contraire par
leur datation tardive, contemporaine de la guerre
des Gaules, voire postérieure. Le sanglier-enseigne
découvert à Soulac-sur-Mer en Gironde a été réalisé à partir de bronze mêlé de zinc, métal
inconnu en Gaule. A. Gorgues et M. Schönfelder
(dans ce volume) proposent de l’interpréter
comme une enseigne romaine d’époque césarienne ou, du moins, comme un artefact soumis à
une forte influence romaine. La possibilité d’une
innovation liée à la conquête,créée par les contingents gaulois enrôlés dans la légion en qualité
d’auxiliaires, ne saurait être exclue. Dès le IIe s. av.
J.-C. et jusqu’aux réformes de Marius, le sanglier
figure également au rang des enseignes légionnaires. La présence d’enseignes de même forme
sur les trophées du début de l’époque romaine
(par exemple sur l’arc d’Orange) ne s’oppose pas
à cette hypothèse, puisqu’elles y côtoient souvent
des glaives, pila et autres armes romaines.
L’identification des instruments de musique
militaire se heurte au même problème, puisque
les sources documentent leur usage dans les deux
camps : au cor de guerre utilisé par l’armée
romaine pour la communication entre troupes
éloignées ou la coordination de leurs mouvements, décliné en différents types appelés tuba,
lituus, bucina ou cornu, s’oppose le non moins
emblématique carnyx gaulois. Tous deux sont
attestés dans des contextes contemporains de la
conquête, mais leur interprétation demeure ambiguë du fait de leur utilisation polyvalente, en
contexte autant militaire que civil, en particulier
pour les cérémonies religieuses. Le meilleur
exemple réside dans les carnyx récemment
découverts sur le sanctuaire de Tintignac en
Corrèze, en association avec des enseignes-sanglier et des armes gauloises, constitutifs d’un
dépôt enfoui vers le milieu du Ier s. av. J.-C. à l’instar des enseignes qu’ils côtoient fréquemment
sur les images de trophées, leur usage par les
forces gauloises a pu se transmettre naturellement aux troupes auxiliaires de la fin de la
République et du début de l’Empire. Cette possibilité est illustrée par l’embouchure en bronze
provenant de Neuvy-en-Sullias, site qui a également livré un sanglier-enseigne : l’analogie de la
forme avec celle d’une tuba romaine est soulignée par E. Deschler-Erb (1999, p. 73). D’autres
fragments de trompes sont identifiés à BâleMünsterhügel (Berger, Helmig 1991, 23, Kat. 16, 19
fig. 10) et sur le plateau de Gergovie (Duval 1986,
p. 214-215). Ces deux sites ont livré des militaria
d’époque césaro-augustéenne qui autorise, sur un
plan strictement théorique, leur mise en relation
avec les événements de la guerre des Gaules.
Une trouvaille récente offre une illustration
archéologique des formes protocolaires revêtues
par le commandement exercé dans la légion
entre l’époque de César et d’Auguste : il s’agit d’un
siège curule à cadre en fer déposé dans une
tombe sous tumulus aménagée en marge du fortin d’Arras-Actiparc. Cet accessoire emblématique
des plus hautes magistratures romaines, dites
“curules”, avait son équivalent dans la sphère militaire : la sella castrensis,réservée aux officiers d’un
certain rang (tribuns ou centurions primipiles).La
datation du dépôt à l’époque augustéenne n’exclut pas un usage dès l’époque césarienne,
considérant que le fortin attenant a été construit
et occupé dès la décennie consécutive à la guerre
des Gaules (Jacques, Prilaux ce volume). Cette
393
MATTHIEU POUX
découverte exceptionnelle est surtout représentative du décalage qui sépare la présence de tels
accessoires dans la sphère des légions et leur diffusion en contexte civil, beaucoup plus tardive à
en juger par la datation des autres sièges curules
découverts en Gaule (notamment à Avenches et à
Saintes).
Cet écart est tout aussi flagrant en ce qui
concerne les boîtes à sceau servant à sceller les
rouleaux de parchemin ou les tablettes de cire utilisées pour la correspondance.Au Haut-Empire,ce
type d’objets est relativement répandu en
contexte civil pour les courriers aussi bien officiels que privés. Dans la Gaule du Ier s. av. J.-C. en
revanche, et plus particulièrement avant la réorganisation administrative du territoire sous Auguste,
son usage ne va guère de soi dans une société qui
ne privilégie pas l’écrit pour ses échanges. Pour
cette raison, il semble admis que les boîtes à
sceau les plus anciennes datées de l’époque césarienne
circulent
prioritairement,
sinon
exclusivement dans le cadre de l’administration
militaire. Presque systématiquement liée à des
pièces d’équipement militaire sur les sites de cette
époque, leur présence trahit généralement celle
de soldats ou de destinataires de documents à
caractère stratégique ou administratif (Luik 2002,
p. 66-68). La chronologie de ces exemplaires précoces est d’autant mieux assurée qu’ils se
distinguent typologiquement des formes courantes diffusées après la période augustéenne :
caractérisés par un couvercle en forme de
“bourse”, caractéristique de l’époque césarienne,
ils ont fait l’objet d’un premier recensement par
P. Abauzit et M. Feugère qui totalise plus de
soixante exemplaires dispersées dans toutes les
provinces de l’Empire (1993). Sa fréquence en
Gaule Narbonnaise ou ses marges (Cavaillon,
Auch, Ambrussum, Toulouse, Nîmes, La Cloche,
Mailhac), présente un monde déjà profondément
romanisé, sous la coupe de l’administration
romaine. En Chevelue, sa diffusion est clairement
liée aux événements de la guerre des Gaules. Les
six exemplaires découverts à Alésia (BrouquierReddé, Deyber 2001, p. 306-307) inaugurent une
série qui ne cesse de s’accroître dans les fouilles
menées sur les sites contemporains : à Paris (Poux,
Robin 2001), à Lyon-Cybèle (Desbat, Maza ce
volume), à Corent (Poux, Feugère, Demierre ce
volume), à Bibracte (deux exemplaires, Pernet,
Poux,Teegen ce volume),au Vieil-Evreux,à Mâlain,
Mâcon ou dans la forêt de Compiègne (cités par
394
Brouquier-Reddé, Deyber 2001, p. 307), ou encore,
sur le camp augustéen précoce de Dangstetten
(Fingerlin 1986, p. 66, 280, n° 176,5). Ce lien de corrélation avec la sphère militaire se confirme au fil
des découvertes et n’est pas contredit par la dernière en date : deux exemplaires issus du fortin
césaro-augustéen d’Arras-Actiparc (Jacques,
Prilaux ce volume).
La même interprétation s’applique aux instruments chirurgicaux. S’il ne fait aucun doute que
des formes de chirurgie ont été exercées en Gaule
bien avant la Conquête, l’usage de certains instruments originaires d’Italie, comme les scalpels, les
sondes ou les specilla semble plus spécifiquement
lié aux corps sanitaires de la légion dont l’existence est évoquée par de nombreux auteurs.
E.Künzl,qui s’est intéressé aux origines de leur diffusion au nord des Alpes, suppose qu’ils ont été
mis au point au sein même des armées déployées
en Gaule et en Germanie entre l’époque de César
et Auguste (Künzl 1991, p. 196). Ce qui n’est guère
surprenant,dans la mesure où leur maniement faisait appel à un savoir-faire hautement spécialisé
que les nombreuses tombes de médecins civils du
Haut-Empire tendent à occulter. Les exemplaires
découverts sur le camp tardo-républicain de
Cáceres el viejo, à Délos ou dans une tombe
d’Ornavasso soulignent les voies de propagation
de ces objets qui atteignent la Gaule dans le
sillage des légions césariennes, où ils demeurent
extrêmement rares. Un scalpel bimétallique à
manche en bronze et lame en fer récemment
découvert sur le site de Corent, y est associé à des
pièces d’équipement militaire tardo-républicain
et à d’autres objets importés (boîtes à sceau, tintinnabula, fibules italiques en or, lampe à huile),
inscrits dans un contexte culturel fortement
imprégné de culture italique (Poux, Feugère,
Demierre ce volume). Ce type d’instrument
réservé à la chirurgie est à distinguer strictement
des ustensiles de toilette en bronze, utilisés bien
avant la conquête par l’aristocratie indigène : des
nécessaires de toilette comprenant pinces à épiler, sondes, cures-oreille et autres curettes sont
répertoriés en grand nombre sur les oppida (BâleGasfabrik, Stradonice, Manching) et dans les
tombes de la fin de l’âge du Fer.
On n’abordera pas en détail la question des
objets liés à la vie quotidienne du soldat, dont la
valeur d’indice a déjà été discutée en introduction : ustensiles culinaires, monnayage, constituent
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
autant de bien mobiliers aisément transportables,
dont une partie a certainement été véhiculée par
les soldats. Cependant, il n’est pas facile de les distinguer d’autres bien originaires d’Italie qui ont
circulé dans le cadre d’échanges commerciaux
entretenus bien avant la Conquête. On sait depuis
longtemps que les millions d’amphores vinaires
produites dans les grands domaines viticoles de
l’Italie tardo-républicaine ne sont pas liées à la
clientèle militaire établie en Gaule à partir de la
conquête, laquelle marque, au contraire, un net
recul des importations (Poux 1999, p. 34-38). La
vaisselle métallique liée au symposium grécoromain,en revanche,ne s’inscrit pas dans le même
courant d’importations : apparue en Gaule bien
après les premières importations vinaires, au
milieu du Ier s. av. J.-C., elle marque l’apparition de
nouveaux usages de table liée à l’arrivée de populations italiques et (ou) à l’adoption des mêmes
standards par leurs alliés indigènes (Poux, Feugère
2002 ; Poux 2004).L’accumulation de ces services à
symposium dans les tombes d’époque césaroaugustéenne est d’autant plus révélatrice qu’ils
sont fréquemment liés à des objets militaires signalant l’appartenance du défunt à l’armée romaine
ou à ses corps auxiliaires (Göblingen-Nospelt,
Berry-Bouy, Fléré-la-Rivière, Antran…). On peut en
déduire que les cadres de l’armée romaine et leurs
équivalents auxiliaires ont été les principaux vecteurs de leur diffusion, dont les origines s’illustrent
au travers d’un objet emblématique : le canthare
italique en argent retrouvé dans un fossé de la circonvallation d’Alésia fait toujours exception pour
la Gaule de cette époque, en dehors du skyphos
retrouvé dans la Saône qui a également livré des
armes romaines. Il s’agit à l’évidence d’importations “primaires”, transportées dans le paquetage
individuel de soldats accoutumés depuis longtemps à cette forme de luxe. Les autres pièces de
batterie culinaire retrouvées à Alésia donnent une
idée de la variété d’ustensiles qui garnissaient
leurs impedimenta (louche, gril…), aussi bien destinés à l’intendance des troupes qu’à l’usage
individuel.
La présence de tous ces objets sur les sites
contemporains de la conquête n’est pas à elle
seule synonyme d’une fréquentation militaire ;
mais leur association fréquente avec d’autres
pièces d’armement ou d’équipement apporte un
complément utile à l’étude des premières formes
d’occupation du territoire mises en place au lendemain de la conquête césarienne et de leurs
répercussions sur les modes de vie indigènes.
v
395
1 8
3
3
3 4
3
1
1
1
3 5
1
1
1 1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
Hipposandale
Boite à sceau
Dolabre
Tribuli/stimuli
3
5
1
>60
3
1
1
1
1
1
1
3
2
1
3
2
1
5
10
>20
13
1
1
1
1
2
>90
4
1
1 2
2 3
2 1
1
1
3
1
4
80
1
3
2
19 4
1
1
1 9
>10 3
3 3 16 52
6 3
10 1 2?
1
1
1
1
Sardine de tente
2 >900
1
>40
Divers
1
1
1
Clous de caligae
Crochet de ceinture cornu
Boucle de cingulum
Cotte de mailles/cuirasse
Boulet
Balle de fronde
3
1
2
1
1
1
1
1
2
1
6
2
2
1
1
1 1
1
1 1
3
1
1
1
1
1
3
65. Tableau de corrélation des principaux militaria répertoriés sur les sites du corpus.
396
Pointe de flèche à barbelure
3 6
4?
Piège/outil
1
1
3
1
1
3
1
1
Trait de catapulte
8 6 40 32
3 6
3
40 >600
1
1
4
2 4
1
Vêtement
Harnachement/éperons
3
Projectiles
Type Alésia
Type Port
Type Mannheim
1
2
11 1 1
4 3
1
1 2
1
1 1
1
1
1
1
2 3 1
Umbo fusiforme
Pointe à douille
19 52 54
Umbo circulaire
1
Casque
Javeline
3
1
Armes d’hast Bouclier
Pilum
2
Fourreau, suspension
Fourreau, suspension
Lame, garde, poignée
Alésia
Gergovie (circonvallation)
Uxellodunum
Arras-Actiparc
Le Titelberg
Ribemont-sur-Ancre
Bibracte
Bâle-Münsterhügel
Port
Agen-Couèche
Corent (sanctuaire)
Vernon
Lyon Verbe-Incarné
Lyon Cybèle
Gergovie (habitat)
Corent (habitat)
Boviolles
Essey-lès-Nancy
Paris
Bourguignon-lès-Morey
Valence
Pîtres
Paris-Sénat
Esvres-sur-Indre
Feurs
Malintrat
Berry-Bouy
Antran
Boé
Giubasco
Mirebeau “La Fenotte”
Tours du “Walensee”
Vindonissa
Dangstetten
Lame, garde, poignée
Gladius Pugio
Lance à échancrures latérales
MATTHIEU POUX
1
1
>10
>10
1
Synthèse
Même s’il ne représente qu’une ébauche d’inventaire à l’échelle d’un territoire criblé de
lacunes, le dossier présenté dans ce volume est
suffisamment fourni pour que l’on puisse en tirer
quelques éléments de synthèse. Plusieurs découvertes inédites, couplées au réexamen de
trouvailles anciennes, alimentent de nouvelles
pistes de réflexion relatives à la composition de
l’équipement en présence – tant en termes quantitatifs que qualitatifs – à sa chronologie, à son
appartenance ethnique et aux modalités de
dépôt. Le croisement de tous ces paramètres inspire quelques remarques d’ordre historique qui
seront développées en conclusion.
Des indices convergents
Cette approche catégorielle des différentes
composantes de l’équipement tardo-républicain
attestées en Gaule peut donner le sentiment d’une
certaine dispersion du corpus.La démarche adoptée soulève, en soi, une objection d’ordre
méthodologique : aux abondantes collections
recueillies à Alésia et sur certains camps du limes
s’opposerait le regroupement artificiel d’éléments
disséminés dans les musées et les réserves de
fouille,dont la contemporanéité et l’appartenance
au même équipement ne seraient pas assurées.
Le tableau de corrélation de l’illustration 65 (cicontre) montre qu’il n’en est rien. Rares, en effet,
sont les sites où ces différents marqueurs apparaissent isolément : la plupart d’entre eux combinent
au minimum deux, bien plus souvent cinq à dix
marqueurs primaires d’une présence militaire.
Cette règle de corrélation statistique transcende les
barrières géographiques et la nature des contextes,
puisqu’ils figurent aussi bien sur des sites de
bataille que sur des camps militaires, sur des
oppida et dans les sanctuaires, à l’exception
notable des sépultures, dont on reparlera plus loin.
Le tableau qui en résulte illustre l’utilité d’une
comptabilité pointilleuse appliquée au moindre
rivet,anneau de suspension ou clou de fixation qui
se dissimulent dans les corpus de mobilier métallique. Car si ces indices peuvent sembler ténus, ils
ne sont jamais vraiment isolés.La plupart sont asso-
ciés à des pièces d’armement ou d’équipement
“lourd”, ou à des projectiles attribuables sans équivoque à l’armée romaine.À ce titre,ils font d’abord
figure d’indice. Les premiers clous de chaussure
identifiés à Ribemont-sur-Ancre, Paris ou Lyon ont
rapidement été suivis de découvertes plus conséquentes : gladii, casque de type “Port”, umbos
circulaires pour le premier site (Viand, Pernet,
Delestrée ce volume), moule à balles de fronde
pour le second (Poux, Robin 2001), traits de catapulte, tribulus, umbo fusiforme, pointes de flèches,
fragments de glaives et de poignards pour le troisième (Desbat, Maza ce volume). Plus récemment
encore, le réexamen du corpus d’objets métalliques issus des fouilles menées sur l’oppidum de
Bibracte a montré qu’il ne recèle pas moins d’une
quarantaine de pièces imputables à la présence de
l’armée romaine entre César et Auguste (Pernet,
Poux,Teegen ce volume).Au vu de la multiplication
des découvertes effectuées sur ces différents sites
au cours des dix dernières années, il ne fait guère
de doutes que d’autres oppida majeurs, comme
Boviolles, Essey-lès-Nancy ou Corent, s’enrichiront
rapidement de nouveaux marqueurs au fur et à
mesure de l’avancée des fouilles.
La co-occurrence de certaines catégories sur
les sites de bataille les plus riches en matériel,
comme Alésia ou Uxellodunum, confirme le lien
fonctionnel et chronologique qui les unit aux campagnes césariennes. Elle confère une valeur
statistique à des associations d’objets qui pourraient apparaître purement fortuites sur d’autres
sites où ils sont attestés isolément. Ce problème ne
semble pas se poser pour certaines catégories
d’équipement bien identifiées comme les glaives et
les poignards, les pila, les traits de catapulte, les tribuli. Pourtant, leur reconnaissance n’est pas
toujours évidente dans la mesure où beaucoup
d’entre eux ne sont conservés qu’à l’état de fragments : viroles, pattes de fixation, anneaux de
suspension,dont l’identification est d’autant mieux
assurée qu’elle peut s’appuyer sur d’autres marqueurs. Inversement, un examen plus attentif des
collections révèle que ces indices manquent rarement à l’appel, sur les sites qui ont anciennement
livré des pièces d’armement mieux conservées : ce
397
MATTHIEU POUX
postulat s’est notamment vérifié à Lyon, à
Ribemont-sur-Ancre, sur les oppida du Titelberg, de
Gergovie, de Bâle-Münsterhügel ou de Bibracte.
Ce constat peut être étendu à d’autres catégories d’équipement, dont l’identification ou
l’attribution aux troupes romaines était jusqu’à
présent moins bien assurée.Les pointes de flèches
à barbelure ou les clous de sandales,par exemple,
constituent de très loin les catégories les mieux
représentées au sein du corpus. Leur présence
revêt un caractère presque systématique dans les
collections ayant bénéficié de conditions de
fouille et d’étude exhaustives. Leur concentration
sur les sites d’Alésia et d’Uxellodunum et, dans
une moindre mesure, à Gergovie, parle d’ellemême : elles y figurent à hauteur de plusieurs
centaines, voir plusieurs milliers d’exemplaires
qui monopolisent à eux seuls plus de 90 % de l’effectif comptabilisé sur l’ensemble de la Gaule.
Cette règle statistique tend à conforter leur appartenance à l’armée romaine.
On pourrait objecter que ces mêmes sites ont
livré un nombre tout aussi conséquent d’armes
d’origine gauloise.Ces dernières prédominent nettement sur l’équipement romain à Alésia,
Ribemont-sur-Ancre, Bibracte ou Corent. Une certaine ambiguïté demeure effectivement pour
certaines pièces d’équipement que S.Sievers,avec
une prudence qui l’honore, se refuse d’attribuer à
l’un ou l’autre camp. C’est notamment le cas de
certains fers de lances à appendices latéraux, des
épieux ou pointes à douille, des umbos de boucliers circulaires ou,encore,des pointes de flèches
à barbelure. Par défaut, la majorité des armes
retrouvées à Alésia (umbos circulaires, éperons,
pointes de flèche unipennes) est attribuée aux
forces gauloises, en opposition à une minorité
d’armes indubitablement romaines (ill. 65).
Sans apporter de contre argument définitif, ce
dossier permet un certain rééquilibrage du corpus
en faveur du second camp. Les pointes de flèche
unipennes, par exemple, ont été considérées par
S. Sievers comme gauloises en raison de leur présence sur les “oppida” de Gergovie et
d’Uxellodunum. Leur concentration sur ces deux
sites de siège emblématiques de la fin de la guerre
des Gaules a plutôt valeur de contre-exemple. Les
découvertes récentes ont montré qu’elles y étaient
étroitement associées à des traits de catapulte et
glands de fronde tirés à partir des positions
romaines. On peut en dire autant de la présence
des mêmes marqueurs sur le Dünsberg, à
Manching ou à Port :ces trois sites “indigènes”se dis-
398
tinguent également par la présence d’autres militaria romains avérés comme les pila ou les balles de
fronde en plomb. Il est désormais admis que les
deux premiers ont été le théâtre d’affrontements
survenus avant la fin de la période augustéenne
(Schlott 1999 ; Maier 1985). Le dépôt de Port, en
revanche,se compose majoritairement d’armes celtiques, à l’exception des pointes de flèche et d’une
pointe à douille du même type que celle d’Alésia
(Sievers 2001, p. 88). Son interprétation est cruciale
dans la mesure où elle conditionne aussi,accessoirement, l’attribution au camp romain ou gaulois
d’un type de casque auquel il a donné son nom
(type “Port”,Feugère 1994b,p.76).Tirer argument de
cette seule association relèverait du raisonnement
circulaire si elle ne s’assortissait d’une dernière
pièce dont l’origine romaine ne fait aucun doute :
ce dépôt recelait également un gladius entier
auquel adhérait encore une partie du fourreau,qui
règle la question (Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume). Sa seule présence permet
d’inverser le raisonnement en faveur d’un dépôt
mixte constitué d’armes gauloises et romaines
mélangées.À l’instar des oppida du Dünsberg et de
Manching,“l’exception” que constitue le gisement
de Port conforte a contrario une règle statistique
qui invite à attribuer une origine romaine aux
pointes de flèches unipennes,aux pointes à douille
et aux casques de type “Port”.
Cet exemple souligne toute l’importance
d’une approche contextuelle du mobilier qui a
été appliquée avec succès aux armes et projectiles d’Alésia. En cette matière comme dans
d’autres, priorité doit être donnée aux associations documentées en contexte clos, comme c’est
le cas dans les sépultures ou certains dépôts cultuels scellés en un laps de temps très court, plutôt
qu’aux sites d’habitat à occupation longue. Cette
approche invite à attribuer au camp romain les
umbos de boucliers circulaires ou les fers de
lance “à baïonnette”, qui sont régulièrement associés au gladius légionnaire sur les nécropoles de
Pîtres, de Wederath, d’Ornavasso ainsi qu’à BerryBouy (cf. supra, ill. 33).
Ces questions d’attribution ethnique restent,
dans une majorité de cas, difficiles à résoudre en
l’état actuel des découvertes. Elles recouvrent en
effet plusieurs dimensions.La première est d’ordre
chronologique : selon qu’elle est antérieure ou
postérieure à la conquête,la date d’apparition des
objets permet de distinguer entre une éventuelle
utilisation en milieu indigène et leur introduction
par des troupes étrangères. La seconde est d’ordre
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
géographique, puisque l’usage d’un même objet
n’est pas forcément généralisable à toutes les
régions constitutives d’un même camp ethnique :
à la coalition gauloise de 52, qui regroupe différents peuples de Gaule, de Celtique orientale ou
de Germanie,s’opposent des corps légionnaires et
auxiliaires recrutés en Italie,dans les Hispanies,en
Illyrie, en Gaule Narbonnaise et en Germanie. La
dernière dimension qu’il faut prendre en compte
est d’ordre fonctionnel : les usages et techniques
de combat propres à chaque camp sont susceptibles d’adaptations et d’emprunts rapides qui
brouillent les pistes.
Des datations resserrées
Le tableau de l’illustration 66 synthétise les
fourchettes de datation obtenues pour les militaria
romains recueillis sur les principaux sites du corpus, rapportées à la durée totale d’occupation
reconnue sur chacun d’entre eux.
Il apparaît d’emblée qu’une majorité d’objets
répertoriés en Gaule interne provient de contextes
relevant d’une phase très avancée de la fin de l’âge
du Fer – La Tène D2b de la chronologie rhénane,
dont le début est placé selon les auteurs entre 60 et
50 av. J.-C. Les sites occupés à partir de la Conquête
ou dans les années consécutives (Arras-Actiparc,
Paris, Gergovie, Bâle-Münsterhügel, Vienne/SainteBlandine, Valence, Vindonissa, Dangstetten et les
tours du Walensee) ou les sépultures aménagées à
la même période (Boé, Malintrat, Feurs, tombes
bituriges d’Esvres-sur-Indre, de Berry-Bouy ou
d’Antran) fournissent un terminus post quem fiable.
Sur les sites d’habitat à occupation longue, ces
mêmes objets se concentrent dans les unités stratigraphiques les plus tardives.Dans la plupart des cas,
leur appartenance à un horizon contemporain de
la guerre des Gaules ou légèrement postérieur est
assurée par leur association avec des fossiles directeurs caractéristiques de la phase LT D2b: présence
majoritaire de Dressel 1B associées à des amphores
Pascual 1 ou Dressel 2-4,formes de Campanienne B
tardives,fibules à ailettes naissantes,à coquille,à collerette ou de type “Alésia”, parois fines et cruches
tardo-républicaines, qui constituent bien souvent
les marqueurs secondaires d’une présence militaire
sur ces mêmes gisements.
À de très rares exceptions près,aucun des militaria constitutifs du corpus ne peut être
clairement imputé aux phases antérieures de La
Tène D2a ou D1b. Cette règle statistique se vérifie
aussi bien sur les oppida du Titelberg, de Bibracte,
Gergovie, Corent, Gondole, Bâle-Münsterhügel,
Essey-lès-Nancy ou Boviolles,que sur d’autres sites
comme Ribemont-sur-Ancre, La ChausséeTirancourt ou Arras-Actiparc. Sur des effectifs qui
totalisent plusieurs dizaines d’objets, l’umbo de
bouclier circulaire de Bibracte, trouvé dans un
contexte de La Pâture du Couvent daté de La Tène
D2a (Pernet, Poux, Teegen ce volume), la boucle
de ceinture à cadre trapézoïdal issue d’une fosse
de Gondole (Deberge ce volume), ou encore, le
casque étrusco-italique issu d’une tombe des
Martres-de-Veyre (Poux, Feugère, Demierre ce
volume), font figure d’anecdote, en admettant
qu’ils ne trahissent pas des erreurs de datation ou
d’attribution stratigraphique.
Il est hautement révélateur d’observer que ces
mêmes marqueurs sont totalement absents des
grands corpus d’objets métalliques représentatifs
de la panoplie militaire à La Tène moyenne et au
début de La Tène finale, comme les sanctuaires de
Gournay-sur-Aronde, Saint-Maur, Montmartin, La
Villeneuve-au-Châtelot ou Mirebeau, les dépôts de
La Tène, Berne-Tiefenau ou Larina. Leur présence
sur des sites de même nature, mais fréquentés postérieurement à la conquête, à Ribemont-sur-Ancre,
Mirebeau-La Fenotte, Port ou Vienne/SainteBlandine, n’en est que plus significative. Ils ne
figurent pas davantage sur les sites de La Tène D1
dont la date d’abandon est antérieure à la
Conquête, comme les agglomérations ouvertes
d’Aulnat-Gandaillat, de Bâle-Gasfabrik ou l’oppidum de Variscourt/Condé-sur-Suippe. Par contraste,
l’apparition de militaria romains sur les oppida qui
leur succèdent, à Corent et à Gergovie, à BâleMünsterhügel ou à Pommiers, a valeur de terminus
post quem.
L’analyse des sépultures de guerriers aboutit
au même constat, en Gaule belgique (groupe de
Clémency) comme en Gaule centrale (groupe de
Fléré) : la comparaison des grands ensembles
funéraires antérieurs (Clémency, Acy-Romance,
Vieux-lès-Asfeld, Levroux, Saint-Georges-lesBaillargeaux), respectivement, postérieurs à la
Conquête (Trèves-Olewig, Paris-Sénat, Boé,
Malintrat, Berry-Bouy), souligne clairement cette
évolution. Elle est parfois perceptible à l’intérieur
d’une même nécropole, comme à Esvres-sur-Indre
(Riquier ce volume), à Pîtres (Dechezleprêtre ce
volume),à Göblingen-Nospelt (Metzler et al. 1991),
à Giubiasco et Ornavasso (Pernet ce volume) : inscrite dans le prolongement d’une tradition de
dépôts remontant au Ier, voire au IIe s. av. J.-C., l’introduction des armes romaines n’y est pas antérieure
399
MATTHIEU POUX
LT C
Pîtres
Ribemont-sur-Ancre
Arras-Actiparc
Vernon
Paris
Boviolles
Essey-lès-Nancy
Le Titelberg
Mirebeau
Bourguignon-lès-Morey
Alésia
Esvres-sur-Indre
Malintrat
Feurs
Tombes bituriges
Corent
Gondole
Gergovie
Lyon
Vienne
Valence
Toulouse
Trèves-Olewig
Boé
Bâle-Münsterhügel
Tour du Walensee
Vindonissa
Dangstetten
Giubasco
Ornavasso
LT D1a
?
LT D1b
LT D2a
LT D2b
Auguste
?
66. Fourchettes de datation des militaria romains recueillis sur les principaux sites du corpus (en noir) rapportées à leur durée totale
d’occupation (en blanc)
au milieu du premier siècle. Cette observation
rejoint un constat déjà opéré à propos des tombes
aristocratiques de Gaule septentrionale et centrale :
à savoir l’absence d’emprunts,même ponctuels,de
pièces d’armement exogènes au sein de la panoplie militaire indigène, qui s’oppose à
l’introduction du vin importé dans ces mêmes
tombes dès le milieu du Ier s. av. J.-C. (Poux 1999 ;
2004). Le port d’armes romaines par l’élite guerrière procède à l’évidence d’un phénomène tardif,
postérieur à la conquête césarienne, dont les différents vecteurs possibles seront discutés dans un
prochain chapitre.
Tout aussi significative est la rareté des militaria
tardo-républicains dans les contextes postérieurs
au début de la période augustéenne.Sur les camps
du limes rhénan, où les armes romaines se comptent par centaines, leur nombre s’élève à quelques
exemplaires seulement. Même les castra les plus
précoces, occupés dès les années 30-20 avant
notre ère procèdent déjà d’un faciès nettement
plus évolué, dominé par de nouveaux types caractéristiques de la période augustéenne. L’horizon
400
précédent,documenté en Gaule par les ensembles
d’Arras-Actiparc, La Chaussée Tirancourt ou
Mirebeau-La Fenotte, caractérise le troisième quart
du Ier s. av. J.-C. Les rares exceptions signalées à
Dangstetten,Vindonissa, Mayence, sur les tours du
Walensee ou à Martigny, ainsi que dans certaines
tombes augustéennes de Gaule belgique ou centrale, sont généralement imputables à des
phénomènes de résidualité ou de conservation de
l’équipement qui seront discutés plus loin.
D’autres datations sont fournies intrinsèquement par la typologie des objets eux-mêmes. Les
comparaisons typologiques et les analyses morpho-métriques esquissées plus haut pour certaines
classes d’armement se sont avérées concluantes.
Elles posent les premiers jalons d’un système typochronologique qui devra être affiné par le biais
d’études monographiques plus approfondies. La
comparaison des séries issues de différents
contextes d’époque tardo-républicaine, d’une part
(camps de Numance et de Cáceres el viejo,sites de
bataille d’Entremont et de Saint-Blaise, de La
Cloche, d’Alésia, d’Uxellodunum et de Gergovie),
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
des camps augustéens du limes rhéno-danubien,
d’autre part (Dangstetten, Augsburg-Oberhausen,
Haltern, Oberaden, Rödgen, Vindonissa, Augst),
révèle de nettes différences métrologiques,qui peuvent être interprétées en termes chronologiques
autant que fonctionnels. Elle met en évidence une
évolution de l’équipement légionnaire au cours du
Ier s. av. J.-C. qui affecte de nombreuses catégories
d’équipement : la tendance à l’allongement des
traits de catapulte (cf. supra, ill. 39), au raccourcissement des lames de gladius (cf.supra, ill.10) et des
fers de lance (cf. supra, ill. 28-29), ou encore, à la
réduction du diamètre des clous de caligae (cf.
supra, ill.56),procède par paliers successifs qui permettent une stricte distinction entre les types en
usage aux époques césarienne et augustéenne.
Cette confrontation est moins probante pour les
balles de fronde ou les boulets de baliste, dont le
module est d’abord fonction d’impératifs fonctionnels liés aux conditions de combat. Mais, de
manière plus générale, la plupart des projectiles à
longue distance retrouvés sur les sites de bataille
de la guerre des Gaules requièrent l’usage d’armes
de jet inconnues des forces gauloises (ballistae,tormenta) et ont,en soi,valeur de terminus post quem.
Le début de la période augustéenne marque un
phénomène de substitution de formes courantes,
comme l’abandon des flèches unipennes pour les
flèches trifoliées ou bipennes.Des incertitudes subsistent pour certaines catégories d’équipement
dont l’existence à l’époque césarienne n’est pas
assurée, comme la cuirasse segmentée, les
appliques de cingulum ou les traits incendiaires.
D’autres sont absolument caractéristiques de
l’époque augustéenne comme, par exemple, les
boucles de cingulum à décor de volutes, les traits
de catapulte pourvus d’un emmanchement à soie,
ou encore, les casques de type “Weisenau”.
Le recoupement des datations typologiques et
stratigraphiques permet d’affirmer qu’une majorité
d’objets constitutifs du corpus ont été utilisés et
déposés durant la phase La Tène D2b,entre 70-60 et
40-30 avant notre ère.Ils sont donc susceptibles,sur
un plan strictement chronologique, d’entretenir un
lien plus ou moins étroit avec la conquête césarienne au sens large,qui englobe les escarmouches
et opérations préliminaires au conflit, les différentes campagnes successives de la guerre des
Gaules et les désordres qu’elle a entraînés, parmi
lesquels s’inscrivent les épisodes des guerres
civiles.Ce lien de corrélation théorique s’établit audelà des problèmes d’attribution ethnique qui se
posent pour un certain nombre d’objets : qu’ils
appartiennent au camp gaulois ou romain, des soldats en exercice dans la Gaule du milieu du Ier s.av.
J.-C. n’ont pu éviter d’être impliqués, à des degrés
divers, dans l’une ou l’autre étape du conflit. Les
chiffres fournis par César à chaque bataille pour le
camp adverse, qui portent les effectifs à plusieurs
centaines de milliers de combattants originaires de
toutes les régions de la Gaule, n’autorisent guère
d’exceptions.
De fortes disparités régionales
Cette diversité ethnique liée à la dispersion
des bases de recrutement constitue, précisément,
l’une des principales difficultés.Les données chronologiques exposées dans le tableau de l’ill. 66
concernent principalement la Gaule interne
stricto sensu : moitié nord du territoire français,
belge, luxembourgeois, plateau suisse et jurassien.
Or, il apparaît que certaines catégories apparues
en Gaule au milieu du Ier s. av. J.-C. sont attestées
antérieurement dans d’autres régions périphériques, plus anciennement romanisées ou en
contact avec l’Italie comme la Gaule méridionale,
l’Arc alpin, le domaine celtique oriental et la
Germanie libre.
Le cas de la Gaule méridionale se résout rapidement si l’on considère qu’elle correspond à un
territoire conquis et romanisé au IIe s. av. J.-C.,
constitué province romaine de Narbonnaise dès
les années 120 av. J.-C. La Provincia a représenté, à
l’instar de la Cisalpine, l’une des principales bases
de recrutement pour les troupes gauloises impliquées avec César dans la guerre des Gaules parmi
lesquelles la fameuse legio V alauda. Le fait que
des militaria romains y circulent dès cette époque
ne saurait surprendre. Les traits de catapulte,
balles de fronde et autres armes romaines
recueillies sur les oppida implantés en périphérie
de l’étang de Berre (Entremont, Baou-Roux) sont
imputés à leur investissement et à leur destruction
dans le cadre des opérations de la Conquête de la
Transalpine (Feugère 1994a). Les projectiles et
armes de l’oppidum de La Cloche sont liés à des
épisodes militaires plus tardifs, pratiquement
contemporains de la guerre des Gaules (siège de
Marseille en 49 av. J.-C. : Chabot, Feugère 1993).
D’autres armes dispersées au sein des habitats
peuvent également signaler un stationnement de
légionnaires, comme les traits de catapulte et les
casques de Toulouse, où une garnison est effectivement attestée par les textes (Gorgues,
Schönfelder ce volume). Les quelques militaria
401
MATTHIEU POUX
signalés à Valence et à Genève témoignent du
contrôle exercé sur le peuple allobroge,établi aux
confins opposés de la Narbonnaise. Il n’est pas
toujours possible de trancher et une certaine
ambiguïté subsiste, par exemple, pour les casques
d’Agen aux marges de la Province : l’hypothèse
d’une présence militaire sur place ou celle de trophées arrachés à l’armée romaine par des
guerriers nitiobroges sont toutes deux envisageables (Gorgues, Schönfelder ce volume). Leur
contexte de dépôt, au fond ou dans le comblement de puits dont le caractère cultuel est
désormais avéré,plaiderait plutôt pour la seconde
hypothèse (Poux 1999, p. 118, note 332 ; 2004).
Le casque à bouton sommital retrouvé dans
une sépulture (?) des Martres-de-Veyre dont le
contexte et la datation restent mal assurés,soulève
la même question puisque son usage est surtout
caractéristique de la fin du IIe et du début du Ier s.
av. J.-C. (Poux, Feugère, Demierre ce volume) : sa
présence au cœur du territoire arverne défait par
les armées romaines dès 121 av. J.-C. en même
temps que les Allobroges, ne contredit pas l’argumentation soutenue au chapitre précédent.Il peut
s’interpréter aussi bien comme un trophée rapporté par un guerrier de retour au pays que
comme la marque discrète d’un contrôle du territoire par les armées romaines dès la fin du second
siècle. La présence de quelques militaria romains
sur le site voisin de Gondole, dans des contextes
qui semblent légèrement antérieurs à la guerre
des Gaules, s’inscrit peut-être dans la même problématique (Deberge ce volume).
Plus problématique est la présence,à une date
antérieure à la conquête césarienne, de certaines
catégories étudiées dans des régions de Celtique
orientale n’appartenant pas à l’espace gaulois, tel
que défini par César au début du Bellum Gallicum
(Goudineau 1990). À l’est de la double barrière
géographique constituée par le Jura et le Rhin, les
oppida de Manching, du Dünsberg ou encore, de
Staré Hradisko ont livré des lots conséquents
d’armes romaines qui peuvent être interprétés de
diverses manières. Leur investissement par les
armées romaines à l’époque augustéenne suffirait à expliquer la présence d’une majorité
d’entre eux (Rieckhof 2003) : c’est le cas des
balles de fronde et autres projectiles d’artilleries
retrouvés à l’aplomb des remparts de l’oppidum
du Dünsberg, conquis vers 11-10 av. J.-C. (Schlott
1999, fig. 10). La situation est plus confuse à
Manching, dont la destruction par les troupes
romaines à l’occasion de la campagne de Rhétie
402
est également avérée.Ce site a livré de nombreux
militaria d’époque augustéenne ou légèrement
antérieure : pila, pointes de flèche unipennes ou
bipennes à rainure médiane, tribuli ou encore,
éperons à bouton en bronze. Certaines catégories de militaria comme les pila à douille ou les
pointes de flèche unipennes à barbelure courte,
y sont présentes bien antérieurement à la
conquête, dans des contextes datés de La Tène D1,
voire de La Tène moyenne,ce qui pose l’hypothèse
d’une origine celtique ou d’une adoption précoce
par les populations locales (Sievers 1992). Sans
écarter complètement la possibilité de confusions
ou d’intrusions stratigraphiques, chacune de ces
catégories doit être examinée au cas par cas.
La prudence s’impose, par exemple, pour les
pointes de flèche à une barbelure, considérées
par S. Sievers comme “celtiques” du fait de leur
présence à Manching : les occurrences signalées
dans le domaine celtique oriental sont encore
trop rares et leur contexte,tant stratigraphique que
chronologique, trop mal assuré pour que l’on
puisse y voir la preuve d’un usage de ce type
d’armes avant la conquête (Dubreucq ce
volume). Si cette hypothèse devait se vérifier par
la suite, il semble difficile de la généraliser à la
Gaule, où leur apparition est beaucoup plus tardive et se concentre pour plus de 90 % des
occurrences sur des sites de siège césariens ou
d’autres contextes datés au plus tôt de La Tène
D2b – à l’exception du lot de flèches recueillies à
Bourguignon-lès-Morey, dont la datation reste à
préciser (cf. supra, chapitre consacré aux pointes
de flèche ; Dubreucq ce volume).
Cette piste orientale semble,en revanche,beaucoup mieux assurée pour d’autres catégories
d’armes dont l’appartenance aux troupes romaines
n’est pas obligatoire. La forme des umbos de boucliers circulaires retrouvés sur les sites de la
conquête est attestée,dès La Tène D1 dans les pays
rhénans, en Bohême, en Illyrie et plus au nord, jusqu’en Pologne (Jahn 1913 ; Lippert 1992, p. 285). La
filiation proprement germanique des exemplaires
munis d’un ergot ne fait plus aucun doute
(Bochnak 2006-2007). Certaines épées de cavalerie
exogènes distinguées dans ce corpus,caractérisées
par des lames cannelées (Bochnak 2005) ou des
bouterolles de fourreaux à ergot terminal (Schaaff
1986), trahissent elles aussi une origine germanique. On peut les interpréter comme des
prototypes de “spathae”, introduites par des cavaliers germains ou adoptées par les troupes de
cavalerie auxiliaires de l’armée césarienne. La
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
répartition orientale de certaines catégories d’équipement, comme les agrafes de ceinturon à
protubérances latérales, les pendants de harnais
foliacés ou de type “Hofheim”, ou les éperons en
bronze à boutons terminaux, laisse supposer qu’ils
ont pu parvenir en Gaule par les mêmes voies.C’est
assurément le cas de l’agrafe de ceinturon germanique “Lochgürtelhaken”retrouvée dans les niveaux
de destruction de La Cloche (Chabot, Feugère
1993).Dans une tout autre direction géographique,
l’origine alpine des pila à douille et pointe lancéolée a été démontrée sur la base des cartes de
répartition établies par U. Schaaff (1990, fig. 11 ;
Sievers 2001, p. 165-167).
Dans toutes ces régions,on constate l’usage précoce d’armes qui ne feront leur apparition, en
Gaule,qu’à l’époque des conquêtes césariennes au
milieu du Ier s. av. J.-C. (La Tène D2b). Ce décalage
chronologique s’explique,au moins pour partie,par
un certain déterminisme géographique et à l’histoire différenciée des populations celtiques établies
à l’ouest et à l’est du Jura. Les secondes entretiennent, avec l’Italie et l’Arc alpin, des contacts
économiques privilégiés qui ont pu favoriser l’adoption précoce de nouveaux types d’armes d’origine
rhète ou italique, comme les flèches unipennes, les
pila ou les pointes à douille. D’autres catégories,
comme les umbos circulaires,les spathae,certaines
agrafes de ceinturon, pendants de harnais et éperons, font leur apparition spontanée en Celtique
orientale et (ou) Germanie libre à peu près à la
même époque, sans qu’il soit possible de l’imputer
à une quelconque influence méditerranéenne.
Dans un cas comme dans l’autre, le faciès qui
caractérise ces régions se distingue clairement des
régions de Gaule occidentale qui ont servi de
théâtre à la guerre des Gaule, où ces différentes
catégories d’armes et d’équipement ne sont guère
attestées avant la Conquête. On peut les considérer
comme des éléments exogènes au même titre que
les armes romaines d’origine italique ou hispanique,auxquelles elles sont très souvent associées :
leur présence conjointe à Alésia, sur les oppida de
Bâle, de Bibracte ou du Titelberg, dans les tombes
de Pîtres, de Feurs, de Lamadelaine, de Berry-Bouy
ou d’Antran,autorise à supposer qu’ils ont été véhiculés par les mêmes corps d’armée. L’existence de
légions et (ou) de corps auxiliaires recrutés parmi
les populations celtophones d’Europe centrale et
subalpine est implicitement mentionnée par
César ; tout comme la présence, au sein des forces
de la coalition gauloise, de guerriers de Celtique
orientale comme les Boïens (BG VII, 75). Ces faits
s’inscrivent, il est vrai, dans une longue tradition
d’échanges économiques, technologiques et militaires entre peuples situés de part et d’autre du Jura
(Sievers 2001,p.140).La poussée germanique incarnée par Arioviste et la migration des peuples
gaulois limitrophes (Rauraques, Helvètes) ne
marque pas moins une phase d’accélération et une
militarisation de ces contacts.En Gaule,ce contexte
éclaire l’irruption soudaine d’armes originaires du
domaine celtique oriental ou germanique, qui
semble procéder d’un phénomène plus ponctuel,
concomitant avec la conquête césarienne.
Ce problème d’attribution ethnique mériterait
d’être approfondi sur la base de comparaisons plus
systématiques. Il laisse subsister une large marge
d’incertitude, dans la mesure où des contingents
germaniques, celtes orientaux et gaulois autochtones ont servi dans les deux camps (Sievers 2001,
p. 175-178). En tant que proconsul de l’ensemble
des provinces transpadanes, qui comprenaient la
Cisalpine, l’Illyrie et la Narbonnaise, César a procédé au recrutement de troupes légionnaires ou
auxiliaires d’origines diverses, qui contribuent à
brouiller l’image de l’équipement en usage au sein
des armées romaines à l’époque du conflit (BG I,7).
Les peuples gaulois qui ont combattu aux côtés de
l’armée romaine,comme les Éduens ou les Trévires,
ont également pu se doter d’armes et d’insignes
soulignant leur appartenance à l’armée romaine :
pour les chefs locaux qui n’étaient pas en mesure
d’acquérir une panoplie complète issue des fabricae légionnaires, le port d’un simple casque, de
caligae ou d’un ceinturon militaire pouvait suffire à
marquer la différence (Poux 1999, p. 123). À ce facteur peuvent s’ajouter quelques rares cas
d’emprunts, d’imitation et de remploi sur le lieu
même des combats : des lames de poignard grossièrement retaillées à partir d’armes d’hast ou de
poing indigènes ou romaines ont été retrouvées à
Alésia et à Esvres-sur-Indre (Sievers 2001, pl. 87, 188
bis ; Riquier ce volume). De telles pratiques sont
plutôt l’exception et ne remettent pas en cause les
observations émises au chapitre précédent.
Considérée dans sa globalité, la documentation archéologique rassemblée dans ce dossier
procède d’un faciès chronologique et géographique très cohérent. Les lots d’Alésia, de
Gergovie, d’Uxellodunum, de Bâle, du Titelberg, de
Bibracte, de Ribemont-sur-Ancre ou de Pîtres partagent une même composition : armement
indigène caractéristique de La Tène D2b mêlé à
des militaria tardo-républicains d’origine italique
ou ibérique, introduits en Gaule dans le sillon des
403
MATTHIEU POUX
armées césariennes, auxquels viennent s’ajouter
quelques importations plus lointaines dont la
datation et l’origine exactes restent à préciser.
Reflet d’un monde gaulois en pleine mutation, ce
faciès mixte est à l’image de l’équipement qui
sera représenté, quelques décennies plus tard, sur
les trophées de l’arc d’Orange : épées, lances et
boucliers attribués aux contingents “indigènes”
menés par Sacrovir y côtoient des formes de gladii, de coutelas et autres pila dont l’origine
romaine ne fait aucun doute (cf. supra, ill. 7).
Une panoplie cohérente ?
Ce terme peut paraître provocateur tant il
confine à la notion d’uniforme, jugée étrangère
aux armées antiques en général et aux légions de
la fin de la République en particulier. La plupart
des spécialistes s’accordent sur le fait que l’équipement de base du soldat romain, comprenant
arme d’hast (lance ou pilum), de poing (glaive
et/ou poignard), bouclier et protections corporelles (cuirasse ou cotte de mailles), répondait
davantage à des impératifs fonctionnels qu’à un
besoin de reconnaissance mutuelle et laissait une
certaine latitude quant au choix des formes et des
décors (Feugère 1993a, p. 225-231). Cette variabilité théorique de l‘équipement était néanmoins
limitée par sa production dans des fabricae militaires spécialisées dans la confection sérielle et
standardisée de pièces destinées à des corps de
troupe nombreux. Elle explique la cohérence des
séries de militaria recueillies tout au long du limes
rhéno-danubien et britannique, qui présentent de
nombreuses récurrences – voir, à titre d’exemple,
le caractère répétitif des collections de Vindonissa
(Unz, Deschler-Erb 1997).
Cette tendance à la standardisation de l’équipement au Ier s. ap. J.-C., est souvent perçue comme
une rupture avec les périodes antérieures : au sentiment d’homogénéité qui caractérise l’équipement
légionnaire d’époque impériale, on oppose implicitement le caractère disparate de l’armement
tardo-républicain, constitué d’éléments diversement empruntés à l’armement grec, italique et
hispanique, voire celtique. L’existence d’un équipement réglementaire défini par des critères a
minima est pourtant clairement attestée par
Polybe dès le IIe s.av.J.-C.(Hist.VI,22-23).Ce préjugé
s’est maintenu jusqu’à une date récente, alors
même que l’on ne disposait pas, avant la publication des actes de Montpellier (Feugère 1997), des
fouilles d’Alésia (Sievers 2001) ou de Numance
404
(Luik 2005),d’un corpus suffisamment étoffé pour
pouvoir l’affirmer ou l’infirmer.
Bien en amont de ces études archéologiques,
la colonne trajane a consacré l’image de légionnaires rangés en ordre de bataille,portant cuirasse
segmentée, scutum rectangulaire, glaive, pilum et
casque à anneau sommital, expression tangible
du “nouvel ordre” imposé aux légions du
Principat. Elle est pourtant précédée de représentations beaucoup plus anciennes, comme l’autel
de Domitius Ahenobarbus ou le mausolée de
Glanum (cf. supra, ill. 8) : des légionnaires dotés de
cotte de maille, d’un bouclier ovale et d’un
casque à aigrette. Cette uniformité ne participe
pas – ou pas uniquement – d’un stéréotype iconographique. Représenté dans ses moindres
détails, leur armement trouve de nombreuses correspondances typologiques parmi les armes de
notre corpus : glaives à poignée torsadée (cf.supra,
ill. 13), umbos à protubérances latérales (cf. supra,
ill. 8), cottes de mailles à rabats latéraux reliés par
une barrette rectiligne (Viand ce volume).
Ces images sont d’autant moins virtuelles
qu’elles se reflètent au sein même de la documentation archéologique. Particulièrement
éclairante est la comparaison des principales
catégories d’armement et d’équipement reconnues sur les sites les mieux dotés du corpus,
comme Alésia, Gergovie, Bâle-Münsterhügel, Le
Titelberg ou Lyon (ill. 67). Le faciès général qui
s’en dégage pourrait être complété de nombreux
parallèles contemporains, recueillis isolément sur
les sites d’Uxellodunum, de Corent, de Gondole,
de Bibracte, du Magdalensberg, de Ribemont-surAncre. À plusieurs centaines de kilomètres de
distance,la récurrence de certaines formes traduit
une uniformité qui ne doit rien à la juxtaposition
fortuite de pièces réunies artificiellement : pièces
métalliques de renfort ou de suspension de fourreau, poignées et bouterolles, coques de bouclier,
viroles de pilum, boucles de ceinturon et clous de
caligae constituent les éléments complémentaires
d’un équipement qui ne varie guère que sur des
détails de forme et de décor.
Au fil des fouilles de sites de bataille, d’oppida,
de sépultures ou des découvertes isolées, la différence quantitative et qualitative qui sépare les
corpus d’armement de la fin de la République et
du Haut-Empire ne cesse de se réduire. L’approche
préliminaire développée dans ce volume a permis
de faire reculer de plusieurs décennies la date
d’apparition de certaines armes réputées postérieures au début du Principat. C’est par exemple le
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
67. Tableau comparatif des principales catégories d’armement et d’équipement reconnues sur les principaux sites du corpus.
cas de la lame d’épée cannelée retrouvée dans une
tombe de Feurs datée du milieu du Ier s. av. J.-C. qui
se rattache à une série de spathae précoces attestées dans l’aire germanique, antérieures de près
d’un siècle aux premières attestations du type
recensées pour l’époque impériale. De même,
l’identification d’umbos de bouclier fuselés à
pattes latérales parmi le mobilier de Gergovie, puis
de Lyon, dans un niveau daté des années 60-40
av. J.-C., fait remonter l’usage de cette forme à
l’époque républicaine,éclairant a posteriori sa représentation sur l’autel de Domitius Ahenobarbus. Le
type de poignée de glaive torsadée figuré sur le
même monument, dont l’attestation la plus précoce
405
MATTHIEU POUX
avait été reconnue sur le camp de Dangstetten, est
rattaché aux horizons tardo-républicains de
Bâle-Münsterhügel ou de Lyon-Cybèle. Les pila et
projectiles d’artillerie retrouvés sur les tours de guet
de Filzbach-Voremwald et Schänis-Biberlikopf, précédemment attribués à l’époque augustéenne,
viennent enrichir le corpus d’armes républicaines
recensées sur le plateau helvète. Cette démarche
régressive pourrait bientôt s’appliquer à d’autres
catégories d’équipement comme la lorica segmentata, dont la date d’apparition a été reculée d’un
demi-siècle suite aux découvertes de Kalkriese et
dont quelques éléments isolés figurent parmi le
matériel d’Alésia ou de Numance. Si la prudence
reste de mise, l’accroissement des découvertes ne
cesse d’alimenter un débat qui est loin d’être clos.
Cet effet de redondance laisse entrevoir les
principales caractéristiques d’une ou plusieurs
panoplie(s) standardisée(s), comparable(s) par
certains points à celles qui ont été restituées pour
les époques augustéenne et impériale (cf. infra,ill.
104-105). Leurs contours peuvent être précisés en
s’appuyant sur la démarche esquissée par
G. Waurick (1994) à partir des ensembles funéraires du territoire trévire et par E. Deschler-Erb
(1999) pour le matériel d’Augst, qui semble applicable pour l’époque césarienne. Ce principe de
sériation appliquée à une minorité de militaria
regroupés en contexte clos met en évidence des
associations privilégiées, représentatives de certaines variantes d’équipement personnel en usage
à la fin de la République :
– Structure 28 de Pîtres-La Remise : gladius et
fourreau à bouterolle naviforme, umbos de
boucliers circulaires, paragnathide de casque
type Alésia, fers de lance indigène
(Dechezleprêtre ce volume) ;
– Tour de guet de Filzbach-Voremwald : entrée
de fourreau de glaive, pila à plaque rivetée et
pointe à douille (Deschler-Erb, Pernet, Voirol
Reymond ce volume) ;
– Fossé de Gergovie, petit camp de La Roche
Blanche : traits de catapulte à tête pyramidale,
entrée de fourreau (?), clou de caliga, boulets
d’artillerie, orle de bouclier curviligne (Poux,
Feugère, Demierre ce volume) ;
– Fossé de Valence: pila à douille, pointe à douille
et boulet d’artillerie (Desbat,Maza ce volume);
– Dépôt de Port : gladius, casque de type “Port”,
fer de lance à échancrures symétriques,pointe
à douille, mêlés à de nombreuses armes indigènes (Deschler-Erb, Pernet, Voirol Reymond
ce volume) ;
406
–
Puits du Sénat à Paris : boucle de cingulum à
cadre trapézoïdal, clou de caliga, fourreau
d’épée indigène (Poux 1999) ;
– Gondole, cave et structures associées : casque
de type “Port”, boucle de cingulum à cadre trapézoïdal,attache de spatha (?),dolabre,pointe
à douille, épée et fers de lance de typologie
gauloise (Deberge ce volume) ;
– Feurs, tombe S9 : lame de spatha, deux
attaches de suspension de baudrier, fer de
lance (Riquier ce volume) ;
– Lamadelaine, tombe 39 : umbo de bouclier circulaire et fer de lance à appendices latéraux
(Metzler-Zens et al. 1999)
– Tombe augustéenne de Berry-Bouy : gladius et
fourreau doté de barrettes de suspension,
umbo de bouclier circulaire à ergot, fer de
lance court ou javeline (Riquier ce volume) ;
– Göblingen-Nospelt, tombe A : gladius inséré
dans un fourreau à décor en opus interasile,
umbo circulaire, trois fers de lance, éperon en
bronze (Metzler et al. 1991) ;
– Ornavasso, tombes 96, 330, 433, 471 : gladii,
umbos circulaires, fers de lances, épée indigène (Pernet ce volume) ;
– Tombe de Boé : casque de type “Alésia”, cotte
de mailles, fragment d’umbo de bouclier,
pointe de flèche bipenne (Gorgues,
Schönfelder ce volume) ;
– Puits d’Agen-Couèche : coutelas (machaira hispanica ?), attache de baudrier (?), casque
d’Alésia reconverti en casque à bouton sommital, fer de lance à appendices latéraux
(Boudet 1996 ; cf. supra, ill. 20).
Le diagramme de sériation de l’illustration 68
synthétise des associations fonctionnelles qui ont
valeur d’indice : si le gladius est associé dans plusieurs cas à l’umbo de bouclier circulaire, ce
dernier type figure également dans des tombes qui
en sont dépourvues, où il est associé à la lance de
fantassin. Également corrélée à la lance, l’épée de
cavalerie semble plutôt concomitante d’autres
marqueurs, comme le cingulum. Ces associations
peuvent être interprétées aussi bien en termes d’assemblage fonctionnel que de différence de grade
ou, encore, d’appartenance à un corps d’armée
spécifique (légionnaire, auxiliaire ou d’artillerie).
Le di- ou triptyque formé du bouclier, d’une
arme d’hast et (ou) de poing, tel que documenté
dans les tombes de Berry-Bouy, Pîtres,
Lamadelaine ou Göblingen-Nospelt, ne pose
aucun problème d’interprétation : il correspond à
l’équipement minimal utilisé par le soldat pour
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
68. Association des principales catégories d’armement en milieu funéraire
et en contexte clos.
combattre, comparable à la panoplie tripartite utilisée par les guerriers gaulois du second âge du
Fer, également documenté sur l’autel de Domitius
Ahenobarbus, l’arc de Glanum ou la statue de
Vachères. Certaines catégories plus rares, comme
la cotte de mailles et le casque de la tombe de
Boé, ou encore l’éperon en bronze et le fourreau
à décor de résilles de la tombe A de GöblingenNospelt, relèvent à l’évidence d’un grade
supérieur. Ce sentiment est confirmé à la fois par
la richesse du mobilier d’accompagnement et les
Histoires de Polybe, qui précisent que le port de
certaines catégories d’équipement comme la
cotte de maille,la lance ou les éperons étaient liés
à un cens minimal (VI, 23). L’absence de l’un ou
l’autre élément peut indiquer la préférence donnée à un équipement allégé,mieux adapté à la vie
quotidienne : dans certains cas extrêmes, illustrés
par la stèle du centurion Minucio à Padoue
(supra,ill.6) ou le puits du Sénat à Paris,il se limite
au port d’une seule arme de poing associée au
cingulum militare.
L’identification de certaines catégories spécifiques à tel ou tel corps d’armée s’avère d’autant
plus délicate qu’elle recoupe largement les problèmes d’attribution ethnique discutés plus haut.
La différenciation entre troupes légionnaires
d’une part,corps auxiliaires d’autre part,se heurte
à des problèmes de documentation qui se posent
même pour le Haut-Empire.
Un premier critère de distinction peut s’appuyer sur le fait que l’armée césarienne ne
disposait plus, après les réformes de Marius, de
cavalerie propre constituée en corps légionnaire.
Selon Chr. Goudineau (1990), les missions qui lui
incombaient auparavant étaient confiées par
César à des troupes alliées recrutées sur place et
dotées de leur propre équipement (Poux 1999).
Théoriquement, toute arme de cavalerie datée de
la Tène D2b est donc susceptible d’avoir appartenu à ces troupes auxiliaires, dès lors qu’elle est
associée à d’autres militaria romains. La discussion qui entoure l’usage militaire des pièces de
harnachement retrouvées sur les sites du HautEmpire (Feugère, Poux 2002) ne s’applique guère
à cette période : dans la Gaule du milieu du Ier s.
av. J.-C., les chevaux de selle demeurent l’apanage
des equites et, à ce titre, il est peu plausible qu’ils
aient connu un usage civil. Cette réalité confère
une valeur d’indice à toutes sortes de garnitures
métalliques liées au harnachement (mors, pendants de harnais foliacés ou de type “Hofheim”),
d’hipposandales ou de fers à cheval (?), ou
encore, d’éperons de cavalier. Ce critère peut également s’appliquer aux armes de poing, selon
qu’il s’agit d’épées de taille destinées au combat
de cavalerie (spathae,épées gauloises) ou d’estoc
(poignards et glaives) utilisées par les fantassins.Il
peut également servir à différencier les armes
d’hast courtes de type javelot ou javeline d’une
part, les longs fers foliacés, à douille et autres
épieux d’autre part, dont les exemplaires les plus
effilés sont particulièrement adaptés aux charges
de cavalerie. La subdivision métrologique opérée
plus haut entre fers indigènes et fers romains
(supra, ill. 28) permet d’aller plus loin : elle
confirme que les premiers sont généralement
associés aux épées de taille, les seconds étant plutôt complémentaires du gladius et de l’umbo
circulaire.
407
MATTHIEU POUX
À Filzbach-Voremwald comme à Valence, la
présence de fers de pila combinée à une entrée
de fourreau, respectivement à un boulet de
baliste, plaident pour des postes tenus par des éléments du contingent légionnaire. De manière plus
générale, le port du glaive, du pugio, du pilum et
des caligae semble réservé à cette dernière catégorie, ce qui tendrait à désigner les ensembles de
Pîtres, de Berry-Bouy comme des tombes de fantassins légionnaires. Selon les mêmes critères, leur
présence est également avérée sur les oppida de
Bâle-Münsterhügel, du Titelberg ou de Bibracte.
Sur la colline de Fourvière à Lyon,la fréquence de
ces mêmes marqueurs (pugio, poignées de glaive,
virole de pilum, traits de catapulte, tribulus, clous
de caligae, dolabre), combinée à l’absence quasitotale d’armement indigène, plaide également
pour un contrôle de la colonie par des troupes
légionnaires (Desbat, Maza ce volume).
Une certaine ambiguïté demeure en revanche
pour les ensembles de Gondole, de Paris-Sénat, de
Göblingen-Nospelt,d’Esvres-sur-Indre ou d’Agen : ils
livrent un équipement mixte composé d’armes
indigènes et romaines, voire hispaniques, qui s’accorde plutôt avec un statut auxiliaire. Cette
hypothèse est fréquemment avancée pour les
sépultures à armes de Gaule centrale (Ferdière,
Villard 1993 ;Riquier ce volume),de Belgique orientale (Metzler et al. 1991) ou du Tessin (Pernet ce
volume). Un bon indice réside dans la présence, à
Paris comme à Gondole,mais aussi à Bibracte ou à
Ribemont-sur-Ancre, de boucles de ceinture à
cadre trapézoïdal, dont la forme imite les protubérances de la sellerie romaine et dont l’attribution
aux troupes auxiliaires a déjà été postulée pour
l’époque impériale (Böhme 1978). D’une manière
plus générale,il est frappant d’observer que les éléments de cingulum sont systématiquement
associés aux tombes de cavaliers.
La distinction est moins évidente pour les
cottes de mailles, les casques de type
“Mannheim”,“Port” ou “Alésia”, les umbos de bouclier circulaires, avec ou sans ergot : comme en
témoignent les représentations iconographiques
(autel de Domitius Ahenobarbus, statue de
Vachères), les mêmes formes semblent avoir été
adoptées indistinctement par différents corps de
troupes. Enfin, ce n’est pas le moindre paradoxe
que d’observer que l’unique clou de caliga
retrouvé dans une tombe du corpus (Paris-Sénat)
était associé à un équipement de… cavalier.
Quant aux corps auxiliaires d’artillerie, on
n’en perçoit aucune trace dans les tombes. Leur
408
existence est signalée par César et se matérialise,
sur les champs de bataille, par des lots de projectiles concentrés sur des points exposés à un tir
nourri : fontaine de Loulié au Puy d’Issolud (traits
de catapulte à tête pyramidale, à douille simple
et à barbelure, pointes de flèche unipennes,
balles de fronde), hauteurs du Porrey à Bibracte
(balles de fronde, pointe de flèche unipenne).
L’imbrication systématique de ces différents
types de projectiles illustre l’action conjuguée
d’archers et de frondeurs, fréquemment désignés
par César comme des corps auxiliaires originaires de Numidie ou des îles Baléares.
Fondé sur un échantillon encore restreint, cet
essai de mise en série ne vaut pas démonstration.
Mais il laisse envisager que certains corps de l’armée
césarienne ont pu disposer d’une “panoplie” cohérente et différenciée, au sens étymologique du
terme: à savoir d’un assortiment plus ou moins
exhaustif d’armes et d’équipements complémentaires, adaptable en fonction des circonstances du
combat ou de la vie quotidienne.Si elle ne recouvre
pas forcément la notion figée “d’uniforme” propre
aux armées modernes, elle indique un début de
standardisation de l’équipement que traduit bien la
comparaison des différentes planches qui illustrent
ce volume. Partant de ce constat, il était tentant de
synthétiser en une seule image les différentes combinaisons possibles.Les illustrations 69 et 70 donnent
un premier aperçu de la panoplie dont pouvaient
théoriquement disposer les troupes d’infanterie et
(ou) de cavalerie de l’armée césarienne, sans proposer pour autant un schéma figé et universel qui
permette d’identifier tel ou tel corps d’armée.
L’homogénéité insoupçonnée de l’équipement
en usage au milieu du Ier s.av.J.-C.soulève une dernière question. Il apparaît, en effet, qu’il se
distingue sur de très nombreux points de celui
connu pour la période augustéenne au travers des
camps du limes et du site de bataille de Kalkriese :
glaives de type “Mayence” écourtés d’une dizaine
de centimètres, nouvelles garnitures de cingulum
comprenant boucles à décor de volutes et plaques
d’applique rivetées,cottes de mailles pourvues d’attaches de fixation lyriformes, réduction drastique
des modules de clous de caligae,apparition de cuirasses segmentées formées de plaques métalliques
rivetées, nouvelles variantes de casques de type
“Weisenau”, traits de catapulte beaucoup plus effilés… L’une des manifestations les plus tangibles de
ce changement est l’abandon des armatures de
flèche, de catapulte ou de pila à une barbelure
pour les pointes trifoliées.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Le saut technologique, morphologique et
métrologique qui sépare l’armement en usage
aux époques de César et d’Auguste est bien illustré par les diagrammes évolutifs des
illustrations 10, 28, 29, 39, 56 (supra). Ces courbes
témoignent d’une césure abrupte plus que d’une
évolution continue.Opérée sur un intervalle d’une
à deux générations seulement, cette mutation se
perçoit clairement à l’intérieur d’un même site :
sur la colline de Fourvière, à Lyon, les militaria
augustéens du Verbe-Incarné n’ont déjà plus rien
à voir avec ceux recueillis dans les niveaux tardorépublicains du “pseudo-sanctuaire de Cybèle”
(Desbat, Maza ce volume). La même évolution est
perceptible dans les horizons successifs de BâleMünsterhügel qui ont livré des traces d’une
occupation militaire continue (Berger, Helmig
1991 ; Deschler-Erb, Pernet, Voirol Reymond ce
volume). La comparaison des faciès d’Alésia et
d’Osuna (Sievers 1997) d’une part, de Dangstetten,
de Rödgen, Döttenbichl ou Kalkriese (Fingerlin
1972 ; Schönberger, Simon 1976 ; Wamser 2000)
d’autre part, est tout aussi éclairante si l’on considère qu’une trentaine d’années à peine les sépare.
Certains ensembles mixtes relèvent d’un faciès
intermédiaire : les armes et projectiles recueillis à
Andagoste en Espagne (cf.supra,ill.5),ou à Reka en
Slovénie (Istenič 2005),dénotent un certain conservatisme (pointes de pila et de flèche unipennes,
traits de catapulte à pointe pyramidale, clous de
caligae de gros module) en même temps que l’apparition de nouvelles formes qui seront largement
diffusées au cours de la période augustéenne
(pointes de flèche trifoliées, généralisation des
armatures de catapulte à soie, à pointe effilée). En
Gaule interne, ce faciès est documenté par les
camps d’Arras-Actiparc, de Mirebeau “La Fenotte”
ou de La Chaussée-Tirancourt, datés entre les
années 50 et 30 avant notre ère.
Cette période charnière marque une refonte
rapide et profonde des formes d’armement et
d’équipement utilisés par la légion et ses corps
auxiliaires. Elle coïncide très précisément avec les
épisodes successifs des guerres civiles qui voient
s’affronter Pompée et César,ses assassins et ses héritiers politiques, les armées de Marc Antoine et
celles d’Octave. Ces affrontements menés sur tout
le pourtour méditerranéen ont engendré de nombreux déplacements de troupes, dont témoignent
précisément les vestiges de bataille identifiés à
Andagoste et Reka. Dans ce contexte historique
mouvementé résident les germes d’une mutation
radicale de l’armement : la réorganisation planifiée
de l’armée menée par Auguste dès le début de son
règne, l’adaptation à des guerres menées sous
toutes les latitudes,l’assimilation des techniques de
combat propres aux différentes ethnies recrutées
en qualité d’auxiliaires, constituent autant d’hypothèses qui ne pourront être tranchées que par une
étude approfondie du phénomène, menée à
l’échelle de toute l’Europe occidentale.
Des contextes variés
Comme le remarquait déjà M. Feugère en 1994
(1994a), le corpus des militaria tardo-républicains
de Gaule se distingue par la diversité des contextes
de découverte : sites de siège et champs de
bataille, camps militaires, oppida, agglomérations
ouvertes, fermes indigènes, sanctuaires et sépultures. Cette variété traduit, par rapport au mobilier
d’époque impériale réparti sur les différents
camps du limes rhéno-danubien, une nette différence dans la nature même de l’occupation du
territoire. On peut en effet considérer que ce dernier participe d’une même ligne d’aménagements
à caractère défensif, inscrits dans un environnement géographique par définition marginal et peu
densément peuplé. Les militaria d’époque tardorépublicaine retrouvés sur les sites gaulois du
milieu du Ier s. av. J.-C. témoignent, en revanche, de
l’occupation généralisée d’un territoire très vaste
caractérisé, dès avant la conquête, par un réseau
d’habitats et d’infrastructures remarquablement
dense et diversifié.
L’analyse contextuelle des objets peut s’inspirer de la réflexion menée par J.C.N. Coulston et
E. Deschler-Erb dans le cadre du colloque de la
ROMEC de Vienne en 2003. La corrélation statistique des différentes catégories d’équipement
représentées permet, en particulier, de dépasser
les problèmes d’identification et de terminologie
que pose chaque site de découverte en distinguant plusieurs faciès propres à certains
contextes bien particuliers,comme les champs de
bataille, les camps militaires, les sépultures et les
dépôts.Cette démarche appliquée à différents lots
de militaria d’époque impériale aboutit à une
remarquable concordance entre sources archéologiques et historiques (Deschler-Erb 2005).
Des six catégories distinguées par E.Deschler-Erb
(armement offensif, défensif, parure, harnachement,
outillage, instruments de musique et de signalisation),nous n’en avons retenu que trois,les dernières
ayant été regroupées en une seule rubrique compte
tenu de leur faiblesse numérique au sein du corpus.
409
MATTHIEU POUX
69. Reconstitution de l’équipement majoritairement utilisé par les troupes d’infanterie de l’armée romaine
à la fin de la République.
Le diagramme qui en résulte présente une structure
ternaire simple,qui facilite le positionnement des lots
étudiés (ill. 71).Ce dernier laisse apparaître des points
de convergence et de divergence avec la situation
observée pour le Haut-Empire,qui sont dus autant à la
nature différente des contextes étudiés qu’à l’écart
chronologique qui sépare les deux périodes.
Les découvertes d’oppida et d’habitats groupés forment un groupe aux contours étendus
410
mais bien distincts du reste de l’échantillon,caractérisé par la prédominance des garnitures
métalliques liées au vêtement, au harnachement
et à l’instrumentum militaires. Ce faciès correspond en tout point à celui mis en évidence pour
les agglomérations civiles du Haut-Empire
(Deschler-Erb 2005,p.48,Abb.5).La dispersion des
points permet de le subdiviser en deux sousensembles : le premier comprend les oppida de
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
70. Reconstitution de l’équipement majoritairement utilisé par la cavalerie de l’armée romaine à la fin de la République.
Corent,Vernon et Boviolles, ainsi que l’agglomération de Lutèce. Ces sites ont principalement livré
des projectiles d’artillerie légère (pointes de
flèches, balles de fronde), des éléments de cingulum, de caligae et de harnachement, ou de petits
objets liés à la vie militaire, qui constituent les marqueurs discrets d’une présence militaire limitée ou
épisodique. L’hypothèse de pertes accidentelles
lors d’un passage sur le site ou encore, de vétérans
retournés à la vie civile, doit être envisagée en pre-
mier recours (Poux, Robin 2001 ; Feugère, Poux
2002). Le second ensemble, qui comprend les
oppida de Bâle-Münsterhügel, de Bibracte, du
Titelberg,de Gondole et dans une moindre mesure
d’Essey-lès-Nancy (où les découvertes sont beaucoup plus rares), les colonies de Lugdunum, de
Vienne et de Valence, relève d’un faciès très différent : il se distingue du précédent par une
proportion plus importante d’armes offensives
(pugio, gladius, projectiles d’artillerie lourde) et
411
MATTHIEU POUX
71. Diagramme de corrélation des sites du corpus en fonction des pourcentages de l’armement offensif, défensif, et d’autres
marqueurs d’une présence militaire.
défensives (casques,umbos de boucliers),qui prédominent parfois sur les autres catégories. Dans le
cas du Titelberg et de Bâle, cette proportion est si
élevée que leur faciès se confond avec ceux qui
caractérisent champs de bataille, sites de siège et
camps militaires (cf. infra). Cette particularité
constitue un indice très solide en faveur d’une installation militaire durable sur le site,reconnue dans
les deux cas. À Bâle, elle se matérialise par des
ouvrages défensifs (fossés avec talus et armatures :
Berger, Helmig 1991), qui ont également été recoupés à Lyon,à Valence (Desbat,Maza ce volume) ou
encore, à Paris-Lutèce (Poux, Robin 2001) ; sur l’oppidum du Titelberg, l’existence d’un vaste camp
légionnaire occupant une surface importante de
l’oppidum est révélée par les fouilles en cours (communication personnelle J. Metzler). Les recherches
menées à Bibracte dans le secteur de la porte du
Reboit y ont révélé la présence d’une ligne de fortifications avancée associée à de possibles vestiges de
casernements (Flouest ce volume).
412
Les découvertes de sanctuaires se confondent
avec le premier faciès, d’autant plus logiquement
qu’ils s’inscrivent parfois au cœur même des agglomérations comme à Corent. Des armes et pièces
d’équipement romaines ont été identifiées en
grand nombre sur le sanctuaire emblématique de
Ribemont-sur-Ancre (Viand, Pernet, Delestrée ce
volume) : la présence de lames de glaives et d’un
casque entier n’exclut pas qu’ils s’inscrivent, en
l’occurrence,dans le prolongement d’une pratique
de déposition d’armes-trophées attestées sur le site
depuis le IVe s. av. J.-C. La même interprétation s’impose pour le glaive et le casque retrouvés parmi les
dépôts d’armes immergés de Port (Wyss et al.
2002). Des militaria romains figurent en quantités
beaucoup plus négligeables à Corent, à Molesmes
ou encore à Vienne Sainte-Blandine si l’on retient
l’hypothèse cultuelle avancée par les auteurs de la
publication (Chapotat 1970). Sur le premier site, la
fréquence des clous de sandales retrouvés dans la
cour du sanctuaire témoigne d’une fréquentation
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
assidue entre César et Auguste (Poux, Feugère,
Demierre ce volume). La visite régulière ou épisodique des lieux de culte par les éléments de
l’armée césarienne est bien mise en évidence par
l’étude du monnayage (Delestrée 1996 ; 1997 ;
1999). Elle témoigne d’un souci de contrôle des
lieux de culte qui prend parfois la forme de fortifications érigées à l’entrée de certains sanctuaires
comme celui de Mirebeau, reconverti en camp
militaire après la conquête césarienne (Venault,
Larcelet, Fort ce volume).
Les sépultures, en revanche, forment un groupe
à part qui recouvre largement celui des autres
dépôts à caractère funéraire et (ou) religieux. Ces
contextes se caractérisent, très logiquement, par la
présence d’armes entières qui en constituent bien
souvent le principal critère d’identification : glaives
et (ou) umbos de boucliers à Pîtres, Berry-Bouy,
Antran, Göblingen-Nospelt et Giubiasco, casques à
Boé,Trèves-Olewig ou Giubiasco, épées et (ou) fers
de lance complets à Esvres-sur-Indre, Malintrat ou
Feurs… Ils renvoient, dans tous les cas, au souci de
doter le défunt d’un équipement personnel qui se
distingue à la fois par son exhaustivité – représentation équilibrée des armes offensives et défensives
constitutives d’une panoplie – et son bon état de
conservation. Cette constante inscrite dans la tradition funéraire gauloise perdure après la conquête
pour les tombes de soldats légionnaires ou auxiliaires, par exemple à Wederath (Haffner 1989).
Elle autorise à rattacher à ce groupe le mobilier
des “puits funéraires” d’Agen-Couèche (cf. supra,
ill. 20) et de Paris-Sénat ou encore, de la structure
28 de Pîtres, qui ne correspond pas à une sépulture stricto sensu. Dans les deux premiers cas, des
armes en relativement bon état formant une panoplie partielle étaient associées à des restes
humains (Boudet 1996 ; Poux 1999). La situation
est plus ambiguë pour ce qui concerne les
casques extraits des puits de Toulouse, dont la
nature exacte sera discutée plus bas.
La catégorie des camps militaires stricto sensu
ne comprend que les sites identifiés comme tels
par des ouvrages de fortification et des aménagements internes décrits dans un volume récent
(Reddé et al. 2006) comme caractéristiques de l’architecture militaire : camps d’Alésia (Reddé,
Schnurbein 2001) et de Gergovie (Deberge,
Guichard 2000), de Mirebeau “La Fenotte”(Venault,
Larcelet ce volume), fortin d’Arras-Actiparc
(Jacques, Prilaux ce volume), auxquels il faut
désormais ajouter le camp du Titelberg,ainsi,à une
échelle plus modeste, que les tours de guet du
Walensee (Deschler-Erb, Pernet,Voirol Reymond ce
volume). Les éléments tardo-républicains recueillis
sur les camps augustéens de Dangstetten et
Vindonissa ont également été pris en compte dans
l’analyse (Deschler-Erb, Pernet,Voirol Reymond ce
volume). Même si le faciès des militaria retrouvés
sur ces différents sites varie, quantitativement, en
fonction de la surface fouillée, il se détache nettement au sommet du diagramme : on y retrouve de
nombreux fragments d’armes et projectiles d’artillerie, associés à de nombreux éléments de
parure, de vêtement, de harnachement et d’instrumentum perdus ou abandonnés par les soldats
dans le cadre de la vie de caserne. La rareté des
armes défensives, qui se vérifie sur les camps du
Haut-Empire (Deschler-Erb 2005, p. 48, Abb. 5),
reflète peut-être le soin particulier apporté à l’équipement personnel le plus coûteux. Un paramètre
supplémentaire réside dans la distinction entre
camps légionnaires ou auxiliaires,rarement opérée
pour les camps du Haut-Empire et impossible pour
la période qui nous occupe, compte tenu des difficultés exposées au chapitre précédent.
Les sites de bataille relèvent d’un faciès très
proche de celui des camps,qui rend leur identification d’autant moins aisée que les deux types de
contextes se confondent fréquemment : les
ouvrages de défense aménagés par César autour
des sites d’Alésia et de Gergovie, par exemple, ont
été le théâtre de violents affrontements ayant
entraîné la perte de nombreuses armes et projectiles, difficiles à distinguer de ceux qui étaient
conservés dans les camps de la circonvallation.
Dans le détail, on observe pourtant une nette différence dans la composition des assemblages (supra,
ill.65,71).Ces sites se caractérisent avant tout par la
prédominance des armes offensives et, plus encore,
par une surabondance d’armes de jet et de projectiles utilisés dans le cadre de combats à longue
distance: armatures de traits de catapultes, pointes
de flèches, balles de fronde de toutes sortes et de
tous modules, mais aussi pila, lances de jet, javelots,
javelines et autres pointes à douille,qui représentent
en moyenne entre 50 % (Alésia) et 80 % (Gergovie),
voire 90 % de l’effectif (Uxellodunum). Ce pourcentage est absolument conforme à celui qui a été
observé sur les sites de bataille et de siège du HautEmpire, par exemple à Hod Hill (Coulston 1995,
p.27; Deschler-Erb 2005,p.49).
Cette situation est flagrante à Alésia et au Puy
d’Issolud,dont les niveaux sont criblés de traits de
catapulte, pointes de flèches et balles de fronde
qui se dénombrent par centaines. Sur ce dernier
413
MATTHIEU POUX
site, la position même des projectiles, fichés à
l’oblique ou à la verticale dans le sol, ne peut que
résulter d’un tir nourri alimenté à partir d’un point
élevé. Leur emplacement topographique aux
abords d’un point d’eau dont les sources d’accès
ont été détournées par des travaux de sape, coïncide idéalement avec la description faite par
César des derniers combats qui précèdent la reddition de la ville d’Uxellodunum (Girault 2002 ;
2007). La présence de nombreux traits de catapulte dans les fossés de circonvallation d’Alésia
(Sievers 2001) et à une échelle plus réduite, du
petit camp de Gergovie (Deberge, Guichard 2000)
peut s’expliquer par des pertes ou comme la
résultante de tirs de barrage destinés à briser l’assaut des forces assiégées.
D’autres sites du corpus se distinguent par une
concentration de projectiles qui évoque un même
scénario de bataille : un rapport de sondage publié
en 1958 dans la revue Gallia informations mentionne une centaine de pointes de flèche simples
et à barbelure recueillies sur moins d’un mètre
carré au sommet d’une éminence du site de
Mardore-Bois Durieux dans le Rhône : par comparaison avec les flèches d’Alésia,le fouilleur propose
une datation à l’époque “romaine” qui le dispute à
l’hypothèse d’une motte médiévale, puisqu’elles
étaient associées à un fer à cheval. Les quelque 80
pointes unipennes retrouvées aux abords du rempart de Bourguignon-lès-Morey, dont le contexte
stratigraphique est encore mal assuré, posent les
mêmes problèmes d’identification (Dubreucq ce
volume).Quels que soient leur datation et l’épisode
historique auquel ils se rattachent, ces deux
exemples témoignent d’un assaut mené à grands
renforts d’artillerie. Les pointes de flèches unipennes recueillies isolément sur les oppida du
Mont-Terri, d’Essey-lès-Nancy ou de la Pierre
d’Appel ont également valeur d’indice, de même
que les balles de fronde et la pointe de flèche
recueillies en prospection sur les hauteurs du
Porrey à Bibracte (Pernet,Poux,Teegen ce volume).
Ce dernier exemple illustre bien les difficultés
d’interprétation posées par le recouvrement des
faciès propres aux camps militaires, respectivement aux sites de siège ou de bataille. La
concentration, en un lieu donné, de projectiles et
d’armes de jet, peut indiquer aussi bien un assaut
ou une réserve d’armes stockées par ses occupants à des fins de défense ; des pièces
d’équipement disséminées le long ou à l’avant
des lignes de fortification peuvent correspondre à
des éléments perdus par les défenseurs ou le
414
camp adverse.Dans un cas comme dans l’autre,la
distinction ne peut faire l’économie d’une analyse
pointue des données taphonomiques relatives
aux conditions de ramassage, de sélection et de
déposition du mobilier.
Un corpus résiduel
Cette question des modalités de dépôt et de
conservation de l’équipement mérite d’être
approfondie,dans la mesure où elle conditionne à
la fois la datation et l’interprétation des découvertes. Or, cette démarche se heurte fréquemment
à un problème de résidualité qu’illustre très bien
un survol des planches rassemblées dans ce
volume. En Gaule, les découvertes d’équipement
tardo-républicain ne correspondent que dans très
rares cas à des dépôts primaires. Que ce soit en
contexte de camps, sur les champs de bataille,
comme dans les habitats, elles se limitent à un
nombre restreint d’objets, retrouvés en position
secondaire, voire tertiaire, et dans un état très fragmentaire. En outre, leur identification est
fréquemment brouillée par la présence d’une
occupation militaire ultérieure : c’est notamment
le cas sur les oppida du Titelberg, de Bâle, de
Bibracte et de Gergovie, à Ribemont-sur-Ancre, à
Lutèce ou sur Le site du Châtelet à Gourzon,où ces
éléments ne sont presque jamais retrouvés isolément,mais sont généralement mêlés à des militaria
datés de l’époque augustéenne ou postérieure. La
confusion est encore plus grande pour les lots collectés en milieu lacustre ou fluvial : constitués sur
une période très longue, les dépôts de la Saône ou
de Port livrent aussi bien des armes préhistoriques
qu’antiques ou médiévales. Même les découvertes
funéraires n’échappent pas à une certaine ambiguïté,puisqu’il est établi,sur la base des ensembles
de Berry-Bouy, de Göblingen-Nospelt ou de Pîtres,
que des armes d’époque césarienne ont été
conservées jusqu’au milieu du règne d’Auguste,
avant d’être inhumées avec leur propriétaire
(Feugère 1996a,p.167 ; Dechezleprêtre ce volume).
Ces phénomènes de conservation de l’équipement, dus à la longévité des soldats ou à des
transmissions de toute nature (héritages, ventes,
prises de guerre), expliquent également la présence sporadique d’armes républicaines sur des
camps du limes dont la fondation n’est pas antérieure au début de la période augustéenne
(Dangstetten, Oberaden, Vindonissa, FilzbachVoremwald, Schänis-Biberlikopf)
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
Le caractère lacunaire et dispersé du corpus
pourrait donner le sentiment qu’il ne concerne
que quelques soldats ou vétérans isolés,impliqués
dans des escarmouches sans importance ou disséminés dans la sphère civile. Son interprétation
doit prendre en compte un taux de perte considérable, qui recouvre au moins trois facteurs.
Le premier tient à l’ancienneté même du corpus, constitutif d’un horizon de conquête et de
stabilisation du territoire oblitéré par des siècles
d’urbanisation et de restructuration du paysage.
Les militaria d’époque césarienne sont associés à
des architectures en matériaux périssables (terre
et bois) qui laissent peu de traces archéologiques
et sont fréquemment bouleversées ou recouvertes
par les aménagements postérieurs – des constructions maçonnées aux fondations profondes,
précédées d’opérations de terrassement et de
remblaiement. Ces travaux, d’autant plus systématiques qu’ils sont effectués par une main-d’œuvre
militaire, ont entraîné l’éparpillement de nombreux objets arrachés à leur couche d’origine,
transportés au sein des matériaux de remblai et
déplacés au gré de la circulation et des remaniements de terrain. Ils sont en grande partie
responsables de la dissémination de militaria résiduels au sein des habitats gallo-romains de
Bâle-Münsterhügel (Berger, Helmig 1991), de
Lutèce (Poux, Robin 2001) ou de Gergovie (Poux,
Feugère,Demierre ce volume).La résidualité inhérente aux horizons mobiliers les plus anciens
touche, de manière plus générale, la plupart des
artefacts d’époque tardo-républicaine retrouvés
en Gaule romaine : ce phénomène mis en évidence par l’étude des amphores italiques (Poux
2004), il s’applique a fortiori aux catégories plus
rares comme l’instrumentum et le mobilier militaire en particulier. Même les sites de bataille
(Alésia, Gergovie, Uxellodunum), les camps militaires à occupation courte (Arras-Actiparc,
Mirebeau) ou les sépultures n’y échappent que
partiellement : l’homogénéité et l’exhaustivité des
lots de militaria retrouvés sont fonction de leur
situation, plus ou moins exposée aux travaux d’urbanisme ou d’agriculture.
La mauvaise conservation de l’équipement
représente un autre facteur de pertes. Constitué
majoritairement d’éléments de tôle et de tige en
fer sensibles à la corrosion, l’équipement militaire
tardo-républicain se retrouve le plus souvent sous
la forme de débris (voire de poussières à peine
identifiables) de nombreux objets conservés dans
les réserves des musées, qui n’ont pas bénéficié
d’un traitement de stabilisation ou d’une restauration adéquats.Au Haut-Empire, leur disparition est
palliée par le très grand nombre de tôles d’appliques, de pendants, de charnières et de petits
rivets en bronze. Bien que plus résistants à la corrosion, ces éléments aux attaches fragiles sont
sujets à des pertes fréquentes qui jalonnent le passage des soldats. Ils constituent, à ce titre, l’un des
premiers marqueurs de la présence militaire sur
les sites militaires et civils du Haut-Empire
(Bishop, Coulston 1993). Or, il semblerait que ces
éléments aient connu un usage beaucoup plus
limité à l’époque républicaine, comme l’illustrent
bien les corpus d’Alésia, d’Uxellodunum, de
Numance, de Cáceres el viejo et d’Osuna. Ces
accessoires et garnitures en bronze y totalisent en
moyenne à peine un dixième de l’effectif alors
qu’ils concernent généralement plus de la moitié
des lots d’armement recueillis sur les camps du
Haut-Empire. Une autre différence notable réside
dans l’utilisation probable de protections corporelles en cuir, dans la mesure où une part
importante des militaria retrouvée sur les camps
du Ier s. ap. J.-C. sont liés à l’articulation de la cuirasse segmentée (lorica segmentata) ; ou encore,
l’existence avérée de fourreaux d’épée en cuir ou
en bois dépourvus de décors d’applique métalliques,à l’exemple de celui découvert à Narbonne
(Feugère 1996c). La présence d’armes de poing
devient dès lors impossible à déceler en l’absence
d’éléments en fer : particulièrement révélatrice, à
cet égard, est la comparaison des catalogues de
Numance et d’Alésia d’une part, de Vindonissa
d’autre part, où les lames conservées figurent en
nombre à peine supérieur, néanmoins compensé
par une abondante collection de plaques, boutons et appliques de gladius ou de pugio en
bronze (Unz, Deschler-Erb 1997).
Un dernier facteur doit être pris en compte,
qui réside dans les phénomènes de récupération
d’armes à des fins militaires ou civiles. Comme le
rappelle S. Sievers (2001, p. 199), chaque soldat
était responsable de son équipement personnel et
les terrains de bataille étaient passés au peigne fin
au terme des combats,ne serait-ce que pour éviter
toute réutilisation par le camp adverse. À Alésia,
une majorité d’objets retrouvés présentent des
stigmates qui les rendaient pratiquement irrécupérables : tôles de fourreau, de casques et de
coques de bouclier déchirées, paragnathides arrachées, armes de jet brisées ou éclatées lors de
l’impact, projectiles enfouis lors des combats ou
fichés en des endroits inaccessibles constituent le
415
MATTHIEU POUX
gros de l’équipement abandonné sur place.
Conservées par les combattants rescapés ou
emportées avec les dépouilles des victimes, les
armes de poing, les protections corporelles et les
garnitures vestimentaires y sont logiquement beaucoup plus rares.À l’inverse,leur concentration dans
les sépultures de soldats contemporaines de la
conquête ou postérieures témoigne en négatif de
cette conservation différenciée de l’armement,
régie par des critères de sélection qui nous échappent en grande partie.
Même défectueux ou réduits à l’état de fragments, ces éléments étaient parfois recueillis afin
d’être reforgés, refondus ou redécoupés pour être
remployés à des fins militaires ou civiles. Ces processus de reconversion, familiers des spécialistes
de l’économie du métal en Gaule préromaine et
romaine, ne se limitent pas à l’armement. À partir
d’un certain poids, les débris de fer et de bronze
étaient systématiquement récupérés : mis hors
d’usage, une lame d’épée, un pilum en fer, une
calotte de casque ou un fer conservent une valeur
marchande non négligeable. Même à l‘époque
impériale, le “gros” de l’équipement était recyclé :
on n’en retrouve, sur les camps du limes, que
quelques accessoires perdus ou non récupérables. La découverte d’objets entiers relève de
circonstances exceptionnelles, à l’exemple des
centaines de pièces en métal regroupées et
enfouies dans des fosses lors de l’abandon des
camps britanniques de Inchtuthil et de Newstead,
issues de réserves stockées dans les fabricae
(Deschler-Erb 2005).
En Gaule, les exemples d’armes remployées à
des fins artisanales,voire domestiques,ne sont pas
rares : deux glaives retrouvés dans une tombe de
L’Hospitalet-du-Larzac ont été transformés en
lames de scies ; une calotte de casque de
Mannheim retrouvée dans un puits de VicFezensac, a été reconvertie en chaudron ou en
seau à puiser par l’ajout d’une anse mobile
(Feugère 1993b, p. 68). Un manche en fer a été
riveté sur le casque en fer de type “Port” recueilli
dans un atelier la Côme Chaudron à Bibracte,
pour l’utiliser comme louche de fondeur. Dans ce
contexte précis, il n’est pas certain que les armatures de traits de catapulte retrouvées au cœur des
domus du Parc aux Chevaux aient conservé leur
fonction militaire. Sur un plan plus général, les
décennies qui succèdent à la guerre des Gaules
marquent une tendance à la démilitarisation de
l’armement qui a certainement engendré de nombreuses pertes.
416
Des trophées ?
Ces processus de récupération de l’équipement soulèvent une dernière question. L’existence
d’armes regroupées et exposées en guise de trophées, construits in situ ou en un lieu distinct,
recouvre une pratique bien documentée, dans le
domaine celtique préromain (Brunaux, Rapin
1988) comme dans le domaine italique. En Gaule,
elle est représentée sur de nombreux arcs de
triomphe, piliers commémoratifs et monnayages
datés du milieu du Ier s.av.J.-C.au début de notre ère
(cf. supra, ill. 7). De telles pratiques, qui semblent
revêtir un caractère systématique à la fin de la
République (Aberson 1994),constituent un facteur
non négligeable de dispersion de l’équipement.
Cette réflexion concerne, paradoxalement, les
découvertes d’armes bien conservées comme les
pila, les glaives, les casques ou les boucliers qui
n’ont pas fait l’objet d’un remploi.Selon les critères
de sélection définis plus haut,leur taille importante
représente une certaine valeur qui exclut, dans la
plupart des cas,l’hypothèse de pertes (Thiel,Zanier
1994, p. 59). Leur abandon sur certains sites de
bataille ou dans des contextes bien particuliers,
comme les sanctuaires ou les puits,pourrait obéir à
d’autres schémas de déposition. En effet, les rares
études taphonomiques consacrées à l’armement
du Haut-Empire ont démontré que le dépôt
d’armes entières, qu’il s’inscrive en milieu aquatique, terrestre ou souterrain, relevait presque
systématiquement de pratiques funéraires ou cultuelles (Feugère 1993a ; 1993b ;Thiel, Zanier 1994).
Cette hypothèse est discutée et rejetée par
S. Sievers (2001, p. 197-198) à propos des armes
d’Alésia : la découverte de lames d’épée ployées et
attachées en faisceau (Rapin 2001) ne permet pas
de la rejeter entièrement. La surreprésentation de
l’armement gaulois et des projectiles,l’absence des
armes de poing romaines,ne s’opposent pas à cette
interprétation.Selon les critères d’identification établis par J.C.N. Coulston (1995, p. 26-27) à partir de
divers exemples historiques et ethnographiques, ce
faciès offre toutes les apparences d’un site de
défaite… romaine ! Il se rapproche en effet de celui
qui a été mis en évidence par les fouilles du champ
de bataille de Varus à Kalkriese, matérialisé par de
très nombreuses armes offensives, défensives et
projectiles d’artillerie regroupés sur le lieu même
des combats. La nouvelle lecture proposée par
Chr. Goudineau (2001) du fameux passage de
César relatant la reddition de Vercingétorix précise
que les armes des assiégés n’ont pas été déposées
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
aux pieds du vainqueur,mais ont été jetées du haut
des remparts en signe de soumission. Le nombre
d’armes gauloises recueillies au pied de la colline
prend tout son sens si l’on considère qu’elles y ont
été laissées en guise d’hommage aux vainqueurs.
La présence, au sein de la légion, de nombreux
corps de troupe auxiliaires composés de cavaliers
gaulois et germaniques, est une autre donnée à
prendre en compte pour l’analyse de ces pratiques.
L’absence d’armes peut être tout aussi significative.En marge du camp de Krefeld-Gellep ont été
découvertes plusieurs sépultures multiples en
fosses regroupant hommes et chevaux, victimes
d’événements guerriers mis en relation avec le soulèvement batave de 70 ap. J.-C. Paradoxalement, ces
fosses n’ont livré aucun militaria à l’exception de
trois mors de bride associés à quelques anneaux et
appliques en bronze (Fahr 2005, p. 123). Cette situation peut être rapprochée d’un épisode historique
plus récent signalé par J.C.N.Coulston (1995) : suite
à la bataille qui s’est déroulée en 1361 à Wisby en
Suède,plus de 1 500 cadavres ont été jetés dans une
fosse commune après avoir été dépouillés de leurs
armes. Il est tentant d’appliquer ce scénario à une
découverte spectaculaire effectuée en marge de
l’un des sites présentés dans ce volume : il s’agit des
dépôts de chevaux et de cavaliers exhumés en
marge du site des Piaux sur la commune du
Cendre dans le Puy-de-Dôme, au pied même de
l’oppidum de Gondole et à moins de 6 km à vol
d’oiseau de celui de Gergovie. Dans la plaine qui
s’étend en contrebas du rempart et au-delà du
fossé ont été découvertes plusieurs fosses remplies
de grandes quantités d’ossements humains et animaux, équidés pour l’essentiel. Une grande fosse
carrée recelait huit cavaliers inhumés avec leurs
chevaux, alignés quatre à quatre sur deux rangées
(Cabezuelo et al. 2007). L’hypothèse de sépultures
collectives ou de trophées aménagés sur les lieux
même de la défaite romaine à Gergovie en 52 av.J.C., selon des modalités qui seront attestées dans
l’ère germanique quelques décennies plus tard,
mérite d’être envisagée au même titre que celle
d’un espace funéraire ou d’un lieu de culte indigène. Elle est d’autant plus plausible qu’un
faubourg artisanal situé aux abords immédiats du
site a livré de nombreux militaria d’époque césarienne (Deberge ce volume). Si la datation des
fosses au Ier s.av.J.-C.semble à peu près assurée par
quelques tessons d’amphores tardo-républicaines
et des analyses au 14C, la chronologie et les interprétations proposées restent très fragiles et doivent
inciter à la plus haute prudence (ill. 72). De nature
et de datation similaires,les dépôts mis au jour sous
le sanctuaire de Vertault, à quelques dizaines de
kilomètres d’Alésia, pourraient s’inscrire dans la
même problématique.
L’existence probable d’inhumations de guerriers dépouillés de leur équipement laisse entrevoir
la possibilité d’un transport des trophées dans des
contextes extérieurs aux sites de siège et de bataille.
À commencer par les sanctuaires,où quelques militaria romains d’époque tardo-républicaine et
impériale sont recensés au fil de ce volume: à
Ribemont-sur-Ancre ou à Corent, on a vu qu’il était
impossible de les distinguer des dépositions
d’armes attestées pour les époques antérieures. Le
premier site autorise un rapprochement avec les
affrontements survenus selon César entre les sites
de Samarobriva et de Nemetocenna, identifié au
sanctuaire de Ribemont (Viand,Pernet,Delestrée ce
volume). Le second se situe, comme celui de
Gondole, à quelques kilomètres seulement du site
de bataille de Gergovie.
À l’absence significative de casques et de
glaives romains sur les grands sites de bataille césariens fouillés à ce jour, s’oppose, de manière
quasiment symétrique, leur fréquence au sein des
sanctuaires, des dépôts recueillis au fond des
fleuves de Gaule interne ou des puits à offrandes du
Sud-Ouest. Ces deux catégories figurent au sein des
dépôts du site de Port. Un autre casque de type
“Port” recueilli à Ribemont-sur-Ancre comporte un
trou de percussion qui évoque les pratiques infli-
72. Gondole, fosse à inhumation de chevaux et d’humains :
vestiges d’une grande bataille menée au pied de Gergovie ?
417
MATTHIEU POUX
gées aux trophées accumulés sur le même site au
cours des siècles précédents. « Des traces évidentes de mutilation » ont été observées sur le
casque à bouton sommital d’Agen-Couèche,
auquel adhéraient encore quelques restes de
calotte crânienne (Boudet 1996).D’autres casques
de type “Mannheim” inhumés au fond des puits
d’Agen et Vieille-Toulouse ont été déposés calotte
inversée. Ils ont pu être utilisés en guise de récipients à boire à l’instar des vaisselles en bronze et
en céramiques auxquelles ils étaient associés, ou
encore du casque-chaudron de Vic-Fezensac.
Même si elles restent hypothétiques, de telles pratiques rappellent la décapitation du général
Postumius dont le crâne a été réutilisé par les
Boïens comme coupe liturgique lors de leurs cérémonies sacrées (Poux 2004). Les marques peintes
relevées sur les amphores fournissent des éléments
de datation absolue (120-104 av. J.-C.), contemporains des incursions menées par l’armée romaine
dans cette région pour contrer les invasions cimbroteutoniques. Plus ancien et plus éloigné des
garnisons de la Narbonnaise, le casque étrusco-italique des Martres-de-Veyre a pu être ramené par des
guerriers arvernes après la défaite de 121 av.J.-C.Les
armes tardo-républicaines extraites du lit de la
Saône résultent peut-être des mêmes pratiques à
l’instar de celles recueillies,à une période bien postérieure,dans les tourbières scandinaves de Vimose,
Nydam ou du Thorsberg.
Tributaire de ces phénomènes de résidualité,
de sélection et de récupération d’armes, le corpus
rassemblé dans ce volume ne constitue qu’un
infime échantillon du nombre d’armes qui circulaient en Gaule à l’époque de la conquête
césarienne. De ce point de vue, il ne diffère guère
de ceux qui se sont constitués depuis plus d’un
siècle pour l’époque impériale. À titre de comparaison, le ratio moyen des armes et pièces
d’équipement conservées sur les grands camps
légionnaires du limes rhénan (Dangstetten,
Oberaden, Haltern,Vetera/Xanten, Neuss) ne représente guère plus de 1 % de leur quantité initiale. Il
représente, dans le meilleur des cas, un nombre
théorique de soldats constitutif d’une ou deux
cohortes d’une cinquantaine d’hommes. Rapporté
à la taille d’une légion (entre 5 000 et 8 000 soldats),
ce chiffre permet de prendre toute la mesure des
pertes engendrées par la corrosion et la réutilisation des équipements métalliques charriés par
l’armée romaine, au Haut-Empire comme à la fin
de la République.
418
En proportion, le nombre de documents compilés dans ce dossier n’est nullement négligeable.
Les fouilles menées à Alésia n’ont livré qu’une
centaine d’armes individuelles, dont une vingtaine d’armes de poing (gauloises et romaines
confondues), une cinquantaine de pila et une
trentaine de lances, alors qu’il est établi que plus
de 50 000 combattants romains et quatre à cinq
fois plus de combattants gaulois s’y sont affrontés :
soit un ratio d’un pour mille, d’autant plus dérisoire que le site a bénéficié de fouilles de grande
ampleur, rarement égalées sur les autres sites de
Gaule occidentale. En l’appliquant aux quelques
dizaines de militaria recensés sur certains des sites
qui constituent le corpus (Lyon, Bibracte, Le
Titelberg, Corent), il est possible d’évaluer le
nombre de soldats qui y ont transité ou stationné
à plusieurs centaines d’hommes.Ce genre d’extrapolation demeure évidemment très théorique. Il
invite, cependant, à ne pas sous-estimer la valeur
de ces objets rares par nature dont la dissémination est à l’image d’une guerre de conquête
menée sur l’ensemble du territoire.
CONCLUSIONS
Dans le prolongement des perspectives
ouvertes par les colloques de Leyden et
Montpellier (Feugère 1994a ; 1997), par les publications d’Alésia, de Gergovie et d’Uxellodunum,
cette étude s’est attachée à souligner la richesse et
les possibilités d’analyse d’un recensement systématique des pièces d’équipement militaire
républicain retrouvées sur les sites de Gaule
interne. Elle constitue moins un aboutissement
qu’une étape transitoire, qui a d’abord valeur
méthodologique et prospective,même si elle n’est
pas exempte de résultats. En effet, l’élargissement
de la problématique à de nouveaux matériaux et
à de nouveaux contextes remet en cause plusieurs idées reçues relatives à l’équipement
militaire césarien ou aux modalités de conquête
et d’occupation de la Gaule :
– L’idée, selon laquelle le corpus de militaria
républicains recueilli en Gaule n’offrirait pas
une base statistique suffisante pour entreprendre une réflexion historique, ne résiste
pas à une recherche plus systématique : en
dépit de pertes dues aux processus de résidualité, de remploi ou de consécration des
armes,l’échantillon en présence regroupe plusieurs centaines d’objets liés, de près ou de
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
–
–
loin, à la guerre des Gaules ou aux guerres de
pacification du territoire menées entre
l’époque de César et le règne d’Auguste. Leur
récurrence dans des contextes bien datés et
bien caractérisés permet d’affiner les typologies en vigueur ; elle éclaire la fonction et la
complémentarité de certaines pièces d’équipement, constitutives d’une panoplie en voie
de standardisation dont la reconnaissance sur
les sites du Ier s. av. J.-C. est souvent synonyme
d’une occupation militaire ;
La dissémination et la variété des points de
découverte permettent de dépasser l’approche
événementielle de la guerre des Gaules,fondée
sur une perception limitée dans le temps et
dans l’espace. Elles élargissent le champ d’analyse à des contextes situés à l’écart des grands
sites de siège et champs de bataille désignés
par les sources écrites : oppida, habitats groupés, établissements ruraux, sanctuaires et
sépultures, jalons secondaires d’un conflit qui
s’est étendu à l’ensemble du territoire jusqu’au
cœur des agglomérations civiles,dont les populations n’ont pas retenu l’attention des
historiens. Les contingents qui en assuraient le
contrôle n’apparaissent plus cantonnés dans
l’enceinte des camps militaires, mais dilués
dans le quotidien des sociétés indigènes, apparaissant dans des contextes où on ne les
attendait pas a priori ;
La chronologie des découvertes, qui s’étend
du second quart du Ier s. av. J.-C. (La Tène D2b)
au changement d’ère, remet fortement en
cause l’hypothèse d’une démilitarisation
généralisée des territoires conquis au lendemain de la bataille d’Alésia. L’implantation
pérenne de troupes militaires aux points
névralgiques du territoire témoigne, bien au
contraire, d’un contrôle extrêmement serré de
leur infrastructure, de leurs ressources et de
leurs populations,et qui ne faiblit pas jusqu’au
milieu du règne d’Auguste.
Ces résultats invitent à nuancer la vision pacifiste des processus de romanisation qui prévaut
généralement, processus considérés dans la perspective d’une évolution continue des modes de
vie favorisée par des échanges économiques et
culturels entretenus bien avant la conquête.
Scandés par des confrontations militaires étalées
sur plus d’un demi-siècle, ils ont connu des accélérations ou des mutations brutales, dont le
mobilier militaire constitue peut-être le meilleur
indice. Sur les sites du milieu du Ier s. av. J.-C., son
analyse est indissociable de celle d’autres marqueurs de romanisation secondaires comme les
modes de construction, les faciès fauniques, céramiques ou l’instrumentum.
Des campagnes balisées
La matière archéologique qui forme ce
volume s’inscrit, par nature, au service d’une
démarche de validation et d’approfondissement
du discours historique : pièces d’équipement
offensif et défensif, harnachement et instrumentum militaire demeurent, à l’époque de la guerre
des Gaules, l’apanage de soldats qui sont les premiers acteurs de l’Histoire événementielle.
Les différents contributeurs aux actes de cette
table ronde ont résisté à la tentation de relier leurs
découvertes à un épisode précis de la guerre des
Gaules. Ils évitent ainsi de renouer avec les erreurs
d’interprétation passées,causées par des attributions
typologiques et chronologiques trop imprécises.
Une réflexion récente consacrée à la notion
“d’horizon de destruction” (Zerstörungshorizont)
rappelle la fragilité des datations et interprétations
historiques opérées par le seul biais du mobilier
archéologique et des militaria (Coulston 1995 ;
Deschler-Erb 2005). Les précautions qu’il convient
d’observer pour les villes du Bas-Empire, où des
traces d’affrontements bien caractérisées et souvent spectaculaires ont été mises en évidence,
prévalent a fortiori pour les sites contemporains
de la conquête césarienne. Les systèmes chronologiques élaborés pour la fin de l’âge du Fer se
sont longtemps appuyés sur les horizons de destruction et (ou) d’abandon mis en évidence à
Orléans, à Bâle-Gasfabrik ou sur le Mont-Vully en
Suisse,caractérisés par des niveaux d’incendie initialement datés “aux alentours” du milieu du Ier s.
av. J.-C. ; or, leur analyse révèle un décalage d’une
à deux générations par rapport aux événements
de la conquête césarienne. Cette mise en relation
ne bénéficie que très rarement de preuves épigraphiques incontestables,comme les balles d’Alésia
inscrites au nom de Titus Labiénus, ou de fouilles
extensives comparables à celles menées aux
abords d’Alésia, de Gergovie et d’Uxellodunum.
Ces grands sites de bataille, localisés dès le XIXe
siècle, sont les seuls dont la corrélation avec un
événement militaire précis est corroborée à la fois
par les sources écrites, la toponymie ou l’épigraphie.
419
MATTHIEU POUX
73. Carte de répartition des principales catégories de militaria répertoriés en Gaule entre la période césarienne et le
début de la période augustéenne.
Le flou qui entoure la datation et la caractérisation fonctionnelle des lots étudiés accroît le
risque d’erreurs. Un bon exemple de ces difficultés réside dans les quelques objets mis au jour à
Valence, à Vienne ou à Genève, à la limite nord de
la province de Narbonnaise (Desbat, Maza ce
volume ; cf. supra, ill. 16) : ils peuvent être interprétés aussi bien comme les vestiges de camps
susceptibles d’avoir servi de base arrière,que dans
le contexte de la conquête militaire de la
Transalpine,ou encore,des révoltes allobroges survenues dans les années 60 av. J.-C., quelques
années avant le début de la guerre des Gaules. La
chronologie des objets ne permet pas de trancher
à la décennie près. Il en va de même pour une
majorité de sites traités dans ce dossier : bien peu
sont susceptibles d’être reliés avec certitude aux
épisodes militaires décrits dans le Bellum
420
Gallicum : l’interprétation des militaria républicains recueillis à Arras, à Bibracte, à Bâle, sur Le
Titelberg, à Lutèce, à Corent ou même, sur le plateau de Gergovie, requiert d’autant plus de
prudence qu’ils s’inscrivent aux origines d’une
occupation militaire qui perdure jusqu’à l’époque
augustéenne. Des guerres civiles aux opérations
de conquête de l’Arc alpin menées au début du
Principat, en passant par les nombreux conflits
régionaux rapportés par les textes entre les
années 40 et 20 av. J.-C., les sources de confusion
historique ne manquent pas.
Les nouveaux éléments apportés par ce dossier présentent, de ce point de vue, un intérêt
limité. La confrontation des sources archéologiques et textuelles, qu’illustre la comparaison
des illustrations 73 et 74, aboutit à un résultat
que l’on pourrait qualifier de “banalement” posi-
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
74. Carte des campagnes césariennes, localisation des principaux sites répertoriés dans le Bello gallico (d’après
Fichtl 2005, modifié par l’auteur).
tif : des militaria tardo-républicains sont présents
dans des régions et sur des sites dont César et les
historiens postérieurs établissent qu’ils ont été
impliqués dans les événements de la guerre des
Gaules. Leur étude était-elle véritablement indispensable pour se convaincre que les légions
romaines ont assiégé Alésia/Alise-Sainte-Reine,
Gergovia/La Roche Blanche, à Uxellodunum/ Puy
d’Issolud ; qu’elles ont mené bataille à
Lutèce/Paris, à Noviodunum/Pommiers, à Bibrax/
Vieux Laon ou à Octodurus/Martigny ; qu’elles ont
séjourné quelques semaines ou quelques mois à
Metlosedum/Melun, à Bibracte/Mont Beuvray, à
Cenabum/Orléans, à Samarobriva/Amiens ou à
Nemetacum/Arras ?
La fouille des sites de bataille d’Alésia, de
Gergovie et Uxellodunum, qui relève de l’archéo-
logie militaire stricto sensu, s’inscrit dans une
démarche de validation qui a porté ses fruits. Son
premier mérite est de confirmer définitivement la
localisation des sites de siège et champs de
bataille césariens identifiés par Stoffel, contestées
depuis plus d’un siècle faute de découvertes nouvelles. Cet acquis est tout relatif, puisque ces
polémiques se sont toujours déroulées en marge
de la communauté des chercheurs, entretenues
par des acteurs qui ne s’embarrassent guère d’arguments scientifiques. Quel que soit leur nombre,
les armes recueillies sur ces différents sites ne
convaincront jamais les plus irréductibles de ces
opposants à la “science officielle” vouée aux
gémonies napoléonienne.
Cette démarche apporte, en revanche, de nombreuses informations et précisions quant au
421
MATTHIEU POUX
déroulement des combats, aux forces en présence
et à leurs positions. Sur les trois sites de bataille de
l’année 52-51 av. J.-C., la confrontation avec le texte
de César ne révèle que des divergences mineures;
elles s’expliquent par le souci de simplifier un discours littéraire,destiné à un lectorat averti mais peu
friand de tels détails (Reddé 2005). Encore s’agit-il
de sièges décisifs, décrits de manière très circonstanciée. Par comparaison, l’étude d’objets isolés
susceptibles d’entretenir un lien avec les batailles
de Lutèce ou de Martigny par exemple,présente un
intérêt bien moindre: dispersés dans les collections
anciennes et souvent déconnectés de leur contexte
stratigraphique, ils n’ont valeur que d’indice.
Une donnée récurrente retient l’attention. Les
différences de faciès établies sur le diagramme de
l’ill. 71 (supra) identifient clairement les gisements dont on sait, de par les textes, qu’ils ont été
le théâtre d’affrontement armés : l’accumulation
de projectiles et d’armes de jets qui les caractérise
matérialise, de la manière la plus directe et brutale, les combats qui ont émaillé les sièges
d’Alésia, de Gergovie et d’Uxellodunum. Il est
significatif d’observer que ce faciès ne se retrouve
nulle part ailleurs – si l’on excepte les cas litigieux
de Bourguignon-lès-Morey et de Mardore/BoisDurieux – et caractérise uniquement les batailles
majeures consignées par les sources. Or, cette
abondance de projectiles ne saurait être imputée
uniquement à des processus de perte et de sélection. Elle révèle un aspect du conflit qui n’a guère
été valorisé par les chroniqueurs militaires : l’importance tactique des corps d’artillerie composés
d’archers et de frondeurs originaires d’Afrique ou
des Baléares, auxquels le texte césarien attribue
plutôt un rôle secondaire. Cette observation rétablit l’équilibre des forces en faveur de troupes
romaines confrontées, à chaque bataille, à des
forces de trois à cinq fois plus nombreuses : les
expérimentations réalisées pour le Haut-Empire
(Völling 1990) ont montré que tormentae et funditores étaient en mesure d’opposer un tir nourri
censé protéger les premières lignes. Ces “tirs de
barrage” ont certainement infligé des pertes très
sévères à des troupes de guerriers accoutumés au
combat rapproché, dont la majorité a été décimée avant même d’avoir atteint les lignes
adverses : en témoigne le fait qu’à Alésia, les projectiles sont mêlés à une majorité d’armes
gauloises et à très peu d’armes romaines. À l’instar des arcs lourds (long bows) utilisés par les
archers gallois lors de la bataille d’Azincourt, cet
avantage technique a certainement contribué de
422
manière décisive à la victoire. Il pourrait expliquer, mieux que les hauts faits d’arme décrits
dans le Bellum Gallicum, l’inexplicable percée
des maigres effectifs engagés par César en Gaule.
Les centaines de traits de catapulte, de pointes de
flèche et de balles de fronde qui jalonnent leur
parcours illustrent une stratégie systématique de
combat à distance qui s’apparente à celle appliquée lors des guerres d’extermination indiennes.
Le véritable intérêt de ce corpus se situe sur
un autre plan.Mises bout à bout et replacées dans
leur contexte archéologique, ces découvertes
offrent une base statistique suffisamment étendue
pour qu’on puisse en tirer des considérations
d’ordre plus général, qui dépassent le strict cadre
événementiel. Elles permettent de prolonger la
réflexion amorcée dans un précédent article
consacré aux modalités de conquête et d’occupation de la Gaule (Feugère, Poux 2002), en se
focalisant sur la période charnière qui sépare les
premiers désordres qui précèdent l’intervention
de César en Gaule chevelue (vers 60 av.J.-C.) de la
réorganisation des provinces gauloises sous
Auguste (vers 15 av. J.-C.).
La cartographie des découvertes (ill. 73) permet de revisiter la carte des campagnes menées
par César et ses lieutenants entre 58 et 51 av. J.-C.
(ill. 74), telle que l’ont restituée Chr. Goudineau
(1990) et J. Metzler (1995). La superposition des
cartes est flagrante et confirme, s’il était besoin,
qu’une majorité d’objets du corpus sont liés à
l’avancée des légions césariennes en Gaule ou à
leur implantation durable sur les sites conquis. Le
vide qui caractérise, sur la première, certaines
régions de Gaule occidentale (Armorique, façade
Atlantique), ne doit pas uniquement à l’absence
d’études systématiques : il correspond aussi à un
secteur du territoire peu concerné par le conflit, à
l’exception de la région vénète où les découvertes
font entièrement défaut.
Les découvertes de militaria tardo-républicains
se concentrent,à l’inverse,dans les grandes Cités de
Gaule du Centre-Est (Arvernes, Éduens, Séquanes,
Helvètes) ou de Gaule belgique (Suessions,Rèmes,
Nerviens, Trévires) les plus impliquées dans le
Bellum Gallicum.La carte de répartition de ces gros
clous de caligae ornés d’un décor caractéristique
(cf. supra, ill. 54) surligne mieux que toute autre
catégorie celle des déplacements de l’armée césarienne en Gaule : disséminés sur les voies d’accès,
devant les portes de remparts de Gergovie, de La
Chaussée-Tirancourt, de Vernon ou encore, sur la
chaussée qui jouxte le “prétoire”de Lyon-Cybèle, ils
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L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
permettent de suivre le pas des légions au sens littéral du terme.
Les découvertes les plus excentrées ne dérogent pas à ce schéma. On retrouve les mêmes
objets aux confins du Rhin, concernés à plusieurs
reprises au cours du conflit,ainsi qu’aux alentours
d’Agen, atteints par l’expédition de 56 av. J.-C. à
l’autre extrémité du territoire, la présence d’une
bouterolle de gladius naviforme parmi les
offrandes du sanctuaire indigène de Martigny
évoque un possible trophée consécutif à l’expédition avortée menée à Octodurus par S. Sulpicius
Galba en 57 av.J.-C.Les militaria tardo-républicains
retrouvés dans les nécropoles de l’Arc alpin, en
particulier à Giubiasco et à Ornavasso, en
revanche,s’inscrivent dans un autre contexte.Bien
que contemporains de la Conquête, ils n’appartiennent pas au cadre géographique et
événementiel de la guerre des Gaules. Au même
titre que la Gaule cisalpine et la Narbonnaise, ces
peuples romanisés précocement au contact de
l’Italie, ils ont néanmoins pu fournir des troupes
auxiliaires engagées dans le conflit.
De manière beaucoup plus générale,les tombes
de soldats constituent l’indice le moins pertinent
d’une présence militaire dans les régions concernées: leur situation est tributaire des déplacements
de troupes et d’individus au cours du conflit et dans
les décennies consécutives. Les concentrations
mises en évidence en Gaule centrale (Riquier ce
volume) et septentrionale (Metzler et al. 1991;
Feugère 1996a) signalent moins la présence de
troupes sur place,que l’existence de liens privilégiés
avec l’armée romaine: au Haut-Empire, les Cités
biturige et trévire sont identifiées par l’épigraphie
comme les principales bases de recrutement pour
les troupes auxiliaires de la légion (Tassaux,
Tassaux 1996). Seules des conditions d’inhumation particulières peuvent suggérer un lien avec
des événements militaires survenus à proximité :
c’est peut-être le cas de la dépouille de cavalier
déposée à la hâte (?) dans le puits situé face à l’actuel Palais du Luxembourg au cœur de Paris, lieu
présumé de la bataille de Lutèce (Poux 1999).
La concentration des découvertes dans certaines régions ne peut être imputée uniquement à
l’état de la recherche : des militaria césariens figurent sur des sites urbains qui n’ont pas forcément
bénéficié de fouilles d’ampleur comme Paris,
Lyon, Bâle, ou Genève. Ils s’y réduisent, il est vrai, à
quelques objets isolés qui ne suffisent pas à pallier certaines lacunes : ainsi, les lignes de
fortifications édifiées par César en aval de Genève
pour empêcher le franchissement du Rhône par
les Helvètes n’ont pas été identifiées formellement, malgré les recherches entreprises par
L. Blondel ; pas plus que le site présumé de la
bataille de Bibracte, objet de sondages ponctuels
(Flutsch 1991) qui n’y ont exhumé en tout et pour
tout que deux clous de chaussure ! Les fouilles de
la ville de Bourges n’ont toujours pas livré le
moindre indice susceptible de se rattacher au
siège d’Avaricum. Bien d’autres sites restent à
explorer dans le sillage des fouilles napoléoniennes : Cenabum, Noviodunum, Bibrax, Lutèce
ou Gergovie,dont le Grand Camp pose encore des
problèmes de localisation et de restitution
(Deberge,Guichard 2000).Les combats qui se sont
déroulés sur chacun d’entre eux ont engendré des
milliers de victimes, ainsi que de nombreuses
pertes d’équipement qui n’ont pas dû laisser
moins de traces sur le terrain que celles d’Alésia
ou d’Uxellodunum.
Le principal apport de ce dossier réside dans
son élargissement à d’autres sites, situés à la périphérie des premiers et impliqués au second degré
dans le confit. Ainsi, le recensement systématique
mené aux alentours du site historique de
Gergovie a révélé la présence de nombreux militaria sur les oppida environnants de Corent et de
Gondole (Poux, Feugère, Demierre ce volume). La
discussion qui entoure la localisation du site de
l’oppidum et de la bataille de Lutèce ne se limite
plus au strict cadre de l’agglomération parisienne : elle doit également tenir compte d’autres
découvertes effectuées en amont et en aval de la
Seine, à Pîtres, à Vernon, à Varennes-sur-Seine, à
Melun ainsi qu’à Sens (Poux, Robin 2001).
Dans d’autres régions,des militaria se retrouvent
dans une multitude de sites “anonymes” qui n’ont
pas retenu l’attention des chroniqueurs, comme
Mirebeau, Azé-le-Saulé, Langres, Gannat, Bavans, Le
Mont Terri, Boviolles, Etival, Essey-lès-Nancy, La Bure,
Gourzon, Otzenhausen, Ribemont-sur-Ancre ou la
Chaussée-Tirancourt. Entre deux batailles et sièges
majeurs, le texte du Bellum Gallicum est ponctué
d’innombrables escarmouches et combats d’arrière-garde mentionnés au détour d’une phrase,
sans localisation précise.Nombre d’entre eux jalonnent les cours de la Saône ou de la Seine, axes de
pénétration majeurs parcourus par les légions césariennes à de nombreux moments du conflit.C’est le
cas, par exemple, de l’éperon de Bourguignon-lèsMorey, en limite du territoire séquane: bien qu’il
n’évoque aucun toponyme précis, il correspond à
un site stratégique, investi et fortifié dès La Tène
423
MATTHIEU POUX
ancienne. Il est intéressant d’observer que des
pointes de flèche y avaient été découvertes dès
1868 par Stoffel qui y localisait les combats de cavalerie livrés par César et Vercingétorix entre les sièges
de Gergovie et d’Alésia. Les nombreux exemplaires
recueillis lors des prospections récentes permettent
d’exclure toute falsification et redonnent corps à
cette hypothèse, malgré le flou qui entoure leur
datation et leur origine (Dubreucq ce volume;
cf. supra). D’autres projectiles recueillis en nombre
variable en avant des fortifications d’Etival “La Pierre
d’Appel”, de La Chaussée-Tirancourt, de Vernon ou
de Mardore/ Bois Durieux, peuvent matérialiser
aussi bien des assauts et sièges ponctuels soldés en
quelques heures qu’une occupation militaire plus
durable.
La réflexion menée par J.C.N.Coulston (1995) à
partir d’exemples historiques et ethnographiques
contemporains montre que la notion même de
“champ de bataille” était souvent perçue de
manière trop restrictive. Pour être pertinente, son
analyse doit être étendue à l’ensemble d’un territoire : à partir d’une certaine ampleur, le contrôle
des voies d’accès, la destruction préalable ou postérieure des habitats environnants, visant à
sécuriser ou à dégager le terrain, les travaux de terrassement et de déforestation prônés par la
poliorcétique romaine, portent sa superficie à plusieurs milliers d’hectares. C’est à cette échelle-là
que s’inscrivent les manœuvres de la guerre des
Gaules, opérées par des dizaines de milliers de soldats des deux bords. L’approche régionale
esquissée autour de Gergovie, de Lutèce, du
Titelberg ou de Bâle a montré que le conflit a eu
des répercussions sur un grand nombre de sites
environnants : oppida, agglomérations ouvertes, établissements ruraux, sanctuaires et sépultures, dont
le mobilier partage de nombreuses caractéristiques avec celui des champs de bataille.
Ces premiers résultats invitent à étendre le
champ d’investigations sur un plan géographique
plus vaste, mais aussi, à une échelle chronologique plus large. Il apparaît en effet clairement, au
vu des pièces du dossier comme à la lecture des
textes, que la conquête militaire de la Gaule
Chevelue ne s’est pas faite en six ans,mais sur plusieurs décennies : le caractère ponctuel et
événementiel du Bellum Gallicum tend, par
nature, à occulter les nécessaires opérations de
pacification, de stabilisation et de reconstruction
menées après le retour de César à Rome, qui ont
imprégné le plus durablement les faciès mobiliers
de la seconde moitié du Ier s. av. J.-C.
424
Des territoires sous contrôle
Les fouilles de Lyon, de Bibracte, du Titelberg,
de Bâle, de Ribemont, de Lutèce, d’Arras, de
Gergovie ou de Corent,apportent un éclairage précieux sur cette période mal documentée par les
sources historiques. La chronologie des militaria,
qui s’étend du milieu à la fin du Ier s. av. J.-C., y
témoigne d’une présence militaire durable qui ne
prend fin qu’à la fin du règne d’Auguste,voire plus
tard. Cette présence se matérialise, au cours de la
même période,par d’autres mobiliers (faciès céramiques, faune, instrumentum) et aménagements
architecturaux (ouvrages défensifs, bâtiments à
caractère public et collectif, structures d’hébergement et de stockage), qui marquent une étape
importante de leur évolution urbanistique.
La consolidation des acquis militaires est
consubstantielle de la gestion d’un territoire ravagé
par six ans de guerre, à l’origine de pertes
humaines et matérielles considérables : un million
de victimes, si l’on en croit Plutarque, auxquels
s’ajouteraient un nombre équivalent de guerriers et
de civils déportés à Rome pour alimenter le marché de l’esclavage (César XV, 1). Les dégâts
matériels, s’ils ne sont pas chiffrés, sont du même
ordre : des centaines d’agglomérations, infrastructures et cultures mises à sac et détruites, par
l’occupant comme par des armées gauloises qui
ont eu fréquemment recours à la tactique de la
“terre brûlée”. Le processus d’occupation et de
colonisation rendu possible par les victoires militaires de 52-51 av. J.-C. a impliqué un travail de
reconstruction d’autant plus difficile que l’état de
guerre n’a pas pris fin avec la défaite d’Alésia.TiteLive (Epit. 114), Appien (2,48 ; 2,11) et Cicéron
(Atticus 12.374, 14.9.3) rapportent, en effet, que la
Gaule a connu de nombreux conflits entre les
années 40 et 20 avant notre ère (Metzler 1995,p.606607 ; Goudineau 1990, p. 213-216, 335-351). Ces
résistances locales et escarmouches militaires procèdent d’une tactique de harcèlement continuel,
comparable à la guérilla qui succède aux conflits
actuels.Dans ce contexte,la perspective d’une paix
durable ne va pas sans un contrôle très strict des
populations et des intérêts stratégiques de chaque
territoire : grandes agglomérations, principales
voies terrestres et fluviales, ponts, gués, ports, matériel fluvial et roulant, armement et réserves
alimentaires, dont la surveillance justifie la présence de soldats aux quatre coins du territoire.
La carte de l’illustration 75 permet d’entrevoir
de manière détaillée les modalités de cette poli-
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L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
75. Carte de localisation et de mise en réseau des camps (en noir) et postes de surveillance (en blanc) militaires
reconnues à ce jour en Gaule septentrionale et orientale.
tique d’occupation qui relève, comme l’a bien
observé J. Metzler (1995), d’une stratégie globale
exercée à différents niveaux.
Le niveau supérieur comprend les premières
colonies établies sur ordre de César en Gaule chevelue, de son vivant ou à titre posthume. Les
sources historiques et épigraphiques précisent
que deux d’entre elles ont été déduites et administrées par un militaire appartenant au premier
cercle de son état-major : L. Munatius Plancus,
légat engagé dans toutes les campagnes de la
guerre des Gaules entre 55 et 51 av. J.-C., devenu
gouverneur de la Transalpine en 43 av. J.-C., fondateur notoire des colonies de Lyon/Lugdunum et
d’Augst/Raurica en Suisse. La titulature d’une troisième colonie contemporaine établie à Nyon, au
bord du lac Léman, se réfère directement aux
corps de cavalerie de l’armée césarienne (Iulia
Equestris). Si elles ne correspondent pas à des
colonies militaires stricto sensu, il fait peu de
doutes que ces trois colonies ont hébergé d’importantes garnisons affectées au contrôle des
nouvelles possessions provinciales. Elles sont
considérées par Camille Jullian comme les premiers pivots d’un dispositif de défense linéaire
reliant le cours du Rhône à celui du Rhin et assurant le contrôle de tous les territoires situés aux
abords du Jura.
Cette vision historique calquée sur le modèle
du limes augustéen est en partie validée par la
documentation archéologique. À Nyon comme à
Augst, les traces d’une fondation à l’époque césarienne font encore largement défaut, au point de
se demander si elles ne correspondent pas à des
créations avortées ou à caractère purement juridique, refondées sous le règne d’Auguste
425
MATTHIEU POUX
(Frei-Stolba 1999 ; Deschler-Erb et al. 2005 ; en dernier lieu, Poux 2005). À quelques kilomètres
seulement de la ville d’Augst, l’oppidum de BâleMünsterhügel a livré de nombreux vestiges
contemporains de la conquête, qui ont conduit
certains auteurs à l’identifier au siège de la première colonie plancéenne. Les nombreux
militaria tardo-républicains retrouvés au sein des
vestiges tendent à conforter cette hypothèse
(Deschler-Erb,Pernet,Voirol Reymond ce volume).
La ville de Lyon, en revanche, a conservé d’importantes traces de son passé colonial.Les fouilles
récentes menées par A. Desbat sur la colline de
Fourvière, à l’emplacement d’un complexe
maçonné anciennement dénommé “sanctuaire
de Cybèle”en amont des théâtres du Haut-Empire,
ont livré de nombreux vestiges et mobiliers datés
entre les années 40 et 30 avant notre ère ; en particulier, un vaste complexe de bâtiments en
architecture de terre et de bois, identifiés au premier centre administratif de la colonie :
l’hypothèse de principia ou d’un praetorium servant de siège au gouverneur militaire de la
colonie est clairement avancée par l’auteur
(Desbat 2005b). Ce complexe et ses abords ont
effectivement livré de nombreux objets appartenant à l’armement et à l’équipement des corps
légionnaires ou auxiliaires de l’armée romaine
(Desbat, Maza ce volume). La perte de ces objets
atteste le stationnement durable de soldats en service à l’époque de César et d’Auguste.
Ces découvertes majeures rejoignent l’affirmation de Flavius Josèphe (Jud. II, 371) qui attribue
aux cohortes urbaines de Lugdunum une mission
de surveillance et de police étendue à l’ensemble
de la Gaule. Les colonies voisines de Vienne et
Valence,fondées à peu près à la même époque,ont
livré des traces d’une occupation de même nature
(Desbat, Maza ce volume). On peut leur attribuer a
minima un rôle militaire à l’échelle des Cités allobroge et voconce, à l’instar d’Equestris pour le
plateau helvète et de Raurica pour les peuples du
Haut-Rhin, ou encore, de la colonie de Tolosa chez
les Celtes Aquitains, où l’existence d’une garnison
est explicitement attestée par Dion Cassius (Hist.
Rom. II, 270 ; Gorgues, Schönfelder ce volume)
Ces colonies ont pu jouer un rôle de base
arrière, pour des troupes susceptibles d’intervenir en quelques jours de marche. Elles n’en
demeurent pas moins isolées,au cœur de régions
dont l’importance stratégique a été largement
surestimée. Après la défaite d’Alésia, l’est de la
Gaule ne constitue plus un enjeu majeur pour
426
des opérations militaires qui se redéploient
beaucoup plus au nord : les principaux foyers de
révolte se situent en Gaule belgique et du Centre,
comme en témoignent les révoltes avortées de
contingents carnutes, bituriges, bellovaques et
d’autres peuples belges, rapportées par les textes,
entre 50 et 30 av. J.-C. Si les colonies avaient
assumé seules le contrôle des populations indigènes, il est surprenant qu’elles n’aient pas été
réparties de manière plus homogène sur l’ensemble du territoire, comme ce sera le cas à
l’époque d’Auguste et de Tibère.
La dispersion des découvertes de militaria dans
un grand nombre d’agglomérations couvrant l’ensemble de la Gaule laisse entrevoir une tout autre
possibilité : celle d’une occupation généralisée des
territoires conquis,fondée sur un réseau très dense
d’unités plus dispersées et plus restreintes que la
colonie ou le camp légionnaire (ill. 75, supra).
Cette hypothèse a été esquissée par S. Fichtl
(1998, p. 166) pour la Gaule belgique, région présentée par César comme particulièrement
belliqueuse et instable : elle s’appuie sur l’identification, déjà ancienne, de structures et (ou) de
mobiliers militaires à La Chaussée-Tirancourt, à
Liercourt-Érondelle ainsi qu’à Amiens, sur le
Pétrisberg près de Trèves, sur Le Titelberg ou à
Otzenhausen. Les trois premiers camps sont interprétés dans la perspective d’une véritable ligne
défensive, d’une sorte de “proto-limes” édifié le
long du cours de la Somme. La récente découverte d’un petit fortin militaire sur le site
d’Actiparc à Arras, construit dans les décennies
consécutives à la conquête et occupé jusqu’à la
fin du règne d’Auguste, vient renforcer cette
vision. Elle identifie un nouveau poste avancé inscrit sur un point stratégique, situé à la fois en
amont de l’un des affluents de la Somme et aux
alentours de la ville d’Arras-Nemetacum, au cœur
du territoire nervien (Jacques,Prilaux ce volume).
D’autres recherches récentes, consacrées à la
vallée de la Seine, y ont révélé la présence d’éléments militaires sur de nombreux sites répartis sur
tout le cours du fleuve : à Pîtres, à Vernon, Meulan
“L’Île Belle”, à Lutèce, à Melun et jusqu’à Sens, ils
ont pu abriter des garnisons plus ou moins restreintes, vouées au contrôle de cet axe fluvial
majeur (Poux, Robin 2001 ; Feugère, Poux 2002 ;
Dechezleprêtre ce volume).
Un dispositif similaire est peut-être attesté sur le
plateau helvète : des fouilles anciennes effectuées
sur les îles du Walensee, en Suisse centrale, y ont
mis au jour plusieurs “tours de garde” éloignées de
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L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
quelques kilomètres seulement et matérialisées par
des élévations en pierre sèche à poutrage interne,
technique identique à celle mise en œuvre pour les
remparts indigènes de type “murus gallicus”. Deux
d’entre elles, situées à Filzbach-Voremwald et
Schänis-Biberlikopf, ont livré des militaria tardorépublicains qui amènent à se demander si elles
n’ont pas été édifiées dès le milieu du Ier s. av. J.-C.
ou confiées à des vétérans de l’armée césarienne
(Deschler-Erb, Pernet,Voirol Reymond ce volume).
Les découvertes qui jalonnent les abords du
cours du Rhône (Valence, Vienne, Lyon) et de la
Saône (Azé-le-Saulé, Ouroux, Boyer, Mirebeau), les
contreforts du Jura (Besançon,Bavans,Mont Terri)
ou la route terrestre qui mène de Gergovie à Lyon
(Gondole, Feurs, Mardore/Bois Durieux) procèdent peut-être de la même logique stratégique. Ils
dessinent les contours d’un vaste système défensif
voué au contrôle du centre-est de la Gaule, sans
doute relayé par d’autres postes intermédiaires
qui restent à découvrir.
Les oppida indigènes constituent un autre
point de fixation de la présence militaire en
Gaule, bien mis en évidence par J. Metzler (1995)
et S. Fichtl (1998). La fondation d’un petit camp
militaire au sein des agglomérations gauloises ou
à proximité, noyau d’une première tentative d’urbanisation entre la mort de César et Auguste,
correspond à un schéma de mieux en mieux
attesté : au Titelberg, à Bâle-Münsterhügel, à La
Chaussée-Tirancourt, à Gergovie ainsi, peut-être,
qu’à Lutèce, la présence de l’élément militaire est
indissociable des premiers indices de romanisation et d’urbanisation consécutifs à la conquête. Il
y constitue le premier vecteur d’une politique
d’assimilation politique et culturelle d’autant plus
efficace qu’elle s’opère au cœur même des
anciens centres de pouvoir. Un témoignage explicite de cette stratégie est donné pour Bibracte,
lieu d’hivernage des troupes de César après Alésia
(BG VIII, 2) : indépendamment du degré de romanisation très avancé qui caractérise les Éduens
avant la conquête, l’influence méditerranéenne y
est plus tangible qu’ailleurs, tant en ce qui
concerne les modes de construction que le vaisselier. Elle s’assortit de nombreux indices d’une
occupation militaire qui reste bien perceptible
jusqu’à l’abandon du site à la fin du règne
d’Auguste (Pernet, Poux,Teegen ce volume).
Ce schéma semble également prévaloir pour
certaines colonies, comme l’attestent les exemples
de Bâle-Augst, de Vienne ou de Lyon. Les premiers
édifices administratifs de la Lugdunum plancéenne
succèdent à une série de structures fossoyées
implantées dès la fin du IIe s. av. J.-C.: elles y délimitent de vastes enclos fréquentés pour des
cérémonies publiques, identiques à celles accomplies sur de grands sanctuaires de Cité comme celui
de Corent. L’investissement d’un ancien centre de
rassemblement et (ou) de pouvoir indigène apparaît d’autant plus plausible que des armes
césariennes ont été recueillies en surplomb de certains fossés (Poux, Savay-Guerraz 2003). Cette règle
pourrait se vérifier, à terme, pour d’autres centres
urbains inscrits dans la continuité d’une occupation indigène, où l’élément militaire n’est attesté
pour l’heure que par quelques découvertes isolées:
Feurs/Forum Segusiavorum, Roanne/Rodumna,
Langres, Besançon/Vesontio, Amiens/Samarobriva
ou encore, l’agglomération de Naix/Nasium, située
au pied de l’oppidum de Boviolles…
L’investissement des grands sanctuaires de
Cité, chargés d’un rôle de représentation politique, religieuse et économique à l’échelle d’une
agglomération ou d’un territoire tout entier,
répond aux mêmes préoccupations stratégiques :
le sanctuaire urbain de Corent, premier lieu de
culte de la Cité arverne, siège d’ateliers de frappe
monétaire et de grands rassemblements armés, ne
pouvait échapper au contrôle de l’armée, au
même titre que le sanctuaire confédéral de
Ribemont-sur-Ancre. Il est signalé par les militaria
qui en parsèment le sol, dont la séquence chronologique s’étend jusqu’au Haut-Empire. Dans
d’autres cas, comme à Mirebeau, la présence militaire est matérialisée de manière plus pérenne par
une vaste fortification qui vient circonvenir l’ancien lieu de culte : existence d’un premier camp
militaire aménagé entre César et Auguste, qui
aurait précédé celui de la VIIIe légion, édifié un
siècle plus tard. Sauf coïncidence, la juxtaposition
des deux événements suggère la réoccupation
d’un site stratégique dont la mémoire se serait
conservée dans les cartes d’état-major.
L’occupation de ces différents sites revêtait des
formes variables, en fonction de leur intérêt stratégique et de leur importance démographique. Leur
contrôle ne nécessitait pas forcément le maintien
sur place de contingents militaires importants, ce
que confirme le nombre modeste de militaria
retrouvés sur certains d’entre eux. Il s’agissait
moins, en l’occurrence, de légions ou de cohortes
entières que de petites unités composées d’une
dizaine à quelques centaines d’hommes cantonnés dans des structures légères : camps en terre et
bois, quartiers renforcés et plus ou moins dissociés
427
MATTHIEU POUX
du reste de l’habitat. De telles structures ont été
recoupées lors des fouilles de Bibracte : elles ont
mis au jour des vestiges de fortifications en avant
de la porte du Rebout, associés à des restes de
casernements (?), ainsi que des structures de stockage apparentées aux horrea du limes rhénan
(Pernet, Poux,Teegen ce volume). À Bâle, à Lutèce
ou à Valence, elles se matérialisent par de simples
fossés reconnaissables à leur profil caractéristique
et à la présence d’un talus (Reddé et al. 2006). Les
structures implantées sur Le Titelberg sont à
l’échelle d’une garnison beaucoup plus importante : un large fossé y délimite un authentique
camp militaire, qui occupait une vaste portion de
l’oppidum (communication personnelle J.Metzler).
À Arras-Actiparc,l’occupation militaire prend la
forme d’un véritable fortin dissocié de l’habitat,
assurant le contrôle du chemin d'accès au
domaine celtique attenant. Implantée de part et
d’autre de la voie, cette zone militarisée s'étend
bien au-delà du fortin et des défenses avancées :
dépôt de vivres comprenant plusieurs dizaines de
greniers, dispositifs de contrôle des voies d‘accès,
établissement thermal et nécropole réservée reproduisent, à une échelle plus réduite, la structure des
grands camps légionnaires du limes rhénan
(Jacques, Prilaux ce volume). Les dimensions du
fortin et de ses annexes semblent adaptées au cantonnement de quelques dizaines d’hommes.
Ces fortins édifiés après la conquête ont en
commun l’utilisation de techniques de construction périssables,en usage depuis des siècles dans la
sphère indigène. À La Chaussée-Tirancourt, à BâleMünsterhügel, à Gergovie, à Gondole, à Vernon, sur
le Porrey à Bibracte, à Filzbach-Voremwald et à
Schänis-Biberlikopf,des militaria romains sont associés à des structures de rempart traditionnelles de
type “murus gallicus” ou “Fécamp”. Il n’est pas toujours facile de dissocier entre la réoccupation de
fortifications préexistantes et l’édification de nouveaux ouvrages défensifs adaptés aux techniques
indigènes. Les tours du Walensee ou le rempart de
Bâle-Münsterhügel, dont le poutrage interne a livré
une date dendrochronologique de 36 av. J.-C., se
rangent dans la seconde catégorie ; tout comme
certaines portions du rempart de Gergovie,dont les
aménagements les plus tardifs sont datés de la
période augustéenne. L’intégration des structures
indigènes à ce dispositif d’occupation militaire est
attestée de manière assez tangible par l’équipement retrouvé au cœur du quartier artisanal de
Gondole, occupé sans discontinuer entre les
années 70/80 et 40/30 av.J.-C.(Deberge ce volume).
428
Sa situation en contrebas de la porte de l’oppidum
rappelle celle des découvertes de Vernon, du
Rebout à Bibracte et de La Chaussée-Tirancourt.
Elle évoque des petits postes de garde dédiés aux
points de contrôle des principales voies de circulation et d’accès aux centres urbains.
Ce foisonnement de données, dont l’interprétation reste à effectuer au cas par cas, suffit à
balayer l’image d’une Gaule vidée de ses légions
au lendemain de la Conquête. L’omniprésence de
l’armée romaine se révèle au fil des découvertes
qui ponctuent ses territoires de petites unités
affectées à la surveillance des populations, des
voies carrossables, navigables et de leurs infrastructures. La carte qui en résulte dessine moins
des lignes de défense,ordonnées selon le principe
du limes, qu’un réseau défensif constitué d’un
étroit maillage de postes militaires implantés à distance variable, n’excédant jamais un à deux jours
de marche (ill. 75, supra).
Cette dispersion de ces unités sur l’ensemble du
territoire ne doit pas donner le sentiment qu’elles
n’étaient pas organisées au sein d’un réseau cohérent, constitutif d’un seul et même dispositif
militaire.La circulation des types monétaires illustre
bien la relation et les échanges entretenus entre des
troupes stationnées sur des sites éloignés.Ainsi,il est
significatif d’observer que le plateau de Gergovie a
livré un as de Plancus frappé en 43 av.J.-C.,le seul de
ce type découvert en Gaule hormis celui récemment mis au jour au cœur même de la colonie
originelle de Lugdunum (Desbat 2005b,BN 9914).À
l’inverse, ce dernier site a livré trois monnaies à
légende EPAD “au guerrier”, monnaie à connotation militaire issue de l’atelier de Gergovie, dont
un exemplaire en argent “fleur de coin” (Ibidem,
LT 3899). Cette coïncidence n’est probablement
pas fortuite : elle témoigne des liens tissés, du cœur
de l’Auvergne aux confins du pays ségusiave, entre
les premières forces d’occupation coloniale et des
corps auxiliaires gaulois commandés par d’anciens chefs acquis à la cause de Rome.
L’occupation au quotidien
La découverte de militaria en dehors des
limites des grands sites de bataille documentés par
les textes, dans les agglomérations, dans les sanctuaires ou dans les nécropoles, permet de mieux
appréhender les acteurs du processus de conquête
et de mesurer l’impact de la guerre sur les populations civiles, premières victimes du conflit.
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
La fouille des oppida, des habitats ouverts et
des lieux de culte contemporains porte sur des
niveaux plus ou moins remaniés où se mêlent
mobiliers civils et militaires, indigènes et romains.
Ce faciès reflète une forme de mixité sociale et
ethnique inscrite aux origines d’une nouvelle civilisation, dite “gallo-romaine”. L’étude typologique
des pièces d’équipement militaire distingue leurs
provenances lointaines et diversifiées : Italie centrale, péninsule Ibérique, Illyrie et Celtique
orientale,Arc alpin, Germanie libre, Gaule narbonnaise ou cisalpine.Ces régions correspondent,soit
à des bases de recrutement pour des troupes
constituées ou supplétives de la légion, soit à des
sources d’adoption ou d’inspiration de certains
types d’armement. L’étude de l’instrumentum et
des monnaies associés aboutit généralement au
même constat, amplement corroboré par le texte
de César : la guerre des Gaules correspond à une
période d’importants déplacements et contacts
démographiques entre peuples italiques, gaulois,
celtiques orientaux et germaniques.
À compter de l’année 54 av. J.-C., l’interventionnisme romain se mue en véritable guerre de
colonisation qui induit,par nature,l’arrivée de nouveaux immigrants italiques,d’officiers et de soldats,
mais aussi de cadres administratifs issus de la
société civile, d’affairistes et commerçants qui suivent le train des légions.Dès 52 av.J.-C.,le massacre
des negotiatores établis à Cenabum et Cabillonum
illustre parfaitement ce phénomène. L’activité, tant
politique qu’économique, de ces nouveaux arrivants se traduit par l’émergence d’un faciès
monétaire inédit, caractérisé par une part croissante de monnaies de la République romaine, de
Gaule narbonnaise et de Marseille. L’étude consacrée par L.-P. Delestrée (1997) au monnayage
recueilli sur le site de La Chaussée-Tirancourt – prédominance des oboles massaliotes et des deniers –
traduit un faciès très différent de celui des oppida
voisins.La circulation de ces nouveaux numéraires,
probablement liée à la solde de troupes légionnaires et auxiliaires, donne lieu à de nombreux
échanges avec la population locale.
Cette première vague d’occupation se caractérise, entre les années 40 et 20 av. J.-C., par une
étroite imbrication des activités militaires et
civiles, illustrée par les fouilles de Lyon-Fourvière.
Le prétoire monumental identifié au siège du pouvoir militaire et administratif de la colonie, ainsi
que les demeures privées qui l’environnent, font
appel à des techniques de construction et styles
décoratifs totalement inédits, directement impor-
tés d’Italie. L’instrumentum retrouvé trahit une
même origine : matériel d’écriture (nombreux stylets et boîtes à sceau), parures d’origine italique
(bagues d’intaille, fibules à charnière), lampes à
huile, types céramiques inédits (sigillée arétine,
mortiers), denrées exotiques (sauces de poisson,
huile d’olive, coquillages et crustacés). Ce faciès
très évolué trahit la présence de populations italiques ou indigènes acquises très tôt aux modes
de vie romains.L’abondance des militaria les identifie, au moins pour partie, à des légionnaires et
(ou) à des vétérans originaires de la péninsule italique (Desbat 2005b ; Desbat, Maza ce volume).
Un horizon similaire se dégage de la fouille des
oppida de Gergovie (Poux, Feugère, Demierre ce
volume), du Titelberg (Metzler 1995) et de Bibracte
(Pernet, Poux, Teegen ce volume). La précocité et
l’abondance des importations de sigillées, de vaisselles et de parures italiques – dont de nombreuses
fibules “militaires” de type “Alésia” – dénotent un
degré de romanisation très avancé. Il se traduit également,sur les trois sites,par de nouveaux modes de
construction: habitations maçonnées sur le premier,temple monumental sur le second,forum avec
basilique sur le dernier, adoptent des techniques et
des formes architecturales totalement inédites pour
cette époque dans le reste de la Chevelue.Le caractère monumental du prétoire de Lugdunum et de la
basilique de la Pâture du Couvent à Bibracte laisse
peut-être entrevoir l’une des principales missions
dévolues aux forces militaires d’occupation. En
effet, leur édification a dû faire appel à de nombreux ouvriers spécialisés et rompus aux
techniques de construction méditerranéennes.Or,il
est établi par l’épigraphie que les légions de
l’époque augustéenne et impériale ont été détachées pour la construction de certains ouvrages
d’art et édifices publics,notamment à Augst,colonie
jumelle de Lugdunum (Staehlin 1948, p. 214-216.).
Cette tâche a pu leur échoir dès l’époque césarienne,dictée par la nécessité de mettre en place le
plus rapidement possible l’administration du territoire en la dotant d’un siège représentatif. Pour être
monumentaux,ces complexes avaient un caractère
provisoire ; d’autant qu’ils étaient parfois réalisés en
matériaux périssables, à l’exemple du praetorium
de Lyon qui présente,dans son premier état,des élévations de terre et de bois similaires aux
constructions militaires contemporaines. À
Bibracte comme au Titelberg ou à Bâle,ces édifices
sont délaissés suite au déplacement des pôles
urbains vers les nouvelles colonies augustéennes
d’Autun, de Trèves et d’Augst.
429
MATTHIEU POUX
Le degré d’implication des soldats et officiers
assignés à ces tâches civiles touche au problème,
plus général, des découvertes de militaria dans les
agglomérations de Gaule romaine. Il est généralement difficile de distinguer, sur la seule base de
l’équipement, entre des soldats en activité et des
vétérans ayant conservé une partie de leur équipement au terme de leur service. Cette question
abordée dans le cadre d’un colloque récent
(Deschler-Erb, Deschler-Erb 2002) se pose de
manière différente pour la période césarienne.
Territoire fraîchement conquis, en proie à de nombreux désordres, la Gaule du Ier s. av. J.-C. n’autorise
pas une distinction très nette entre ces deux catégories.Si l’installation de vétérans est attestée par la
titulature des colonies de Nyon (Equestris) et Augst
(Emerita), on peut supposer qu’elle s’assortissait
d’une mission de contrôle et de pacification du territoire environnant, au moins à titre dissuasif. Qu’ils
soient militaires ou civils, la défense des colons est
indissociable d’une forte présence armée dont
témoignent les nombreuses armes offensives et
défensives retrouvées au cœur des centres urbains.
La présence probable de fabricae d’armement à
Lyon-Verbe-Incarné (pointes de flèche) ou à Lutèce
(moule à balles de fronde) implique l’existence de
troupes en exercice.
Ce problème rejoint aussi celui de la démilitarisation du territoire,à peu près effective au Ier siècle
de notre ère.Ce processus débute dès l’année 52-51
par un désarmement général des troupes hostiles,
illustré par l’épisode des armes jetées du haut des
murailles d’Alésia où elles ont été retrouvées en
partie (cf. supra). Abstraction faite des résistances
locales et actions de guérilla signalées plus haut,
l’équipement militaire se concentre,à partir de l’année 51, aux mains des seuls soldats ou de troupes
alliées, habilitées à en faire usage. En Gaule, cette
limitation du port d’armes induit une rupture fondamentale. Avant la Conquête, la classe guerrière
représente environ le quart d’une population estimée entre une dizaine et une quinzaine de
millions, soit un nombre de guerrier atteignant
deux à trois millions d’hommes, que corroborent
les pertes chiffrées par Plutarque. À l’aune d’une
panoplie complète comprenant épée,lance et (ou)
bouclier, les quantités d’armes en circulation après
la conquête relèvent d’un nombre de deux à trois
fois supérieur. Les trophées et les lieux de culte de
l’époque de l’Indépendance reflètent bien les problèmes de gestion que pouvaient poser de telles
masses d’armes,potentiellement susceptibles de se
retourner contre l’occupant (Brunaux, Rapin
430
1988).La démilitarisation progressive des structures
politiques est inaugurée par des actes symboliques
forts tels que l’occupation ou la fermeture des
grands sanctuaires de Ribemont, de Corent ou de
Mirebeau qui servaient de cadre aux rassemblements armés avant la conquête. Quant aux armes,
leur devenir au terme du conflit a déjà été discuté
plus haut : regroupées et exposées sur des trophées
semblables à ceux illustrés sur les monnaies frappées par César après son triomphe ou sur l’arc
d’Orange,récupérées,refondues ou réutilisées,elles
intègrent de nouveaux circuits de circulation. Il ne
fait aucun doute que ces circuits ont fait l’objet,
après la conquête, d’un contrôle très strict.
Dans une société gauloise où le port d’arme
a longtemps été synonyme de rang social, cette
politique de désarmement n’allait pas sans certaines concessions. La conservation, en guise de
marque de statut, de l’équipement défensif et des
accessoires vestimentaires (casque, cotte de
mailles),ne posait guère problème.La possession
d’armes offensives, en revanche, était certainement soumise à des conditions particulières.
Même si l’épigraphie et les sources n’en ont
conservé aucune trace, l’existence de nouvelles
réglementations régissant l’acquisition, le port
et la restitution des équipements militaires est
d’autant plus plausible qu’elle pouvait s’appuyer sur celles observées depuis longtemps
dans l’armée romaine. Le rapport personnel du
guerrier à son armement, qui prévalait avant la
conquête, s’efface peu à peu devant la notion de
« responsabilité collective », prônée dans la
légion (Feugère 1996a, p. 165)
D’un point de vue stratégique et juridique,le privilège de porter les armes en public n’est
concevable que s’il s’assortit d’un rôle de supplétif
de l’armée d’occupation. Les anciens alliés de
Rome que constituent, bien avant la conquête, les
peuples éduen, suession, rème et lingon en ont été
les premiers bénéficiaires:dès le début du conflit,ils
se voient confier des missions de soutien tactique,
de réduction des foyers de révolte, d’escorte de
cavalerie, voire de police urbaine. Malgré les défections enregistrées lors du soulèvement général de
52 av. J.-C., il est peu probable que ces contingents
aient tous été désarmés après la conquête.Tous ne
bénéficiaient pas du même statut.Une majorité d’alliés enrôlés aux côtés de César correspondent à des
unités de choc, dites “tumultuaires”(catervae tumultuariae), recrutées à titre temporaire et menées par
des chefs gaulois exerçant leur autorité sur d’importants contingents de guerriers. Ces alliés
SUR LES TRACES DE CÉSAR
L’EMPREINTE DU MILITAIRE TARDO-RÉPUBLICAIN DANS LES FACIÈS MOBILIERS DE LA TÈNE FINALE
occasionnels, entraînés sommairement aux
manœuvres de la légion, cantonnés à l’écart des
camps, conservaient leurs propres armes. Si certaines unités ont été démobilisées et renvoyées
dans leurs cités respectives, d’autres ont été incorporées dans les troupes régulières de la légion,
comme en témoigne leur implication dans différents épisodes des guerres civiles (Tassaux,Tassaux
1996, p. 148-150 ; Feugère 1993a, p. 103-104 ;
Goudineau 1990, p. 234-235). Elles forment l’embryon de ces corps de cavalerie auxiliaire
constitués,attestés à partir de l’époque augustéenne
et officiellement rattachés à la légion romaine sous
différentes appellations (alae,cohortes,vexilationes:
Wesch-Klein 1991,p. 204).
Sur le plan archéologique, leur existence est
attestée par la mixité des assemblages retrouvés à
La Chaussée-Tirancourt, Gondole, Paris-Lutèce ou
Vernon, composés d’armes gauloises et romaines
datées du conflit ou des décennies consécutives.
Ils illustrent le rôle actif de ces contingents auxiliaires affectés à la surveillance des portes de ville,
des centres de production artisanale, des voies,
des ponts, des ports ou des navires fluviaux.
Les sépultures constituent, dans cette problématique, une meilleure source d’information que
les armes dispersées au sein des habitats. La présence de harnachement et d’armes de cavalier
dans certaines tombes postérieures au milieu du
Ier s. av. J.-C., en particulier, nous renseigne sur les
porteurs de l’équipement et leur statut après la
conquête : qu’ils soient romains ou gaulois,ils peuvent être interprétés comme la preuve d’une
incorporation au sein des corps auxiliaires de la
légion, étant établi que la légion ne disposait plus,
après la réforme de Marius en 107 av.J.-C.,de corps
de cavalerie propres.
Ce dossier enrichit notablement la liste des
découvertes dressée par M. Feugère (1996a), qui
mettait déjà en évidence une nette concentration
dans les régions trévire (Trèves-Olewig, GöblingenNospelt) et biturige (Berry-Bouy, Antran). Les
nécropoles de Pîtres, d’Esvres-sur-Indre, de
Malintrat, de Feurs ou de Lamadelaine ont livré de
nouveaux dépôts d’armes postérieurs à la
conquête. Certaines tombes se distinguent par la
présence combinée d’armement gaulois et
romain.C’est le cas de la structure 28 de Pîtres (gladius romain,umbos circulaires et fers de lance),de
la tombe S5 de Feurs (exemplaire précoce de spatha et fer de lance indigène), du cénotaphe de
Malintrat en Auvergne ou encore du puits du Sénat
à Paris (boucle de cingulum et fourreau d’épée
indigène). Leur analyse approfondie fait l’objet de
recherches actuellement menées par L.Pernet dans
le cadre de sa thèse de doctorat.
L’origine précise de ces contingents issus de
toutes les régions du monde celtique, voire germaniques, est plus difficile à identifier. Le flou qui
entoure l’attribution ethnique de certaines armes
est renforcé par leurs déplacements incessants, au
gré des affectations et de leurs interventions sur différents théâtres d’opération ; ou encore, par le
décalage chronologique qui sépare la période
d’activité des soldats et l’inhumation de vétérans
décédés vingt à trente ans après la guerre des
Gaules.Ainsi, l’origine “locale” des soldats inhumés
en territoire trévire ou biturige est-elle loin d’être
établie. Certaines armes exotiques, comme la spatha de Feurs et les umbos circulaires pourvus d’un
ergot déposés dans les tombes de Pîtres, de
Lamadelaine, de Berry-Bouy et d’Antran, ne trouvent d’équivalents que dans la lointaine Pologne.La
datation tardive des deux derniers ensembles tend
à démontrer que des contingents germaniques ont
été maintenus en Gaule au terme du conflit.
Une origine autochtone est établie, en
revanche,pour certains corps auxiliaires affectés à
des missions accomplies au sein même de leur
cité d’origine : sur le plateau de Gergovie, qui a
livré de nombreuses armes romaines et gauloises
datées de l’époque césarienne et augustéenne
(Poux, Feugère, Demierre ce volume), ont été frappées des centaines de monnaies ornées d’un
personnage en tenue d’officier,portant le vexillum
(ill. 76). La légende monétaire comporte le nom
abrégé du célèbre chef arverne Epasnactos, fidèle
auxiliaire de César qui y tenait peut-être son cantonnement après la défaite d’Alésia.
La distinction d’avec les tombes légionnaires
n’est guère plus évidente et se heurte aux problèmes d’attribution fonctionnelle de l’armement
discutés dans un précédent chapitre. Le tableau
76. Monnaie en argent à légende EPAD, frappée par le chef
arverne Epasnectos, auxiliaire des armées romaines représenté
au revers en tant que porte-enseigne.
431
MATTHIEU POUX
de l’ill. 68 (supra) révèle certaines tendances, qui
n’ont pas encore valeur de règle générale. Les
tombes de Pîtres, de Berry-Bouy ou de Wederath
ont livré des glaives qui ont pu être utilisés par des
fantassins d’origine italique, mais elles recèlent
également d’autres armes, d’origine gauloise ou
germanique. Pour certains auteurs, le fait même
d’inhumer un soldat avec son équipement constitue un trait ethnique étranger à la coutume
romaine, propre à distinguer les auxiliaires d’origine gauloise ou germanique (Bonis 1960).
Au-delà de son origine lointaine, qui reste à vérifier, la spatha de Feurs a subi un traitement
particulier qui tend à conforter ce jugement : bien
qu’étrangère au répertoire indigène, cette arme a
été ployée à plusieurs reprises selon un rituel
attesté depuis longtemps en milieu indigène. En
Gaule belgique, ce phénomène est fréquemment
observé pour des époques plus tardives (Feugère
1993a, p. 264).
Gaulois, romains ou mixtes, les équipements
retrouvés dans les tombes entre l’époque de César
et celle d’auguste renvoient majoritairement à ces
corps auxiliaires dotés d’un équipement disparate, constitué au gré de butins, de dons et
d’acquisitions ponctuelles.Dans les décennies qui
suivent la conquête, les panoplies traditionnelles
s’enrichissent d’accessoires plus ou moins discrets mais très caractéristiques : le port de
casques, cingula, glaives, illustre le souci de marquer, d’une manière ou d’une autre, leur
appartenance aux forces d’occupation.Il n’est pas
surprenant de les retrouver représentés sur les
monnaies contemporaines, majoritairement destinées à payer la solde des contingents auxiliaires
de la légion (Delestrée 1999).
Ces marqueurs résument parfaitement les
liens qui unissent, au milieu du Ier s. av. J.-C.,
conquête militaire et processus d’intégration des
structures politiques indigènes, dont l’armée a été
le premier vecteur. Leur discrétion est à l’image
des pièces rassemblées dans ce dossier, dont on
peut espérer qu’il saura éveiller l’intérêt et faire
surgir de nouvelles découvertes.
NOTES
1 La répression de plusieurs foyers de révolte montre que l’ar-
7 Feugère 1983 ; 1990 ; 1993a ; 1993b; 1994a ; 1994b ; 1995 ; 1997 ;
Poux 1999 ; Poux, Guyard 1999; Poux, Robin 2001.
mée était bien présente sur le territoire, des désordres d’après-guerre
à la rébellion de Sacrovir, en 21 apr. J.-C. :Wightman 1974 ; Fichtl 1998,
8 Pour ne citer que quelques exemples : Méniel 2001 ; Poux 2004.
et une synthèse récente des données archéologiques par M. Reddé
9 Pour ne citer que quelques noms : M.Feugère (Loire,Gaule méridionale), S. Sievers (Manching), E. Deschler-Erb (Bâle, Winterthur),
A. Voirol Reymond (Avenches, Martigny), V. Reddé (Allonnes,
Bisheim),A. Deyber (Pierre d’Appel), J. Metzler (Le Titelberg) et l’auteur du présent article (Seine,Auvergne).
(1991, p. 41-48).
2 Tite Live, Epit. 114 ; Appien 2,48 ; 2,11 ; Cicéron, Atticus 12.374,
14.9.3 : Metzler 1995, p. 606-607 ; Goudineau 1990, p. 213-216, 335-351.
3 Rambaud 1989; Cunliffe 1993, p. 71-93 ; voir en dernier lieu :
Olmer 2003 ; Poux 2004.
10 Il arrive que certains oppida au nom évocateur soient abusivement invoqués dans ce sens – Gergovie, Le Puy d’Issolud ou
Bibracte –, pour ne citer que trois toponymes impliqués par les
sources dans les événements de la guerre des Gaules.
4 Furger-Gunti 1981 ; Delestrée 1997 ; 1999 ; en dernier lieu
R. Wolters,Keltische Münzen in römischen Militärstationen,Tyche, 3-4,
p. 261-272 (bibliographie in Popovitch 2001, p. 83).
11 Je tiens à remercier chaleureusement Matthieu Demierre (université de Lausanne) et Sandrine Riquier (Inrap, université de
Tours) pour l’aide qu’ils m’ont apportée, en particulier pour certaines analyses métrologiques et recherches bibliographiques.
5 Duval 1994 ; Fichtl 1994b ; Girault 2007; Goudineau 1990 ;
Metzler 1995 ; Poux 1999 ; Poux, Robin 2001.
6 Tite Live, Epit. 114 ; Appien 2,48 et 2,11 ; Cicéron, Atticus 12.374,
14.9.3 : Metzler 1995, p. 606-607 ; Goudineau 1990, p. 213-216, 335-351.
v
432